Беспилотни извиђачки авион Лоцкхеед Д-21Б (САД)
30. јула 1966. још један пробни лет перспективног беспилотног извиђачког возила Лоцкхеед Д-21А завршио се несрећом. Када се одвоји од авиона носача М-21, уређај је ударио у кобилицу. Оштећена опрема почела је буквално да се распада у комаде, али је посада успела да се катапултира. Пилот је успешно побегао, али оператер дроне оштетио висинско одело, због чега се удавио. Испитивање комплекса у саставу авиона М-21 и апарата Д-21А је обустављено. Међутим, обећавајући пројекат није заустављен. Ускоро је Лоцкхеед креирао нову верзију извиђачке беспилотне летелице под називом Д-21Б.
Након смрти тест оператера Реја Торица, главни дизајнер Д-21А пројекта и шеф одељења Скунк Воркс-а Кели Џонсон наредила је да се сви летови зауставе. Идеја о комплексу изграђеном на принципу "мајка и ћерка" пропала је и довела до трагедије. Међутим, надзвучна висинска беспилотна извиђачка летелица и даље је била интересантна за потенцијалног купца, због чега је донета суштинска одлука да се радови наставе, али уз ажурирање главних карактеристика пројекта. Планирано је да се побољша безбедност пилота током пројекта са ознаком Д-21Б.
Дрон Д-21Б на транспортним колицима. Фото Ваздухопловство САД
Тестирање Д-21А довело је до идентификације бројних недостатака у дизајну које је још требало решити. Истовремено, на нивоу концепта и укупне архитектуре, овај пројекат је препознат као погодан за даљи развој. У оквиру планиране модернизације било је могуће оставити постојећи дрон, уз мања побољшања његовог дизајна. Истовремено, било је потребно радикално ревидирати ставове о авиону носачу неопходном за почетно убрзање и подизање апарата на радну висину.
Употреба модификованог извиђачког А-12 као носача није се оправдала. Одлучено је да се користи другачији авион, а то је бомбардер Б-52Х. Међутим, ова машина је била истакнута по својој подзвучној брзини лета и није могла самостално да убрза дрон до радних брзина његовог мотора. Међутим, у исто време, бомбардер великог домета могао би да носи више од једног извиђачког возила. Да би се решио проблем са подацима о лету носача, одлучено је да се развије додатни акцелератор, чији би задатак био да доведе Д-21Б на потребну висину и убрза до жељене брзине. Носивост носача бомбардера омогућила је подизање и самог дрона и уређаја са акцелератором у ваздух.
Као резултат тога, изглед извиђачког комплекса је утврђен на следећи начин. Носач је био серијски бомбардер који је прошао неопходну ревизију. Предложено је да се са њега окачи апарат Д-21Б, опремљен акцелератором за убрзање. Полетање са аеродрома било је планирано да изврши бомбардер, на који су били окачени један или два уређаја. Након пењања на одређену висину и достизања задатог курса, авион је морао да испусти свој терет. Затим је укључен акцелератор, доводећи уређај у радни режим. Након тога, Д-21Б је могао да се упути ка свом циљу и изврши извиђање. Последња фаза извиђачког лета у новом пројекту се није променила: након фотографисања, морао је да оде у назначено подручје и ресетује хардверски одељак, након чега су се преостале јединице самоуништеле. Предложено је да се контејнер са опремом ухвати у ваздух помоћу авиона Лоцкхеед ЈЦ-130Б Цат'с-Вхискерс са специјалном опремом. Такође је било могуће подићи прскани контејнер на посебан брод.
Дијаграм уређаја. Изнад Д-21Б са појачивачем, испод - без њега. Фигуре Тестпилот.ру
Предложена архитектура комплекса Д-21Б омогућила је да се без великих измена постојеће беспилотне летелице. Главне карактеристике његовог дизајна су остале исте, међутим, потребне су неке измене у одређеним јединицама неопходним за монтажу акцелератора и суспензије за нови носач. Иначе, Д-21Б се није разликовао од основног Д-21А.
Дрон са извиђачком опремом имао је цилиндрични труп са предњим усисником ваздуха опремљен конусним централним телом. Задњи део трупа имао је кућиште за млазницу главног мотора. За труп је усидрен троугласто крило са развијеним огивалним приливима. Постојала је релативно велика трапезна кобилица. За контролу лета предложено је коришћење елевона, испод којих је дата цела задња ивица крила, и кормило на кобилици. Дужина уређаја је била 13,1 м, распон крила 5,8 м, висина 2,2 м. Тежина при полетању (без акцелератора) била је 5 тона.
