У правцу Багдада, Баратовљеве трупе су гониле непријатеља и нанеле Турцима велику штету. До 6 (19) марта 1917. године руске трупе су стигле до Миантага. Овде је турска 2. пешадијска дивизија у повлачењу заузела одбрамбене положаје да покрије бок и позадину 6. армије, која се повлачила под притиском британских трупа. 1. кавкаска козачка дивизија, напредујући дуж клисуре Миантаг у области Касре-Ширин, извршила је напад на утврђени положај 2. дивизије, чиме је блокиран излаз из планинске клисуре. Међутим, због чињенице да су пешадија и артиљерија знатно заостајали, руске трупе су успеле да заузму Миантаг тек 17 (30) марта.
Британци су направили велике кораке. Почетком марта започели су битку за Багдад. Турске трупе су одбиле напад на ушћу река Дијала у Тигар, јужно од града. Тада су Британци одлучили да пребаце главне снаге на север, заобиђу турске трупе и нападну град са незаштићене стране. Турска одбрана је пала, а Османлије су побегле. 11. марта, гонећи османске трупе које су се повлачиле, Британци су ушли у Багдад. Као резултат ове операције, око 9000 турских војника је заробљено од стране Британаца. Османска провинција са центром у Багдаду постала је прва провинција која је дошла под контролу британске војске. Генерал Мод је постављен за генералног гувернера Месопотамије. Турска команда је била принуђена да отпочне формирање групе трупа да спречи британску офанзиву у правцу Мосула. За управљање овом кампањом, немачка команда је доделила штаб фронта на челу са Фалкенхајном (бивши начелник немачког генералштаба) и организовала посебан азијски корпус. Али лоше комуникације, општа економска пропаст у Турској и неозбиљност турске врховне команде, све то није омогућило нормалну припрему операције. Као резултат тога, немачке јединице су послате у Сирију. На месопотамски фронт упућена су незнатна турска појачања која нису могла да промене ситуацију.
У међувремену, 10 (23) марта, Британци су заузели Шерабан и напредовали ка Беледу. У области Бакубе Британци су концентрисали коњичку бригаду са циљем да напредују дуж десне обале реке Дијала. Док су се руске трупе бориле са непријатељем код Миантага, Британци су оборили позадинске јединице 6. турске армије и 12 (25) марта заузели Јеас-Кхамрин. Руска коњица је 22. марта (4. априла) заузела Ханакин и борила се са Турцима код Декеа на прелазу Дијала, дуж чије десне обале су се јединице 6. армије повукле у Сулејманију. За комуникацију са Британцима, козачка стотка је послата у Кизил-Рабат. Осим тога, почетком априла успостављена је радио веза са штабом генерала Ф. С. Мауда и тамо су периодично слати штабни официри. Турци су 24. марта (6. априла) срушили мост код Дечке и заузели јак положај на десној обали реке.
Заузевши положај западно од Кханакина, руске трупе (око 3 хиљаде војника) искусиле су озбиљну несташицу хране, јер су се комуникације са Анзалијем протезале на 800 км. Британци су категорички одбили да поделе своје обилне залихе и понудили Русима да прогоне Турке у правцу Кифрија. Они су сами планирали да потисну османске трупе дуж Тигриса. У вези са развојем непријатељстава на Месопотамском фронту, руска команда је планирала да формира нови корпус на споју 7. и 1. кавкаског коњичког корпуса за дејства у правцу Сулејманије, у рејону Кереџ (40 км западно од Техерана ) да се створи посебан позадински корпус како би се решио проблем снабдевања трупа. Ова четири корпуса требало је да чине нову 2. Кавкаску армију под командом генерала Баратова. Међутим, због општег слома 1917. овај план није могао бити спроведен.
Британске трупе улазе у Багдад
Операција Мосул
Почетком априла, када су стигли у Дијалу, Руси и Британци су престали да гоне Турке. Начелник британског генералштаба генерал Робертсон је 28. марта (10. априла) предложио да Руси напредују на Мосул како би Британци могли да се концентришу на операције у долини Тигра. По мишљењу Британаца, Руси би могли прекинути комуникације 6. турске армије, скратити им фронт и угрозити десни бок 2. турске армије. Истовремено, ово је омогућило британским трупама да пребаце своје напоре на подручје реке Еуфрат, што је омогућило пресретање друге линије снабдевања 6. армије.
