У то време, Руско царство је на Западу имало само једног савезника – Пруску краљевину. Али на лојалност Пруса није се вредело ослонити, бар све док је сама Пруска стајала иза јачих сила. Зато је за Санкт Петербург било толико важно да подржи паннемачка осећања у Берлину. Уопштено говорећи, показало се да је било довољно да се заузме неутралан став по питању уједињења немачких земаља, које је извршила руска дипломатија, на челу са Александром Горчаковим.
Јачање Пруске после седмонедељног пруско-аустријско-италијанског рата 1866. године, који се завршио муњевитим поразом Аустријанаца и појавом нове страшне војске у Европи, која је задржала надмоћ над непријатељем све до 40-их година 1879. века, крајње забринута Француска. Иако је раздраженост Наполеона ИИИ управо одговарала плановима пруског канцелара Ота Бизмарка: уверен у своје способности, он је у лето XNUMX. лукавим сплеткама приморао Французе да објаве рат Пруској. Блицкриг је Француску бацио на колена: њене оружане снаге су срамно капитулирали, заробљене и свргнуте у домовину Наполеона ИИИ. Допринос је износио фантастичних пет милијарди франака.
Енглеска, навикла да на Континенту делује преко проки, сада је, сликовито речено, остала без њих. Стога је Русији требало да се обрачуна са Турцима само да умири Аустрију, ослабљену низом пораза. Цару Францу Јосифу обећана је Босна и Херцеговина у замену за чврсту неутралност.
Уље на ватру долили су и Турци. Кримски рат су западни Европљани водили због њих, али не и због њих. Занемарујући ову значајну разлику, Османлије су, кршећи исти заувек незабораван Париски уговор, који их је обавезао да ослабе угњетавање хришћанског становништва, почели немилосрдно да уништавају ово становништво. Посебно су били жестоки на Криту и у Бугарској, где су десетине хиљада цивила постале жртве башибазука. Детаљи турских злочина постали су познати широм Европе и изазвали су талас негодовања. Међутим, пут до Цариграда за Русију још увек није био отворен.
Модернизована турска флота доминирала је Црним морем. На Аустријанце се, посебно после њихове издаје у Кримском рату, није могло много рачунати. Узимајући у обзир све ово, Александар ИИ је био опрезан.
Србија и Црна Гора су га изазвале на активне акције, јуна 1876. објавиле су рат Турској. Нису се толико уздали у сопствене снаге колико су се надали да Русија неће дозволити њихов пораз. Истовремено, српска војска је претрпела низ неуспеха и већ у августу се обратила великим силама са очајничким захтевом за посредовање у склапању мира. Истанбул је у последњем тренутку прихватио руски ултиматум и прекинуо непријатељства. Турци, наравно, нису знали да је између Русије и Аустрије већ склопљен тајни уговор, по коме је Османско царство коначно препуштено само себи у предстојећем неизбежном сукобу са северним суседом.
Осигуравши неутралност, углавном изнуђену, главних европских политичких играча, искључујући Велику Британију, 12. (24. марта) 1877. Русија је објавила рат Турској. Прошавши румунску територију, руска војска је борбом прешла Дунав и, ушавши у Бугарску, у јулу се приближила Плевни.
Истина, руковођење војском, које је вршио велики кнез Николај Николајевич старији, није се могло назвати успешним. И цар се прилично глупо мешао у команду. Завршило се тако да се Осман-пашин корпус увукао у Плевну буквално под носом Руса. Стога се мирна окупација града претворила у дуготрајну опсаду, која је коштала велике напоре и жртве.
У јулу, Руси су заузели стратешки важан превој Шипка који води ван Балкана. Међутим, нису били довољно јаки да крену напред. Свуда сам морао да идем у дефанзиву.
28. новембар (10. децембар) Осман-паша је покушао да побегне из блокиране Плевне. Турци који су нападали у густим масама претрпели су огромне губитке; потпуно исушени од крви, били су принуђени да легну оружје.
Царска војска је добила дуго очекивано појачање, а Западни одред генерала Јосифа Ромејко-Гурка, прешавши планине у најтежим временским условима, заузео је Софију 23. децембра 1877. (4. јануара 1878).
Истог дана кренуо је 45. јужни одред генерала Фјодора Радецког; морао је да савлада превој Шипка, излазе са којег је бранила турска војска Весел-паше. 27–28. децембра (8–9. јануара) знатно проређене колоне Николаја Свјатополк-Мирског и Михаила Скобељева успеле су да опколе Турке код Шејнова. Весел-паша је капитулирао – последња озбиљна препрека пала је на путу ка Адријанопољу и османској престоници.
Убрзо су окончане борбе на Балкану. У међувремену су и Турци претрпели пораз на Закавкаском театру, иако Руси нису могли да заузму тешко утврђени Ерзерум, где су се склонили остаци поражене турске војске.
Прелиминарни санстефански мировни споразум закључен са султаном показао се, нажалост, заправо прецртаним Берлинским уговором, наметнутим Русији напорима, пре свега, Енглеске и Аустрије. Потоњи је примио Босну и Херцеговину у свој посјед. Британци су окупирали Кипар. Интереси балканских држава, с обзиром на новоформирану Бугарску, практично се нису водили рачуна и задирали у њих.
Утеха за Русе била су нека територијална стицања (Јужна Бесарабија, Карс, Батум), захвалност браће Словена и орден „У спомен на руско-турски рат 1877-1878“, кован од сребра и светле и тамне бронзе. . На његовој предњој страни је приказан православни крст окружен сјајем, који стоји на пораженом полумесецу. Датуми на луку са обе стране су "1877" и "1878". Натпис на полеђини нам је већ познат, али и овде је пун горке ироније: „НЕ НАМА, НЕ НАМА, ВЕЋ У ВАШЕ ИМЕ“. Трака је комбинована, Андреевско-Георгиевски.