Главни конструктивни елементи апарата Д-21Б направљени су од титанијума. Само појединачни делови су предложени да буду направљени од челика или пластике. У предњем делу трупа, одмах иза усисника ваздуха, налазио се одељак за смештај опреме. Због високе цене и сложености производње, одлучено је да се опрема на броду учини вишекратном. Контролна опрема, инерцијални навигациони систем и камере смештени су у посебан контејнер, опремљен средствима за одржавање потребне климе. По завршетку лета, дрон је требало да у потпуности испусти цео контејнер. Дозвољена брзина спуштања обезбеђена је расположивим падобраном.
Распоред дрона. Фигуре Тестпилот.ру
Репни део апарата је предат за смештај рамјет мотора Марккуардт КСРЈ-МА20С-4 са потиском од 680 кгф. Овај мотор је био даљи развој производа који је претходно креиран за противваздушну ракету Боеинг ЦИМ-10 Бомарц. У току дораде, мотор је добио неке нове системе, захваљујући којима је трајање непрекидног рада повећано на сат и по, што је било довољно за решавање задатака.
Задржан је систем горива, заснован на идејама оличеним у пројектима надзвучних извиђачких авиона. Гориво ускладиштено у унутрашњим резервоарима пумпало се кроз измењиваче топлоте постављене испод коже апарата и хладило га. Ово је омогућило смањење топлотних оптерећења на конструкцији на прихватљиве вредности.
Д-21Б је могао да постигне брзину до М = 3,5. Практичан плафон достигао је 29 км. Залиха горива је требало да буде довољна за лет на удаљености од најмање 5000 км. Током пробних летова било је могуће постићи значајно повећање домета због употребе најефикаснијих режима рада мотора и употребе стартног акцелератора.
Профил лета предложен у новом пројекту. Фигуре Тестпилот.ру
На доњој површини ажурираног дрона појавили су се прилози за повезивање са акцелератором. За почетно убрзање предложено је коришћење додатног апарата опремљеног течним ракетним мотором (према другим изворима, чврсто гориво). Акцелератор је имао цилиндрично тело са конусном главом. На бочној површини кућишта било је неколико задебљања и избочина неопходних за монтажу ове или оне опреме, као и за повезивање са извиђачким возилом. Испод репног дела трупа налазила се мала трапезна кобилица. Акцелератор је имао дужину од 13,5 м и тежио је више од 6 тона.
У прамцу акцелератора налазио се одељак за инструменте са комплетом опреме за покретање главног мотора дрона. Директно на носни конус, под притиском ваздуха, постављено је радно коло, које је покренуло електрични генератор и пумпе хидрауличког система. Предложено је да се електрична енергија и притисак у системима користе за покретање главних уређаја Д-21Б пре него што је пуштен у соло лет.
Након одвајања од носача, гомила у виду дрона и акцелератора морала је да планира неколико секунди и да се удаљи од летелице. Након тога је покренут акцелератор који је током 90 с рада убрзао уређај до брзине М = 3 и подигао га на висину од око 22 км. Тамо је истрошени акцелератор ресетован, након чега је Д-21Б требало да почне самосталан лет до циља.
Експериментални апарат под крилом авиона-носача. Фото Ваздухопловство САД
Средином децембра 1966. Ваздухопловство, које је и даље било наручилац развоја пројекта, предало је компанији Локид бомбардер Б-52Х (серијски број 60-0036), који је требало да постане носач беспилотне извиђачке летелице. у блиској будућности. Убрзо је друга летелица са бројем 60-0032 послата у фабрику у Памдејлу. На крилима авиона, између трупа и централних парова мотора, постављена су два пилона са носачима за транспорт извиђачког комплекса. Средства за причвршћивање су обезбеђивала да се дрон држи бравама на врху трупа. Акцелератор је, заузврат, био суспендован са дна апарата.
28. септембра 1967. један од конвертованих бомбардера је полетео са аеродрома и упутио се ка лансирној тачки Д-21Б. Међутим, тог дана није одржан први лет ажурираног апарата. На путу до места пада дошло је до ломљења носача пилона, због чега је експериментални апарат број 501 отпао и срушио се. К. Џонсон је приметио да је овај инцидент довео у забуну особље одељења Скунк Воркс.
