У Великој Британији, другом трендсетеру тенковске моде на почетку 1. века, стварање тешких тенкова у почетку је кренуло другим путем – побољшањем провереног дизајна уобичајених „дијаманата“ без куполе. Али убрзо је постало јасно да је овај пут ћорсокак, а нови енглески тешки тенк, А1ЕXNUMX Индепендент, такође је добио куполе. И само пет.
пет глава
Какве би могле бити борбе у будућем великом рату, постало је јасно током грађанског рата, који је захватио бившу Руску империју. Тенкови су овде коришћени врло ограничено, али и битке у којима су учествовали биле су довољне да се извуку одређени закључци.
У класичном облику, односно као средство за пробој у одбрамбену зону, током грађанског рата, тенкови су коришћени само током напада на Царицин (савремени Волгоград). Иначе, тенкови су били очигледно инфериорнији од оклопних возила, које су зараћене стране користиле много шире. Борбе су захтевале високу маневарску способност, коју тенкови тог периода нису могли да обезбеде.
.
Било је притужби на неке тенкове и питање маневарске способности ватре. Постављање оружја у спонсоне је у великој мери ограничило секторе ватре. И ако у условима масовног напада то није било тако критично, појединачни тенкови су у великом броју случајева били заробљени од стране пешадије.
А1Е1 Индепендент у фабрици Вицкерс, 1926
Не зна се тачно колико су непријатељства у Русији утицала на даљи развој догађаја, али једно се са сигурношћу може рећи – до почетка 20-их „дијаманти” су очигледно изгубили поверење британске војске. Време за стотине тенкова за напад на „месечеву површину” је прошло, војсци су била потребна сасвим друга возила, много маневарска.
Међутим, прва спецификација за нови тешки тенк, датирана из 1922. године, јасно указује да Британци нису тражили лаке путеве на путу до новог тешког тенка. Према захтевима, војска је желела тенк спуштене силуете, али и даље без купола. Главно наоружање у виду топа од 3 фунте (47 мм) требало је да буде постављено у прамцу трупа, а бочне стране са пар митраљеза. Планирано је да се мотор постави на крми. Тенк је без проблема морао да савлада ровове ширине до 2,8 метара. Углавном, и даље је био исти „ромб“, али са топом испред.
Вицкерс је био једини програмер новог тенка. Управо у том тренутку на тестирање је изашао њен лаки пешадијски тенк Викерс бр.1, који је добио знање у виду обртне куполе. Овај тенк је имао чисто митраљеско наоружање, а Викерс пешадијски тенк бр.2, који је нешто касније пуштен на тестирање, већ је имао исти топ од 3 фунте у куполи.
Није тешко претпоставити да се маневарска способност ватре драматично повећала са појавом торња. То су разумели и у Викерсу, где су, паралелно са развојем машине са оружјем у трупу, почели да разрађују алтернативни дизајн. У марту 1923. Британској ратној канцеларији је представљен нацрт дизајна тешког тенка, који је био потпуно другачији од првобитног задатка који је фирма добила. Само је само наоружање и крмена локација моторног простора остали заједнички са оригиналном спецификацијом. Иначе, пешадијски тенк Вицкерс није случајно поменут. Дизајн куполе са главним наоружањем за тешки тенк је у великој мери копирао куполу лаког тенка. Број митраљеза на пројекту тешког возила порастао је на четири, а они више нису били смештени у спонсоне, већ у мале једноструке куле.
Јасно се види колико је труп тенка продужен
Сер Џорџ Томас Бакам, главни дизајнер компаније Вицкерс, "прогурао" је ову конкретну шему са више купола. Такође је нашао присталице у Краљевском тенковском корпусу. Као резултат тога, првобитни концепт дугог ниског тенка без купола пао је у заборав.
