Тако је битка почела. Обично се дели на две фазе, раздвојене дугом паузом битке, али пре него што пређемо на опис битке, треба напоменути следеће. Маневрисање јапанске и руске ескадриле у првој фази различито описују различити извори, противречећи једни другима, а ове противречности се не могу искључити једноставним поређењем извора.
Непријатељ је отворио ватру отприлике у 12.00-12.22 часа - иако нема једногласности у изворима по овом питању, назначено време је изгледа најтачније. Нема сумње да је растојање на почетку битке било веома велико и највероватније је премашило 80 кбт. Дакле, командант другог у колони бојног брода „Ретвизан“ Е.Н. Шцхенсновицх је касније написао:
„Почели смо да пуцамо на нишане из 12" топова, са даљине која се преноси од даљиномера, око 80 кб. Први пуцњи нису стигли"
Слично, командант бојног брода „Севастопољ“ Н.О. Есен, виши артиљеријски официр „Пересвета“, поручник В.Н. Черкасов (који је указао на удаљеност почетка битке 85 кбт) и виши официр „Полтаве“ С.И. Лутонин. Овај последњи је написао:
„Раздаљина до непријатеља је била веома велика, више од 74 кабла. Испалили смо неколико хитаца из топова од 12 инча, зауставили их, али гранате нису стигле, ватру је требало зауставити...“
Међутим, растојање између ескадрила је све што сигурно знамо о почетку битке. Остало је, авај, обавијено мраком - због разлика у доказима, можемо да градимо разне хипотезе, нагињући се једној или другој опцији, али мало је вероватно да ћемо знати истину. На пример, са становишта јапанских и већине руских очевидаца, након почетка битке, дошло је до једне битке на контра-бацијама, али су остали очевици и званични „Закључак Истражне комисије о бици код 28. јул“ указују да су биле две такве битке. Истовремено, она сведочанства у којима се помињу два одступања у контра-курсовима снажно су у супротности једно са другим, и највероватније су нетачна. На пример, званична верзија описује прву борбу на контра курсевима на следећи начин:
„Вероватно, да би спречио непријатеља, који је ишао на раскрсницу, да покрије чело будне колоне наших бродова, контраадмирал Витгефт је узастопно мењао курс 3-4 поена улево и распршио се са непријатељем готово контра- курс на десну страну."
А ево како се то догодило према Н.О. Ессен:
„Бродови непријатељске ескадриле су одједном све вратили на свој курс. Избегли смо удесно и разишли се са њом у контранападима. Прешавши даљину метка, почела је прва битка.
Очигледно, ови описи су потпуно контрадикторни: Истражна комисија сматра да је дошло до скретања руске ескадриле улево, Есена – да удесно, али у овом другом случају ескадриле нису могле имати прилику да се „разиђу на своје десне стране”. Али опис Есена је веома сличан маневрима који су се десили касније - не на почетку битке, већ око пола сата касније.
Највероватније, одговор лежи у чињеници да, како А.Иу. Емелин:
„Неопходно је одмах направити резерву да су информације о времену извршења одређених догађаја у поморској бици обично веома условне. Почетком КСКС века. Дневници су се скоро увек попуњавали одмах након битке, јер се ово питање сматрало споредним "
Овоме треба додати још једну ствар: свака туча носи опасност по живот оних који у њој учествују, а ово је велики стрес за људски организам. У таквим случајевима памћење човека често изневери – оно не задржава праву слику онога што се догодило, већ, такорећи, калеидоскоп појединачних епизода којима је очевидац био сведок, због чега се слика битке у његовим мемоарима може у великој мери изобличен. Па, ако се неко потрудио да све догађаје детаљно забиљежи од самог почетка битке, такви докази могу бити врло поуздани. Али ако се човек у потпуности посветио борби, а потом покушао да се сети шта и зашто, грешке су не само могуће, већ су готово неизбежне.