Авио-носач је 6. новембра успео да испоручи прототип број 507 на лансирну тачку и тамо га спусти. Даље, сви системи су функционисали нормално, захваљујући чему је прототип извиђачког авиона могао да прелети 250 км. 2. децембра исте године производ број 509 поставио је својеврсни рекорд, прелетевши 2650 км. Наредна два лансирања, изведена 19. јануара и 10. априла 68. завршена су прелетом возила на удаљености не већој од 520 км.
Модификовани Б-52Х са два извиђачка дрона испод крила. Пхото Аирвар.ру
Према неким извештајима, убрзо је одлучено да се почну пуне провере уз имитацију правог обавештајног рада. Апарат је требало да фотографише назначено подручје, а затим да одложи контејнер са опремом и филмом. Током лета 1968. обављена су три пробна лета. У првом од њих, прототип број 513 је прелетео 5300 км, направио потребне фотографије и испустио контејнер који је убрзо покупљен. Од децембра 1968. до јула 1969. Скунк Воркс и сродне организације спровели су још четири теста. Током ових летова, максимални домет је достигао 5470 км. Системи за „хватање” хардверског контејнера у ваздуху показали су се као добра ствар.
Могућности бомбардера Б-52Х омогућиле су да се у исто време транспортују до два беспилотна извиђачка авиона. Током пробних лансирања, носачи су се више пута дизали у ваздух са два Д-21Б, али је сваки пут лансиран само један од њих. Други је, заузврат, обављао функције подстудија у случају било каквих проблема. Међутим, колико је познато, таква замена никада није била потребна.
Према резултатима тестирања, извиђачки комплекс у виду конвертованог бомбардера, дрона Д-21Б и акцелератора за њега је препознат као погодан за стварну операцију. Ваздухопловство САД одлучило је да почне са радом са новом опремом у циљу спровођења стратешког обавештајног рада. До јесени 1969. комплекс је припремљен за употребу у реалним условима. Програм за коришћење најновијих извиђача добио је кодни назив Сениор Бовл. Носачи је требало да полете из ваздушних база Бил (Калифорнија) и Андерсен (Гуам).
Уређај је у лету - акцелератор ради. Фото Ваздухопловство САД
Први пуноправни извиђачки лет Д-21Б обављен је 9. новембра 1969. године. Мета обавештајног официра број 517 био је кинески нуклеарни полигон Лоп Нор, који се налази у западном делу земље. Одвојивши се од носача, дрон је отишао у циљно подручје и, по свему судећи, направио потребне фотографије. Међутим, након тога је дошло до извесног квара у системима за навођење, због чега се није окренуо и није кренуо назад ка океану, где су га чекали авиони и бродови са опремом за хватање хардверског контејнера. Амерички стручњаци никада нису чекали да се извиђачки апарат врати, због чега је проглашен изгубљеним.
Касније се сазнало да је Д-21Б наставио да лети и остао у ваздуху све док није остао без горива, након чега је склизнуо на земљу. Убрзо су га пронашли совјетски контраобавештајци. Игром случаја, дрон се срушио неколико стотина километара од полигона Бајконур. Такав налаз је заинтересовао совјетске стручњаке који су почели да га проучавају. Верује се да су неке идеје и решења шпијунирани на америчкој технологији касније коришћени за стварање совјетских авиона сличне намене.
Према резултатима првог „борбеног“ лансирања, одлучено је да се спроведу додатна испитивања. 20. фебруара 1970. апарат са серијским бројем 521, који је претрпео неке модификације, успешно је прелетео око 5400 км, фотографисао условну мету и испустио контејнер у задато подручје, где су га ухватили пилоти ЈЦ. -130Б авиона. На основу резултата ових испитивања одлучено је да се настави војна операција опреме, која је, међутим, требало да буде ажурирана према најновијој верзији пројекта.
16. децембра исте године извршено је друго лансирање у оквиру операције Сениор Бовл. Апарат број 523 је послат да снима кинеске тајне објекте. Прелетевши око 4900 км, уређај је испустио контејнер и самоуништен. Након пада, контејнер није могао да отвори падобран, због чега га пилоти специјално опремљене летелице нису ухватили. Убрзо је контејнер пао у Тихи океан и потонуо, поневши са собом све прикупљене обавештајне информације.
