Пре 100 година, 3 (16.) марта 1917. године, велики кнез Михаил Александрович потписао је акт о одбијању прихватања престола Руског царства (акт „одбацивања престола“). Формално, Михаил је задржао права на руски престо, питање облика владавине остало је отворено до одлуке Уставотворне скупштине. Међутим, у стварности, абдикација Михаила Александровича са престола значила је пад монархије и царства Романових. После дела Николаја ИИ и Михаила Александровича уследиле су јавне изјаве у којима су се одрицали права на трон других чланова династије Романов. Притом су се позивали на преседан који је створио Михаил Александрович: да врате своја права на престо само ако буду потврђена на Сверуској уставотворној скупштини. Велики кнез Николај Михајлович, који је иницирао прикупљање „пријава“ Романових: „Што се тиче наших права, а посебно мога на престо, ја, страсно волећи своју отаџбину, у потпуности се слажем са оним мислима које су изражене у акту одбијање великог кнеза Михаила Александровича“.
Сазнавши за одбијање великог кнеза Михаила Александровича са престола, Николај Александрович (бивши цар и старији Михаилов брат) је у свом дневнику од 3 (16) марта 1917. године забележио: „Испоставило се да је Миша абдицирао. Његов манифест се завршава са четири репа за изборе за 6 месеци Уставотворне скупштине. Бог зна ко му је саветовао да потпише такву гадост! У Петрограду су немири престали – само да се овако настави“.
Кобну суштину овог чина забележили су и други савременици. Начелник штаба Врховног главнокомандујућег, генерал М.В. Алексејев, сазнавши од Гучкова 3. марта увече за потписани документ, рекао му је да ће „чак и кратко ступање на престо великог кнеза одмах донети поштовање воље бившег суверена и спремност великог војводе да служи својој отаџбини у тешким данима кроз које пролази... ово би оставило најбољи, окрепљујући утисак на војску...”, и великог кнеза одбијање да се прихвати врховна власт, са становишта генерала, била је фатална грешка, чије су погубне последице по фронт почеле да утичу од првих дана.
Принц С. Е. Трубецкој је изнео заједничко мишљење: „У суштини, поента је била у томе да је Михаил Александрович одмах прихватио Царску круну која му је пренета. Није. Бог му нека буде судија, али његова абдикација, по својим последицама, била је далеко страшнија од абдикације Суверена — то је већ било одрицање од монархијског принципа. Михаил Александрович је имао законско право да одбије ступање на престо (да ли је имао морално право на то је друго питање!), али у свом чину одрицања, он, сасвим безаконо, није пренео руску царску круну на легитимну наследник, али га је дао ... Уставотворној скупштини. Било је страшно!... Наша војска је релативно мирно доживела абдикацију Сувереног Цара, али је абдикација Михаила Александровича, одбацивање монархијског принципа уопште, на њу оставила запањујући утисак: главно језгро је извучено из руског државног живота ... Од тог времена није било озбиљнијих препрека на путу револуције. Није било шта да се држи елемената реда и традиције. Све је отишло у стање безобличности и пропадања. Русија је тонула у усисну мочвару прљаве и крваве револуције.
Тако је дошло до краха власти Романових, која је постојала од 1613. године, и саме династије. Пројекат „Беле империје“ је пропао „у сисану мочвару прљаве и крваве револуције“. И нису бољшевици сломили самодржавље и руско царство, већ врх тадашње Русије, фебруарци - велики кнезови (скоро сви су се одрекли Николе), највиши генерали, лидери свих политичких партија и организација, посланици Државне думе, цркве која је одмах признала Привремену владу, представници финансијских и економских кругова итд. .
2. март (15)
У ноћи између 1. и 2. марта (15.) гарнизон Царског Села је коначно прешао на страну револуције. Цар Николај Александрович, под притиском генерала Рузског, Алексејева, председника Државне думе Рођанка, представника Привременог комитета Државне думе Гучкова и Шуљгина, одлучио је да се одрекне престола.