У међувремену, Викерс пешадијски тенк бр. 1 и 2 показали су се као лоше искуство и замењени су потпуно другачијим возилима. Крајем 1922. године направљен је прототип Лигхт Танк Мк.И, који је брзо променио име у Медиум Танк Мк.И. А до 1925. године почела је производња његове напредније верзије, Медиум Танк Мк.ИИ. Поред тога, 1924. године произведен је прототип самоходног пиштоља Бирцх Гун. Сва ова возила су на овај или онај начин утицала на дизајн тешког тенка, који је добио ознаку А1Е1. До маја 1925. године, када је Вицкерс завршио израду распореда, аутомобил се прилично променио.
бојно поље бојни брод
Коначни концепт тенка, који је добио префикс Индепендент за индекс А1Е1, односно „Индепендент“, формиран је 1926. За разлику од средњег тенка Мк.И и Мк.ИИ, који су се производили у Краљевском Арсеналу у Вуличу, менаџмент Викерса је одлучио да направи прототип новог тешког тенка у својој фабрици у Шефилду. Производња првог тенка завршена је у септембру 1926. године. То је Министарство рата коштало монструозну своту за та времена - 77,5 хиљада фунти стерлинга! Поређења ради, Медиум Танк Мк.ИИ коштао је 8,5 фунти.
Дакле, Индепендент је био у оригиналној конфигурацији
Вреди објаснити зашто је британској војсци био потребан тако скуп аутомобил. Често се води цела дебата о сврсисходности овог резервоара. Чак тврде да су наводно првобитно хтели да у њега ставе моћнији топ калибра 75 мм и тако даље. Дакле, да бисмо разумели потребу за А1Е1, вреди погледати како је британска војска видела своје нове механизоване јединице.
Најмасовније машине требале су да буду двоструке танкете са оружјем у виду једног митраљеза. Њихов задатак је био да се боре против непријатељске пешадије. На вишем нивоу су били лаки (средњи) тенкови наоружани топовима и митраљезима. Поред борбе против пешадије, имали су задатак да униште непријатељске тенкове. У то време, пушка од 3 фунте, посебно верзија са продуженом цеви, била је сасвим довољна за такав задатак. А високоексплозивна муниција за овај пиштољ није ни обезбеђена.
Коначно, на врху ове тенковске пирамиде налазили су се пробојни тенкови, или „борбени тенкови“, којима је припадао А1Е1. Ова возила су такође требало да имају топовско и митраљеско наоружање, и што је најважније, снажнији оклоп који је штитио не само од пушчане и митраљеске ватре, већ и од првих противтенковских топова. Није случајно што је дебљина оклопа гиганта који је развио Вицкерс достигла 28 мм - нешто више од оне код Ренаулт НЦ. У то време, овај оклоп је био сасвим довољан да обезбеди поуздану заштиту од артиљерије малог калибра.
Што се тиче неких гласина о постављању топа од 75 мм у Индепенденту, овде ће бити довољно да се подсетимо једне познате чињенице: овај калибар једноставно није постојао у британској војсци. Као иу случају лаких/средњих тенкова, енглеском тешком тенку је био потребан топ само за борбу против непријатељских борбених возила. Овај тенк, са дебљим оклопом, требало је да се пробије у центар противничке одбране, избацујући митраљеску ватру са малих кула преко ровова. Захваљујући свом издуженом трупу, лако је могао да пређе ровове и противтенковске јарке, отварајући пут лакшим тенковима. Истовремено, упркос великој маси, пробојни тенк је морао да има управљивост упоредиву са возилима средње класе.
Да би се цистерне пењале, са стране су направљене мердевине
Управо је овај "копнени бојни брод" изграђен на Викерсу. Подвозје тенка је у великој мери поновило подвозје средњег тенка Мк.И/ИИ. Међутим, ово се више тицало општег концепта, као и вешања, дизајна ланца и погонског точка. Са сваке стране, Индепендент је имао 8 точкова за коловоз, спојених у парове у 4 запрежна кола. Предњи и задњи су били један гусеничарски ваљак повећаног пречника. Ови ваљци су се налазили тик изнад нивоа земље, њихов задатак је био да ублаже ударе приликом ударања у вертикалне препреке.