4. марта 1971. трећи лет извиђачког авиона Д-21Б завршен је успехом. Савладавши руту дужине више од 5430 км, апарат бр. 526 испустио је контејнер са опремом и сликама полигона Лоп Нор у датом подручју Тихог океана. Дежурни авион поново није успео да ухвати контејнер, па је пао у воду. Посада надолазећег брода није се изборила са "уловом" у првом покушају. Током маневрисања за нови приступ, брод је оштетио контејнер, због чега је потонуо на дно.
Последњи лет Д-21Б обављен је 20. марта исте године. Јединица 527 се није вратила са лета, а њена судбина је дуго остала мистерија. Војска и конструктори су сматрали да је извиђачка опрема неисправна, или су га обориле кинеске формације ПВО. Неколико деценија касније сазнало се да је дрон, без туђе „помоћи”, пао у провинцији Јунан, где је касније и пронађен. Неко време су фрагменти јединствене опреме мировали на једној од локација кинеског музеја ваздухопловства (Пекинг), одакле су 2010. пренети на изложбу. Сада се тамо демонстрира велики део трупа и крила са кобилицом. Из очигледних разлога, овај експонат није у најбољем стању.
Очувани дрон изложен у музеју Блацкбирд Парк. Фотографија Викимедијине оставе
1969-71, америчко ваздухопловство извело је четири лансирања извиђачких дронова Д-21Б. Нико од њих није завршио сликање. У два случаја, из овог или оног разлога, возила се нису вратила из мисије, ау друга два је било озбиљних проблема са враћањем контејнера. Истовремено, технологија је била прилично скупа. Према извештајима, изградња и употреба једног апарата коштала је око 5,5 милиона долара у ценама из 1970. године (нешто мање од 35 милиона према данашњим стандардима). Овакви резултати доводе у сумњу употребљивост даљег рада опреме. После извесних спорова и дискусија, донета је коначна одлука, чиме је стављена тачка приче занимљив пројекат.
23. јула 1971. програм Д-21Б је званично затворен због недостатка стварних резултата и присуства масе нерешивих проблема. Поред тога, до тада су Сједињене Државе створиле прилично велику констелацију извиђачких сателита, који су се разликовали од дрона по већој ефикасности. Изведене су нове врсте опреме изграђене и предате наручиоцу. Носачи бомбардери су редизајнирани према првобитном дизајну и враћени у одговарајуће јединице.
Као део пројеката Д-21А и Д-21Б, Локид је направио 38 прототипова. У тестовима и током војних операција коришћен је 21 производ. Преосталих 17 дронова је било без посла. Прво су послати на складиштење у базу Нортон (ком. Калифорнија), одакле су касније транспортовани на „депонију” базе Дејвис-Монтен (ком. Аризона). Складишни простори за повучену ваздухопловну опрему нису заштићени од знатижељних очију, захваљујући чему су љубитељи авијације убрзо приметили „новитете“. Након тога, најзанимљивији развој одељења Скунк Воркс постао је надалеко познат.
Реп музејског узорка. Фотографија Викимедијине оставе
Занимљиво је да се у неким материјалима, почев од седамдесетих година, извиђачки дронови називају ГТД-21Б. Из неког разлога, оригиналном називу технике додата су слова, што значи Гроунд Траининг - „тренинг на тлу“. Вероватно је на овај начин ваздухопловство покушало да сакрије праву намену расходованих возила. Међутим, даље откривање информација и појављивање нових потпунијих информација учинило је такво прикривање непотребним.
Касније су дронови који више нису били потребни почели да се дистрибуирају по америчким музејима авијације. Тренутно, експозиција неколико музеја има десетак таквих изложбених узорака. Осам уређаја представљених у музејима припада модификацији са словом "Б". Што се тиче технологије прве модификације, узорак који се налази у Сијетлу постављен је на једини преживели авион М-21 носач.
У почетку је циљ дизајнера одељења Скунк Воркс, на челу са Кели Џонсон, био да створе перспективно извиђачко возило без посаде способно да замени авионе са посадом и да смањи ризике по особље. Користећи одређене материјале и неке смеле идеје, инжењери су успели да створе потребну технику. Међутим, недостатак одређених технологија и потешкоћа у проналажењу замене за њих довели су до не најбољег резултата. До самог краја тестирања и експлоатације, фамилију возила Д-21 мучио је проблем у виду потешкоћа у враћању контејнера са опремом и фотографским резултатима. Ово питање није било могуће решити. Такви проблеми, у комбинацији са сложеношћу и високом ценом технологије, довели су до напуштања занимљивог и необичног развоја.