Међутим, Баратов је, с обзиром на опште стање трупа, лоше снабдевање, дуге комуникације и неорганизованост позадине корпуса, сматрао за сходно да заустави кретање у Месопотамији. У међувремену, британска војска под командом Мод (1 британска, 5 индијских пешадијских дивизија, једна коњичка бригада, укупно више од 60 хиљада бајонета и сабља са 200 пушака), иако је знала за проблеме Руса, наставила је да напредује на север са својим лево крило. Генерал Мод је изразио снажно незадовољство пасивношћу савезника, и понудио да организује снабдевање руског одреда ако крене у офанзиву на Кифри. Али командант Кавкаског фронта, генерал Н. Н. Јуденич, који је био добро свестан слома војске, изјаснио се против наставка Мосулске операције.
Привремена влада, настављајући да води војно-политичку линију „рата до победничког краја“ у интересу Енглеске и Француске, извршила је притисак на команду кавкаске војске, захтевајући да подржи савезнике. Главнокомандујући Кавкаског фронта Јуденич је известио о катастрофалном губитку војске од глади и болести: само од 1. до 18. априла 30 хиљада људи је било ван снаге од скорбута и тифуса. Дошло је и до исцрпљивања возила и великих проблема са снабдевањем. Недостатак вагона достигао је 55%, коња - 24%, особља у колима - 52%. Неке артиљеријске батерије на положају и многи вагони скоро су остали без коња. Задржати положај руске војске било је могуће само зато што турска војска није ишла боље. У овим условима, команда Кавкаске армије сматрала је целисходним да повуче војску у базе за снабдевање: центар - до Ерзерума, десни бок - до руске границе. Ово је омогућило побољшање снабдевања, довођење у ред и спасавање преосталих трупа. Истина, ово повлачење је скратило фронт и ослободило део турских трупа на кавкаском правцу, што је погоршало положај Британаца. Као резултат тога, овај разумни предлог је одбио Штаб, што је силно пријало савезницима. Дана 31. маја (13. јуна), Јуденича, који је предложио да се трупе повуку назад у базе за снабдевање, заменио је генерал М. А. Пржевалски. Баратов, кога је неко време заменио генерал-потпуковник А. А. Павлов, враћен је на место команданта корпуса.
Офанзивне акције су биле ометане изузетно тешким природним условима. Била је страшна врућина - пријављено је 68 °Ц уз јак ветар. Руси нису имали специјалну опрему, у јединицама које се налазе у маларичном региону Дијала, инциденција је достигла 80%. Команда је морала да остави само две стотине у овој области да надгледа Турке и комуницира са Британцима, а остатак снага повуче у планинске пределе Персије.
За извођење операције на правцу Мосул додељене су јединице 7. кавкаског корпуса, које су се концентрисале код Сакиза, и 1. кавкаског коњичког корпуса, који је требало да напредује од Сене до Пенџвина – Сулејманија – Киркук. Ова офанзива је, према команди, требало да скрене значајне непријатељске снаге и пружи велику помоћ дејствима британске војске. Међутим, наше трупе су имале много проблема. Могућност извођења мосулске операције зависила је од услова снабдевања. Главни проблем је био недостатак испаше, јер до лета сунце потпуно сагорева траву у подножју Месопотамије. Други проблем је била депресијација рубље у Персији и недостатак локалне валуте међу трупама. Британци су понудили да дају зајам у фунтама, али су заузврат тражили оставку неумољивог Баратова, на шта руска команда није пристала. Осим тога, Курди су појачали своје акције, почели су напади на руске јединице, а персијска влада је захтевала повлачење трупа.
У офанзиву су одвојени одреди кренули на фронту 7. корпуса 10. (23. јуна), а 1. коњица 13. (26. јуна). У почетку је офанзива била успешна. У рејону Урми, јединице Курдистанског одреда (3. кубанска козачка дивизија, пукови граничара и туркестанских пушкара) су у тврдоглавим борбама 10-11 (23-24) јуна потиснули Турке назад на превој Руан, 17. јуна ( 30) заузели су положај на гребену Каран-Севериз, а 18. јуна (3. јула) заузели Пењвин. Међутим, 22. јуна (5. јула) турске трупе су кренуле у контраофанзиву, претећи да ће заобићи, а наше трупе су се вратиле на првобитне положаје. Британци нису подржали напад. 23. јуна (6. јула) 1917. године у борби са непријатељем пао је шеф Курдистанског одреда и командант 3. кубанске дивизије Николај Алексејевич Горбачов. Пуковник је лично водио битку, одбио је четири непријатељска противнапада, покушавајући да одбије топове које су заузели Турци, улетио је у борбу прса у прса са најближим јединицама, био опкољен и подигнут на бајонете.