Према претпоставкама аутора овог чланка, маневрисање одреда у 1. фази битке најближе је опцији да В.Ју. Грибовски у књизи „Руска пацифичка флота, 1898-1905. Прича стварање и смрт. Као што је већ поменуто, битка је почела у 12.20-12.22: у том тренутку распоређена линија 1. борбеног одреда Јапанаца кретала се ка североистоку, а В.К. Витгефт, који се кретао на југоисток пре почетка битке , наставио да се полако нагиње ка југу. Понекад се морају чути замери на рачун Вилхелма Карловича да је у битку ушао на заокрету, када су његови бродови формирали не линију, већ лук, што је у великој мери отежавало рад ескадриле, али аутор овог чланка није склон да сматрају ово грешком руског команданта. Растојање које је раздвајало ескадриле било је изузетно велико за тадашњу артиљеријску битку, а наде да би руска ескадрила, обучена и никада није пуцала на такве удаљености, могла да нанесе штету непријатељу, биле би илузорне. Истовремено, стална промена у курсу Цесаревича отежавала је Јапанцима да нишане, а у том тренутку је, можда, било исплативије него покушати да својим топницима дају најбоље услове за борбу. У принципу, В.К. Витгефт је требало да организује ватрени окршај на великим даљинама – у таквим условима не треба очекивати велики број погодака, али би потрошња муниције јапанских бродова била велика, па су се шансе да не добију критична оштећења пре мрака значајно повећале. Али, отприлике у 12.30, тј. 8-10 минута након почетка битке, "Цесаревич" прави оштар окрет 3 или 4 поена удесно. Разлог је што су на водећем бојном броду пронађене плутајуће мине.
Овде треба дати мало појашњење: не можемо са 100% рећи да су разарачи, који се непрестано назиру дуж курса руске ескадриле, бацали мине: јапански извори не потврђују нити оповргавају употребу мина у бици 28. јула, али визуелно су посматрани на многим руским бродовима – тако, на пример, о њима пише Вл. Семјонов, виши официр Диане. У претходном чланку смо већ изнели хипотезу да се несхватљиви маневри Х. Тогоа, које је он предузео од тренутка визуелног контакта главних снага и пре отварања ватре, објашњавају управо жељом Јапанаца да поткопати бар један руски брод. Ако претпоставимо да рударења није било, онда се може само запитати зашто је Х. Того на почетку битке занемарио предности свог положаја. Следствено томе, аутор је склон претпоставци да је рударства још било: треба имати у виду да је, наравно, реч о плутајућим минама, тј. Јапанске мине плутале су на површини мора, а не усидрене.
Дакле, Јапанци су започели битку на левој страни, а руска ескадрила, окрећући се узастопно за Цесаревичем, на десној страни. Током овог периода битке, јапанске гранате су погодиле бојне бродове В.К. Витгефт тачно на десну страну, али је постојао само један изузетак - први погодак у "цесаревичу" пао је на леву страну. Како би се то могло догодити ако су Руси у том тренутку имали непријатеља на десној страни? Чињеница је да се то догодило у интервалу од 12.25 до 12.30, а може се претпоставити да је граната погодила руски водећи брод док је Цесаревицх избегавао мине, када је овај накратко окренуо нос према јапанској линији и погодио леву страну. могуће (овај догађај је означен на дијаграму изнад).
Заобишавши обалу рудника, „Цесаревич“ је поново легао на претходни курс - сада није ни ишао на исток, већ се нагињао ка североистоку. Такав курс водио је директно до обала Корејског полуострва, али све то није значило ништа - главна ствар је била да су Руси поставили паралелни курс за Јапанце на прилично великој удаљености и, као што смо рекли горе, ово је било сасвим прихватљиво за В.К. Витгефт варијанта. И поред тога…
Мало је вероватно да је на почетку битке руска ескадрила имала више од 10-11 чворова, јер је непосредно пре тога, због техничког квара, бојни брод Победа био приморан да напусти службу и вратио се тек у 12.10. Даље, „Цесаревич“ је покушао да повећа брзину, али га је насип који се појавио приморао на маневар, што је потрајало. На крају су Руси узели курс паралелан са Јапанцима и ишли брзином од 13 чворова, али је ипак јапански одред, поседујући супериорну брзину, прилично напредовао, претекавши руску ескадрилу. Неко време је вицеадмирал С. Катаока, на свом водећем броду Ниссин, предводио први борбени одред на курсу, на који су јапански бродови легли након што је „изненада” завршен заокрет (након чега је, заправо, битка је почела). Али онда је променио курс, кренувши ка северу, као да жели да смањи растојање до руских бродова, међутим, кретање у том правцу и истом брзином довело би до тога да су јапански бродови били између бојних бродова В.К. Витгефт и Кореја.