Према материјалима:
http://testpilot.ru/
http://airwar.ru/
http://globalsecurity.org/
http://designation-systems.net/
http://airforceworld.com/
http://wvi.com/
Николски М.В. "Црна муња" СР-71. - М.: "Издавачка кућа Астрел", "Издавачка кућа АСТ", 2001. - (Познати авиони).
Након смрти тест оператера Реја Торица, главни дизајнер Д-21А пројекта и шеф одељења Скунк Воркс-а Кели Џонсон наредила је да се сви летови зауставе. Идеја о комплексу изграђеном на принципу "мајка и ћерка" пропала је и довела до трагедије. Међутим, надзвучна висинска беспилотна извиђачка летелица и даље је била интересантна за потенцијалног купца, због чега је донета суштинска одлука да се радови наставе, али уз ажурирање главних карактеристика пројекта. Планирано је да се побољша безбедност пилота током пројекта са ознаком Д-21Б.
Дрон Д-21Б на транспортним колицима. Фото Ваздухопловство САД
Тестирање Д-21А довело је до идентификације бројних недостатака у дизајну које је још требало решити. Истовремено, на нивоу концепта и укупне архитектуре, овај пројекат је препознат као погодан за даљи развој. У оквиру планиране модернизације било је могуће оставити постојећи дрон, уз мања побољшања његовог дизајна. Истовремено, било је потребно радикално ревидирати ставове о авиону носачу неопходном за почетно убрзање и подизање апарата на радну висину.
Употреба модификованог извиђачког А-12 као носача није се оправдала. Одлучено је да се користи другачији авион, а то је бомбардер Б-52Х. Међутим, ова машина је била истакнута по својој подзвучној брзини лета и није могла самостално да убрза дрон до радних брзина његовог мотора. Међутим, у исто време, бомбардер великог домета могао би да носи више од једног извиђачког возила. Да би се решио проблем са подацима о лету носача, одлучено је да се развије додатни акцелератор, чији би задатак био да доведе Д-21Б на потребну висину и убрза до жељене брзине. Носивост носача бомбардера омогућила је подизање и самог дрона и уређаја са акцелератором у ваздух.
Као резултат тога, изглед извиђачког комплекса је утврђен на следећи начин. Носач је био серијски бомбардер који је прошао неопходну ревизију. Предложено је да се са њега окачи апарат Д-21Б, опремљен акцелератором за убрзање. Полетање са аеродрома било је планирано да изврши бомбардер, на који су били окачени један или два уређаја. Након пењања на одређену висину и достизања задатог курса, авион је морао да испусти свој терет. Затим је укључен акцелератор, доводећи уређај у радни режим. Након тога, Д-21Б је могао да се упути ка свом циљу и изврши извиђање. Последња фаза извиђачког лета у новом пројекту се није променила: након фотографисања, морао је да оде у назначено подручје и ресетује хардверски одељак, након чега су се преостале јединице самоуништеле. Предложено је да се контејнер са опремом ухвати у ваздух помоћу авиона Лоцкхеед ЈЦ-130Б Цат'с-Вхискерс са специјалном опремом. Такође је било могуће подићи прскани контејнер на посебан брод.
Дијаграм уређаја. Изнад Д-21Б са појачивачем, испод - без њега. Фигуре Тестпилот.ру
Предложена архитектура комплекса Д-21Б омогућила је да се без великих измена постојеће беспилотне летелице. Главне карактеристике његовог дизајна су остале исте, међутим, потребне су неке измене у одређеним јединицама неопходним за монтажу акцелератора и суспензије за нови носач. Иначе, Д-21Б се није разликовао од основног Д-21А.
Дрон са извиђачком опремом имао је цилиндрични труп са предњим усисником ваздуха опремљен конусним централним телом. Задњи део трупа имао је кућиште за млазницу главног мотора. За труп је усидрен троугласто крило са развијеним огивалним приливима. Постојала је релативно велика трапезна кобилица. За контролу лета предложено је коришћење елевона, испод којих је дата цела задња ивица крила, и кормило на кобилици. Дужина уређаја је била 13,1 м, распон крила 5,8 м, висина 2,2 м. Тежина при полетању (без акцелератора) била је 5 тона.