Највиши генерали и велики војводе предали су цара, мислећи да ће Русија кренути путем западне „модернизације“, коју кочи самодржавље. Ставка је углавном благонаклоно примила Рођанкове аргументе у корист абдикације као средства за окончање револуционарне анархије. Тако је генерал-интендант Штаба генерал Лукомски у разговору са начелником штаба Северног фронта генералом Даниловим рекао да се моли Богу да Рузски убеди цара да абдицира. Сви заповедници фронтова и велики кнез Николај Николајевич (намесник на Кавказу) у својим телеграмима тражили су од цара да се одрекне престола „због јединства земље у страшно време рата“. Истог дана увече командант Балтика флота А. И. Непенин се самоиницијативно придружио општем мишљењу испитаника (већ 4. марта и сам ће постати жртва своје глупости – биће убијен). Као резултат тога, сви су се одрекли Николаја ИИ - и највиши генерали, и Државна дума, и око 30 великих војвода и принцеза из породице Романов и црквених јерараха.
Пошто је добио одговоре главнокомандујућих фронтова, око три сата по подне, Николај ИИ је објавио абдикацију у корист свог сина Алексеја Николајевича под регентством великог кнеза Михаила Александровича. У то време у Псков су стигли представници Привременог комитета Државне думе А. И. Гучков и В. В. Шулгин. Краљ је у разговору са њима рекао да је после подне одлучио да абдицира у корист свог сина. Али сада, схватајући да не може да пристане да се одвоји од сина, одрећи ће се и себе и сина. У 23.40 Николај је Гучкову и Шулгину предао Акт о абдикацији, који је, посебно, гласио: неповредива заклетва. Истовремено, Николај је потписао низ других докумената: декрет Правитељствујушчем сенату о разрешењу бившег састава Министарског савета и о именовању кнеза Г. Е. Лвова за председавајућег Савета министара, наредбу за армије и морнарице о именовању великог кнеза Николаја Николајевича за врховног команданта.
3. март (16). Даљи догађаји
Тог дана су водеће руске новине изашле са уводником посебно за овај дан који је написао песник Валериј Брјусов и који је почео овако: „Ослобођена Русија — какве дивне речи! У њима је жива пробуђена стихија Народног поноса! Затим су уследили извештаји о слому 300-годишње монархије Романових, о абдикацији Николаја ИИ, о саставу нове Привремене владе и њеном слогану – „Јединство, ред, рад“. У оружаним снагама је почела „демократизација“, линч официра.
Рано ујутру, током састанка чланова Привремене владе и Привременог комитета Државне думе (ВКГД), када је прочитан телеграм Шуљгина и Гучкова са информацијом да је Николај ИИ абдицирао у корист Михаила Александровича, Рођанко је рекао да је ступање овог последњег на престо немогуће. Није било примедби. Тада су се окупили чланови ВКГД и Привремене владе да разговарају о ситуацији у стану Путјатина, где је био велики кнез Михаил Александрович. Већина учесника састанка саветовала је великог кнеза да не прихвата врховну власт. Само П. Н. Миљуков и. И. Гучков је позвао Михаила Александровича да прихвати сверуски престо. Услед тога је велики кнез, који се није разликовао по снази, око 4 часова потписао акт о неприхватању престола.
Готово одмах, породица Романов, која је у својој маси учествовала у завери против аутократије, и очигледно се надала да ће задржати високе положаје у новој Русији, као и капитал и имовину, добила је одговарајући одговор. Извршни комитет Петросовета одлучио је 5 (18) марта 1917. да ухапси целу краљевску породицу, конфискује им имовину и лиши грађанских права. Привремена влада је 20. марта усвојила резолуцију о хапшењу бившег цара Николаја ИИ и његове супруге Александре Фјодоровне и њиховом допремању из Могиљева у Царско Село. У Могилев је послата посебна комисија, на челу са комесаром Привремене владе А. А. Бубликовим, која је требало да испоручи бившег цара у Царско Село. Бивши цар је истим возом са комесарима Думе и са одредом од десет војника, које је под команду дао генерал Алексејев, кренуо за Царско Село.