Ова ситуација није одговарала ни руским ни јапанским командантима. Очигледно, В.К. Витгефту уопште није било потребно да Јапанци по трећи пут заузму позицију, одакле су могли да ставе „штап преко Т“ преко пута руске ескадриле. На крају, једног дана је требало да успеју... У исто време, Х. Того је требало да блокира руску ескадрилу да оде на Владивосток, а за то је било потребно да буде или јужно од њега или југоисточно, али не између ње и Кореје. Од самог почетка битке, ескадриле су се кретале ка североистоку (Јапанци су – још пре отварања ватре, Руси – направили заокрет узастопно и легли на курс паралелан са Јапанцима), али сада је време поново дошао на енергичне маневре.
Отприлике у 12.40-12.45 В.К. Витгефт је скренуо на југоисток, а Х. Того је поново наредио „изненадно окретање“ и, окренувши се за 180 степени, легао на супротни курс.
Једини проблем је што не знамо ко је први извео њихов маневар. Ово донекле компликује тумачење онога што се догодило, међутим, мало, пошто су оба адмирала имали разлога за то. Размотрићемо обе опције.
Опција КСНУМКС
Ако се први окренуо В.К Витгефт, његов план је потпуно разумљив. Прво, на „Цесаревичу“ десно дуж курса поново су видели минско поље, које је требало заобићи и требало је одлучити где да скрене, десно или лево. Друго, скретање удесно вратило је ескадрилу на курс ка Владивостоку. И треће, ово скретање је омогућило Јапанцима да прођу по крми, или можда - зашто се грдобина не шали? - чак поставити и „укрштање Т“ и добро гађати на његовом крају, тј. водећи Микаса. У овом случају је разумљива и реакција Х. Тогоа – видећи да му руска ескадрила спрема да прође испод крме, он командује „изненадним” заокретом како би по ко зна који пут прешао курс руске ескадриле. време које приказује „штап изнад Т“.
Али ако је све било само тако, онда морамо признати да је Х. Того опет пропустио добру прилику да зада снажан ударац руским бродовима. Пре почетка маневара, водећи Цесаревич и Нисин били су раздвојени за око 45-50 кбт (иако се не може искључити 60 кбт), а након што су Руси скренули на југ, растојање између одреда је почело да се смањује. Х. Того је сасвим коректно скренуо „све изненада“, али је овај маневар извео од непријатеља, а док је скретање завршено, „Цесаревич“ је био одвојен од јапанске линије са око 40 каблова (или чак и више), што је за „прелазак Т“ то је ипак било превише. Али ако би се Х. Того, уместо да се окрене „од непријатеља“, окренуо „на непријатеља“, онда би до тренутка када су јапански бродови формирали линију „Цесаревич“ отишао директно до њега на удаљености од једва више од 25 каблова и Јапанци су поново имали добре шансе да разбију оловне руске бојне бродове.
Опција КСНУМКС
Ако се ипак Х. Того први окренуо, онда треба признати да је имао довољно разлога за то. Од самог почетка битке, перјаница команданта Уједињених флота "Микаса" је заостајао, а Х. Того је очигледно морао да тражи да поврати контролу, поново предводећи први борбени одред. Поред тога, такав курс је вратио Јапанце на положај између Руса и Владивостока, а штавише, њихови бродови су поново заузели положај под самим сунцем, заслепљујући руске топнике.