Главни конструктивни елементи апарата Д-21Б направљени су од титанијума. Само појединачни делови су предложени да буду направљени од челика или пластике. У предњем делу трупа, одмах иза усисника ваздуха, налазио се одељак за смештај опреме. Због високе цене и сложености производње, одлучено је да се опрема на броду учини вишекратном. Контролна опрема, инерцијални навигациони систем и камере смештени су у посебан контејнер, опремљен средствима за одржавање потребне климе. По завршетку лета, дрон је требало да у потпуности испусти цео контејнер. Дозвољена брзина спуштања обезбеђена је расположивим падобраном.
Распоред дрона. Фигуре Тестпилот.ру
Репни део апарата је предат за смештај рамјет мотора Марккуардт КСРЈ-МА20С-4 са потиском од 680 кгф. Овај мотор је био даљи развој производа који је претходно креиран за противваздушну ракету Боеинг ЦИМ-10 Бомарц. У току дораде, мотор је добио неке нове системе, захваљујући којима је трајање непрекидног рада повећано на сат и по, што је било довољно за решавање задатака.
Задржан је систем горива, заснован на идејама оличеним у пројектима надзвучних извиђачких авиона. Гориво ускладиштено у унутрашњим резервоарима пумпало се кроз измењиваче топлоте постављене испод коже апарата и хладило га. Ово је омогућило смањење топлотних оптерећења на конструкцији на прихватљиве вредности.
Д-21Б је могао да постигне брзину до М = 3,5. Практичан плафон достигао је 29 км. Залиха горива је требало да буде довољна за лет на удаљености од најмање 5000 км. Током пробних летова било је могуће постићи значајно повећање домета због употребе најефикаснијих режима рада мотора и употребе стартног акцелератора.
Профил лета предложен у новом пројекту. Фигуре Тестпилот.ру
На доњој површини ажурираног дрона појавили су се прилози за повезивање са акцелератором. За почетно убрзање предложено је коришћење додатног апарата опремљеног течним ракетним мотором (према другим изворима, чврсто гориво). Акцелератор је имао цилиндрично тело са конусном главом. На бочној површини кућишта било је неколико задебљања и избочина неопходних за монтажу ове или оне опреме, као и за повезивање са извиђачким возилом. Испод репног дела трупа налазила се мала трапезна кобилица. Акцелератор је имао дужину од 13,5 м и тежио је више од 6 тона.
У прамцу акцелератора налазио се одељак за инструменте са комплетом опреме за покретање главног мотора дрона. Директно на носни конус, под притиском ваздуха, постављено је радно коло, које је покренуло електрични генератор и пумпе хидрауличког система. Предложено је да се електрична енергија и притисак у системима користе за покретање главних уређаја Д-21Б пре него што је пуштен у соло лет.
Након одвајања од носача, гомила у виду дрона и акцелератора морала је да планира неколико секунди и да се удаљи од летелице. Након тога је покренут акцелератор који је током 90 с рада убрзао уређај до брзине М = 3 и подигао га на висину од око 22 км. Тамо је истрошени акцелератор ресетован, након чега је Д-21Б требало да почне самосталан лет до циља.
Експериментални апарат под крилом авиона-носача. Фото Ваздухопловство САД
Средином децембра 1966. Ваздухопловство, које је и даље било наручилац развоја пројекта, предало је компанији Локид бомбардер Б-52Х (серијски број 60-0036), који је требало да постане носач беспилотне извиђачке летелице. у блиској будућности. Убрзо је друга летелица са бројем 60-0032 послата у фабрику у Памдејлу. На крилима авиона, између трупа и централних парова мотора, постављена су два пилона са носачима за транспорт извиђачког комплекса. Средства за причвршћивање су обезбеђивала да се дрон држи бравама на врху трупа. Акцелератор је, заузврат, био суспендован са дна апарата.
28. септембра 1967. један од конвертованих бомбардера је полетео са аеродрома и упутио се ка лансирној тачки Д-21Б. Међутим, тог дана није одржан први лет ажурираног апарата. На путу до места пада дошло је до ломљења носача пилона, због чега је експериментални апарат број 501 отпао и срушио се. К. Џонсон је приметио да је овај инцидент довео у забуну особље одељења Скунк Воркс.
Авио-носач је 6. новембра успео да испоручи прототип број 507 на лансирну тачку и тамо га спусти. Даље, сви системи су функционисали нормално, захваљујући чему је прототип извиђачког авиона могао да прелети 250 км. 2. децембра исте године производ број 509 поставио је својеврсни рекорд, прелетевши 2650 км. Наредна два лансирања, изведена 19. јануара и 10. априла 68. завршена су прелетом возила на удаљености не већој од 520 км.