Да би се заштитили од непријатељске ватре, елементи вешања, као и точкови, били су прекривени екранима који се могу уклонити. Карактеристичан детаљ енглеског тенка били су бочни отвори постављени између делова доњег строја. Танкери их нису често користили, јер се ово место уопште није одликовало претераном чистоћом.
Радно место возача
Са становишта услова рада возача, А1Е1 Индепендент се суштински разликовао од претходних британских тешких тенкова. После "дијаманата" то је био скоро свемирски брод. Дизајнери су се потрудили да што више олакшају посао возачу и учине његово радно место удобним. Прво, у новом резервоару, овај члан посаде је седео сам, нико му се није мешао. За удобан смештај возача, у прамцу трупа направљена је ивица. Због присуства посебне осматрачнице, пружан је прилично подношљив поглед.
Али чудима ту није био крај. Нови тешки тенк је користио проналазак Волтера Гордона Вилсона, једног од твораца првих тенкова. Реч је о преносу са планетарним зупчаником, који је развио Вилсон још 1919. године. А1Е1 је био први тенк који је добио такав пренос. Захваљујући њој, возач је, поред традиционалних полуга, добио и волан, који се користио приликом глатких окрета. Поред тога, рад возача је олакшан употребом серво уређаја.
Труп тенка је састављен коришћењем закивања, што је било прилично традиционално за то време. Борбено одељење је било заштићено лимовима дебљине 28 мм, у осталим деловима возила дебљина оклопа је била од 8 до 13 мм.
Моторни простор је заузимао половину укупне дужине трупа. Посебно за нови тенк, Армстронг Сидделеи је развио 12-цилиндарски мотор са ваздушним хлађењем у облику слова В који је развијао 350 коњских снага. Захваљујући њему, густина снаге А1Е1 Индепендента премашила је 10 КС. по тони. Тенк је био опремљен мењачем швајцарске компаније Винтертхур (сада РЕНК-МААГ).
Морам рећи да А1Е1 изгледа веома дуго само споља. У ствари, укупна дужина резервоара била је 7770 мм, што је много, али мање од чувеног „ромбуса” Танк Марк В.
Унутрашњост куле
Главна купола А1Е1, за разлику од трупа, изгледала је конзервативније. Као што је горе поменуто, за основу је узета купола пешадијског тенка Вицкерс бр.2. У куполи није било митраљеза, што је донекле изненађујуће, посебно ако се има у виду да је 3-фунта требало да се користи искључиво за борбу против непријатељских тенкова. Купола је направљена трочлана, а за команданта је предвиђена командирска купола, померена улево у односу на уздужну осу. На десној страни постављен је снажан вентилатор, прекривен оклопном капом. Као и Викерс пешадијски тенк бр. 2, ова купола је састављена од шест „кришки“, на које је био причвршћен заобљени кров. Изнутра, торањ је, као и борбено одељење, био обложен азбестним плочама.
Додатна иновација која је примењена на енглески тешки тенк била је употреба грла телефона за интерфонску комуникацију посаде.
ждерач новца
Коначна монтажа А1Е1 Индепендента завршена је у Викерсу у октобру 1926. 13. новембра исте године тенк је први пут ударио у сочива фото и филмских камера. Машина је учествовала у демонстрацији најновијих достигнућа Енглеза оружарница индустрија, уређена за владе доминиона. Слика коју је видео дефинитивно је оставила озбиљан утисак. Тешки тенк са више купола био је окружен танкетама, као бојни брод окружен разарачима.
У међувремену, иза наступа у Кемберлију уз учешће А1Е1 Индепендента, постојали су прилично озбиљни проблеми са овим тенк. С једне стране, тенк борбене тежине од 29 тона показао је прилично добре динамичке карактеристике. Његова максимална брзина достигла је 32 км/х, а чак се и средњи Медиум Танк Мк.ИИ показао мање окретним. С друге стране, за такве брзине је морала да се плати веома висока цена. Апетити 12-цилиндарског мотора су се показали огромним: прождире скоро 2,4 литра горива по километру вожње. Ништа мање импресивна је била потрошња уља - више од 10,5 литара на сат рада мотора! У дизајну резервоара пронађено је много мањих недостатака, који су морали бити отклоњени.