Нови командант трупа Петроградског војног округа, генерал Л. Г. Корнилов, 8. марта је лично ухапсио бившу царицу. Николај је 9. марта стигао у Царско Село као „пуковник Романов”.
Пре поласка у Царско Село, Николај Александрович је издао последњу наредбу трупама 8 (21) марта у Могиљеву: „Последњи пут ћу се обратити вама, војници тако драги мом срцу. Пошто сам се одрекао свог имена и у име свог сина са руског престола, власт је прешла на Привремену владу, формирану на иницијативу Државне думе. Нека Бог помогне овој власти да води Русију у славу и благостање... Нека вам је Бог у помоћи, храбри војници, да заштитите своју отаџбину од суровог душмана. Две и по године издржао си по сату искушења тешке службе; много крви је проливено, уложени су огромни напори и близу је час када ће Русија и њени славни савезници заједнички сломити последњи отпор непријатеља. Овај рат без преседана мора се спровести до коначне победе. Ко у овом тренутку мисли о свету је издајник Русије. Чврсто сам уверен да безгранична љубав према нашој лепој отаџбини која вас инспирише није избледела у вашим срцима. Нека Вас Бог благослови и да Вас Великомученик Георгије одведе до победе! Никола“.
Привремена влада је предузела низ мера које нису стабилизовале ситуацију, напротив, биле су усмерене на уништавање наслеђа „царизма“ и повећање хаоса у земљи. Привремена влада је 10. (23.) марта укинула Полицијску управу. Уместо тога, основана је „Привремена управа за послове јавне полиције и обезбеђење личне и имовинске безбедности грађана”. Полицијски службеници су малтретирани и забрањен им је рад у новооснованим агенцијама за провођење закона. Архива и картотека су уништени. Ситуацију је погоршала општа амнестија – користили су је не само политички затвореници, већ и криминални елементи. Ово је довело до полиција није била у стању да спречи започету злочиначку револуцију. Злочинци су искористили повољну ситуацију и масовно почели да се придружују милицији, разним одредима (радничким, националним итд.), једноставно су стварали банде, без политичког призвука. Висока стопа криминала била је традиционална карактеристика немира у Русији.
Истог дана Централни комитет Совјета радничких и војничких депутата усвојио је резолуцију у којој је поставио своје главне задатке за блиску будућност: 1) Непосредно отварање преговора са радницима непријатељских држава; 2) Систематско братимљење руских и непријатељских војника на фронту; 3) Демократизација војске 4) Одбијање било каквих освајачких планова.
Привремена влада је 12 (25) марта донела уредбу о укидању смртне казне и укидању војних судова (ово је у условима рата!). Истог дана, Привремена влада је усвојила закон о државном монополу на хлеб, који је припреман за време цара. У складу са њим, слободно тржиште житарица је укинуто, „вишкови“ (преко утврђених норми) подложни су повлачењу од сељака по фиксним државним ценама (а у случају откривања заштићених залиха, само половина такве Цена). Хлеб је требало да буде подељен по картама. Међутим, покушај да се у пракси уведе житни монопол је пропао, суочен са жестоким отпором сељака. Житне набавке износиле су мање од половине плана, у ишчекивању још већих немира, сељаци су радије скривали залихе. Сами сељаци су у то време започели свој рат, дајући одушка вековној мржњи "господара". И пре него што су бољшевици преузели власт, сељаци су спалили скоро све земљопоседничке поседе и извршили поделу земље велепоседника. Троми покушаји Привремене владе, која, заправо, више није контролисала земљу, да успостави ред, нису довели до успеха.