Модификовани Б-52Х са два извиђачка дрона испод крила. Пхото Аирвар.ру
Према неким извештајима, убрзо је одлучено да се почну пуне провере уз имитацију правог обавештајног рада. Апарат је требало да фотографише назначено подручје, а затим да одложи контејнер са опремом и филмом. Током лета 1968. обављена су три пробна лета. У првом од њих, прототип број 513 је прелетео 5300 км, направио потребне фотографије и испустио контејнер који је убрзо покупљен. Од децембра 1968. до јула 1969. Скунк Воркс и сродне организације спровели су још четири теста. Током ових летова, максимални домет је достигао 5470 км. Системи за „хватање” хардверског контејнера у ваздуху показали су се као добра ствар.
Могућности бомбардера Б-52Х омогућиле су да се у исто време транспортују до два беспилотна извиђачка авиона. Током пробних лансирања, носачи су се више пута дизали у ваздух са два Д-21Б, али је сваки пут лансиран само један од њих. Други је, заузврат, обављао функције подстудија у случају било каквих проблема. Међутим, колико је познато, таква замена никада није била потребна.
Према резултатима тестирања, извиђачки комплекс у виду конвертованог бомбардера, дрона Д-21Б и акцелератора за њега је препознат као погодан за стварну операцију. Ваздухопловство САД одлучило је да почне са радом са новом опремом у циљу спровођења стратешког обавештајног рада. До јесени 1969. комплекс је припремљен за употребу у реалним условима. Програм за коришћење најновијих извиђача добио је кодни назив Сениор Бовл. Носачи је требало да полете из ваздушних база Бил (Калифорнија) и Андерсен (Гуам).
Уређај је у лету - акцелератор ради. Фото Ваздухопловство САД
Први пуноправни извиђачки лет Д-21Б обављен је 9. новембра 1969. године. Мета обавештајног официра број 517 био је кинески нуклеарни полигон Лоп Нор, који се налази у западном делу земље. Одвојивши се од носача, дрон је отишао у циљно подручје и, по свему судећи, направио потребне фотографије. Међутим, након тога је дошло до извесног квара у системима за навођење, због чега се није окренуо и није кренуо назад ка океану, где су га чекали авиони и бродови са опремом за хватање хардверског контејнера. Амерички стручњаци никада нису чекали да се извиђачки апарат врати, због чега је проглашен изгубљеним.
Касније се сазнало да је Д-21Б наставио да лети и остао у ваздуху све док није остао без горива, након чега је склизнуо на земљу. Убрзо су га пронашли совјетски контраобавештајци. Игром случаја, дрон се срушио неколико стотина километара од полигона Бајконур. Такав налаз је заинтересовао совјетске стручњаке који су почели да га проучавају. Верује се да су неке идеје и решења шпијунирани на америчкој технологији касније коришћени за стварање совјетских авиона сличне намене.
Према резултатима првог „борбеног“ лансирања, одлучено је да се спроведу додатна испитивања. 20. фебруара 1970. апарат са серијским бројем 521, који је претрпео неке модификације, успешно је прелетео око 5400 км, фотографисао условну мету и испустио контејнер у задато подручје, где су га ухватили пилоти ЈЦ. -130Б авиона. На основу резултата ових испитивања одлучено је да се настави војна операција опреме, која је, међутим, требало да буде ажурирана према најновијој верзији пројекта.
16. децембра исте године извршено је друго лансирање у оквиру операције Сениор Бовл. Апарат број 523 је послат да снима кинеске тајне објекте. Прелетевши око 4900 км, уређај је испустио контејнер и самоуништен. Након пада, контејнер није могао да отвори падобран, због чега га пилоти специјално опремљене летелице нису ухватили. Убрзо је контејнер пао у Тихи океан и потонуо, поневши са собом све прикупљене обавештајне информације.
4. марта 1971. трећи лет извиђачког авиона Д-21Б завршен је успехом. Савладавши руту дужине више од 5430 км, апарат бр. 526 испустио је контејнер са опремом и сликама полигона Лоп Нор у датом подручју Тихог океана. Дежурни авион поново није успео да ухвати контејнер, па је пао у воду. Посада надолазећег брода није се изборила са "уловом" у првом покушају. Током маневрисања за нови приступ, брод је оштетио контејнер, због чега је потонуо на дно.