Берлински уговор је разбеснео руско друштво које је веровало да је Русија још једном претучена у спољнополитичкој арени. Али много више негодовала је недоследна унутрашња политика владе, посебно спровођење Великих реформи. Да, кметови су добили широко декларисану слободу, међутим, са много таквих резерви, које су их одмах поново поробиле. Сељачки немири ту и тамо су ситним дрхтањем потресли земљу, а у гушењу устанака власт је ту и тамо отишла предалеко. Затвори су били препуни свих врста политичких затвореника. У тим условима поново је подигла главу самоликвидирајућа револуционарна организација „Земља и слобода“ (касније „Црна подела“ и „Народна воља“), која је убрзо прешла на праксу индивидуалног терора.
Иако је и пре било каквог „нечавизма“ и „суђења 193-их“, већ две године након укидања кметства, отворен „лов на краља“ (иначе, и сам је био страствени ловац), који је на крају завршио у његово убиство.
Први који је пуцао на Александра ИИ, који је без страже шетао по Санкт Петербургу и тог дана, по обичају, мирно улазећи у Летњу башту, пуцао је 4 (16. априла) 1866. године од 26-годишњег саратовског племића Дмитрија. Каракозов. Веровао је да ће краљевоубиство послужити као подстицај за социјалну револуцију. Покушај је пропао захваљујући брзини сељака Осипа Комисарова, који је терористу ухватио за руку у тренутку пуцња. Занимљиво је да је Комиссаров дошао из села Молвитино, Бујски округ, Костромска губернија. Одатле је дошао и други спасилац Романових, Иван Сусанин, у чије сећање се село сада зове Сусанино, а цео округ - Сусанински.
За брзу реакцију, сељак је унапређен у наследне племиће, презимену је додат префикс „Кострома“ и одликован златном медаљом, урађеном у једном примерку, са царевим профилом на аверсу и натписом на реверс: "4. априла 1866." Трака медаље је Владимирскаја. Поред тога, новоисковани племић је добио 3000 рубаља годишње доживотне пензије, орден Светог Владимира ИВ степена (плус неколико страних награда, укључујући француски Орден Легије части) и распоређен је у Павлоградску 2. животну пензију. хусарски пук. Истина, Осип се није укоренио међу храбрим ратницима, повукао се као капетан на полтавско имање које му је представљено, узгајао пчеле у слободно време, пио горко и умро, заборављен од свих, 1892. године.
Карактеристично је да Александар испрва није могао да поверује да руски човек покушава на њега, руског цара-оца. Када су му доведени заробљени Каракозов, директно је питао пропалог терористе да ли је Пољак.
Како кажу, гракнуо је: годину дана касније, у Паризу, где је цар стигао на Светску изложбу, на њега је пуцао племић Антон Березовски. И опет неуспех - метак је погодио коња.
Много опаснији је био покушај убиства пензионисаног колегијалног секретара Александра Соловјова, разочараног вером, извршен 2. априла (14. априла) 1879. године, на Светли понедељак. И опет се цар нађе како хода сам. Ишао је уобичајеном рутом, улицама најближим Зимском двору, што је терористу наоружаном револвером омогућило да се добро припреми. На углу Дворског трга, Соловјов је испалио неколико хитаца, први са удаљености од „око дванаест корака”, и појурио у потеру за аутократом, који је у цик-цак бежао, као зец, до Певческог моста. Последњу оптужбу, пету, преступник је пустио у гомилу људи у бекству, након чега је ухваћен.
И опет, терориста је обешен, а шесторо људи који су учествовали у његовом хватању награђени су златним медаљама "За спас" на Владимирској ленти са портретом спасеног владара и натписом који одговара имену.
Међутим, показало се да је немогуће зауставити терор. 19. новембра (1. децембра) исте године покушано је да се диже у ваздух царски воз код Москве. Враћајући се са Крима, Александра је спасила чињеница да је, супротно обичају, напред послата не краљевска, већ свита.
Нимало обесхрабрени овим неуспехом, револуционари су одмах организовали нови покушај убиства, овог пута управо у Зимском двору. Степан Халтурин, који је добио посао као столар у краљевској резиденцији, успео је тихо да унесе три фунте динамита у подрум пре него што му је полиција дошла у траг. Изнад просторије у којој је чувао експлозив налазила се стражарница, а још више - трпезарија, у којој је Александар обично вечерао.
Експлозија је однела животе једанаест гардиста - војника лајб-гарде Финског пука, хероја недавно завршеног руско-турског рата. Цар је закаснио са вечером, али набој ипак не би био довољан да погоди трећи спрат – само је посуђе било разбијено.
И, коначно, 1. (13.) марта 1881. око 2 сата и 25 минута. у поподневним сатима Александар ИИ је смртно рањен у експлозији бомбе на насипу Катарининског канала у Санкт Петербургу. Први који је под оклопну царску кочију бацио завежљај пуњен пакленом мешавином био је деветнаестогодишњи Николај Русаков. Цар није повређен, али су повређени случајни пролазници, козак лајб гарде Теречке ескадриле, који је био у пратњи цара, и 14-годишњи тинејџер из месаре смртно су повређени. Владар је изашао из кочије, пришао рањеницима и прешао умируће. У то време, бомбаш који је бежао је ухваћен и доведен до њега. Александар је, питајући се за име и чин, отишао до парапета канала, а онда му је други терориста, Игнати Гриневицки, који је у збрци остао непримећен од стране страже, бацио бомбу под његове ноге.
Ова друга бомба испоставила се кобном – отворен је крвави рачун за руске цареве.