Све је то разумно, али у овом случају маневар одговора Вилхелма Карловича Витгефта доводи Кс. Того у крајње неугодан положај – када види да се Јапанци „одједном“ окрећу у рикверц, он ставља кормило десно да би прошао испод крме јапанских бродова и опет исто - зашто се грдобина не шали? - потапшати крај оклопних крстарица Јапанцима.
Тако видимо да ко год да је кренуо у заокрет, руска ескадрила је остала победник. Ако су се Руси први окренули, онда је Х. Того вероватно имао прилику да им зада снажан ударац, али га је опет промашио. Ако се први окренуо сам командант Уједињене флоте, онда је тиме, заправо, открио В.К. Витгефт је добио пут уз Владивосток иза своје крме, што руски командант није пропустио да искористи.
Било како било, накнадни маневри Х. Тогоа су изузетно тешки за разумевање. Завршивши „изненада” заокрет, он поново одлази на десну страну руске ескадриле и одступа од ње у супротним правцима. Као резултат тога, битка се одиграва на контра-тацковима, а руска ескадрила се испоставља југоисточно од бојних бродова Х. Тогоа. У ствари, В.К. Витгефт постиже оно што жели – пробио је главне снаге Јапанаца и, остављајући их на крми, одлази у Владивосток!
Шта је спречило Х. Того да се узастопно окрене ка југоистоку? У овом случају, он би задржао удобан положај, „висио” над главом руске колоне директно дуж њеног курса и имао би све предности положаја.
Једино што говори против таквог маневра јесте да би у овом случају крајње оклопне крстарице Ниссин и Касуга могле бити опасно близу челних руских бојних бродова. Али ако се Х. Того руководио управо овим разматрањима, онда се испоставља да је његово одступање контра-ударима од руске ескадриле принудни маневар предузет искључиво да би се његове терминалне крстарице спасле од концентрисане ватре?
Верзија да је јапански командант све ово предузео како би спречио повратак В.К. Витгефт у Порт Артуру уопште не држи воду. Сва његова досадашња маневрисања блокирала су руској ескадрили пут до Владивостока, док је В.К. Витгефт није показивао ни најмању жељу да се врати у Порт Артур, тако да није имало смисла заузимати позицију између Артура и руских бојних бродова. Највероватније, Х. Того није прорачунао свој маневар (ако је В.К. Витгефт први окренуо) или В.К. Витгефт га је изненадио (ако је руска ескадрила кренула на југоисток након што су се Јапанци „одједном“ окренули), услед чега је Х. Того био принуђен да руском команданту отвори пут за Владивосток.
Даљи догађаји 1. фазе битке у Жутом мору не остављају никакву сумњу, а за њихов графички приказ користићемо одличну шему В.Ју. Грибовски:
Извор: Руска пацифичка флота, 1898-1905. Историја стварања и смрти.
До сада је битка била једнострана игра: док се растојање између противника смањивало са више од 80 на 50-60 кбт, јапански бродови су с времена на време ударали непријатеља, али сами нису претрпели губитке. Али до 12.48 раздаљина између ескадрила се смањила - сада су водећи руски и јапански бродови били раздвојени за не више од 40-45 кбт (а растојање од Цесаревича до Нисина је највероватније потпуно смањено на 30 кбт) и руски гранате су коначно почеле да проналазе мету – око 13.00 (отприлике у 12.51 и у 12.55) бојни брод ескадриле Микаса је добио два поготка гранатама од дванаест инча. Први од њих је замало испао главни јарбол (2/3 његовог обима му је истргнуто), али је други погодак могао најзначајније да утиче на даљи ток битке.
Пројектил је погодио десни оклопни појас од 178 мм насупрот барбету прамчане куполе. Оклопна плоча направљена Крупп методом није пустила пројектил унутра (или није експлодирала након његовог продора), али је истовремено била тешко оштећена - у њој се формирала рупа неправилног облика укупне површине од око 3 квадратна метра. Истовремено, како каже В.К. Пацкингхам:
„Море је, на срећу, било мирно и није било воде. У супротном, то би могло довести до озбиљних последица по Јапанце“.