Последњи лет Д-21Б обављен је 20. марта исте године. Јединица 527 се није вратила са лета, а њена судбина је дуго остала мистерија. Војска и конструктори су сматрали да је извиђачка опрема неисправна, или су га обориле кинеске формације ПВО. Неколико деценија касније сазнало се да је дрон, без туђе „помоћи”, пао у провинцији Јунан, где је касније и пронађен. Неко време су фрагменти јединствене опреме мировали на једној од локација кинеског музеја ваздухопловства (Пекинг), одакле су 2010. пренети на изложбу. Сада се тамо демонстрира велики део трупа и крила са кобилицом. Из очигледних разлога, овај експонат није у најбољем стању.
Очувани дрон изложен у музеју Блацкбирд Парк. Фотографија Викимедијине оставе
1969-71, америчко ваздухопловство извело је четири лансирања извиђачких дронова Д-21Б. Нико од њих није завршио сликање. У два случаја, из овог или оног разлога, возила се нису вратила из мисије, ау друга два је било озбиљних проблема са враћањем контејнера. Истовремено, технологија је била прилично скупа. Према извештајима, изградња и употреба једног апарата коштала је око 5,5 милиона долара у ценама из 1970. године (нешто мање од 35 милиона према данашњим стандардима). Овакви резултати доводе у сумњу употребљивост даљег рада опреме. После извесних спорова и дискусија, донета је коначна одлука, чиме је стављена тачка приче занимљив пројекат.
23. јула 1971. програм Д-21Б је званично затворен због недостатка стварних резултата и присуства масе нерешивих проблема. Поред тога, до тада су Сједињене Државе створиле прилично велику констелацију извиђачких сателита, који су се разликовали од дрона по већој ефикасности. Изведене су нове врсте опреме изграђене и предате наручиоцу. Носачи бомбардери су редизајнирани према првобитном дизајну и враћени у одговарајуће јединице.
Као део пројеката Д-21А и Д-21Б, Локид је направио 38 прототипова. У тестовима и током војних операција коришћен је 21 производ. Преосталих 17 дронова је било без посла. Прво су послати на складиштење у базу Нортон (ком. Калифорнија), одакле су касније транспортовани на „депонију” базе Дејвис-Монтен (ком. Аризона). Складишни простори за повучену ваздухопловну опрему нису заштићени од знатижељних очију, захваљујући чему су љубитељи авијације убрзо приметили „новитете“. Након тога, најзанимљивији развој одељења Скунк Воркс постао је надалеко познат.
Реп музејског узорка. Фотографија Викимедијине оставе
Занимљиво је да се у неким материјалима, почев од седамдесетих година, извиђачки дронови називају ГТД-21Б. Из неког разлога, оригиналном називу технике додата су слова, што значи Гроунд Траининг - „тренинг на тлу“. Вероватно је на овај начин ваздухопловство покушало да сакрије праву намену расходованих возила. Међутим, даље откривање информација и појављивање нових потпунијих информација учинило је такво прикривање непотребним.
Касније су дронови који више нису били потребни почели да се дистрибуирају по америчким музејима авијације. Тренутно, експозиција неколико музеја има десетак таквих изложбених узорака. Осам уређаја представљених у музејима припада модификацији са словом "Б". Што се тиче технологије прве модификације, узорак који се налази у Сијетлу постављен је на једини преживели авион М-21 носач.
У почетку је циљ дизајнера одељења Скунк Воркс, на челу са Кели Џонсон, био да створе перспективно извиђачко возило без посаде способно да замени авионе са посадом и да смањи ризике по особље. Користећи одређене материјале и неке смеле идеје, инжењери су успели да створе потребну технику. Међутим, недостатак одређених технологија и потешкоћа у проналажењу замене за њих довели су до не најбољег резултата. До самог краја тестирања и експлоатације, фамилију возила Д-21 мучио је проблем у виду потешкоћа у враћању контејнера са опремом и фотографским резултатима. Ово питање није било могуће решити. Такви проблеми, у комбинацији са сложеношћу и високом ценом технологије, довели су до напуштања занимљивог и необичног развоја.
Према материјалима:
http://testpilot.ru/
http://airwar.ru/
http://globalsecurity.org/
http://designation-systems.net/
http://airforceworld.com/
http://wvi.com/
Николски М.В. "Црна муња" СР-71. - М.: "Издавачка кућа Астрел", "Издавачка кућа АСТ", 2001. - (Познати авиони).
информације