Дакле, руска офанзива на Месопотамском фронту, која се временски поклопила са офанзивом руских трупа у Галицији, као и тамо, није била успешна. Утицао је општи распад руске војске. У ствари, Привремена влада и штаб, услужујући Британце, бацили су руске трупе, које су изгубиле борбену способност, на клање.
Да би избегли последице јесење контраофанзиве турске војске, Британци су предложили да се са снагама од 14 хиљада бораца са 6 хиљада коња задају нови удар у правцу Мосул ка Киркуку, и били су спремни да организују снабдевање у Дијали. У исто време, Руси су морали одмах да се повинују Британцима. Британци су планирали да напредују на Мосул. Британци су се надали да ће отићи на Мали Заб, а део снага чак и на Велики Заб. Било је планирано да се изнесе на реку. Група руских трупа Дијала напредоваће на Киркук. Такође, лево крило 4. кавкаског корпуса требало је да заузме област Битлиса и напредује на југ од града Вана како би одвратио део непријатељских снага од групе Мосул. Операција је била заказана за крај октобра 1917. године.
Међутим, 5 (18) октобра, Штаб је, на основу жалосног стања трупа и позадине, предложио да се Мосулска операција одложи за пролеће 1918. године. Кавкаски фронт је имао задатак да задржи положаје и, ако је могуће, помогне напредовању Британаца у долини Тигра.
Командант руских трупа у Персији Николај Николајевич Баратов (Бараташвили)
Резултати кампање 1917
У вези са потпуном дезорганизацијом снабдевања и како би се спречила велика глад, извршено је радикално прегруписавање трупа и позадине. Значајан део снага повучен је на линију главних железничких пруга Закавказја и Северног Кавказа. Трупе су биле распоређене тако да се могу брзо концентрисати у случају турске офанзиве у опасним правцима. Тако су изгубљени скоро сви успеси руских трупа током целе кавкаске кампање Првог светског рата. Сви губици, напори, херојство руских трупа били су узалудни.
Генерално, на одсеку Кавкаског фронта од Црног мора до језера Ван у кампањи 1917. године су се одвијали само мањи сукоби, без озбиљнијих промена на линији фронта. Турска 2. и 3. армија, које су биле поражене и претрпеле велике губитке током кампање 1916. године, претрпеле су озбиљне губитке од епидемија 1917. године и нису могле да воде активна офанзивна дејства. До краја 1917. године турска војска је на неким правцима имала само заштиту својих курдских нерегуларних јединица, док су главне снаге повучене у позадину на одмор, у центре везе.
На персијском театру руска војска није постигла много успеха због лошег снабдевања и растегнутих комуникација. Британци су, као и увек, навукли ћебе на себе, не марећи за интересе Руса. Привремена влада и Штаб су акције руске Кавкаске армије у потпуности подредили британским интересима.
У кампањи 1917. на Кавкаском фронту, једина већа операција могао је да буде Мосул. Међутим, Руси и Британци нису били у стању да организују интеракцију. Руска војска је имала доста проблема (глад, болести, слабо снабдевање, опште распадање војске и земље после Фебруарске револуције), па се команда Кавкаске војске противила овој операцији. Међутим, Британци су преко Привремене владе и штаба прогурали одлуку о овој операцији. Као резултат тога, операција Мосул је завршена узалуд.
До краја године дошло је до мањих окршаја, а команда Кавкаског фронта је 4 (17) децембра закључила примирје са Турцима у Ерзињану. Ови преговори су већ били у току у ситуацији потпуног колапса националне економије Русије, пропасти саме земље, у атмосфери општег умора од рата, повлачења трупа са фронта и нестанка самог фронта. Односно, бољшевичка власт једноставно није имала прилику да настави рат, било је неопходно склопити мир (срећом, и саме Централне силе су се убрзо срушиле и нису могле у потпуности да искористе плодове победе). До пролећа 1918. године руска војска је заправо престала да постоји, након што је без борбе предала не само Ерзерум и Трапезунд, већ чак и Карс и Ардаган. Турским снагама у Закавказју се заправо супротставило само неколико хиљада кавкаских (углавном јерменских) добровољаца, уз подршку неких од официра бивше руске војске.
Извори:
Корсун Н. Г. Први светски рат на Кавкаском фронту. М., 1946.
Масловски Е.В. Светски рат на Кавкаском фронту, 1914-1917: стратешки есеј. М., 2015.
Стрељанов (Калабухов) П. Н. Козаци у Персији. 1909-1918 М., 2007.
Шишов А. В. Персијски фронт (1909-1918). Незаслужено заборављене победе. М., 2010.