Замислите да море није било мирно, или да је руска граната погодила мало ниже – тачно на водену линију – и у оба случаја вода би почела да тече у брод. У овом случају, Микаса је добила штету сличну Ретвизану, и, није имала времена да ојача преграде (руски бојни брод је имао целу ноћ), био је приморан да ограничи брзину. У овом случају, јапански командант, који је успео да пусти руске бродове поред својих главних снага, могао је само да напусти Мике и сустигне В.К. Витгефт са три бојна брода од четири! Међутим, срећа је била наклоњена Јапанцима, а прилично опасан руски погодак није довео до губитка водећег брода Х. Того.
Распршивши се десним боком у контра-покрету са руском ескадрилом, јапански 1. борбени одред је у неком тренутку оборио ватру на крстарице Рајценштајн, пратећи у будној колони реп руских бојних бродова. У 13.09 „Асколд“ је добио непријатан погодак пројектилом од XNUMX инча у подножју првог димњака. Испоставило се да је цев спљоштена, димњак запушен, а котао оштећен, због чега је овај други морао да се заустави - сада крстарица више није могла да рачуна на пуну брзину. Руске оклопне крстарице су створене за многе ствари, али класична артиљеријска битка у паралелним будним колонама са бојним бродовима, наравно, није била део њихових задатака. Стога је Њ.К. Рајзенштајн је подигао заставе „Б” (више потез) и „Л” (држи се лево), због чега су се крстарице његовог одреда, повећавајући брзину и правећи координате лево, заклониле иза бојних бродова. То је свакако била исправна одлука.
Оклопна крстарица „Асколд“ на спољним путевима Порт Артура (1903. или 1904.)
У 13.20 ватра је накратко престала. Кратка, али жестока битка на контра-потезама трајала је око пола сата, али су се бојни бродови борили пуном снагом чак и мање од 20 минута, јер су курсеви јапанске и руске ескадриле и растојање између њих нешто после 13.00 часова приморали Х. Того бродови да пребаце ватру на крстарицу Н. ТО. Реизенстеин. Сада је јапанска ескадрила била лево, иза бродова В.К. Витгефта и растојање између њих наставило је да се повећава. Штавише, руски командант одмах по завршетку битке кренуо је мало више на исток него не много, али је ипак повећао брзину ескадрила. А јапански први борбени одред наставио је кретање ка северозападу, тј. у супротном смеру од руског курса, а тек када је растојање између противника достигло 100 кбт, окренуо се и легао на паралелни курс, благо конвергирајући са Русима. Сада се Х. Того, коначно, и потпуно неефикасно расипајући све своје позиционе предности које је имао на почетку битке, нашао у позицији да сустиже.
Прва фаза битке у Жутом мору још није завршена и вратићемо се на њу, али за сада бележимо једну веома изненађујућу чињеницу. Као што смо раније видели, Вилхелм Карлович Витгефт није имао ни десетину борбеног искуства Хеихатиро Тогоа. Потоњи је учествовао у низу великих поморских битака, провео цео кинеско-јапански рат као командант крстарице и водио Комбиновану флоту од самог почетка руско-јапанског рата. Јапански адмирал је показао одређене способности за нестандардне акције: почео је рат изненадним нападом разарача бродова пацифичке ескадриле, покушао је да блокира пролаз до Артура заштитним зидовима, флота под његовим вођством је постигла успех у мојој посао. Реч је, наравно, о дизању Петропавловска у ваздух, мада поштено напомињемо да је улога Х. Тогоа у томе нејасна. ВЦ. Витгефт је такође командовао ескадрилом током погибије Јашиме и Хацуса, али с тим није имао скоро никакве везе, па је стога, без познавања околности јапанског планирања те операције, немогуће отписати погибију руског бојног брода. са С.О. Макарова искључиво на генијалности команданта Уједињене флоте. Поред тога, Хеихачиро Того је показао велику марљивост организујући летачку базу за флоту на Елиотским острвима и у овим условима, који су свакако били тешки за Јапанце, успео је да организује борбену обуку својих бродова.
