Данас се навршава годишњица славне битке код Вјазме, у којој су руске трупе под командом генерала Милорадовича и козаци атамана Платова поразили позадину Наполеонове војске која се повлачила из Москве. На удару су се нашли француски пешадијски корпуси маршала Неја и Давуа, италијански корпус маршала Боарнеа и пољски корпус генерала Поњатовског. Посебно треба напоменути да су Руси напали француску колону, будући да су били у мањини, било их је само 24 хиљаде наспрам 37 и по хиљада непријатеља. Чини се да је то смртни ризик, али наши су, како кажу, скупили храброст у претходној победоносној бици за Малојарославец, осетили да је непријатељ ослабљен и психички сломљен. Дакле, ризик се исплатио.
Ујутру 3. новембра 1812. године (по новом стилу) Руси су са јужног бока напали корпус Бохарнаис као најмање отпоран. Италијани су се брзо „разбили” и панично побегли на север, у околна поља, док су наши блокирали Стари Смоленски пут, којим су се Французи повлачили. Истовремено, Давуов корпус, који је био последњи у колони, био је одсечен од главних снага. Маршал је упао у замку: за њим је марширала Паскевичева дивизија, а испред су га већ чекали Милорадович и Платов.
Покушај пробоја није успео. Даву је морао да скрене са пута и пошаље своје батаљоне око блокираног подручја, кроз снегом прекривена поља и залеђене мочваре, где су многи војници имали промрзлине. У то време, Пољатовски и остаци корпуса Бохарнаис, који су још увек остали борбено спремни, сазнавши за Давоов положај, окренули су се и кренули у супротном смеру да „избаце саобраћајну гужву“ и отворе пут за савезници. Наши су успели да поставе артиљеријске батерије дуж пута, а ова „обрнута офанзива“ одвијала се под брзом ватром, наневши велике губитке Пољацима и Италијанима.
Након што су ходали неколико верста и још увек нису срели Давуа, који се, као што је већ поменуто, кретао, Поњатовски и Бохарне су се поново вратили. До средине дана, и маршали и генерал, са својим веома исцрпљеним трупама, приближили су се Вјазми, где је Нејев корпус заузео положаје. На хитном састанку, Неј је обећао да ће задржати Русе све док војници Поњатовског, Боарнеа и Давуа, који због умора и промрзлина више нису могли да се боре, не прођу кроз град и пређу мостове на западну обалу реке. река Вјазма.
Али Неј је преценио своју снагу. Када су се Руси приближили Вјазми и напали његове трупе у покрету, Французи нису могли дуго да издрже. После отприлике два сата, нису издржали нови напад и појурили су у бекство, а Руси су на њиховим раменима упали у град. Неј и његова пратња журно су прешли реку и наредили да се за њим спале мостови, иако су многи његови војници и даље остали на источној обали. Сви су чекали смрт или заточеништво.
Око 6 часова, када је пао мрак, битка је завршена. У њему је погинуло око три хиљаде Наполеонових војника и официра, више од хиљаду је нестало, а још четири хиљаде је заробљено. Тако су укупни ненадокнадиви губици Француза и њихових савезника износили осам хиљада људи, а рањене, гранатиране и промрзлине нико није бројао. Руси су, пак, изгубили само око 800 погинулих и око 1000 рањених, заузевши многе трофеје, укључујући неколико десетина топова и стотине вагона са разним товарима.
После Вјазме, свима је постало јасно да је судбина „Велике армије” била унапред завршена, а њени војници су могли само да се очајнички боре за живот са руским трупама, партизанима, глађу и „општим мразом”. Али мало њих је успело да победи у овој борби.
На чувару екрана - Милорадовичеви војници нападају Вјазму, слика Петера фон Хеса.
Мапа-шема битке код Вјазме. Изнад - дејства руских (плавих) и француско-пољско-италијанских (црвених) трупа на Старом смоленском путу у првој половини дана. Испод – положаји Руса и Француза у два сата после подне, пре почетка јуриша на град.
Повлачење Наполеонове војске Старим Смоленским путем почетком новембра 1812. године.
Логорска кухиња Нејевог корпуса један је од Вјазмских трофеја руске војске.