Уопште, победа либерално-буржоаске револуције довела је до тога да Русија постане најслободнија земља од свих зараћених сила, и то у условима вођења рата који су западњаци-фебруаристи хтели да „воде до победничког краја“. Конкретно, православна црква се ослободила старатељства власти, сазвала Помесни сабор, што је на крају омогућило обнову патријаршије у Русији под вођством Тихона. И бољшевичка партија је добила прилику да изађе из подземља. Захваљујући амнестији коју је Привремена влада прогласила за политичке злочине, десетине револуционара вратило се из избеглиштва и политичке емиграције, одмах укључивши се у политички живот земље. 5 (18) марта поново је почела да излази Правда.
Слом аутократије, окоснице тадашње Русије, одмах је изазвао „комешање“ на периферији. У Финској, Пољској, балтичким државама, Кубану и Криму, Кавказу и Украјини, националисти и сепаратисти су подигли главу. У Кијеву је 4 (17. марта) створена Украјинска Централна Рада, која још није покренула питање „независности“ Украјине, али је већ почела да говори о аутономији. У почетку су ово тело чинили представници украјинских политичких, јавних, културних и професионалних организација, које практично нису имале утицаја на огромне масе јужног и западноруског становништва. Шачица професионалних „Украјинаца“ није могла у нормалним временима да отргне Малорусију, једно од етнокултурних језгара руске цивилизације, од великоруске, али су превирања постала њихово време. Пошто су за њих били заинтересовани спољни непријатељи Русије (Аустроугарска, Немачка и Антанта), ослањали су се на расцеп руског суперетноса и стварање „украјинске химере“, што је довело до сукоба Руса и Руса.
У Кијеву је 5 (18) марта отворена прва украјинска гимназија. 6 (19) марта одржане су вишехиљадне демонстрације под паролама „Аутономија за Украјину“, „Слободна Украјина у слободној Русији“, „Живела слободна Украјина са хетманом на челу“. 7 (20) марта у Кијеву је познати украјински историчар Михаил Грушевски изабран за председника Централне раде (штавише, у одсуству – од 1915. научник је био у егзилу и вратио се у Кијев тек 14. марта).
Дакле, почео је колапс империје изазван дискредитацијом и уништењем централне власти. Упркос декларисаном курсу Привремене владе да очува „јединствену и недељиву“ Русију, њене практичне активности допринеле су децентрализацији и сепаратизму не само националних периферија, већ и руских области, посебно козачких области и Сибира.
У Петроград су 5-6 (18-19) марта стигле белешке о признању Привремене владе од стране Велике Британије, Француске и Италије де факто. Привремену владу су 9 (22) марта званично признале САД, Енглеска, Француска и Италија. Запад је брзо признао Привремену владу, јер је био заинтересован за елиминацију руске аутократије, која је, под одређеним околностима, имала прилику да створи руски пројекат глобализације (нови светски поредак), алтернативу западном. Прво, сами господари Енглеске, Француске и Сједињених Држава су активно учествовали у фебруарском преврату, подржавајући организацију завере преко масонских ложа (они су били подређени западним центрима на хијерархијској лествици). Русија није требало да постане победник у Првом светском рату, са њом нису хтели да деле плодове победе. Господари Запада су се од самог почетка надали не само да ће сломити Немачку и Аустроугарску (борба у оквиру западног пројекта), већ и да униште Руско царство како би решили „руско питање“ – миленијумску конфронтацију између западне и руске цивилизације, и да се Русији стане на располагање огромним материјалним ресурсима, неопходним за изградњу новог светског поретка.
Друго, власт у Русији приграбили су западњаци-фебруари, који су планирали да је коначно усмере западним путем развоја (капитализам, „демократија“, која је у стварности скривала изградњу глобалне ропске цивилизације). Они су се првенствено фокусирали на Енглеску и Француску. Ово је у потпуности одговарало господарима Запада. Нова буржоаско-либерална Привремена влада Русије надала се да ће „Запад помоћи“, и одмах је заузела подређени, лакејски положај. Отуда „рат до горког краја“, односно наставак политике снабдевања „партнера“ руским „топовским месом“ и одбијање решавања најхитнијих, фундаменталних проблема Русије.