За почетак, морао сам да напустим потпорне ваљке са гуменим завојима. Уместо тога, постављени су потпуно метални ваљци. Проблеми са кочионим тракама решени су уградњом трака обложених фрикционим композитним материјалом произвођача Феродо, доо, данас познатији као "Феродо". Године 1928. Вилсон је развио и напреднији пренос, који је уграђен у резервоар. Сталне измене довеле су до чињенице да је до 1929. борбена тежина А1Е1 достигла 32,5 тона.
Као што видите, А1Е1 Индепендент није био значајно већи од средњег тенка А6Е2 са три куполе.
У међувремену, тенк је имао значајан проблем који је једноставно било немогуће решити. Чињеница је да је издужено тело створило много проблема. Међутим, на обичним путевима и равном терену то није био значајан недостатак. Праве невоље су почеле када је тенк морао да савлада падине или широке јарке. У таквим тренуцима снага мотора одједном је почела да „недостаје“, иако је специфична снага, и после свих измена, остала на нивоу од сасвим задовољавајућих 10 КС. по тони. Поред тога, командант није могао да даје команде више од једне куполе, што је значајно смањило ефикасност тенка у борби.
Упркос чињеници да су проблеми са кретањем по неравном терену били очигледни, Министарство рата није престајало да покушава да тенк доведе до савршенства. По својим карактеристикама, тенк је остао прилично модеран чак и до почетка 30-их година. Осим тога, већ је уложено превише новца како у сам аутомобил, тако и у његову модернизацију.
Све се то наставило све до 1935. године, када је коначно постало јасно да нема смисла даље улагати у Индипендент. До тада је А1Е1 Индепендент "појео" додатних 150 хиљада фунти, односно још две њихове цене. Укупно, овај тенк је коштао еквивалент неколико десетина Медиум Танкс Мк.ИИ, упркос чињеници да је његова борбена ефикасност приближно одговарала једном таквом средњем тенку.
Лаки, средњи и тешки тенкови. Сва тројица нису ушла у серију
Нису послали такво благо у метал - овај челични левијатан је превише коштао. А1Е1 је одведен у центар за обуку,
који се налази у Бовингтону. Неко време аутомобил је остао споменик сам себи, све док 1940. није поново пао у војну службу. Након што су Британци изгубили гомилу тенкова у Француској, свако борбено возило је пребројано. Из тог разлога, А1Е1 Индепендент је враћен у службу. Тенк је постављен на раскрсници у близини Бовингтона и служио је као мобилно оружје. Међутим, Немци се никада нису искрцали у Енглеску, па се након неког времена тенк поново вратио у улогу експоната.
Једини прототип независног тешког тенка А1Е1 преживео је рат, послератно уклањање музејских експоната, и сада је једна од звезда у експозицији Музеја тенкова. Ауто је у добром техничком стању. Међутим, не говоримо о томе да га ставимо на курс, барем не још.
Упркос тако тужном крају, рад на А1Е1 Индепендент није био потпуни неуспех. На крају се испоставило да је ово возило једини тешки тенк 20-их који је достигао фазу израде од метала. Поред тога, то је био први истински тенк са више купола, који је покренуо читав тренд у светској изградњи тенкова. Идеје имплементиране у А1Е1 касније су коришћене у другим возилима, укључујући совјетски Т-35. Није неуобичајено чак и чути да је Т-35 копиран са А1Е1, иако то није случај. Преписан је само општи концепт, и то са доста резерви.
Међутим, поред дизајна са више купола и модернизације А1Е1 Индепендента, први пут су коришћена многа решења, касније примењена на великом броју тенкова из разних земаља. Конкретно, ово се односи на пренос са планетарним зупчаником, успешну организацију радног места возача. Једном речју, возило са пет купола оставило је запажен траг у светској тенкоградњи.