За разлику од енергичног јапанског адмирала, В.К. Витгефт је више био радник у кабинету без икаквог војног искуства. Никада није командовао ескадрилама модерних оклопних бродова и уопште је последњих пет година службе провео у седишту гувернера. Његово вођство ескадриле Порт Артура пре битке 28. јула не може се позитивно окарактерисати, а ни он сам себе није сматрао адмиралом способним да поверене му снаге поведе до победе. Подсетимо се његове фразе „Ја нисам морнарички командант!“, рекао је на првом састанку водећих бродова. ВЦ. Витгефт је био склон педантичном извршавању упутстава која су му дата и није показивао скоро никакву иницијативу (осим марљивог избегавања пробоја до Владивостока)
Као да то није било довољно, у борби су све тактичке предности биле на страни Јапанаца. Њихове посаде су биле много боље обучене, а руски командант није могао да рачуна ни на техничку поузданост сопствених бродова. Подсетимо, након напуштања Артура и пре почетка битке, Цесаревицх је два пута напустио редове, а Победа једном, док је било потпуно непознато колико дуго могу да издрже преграде оштећеног Ретвизана. Брзина ескадриле бојних бродова В.К. Витгефт је био нижи од 1. борбеног одреда Х. Тогоа, а положај јапанског команданта у почетку битке био је бољи. Чинило се да је све наведено гарантовало брзу тактичку победу најискуснијег Хеихатиро Тогоа над неспретним руским адмиралом и пораз 1. пацифичке ескадриле на самом почетку битке.
Уместо тога, Вилхелм Карлович „Ја нисам морнарички командант“ Витгефт (читаоци ће нам опростити овај англицизам), надиграо је Х. Тогоа са само неколико једноставних и правовремених маневара и оставио га на крми. Без икакве гужве и добацивања (што треба очекивати управо од руског команданта!) Поступајући мирно и одмерено, В.К. Витгефт је извојевао убедљиву тактичку победу: овако искусни велемајстор који је прошао кроз врело међународних мечева, играјући само половину фигура, поставља мат и мат почетнику који је тек ушао у разумевање шаховске науке.
Наравно, победа Руса у маневрисању у овој фази уопште није значила победу у бици. Никада се не сме заборавити да је Вилхелм Карлович добио јасно и недвосмислено наређење да се пробије до Владивостока, избегавајући битку колико год је то могуће. Следио је ово наређење – сви његови маневри нису били усмерени на пораз јапанске флоте, већ на пробијање главних снага Х. Тогоа. Битку је било немогуће избећи, а руски контраадмирал је настојао да дође до Владивостока како његови бродови не би добили озбиљна оштећења која би спречила пробој. То је био циљ В.К. Витгефт, а на почетку битке, у периоду о коме је било речи, то је свакако постигао.
Поуздано знамо да је В.К. Витгефт није био нимало најбољи, нити један од најбољих руских адмирала, и никада га нису сматрали – а ипак је успео да „напусти носом” најискусније Јапанце. И стога се може само нагађати до каквих је резултата могла довести битка од 28. јула 1904. да је команда припремила бродове 1. Пацифика за битку, а не да их је „укиселила” на унутрашњем рту, да је ескадрила добио наређење да се не пробија до Владивостока, већ да дају одлучујућу битку јапанској флоти, и ако би на челу ескадриле био један од најбољих домаћих адмирала. Као што је С.О., који је умро у погрешно време. Макаров, или Ф.В. Дубасов, Г.П. Цхукхнин, Н.И. Скридлов…
Али ово би већ био жанр алтернативне историје, и време је да се вратимо у 1. фазу битке у Жутом мору.
Наставиће се ...