praistorija
Након форсирања Дунава и заузимања мостобрана, руска војска је могла да почне да извршава даљи задатак – да развије офанзиву ван Балкана у правцу Цариград-Истанбул. Од трупа Дунавске војске, концентрисаних на мостобрану, формирана су три одреда: Напредни, Источни (Рушчукски) и Западни. Претходни одред (најмањи) под командом генерал-потпуковника ИВ Гурка, који је укључивао чете бугарске милиције, требало је да напредује до Тарнова, да заузме планинске превоје кроз Балканске планине, укључујући заузимање превоја Шипка, пребацивање дела трупа преко Балканског ланца, односно у јужним пределима Бугарске. Односно да се створе услови за продор на Адријанопољ и Цариград.
Одред је кренуо у офанзиву 25. јуна (7. јула) 1877. године и, савладавши слаб отпор непријатеља, истог дана ослободио древну престоницу Бугарске – Тарново. Одавде је прешао тешко приступачан, али нечуван прелаз Кхаинкои и отишао у позадину непријатеља, који се налазио на Шипки. Руске трупе и бугарске милиције су у низу борби победиле непријатеља и 5 (17) јула Гурко је са јужне стране отишао на превој Шипка, заузео турски гарнизон (око 5 хиљада људи) под командом Хуљуси паше.
Руска команда је планирала да заузме превој Шипка уз истовремени напад са југа Гурковог одреда и са севера новоформираног Габровског одреда генерал-мајора В. Ф. Дерожинског. 5-6 (17-18) јула одвијале су се упорне борбе у рејону Шипке. Турци су одбили руске нападе, пошто су два одреда напала одвојено и нису могла да организују истовремени удар. Поред тога, руска команда је потценила непријатеља. Међутим, Османлије, сматрајући да је немогуће да и даље држе добро утврђене положаје, у ноћи 7. (19. јула) напуштају своја утврђења, повлачећи се планинским стазама ка Филипопољу (Пловдив). Истог дана, превој Шипка су заузеле руске трупе.
Тиме је Гурков одред извршио свој задатак. Пут преко Балкана и до Истанбула био је отворен. Међутим, руска армија није имала други ешалон и стратешку резерву да надограђује први успех. Бројне трупе дунавске војске на левом и десном крилу биле су везане у рејону четвороугла тврђава и Плевне. А мали Гурков одред није могао сам да настави офанзиву.
Гурков одред је био суочен са задатком да прикрије главне снаге руске војске и задржи за Русе пролазе, пролаз преко балканске границе. Одлучено је да се напредује до Нове Загоре и Старе Загоре, да заузме одбрамбене положаје на овој линији, покривајући прилазе превојима Шипка и Хаинкиои. Испуњавајући постављени задатак, трупе Авангардног одреда ослободиле су Стару Загору 11 (23), а Нову Загору 18 (30) јула.
У међувремену, османска команда се опоравила од првих неуспеха и предузела хитне мере да поправи ситуацију и пређе у контраофанзиву. Нарочито је на Балкан убрзаним темпом пребачен корпус Сулејман-паше, који се раније борио са Црногорцима. Прва битка са трупама Сулејман-паше одиграла се 19 (31) јула код Ески Загре (Стара Загора). Раме уз раме са руским војницима несебично су се бориле бугарске милиције. Руски војници и бугарска милиција, на челу са генерал-мајором Н. Г. Столетовим, тврдоглаво су пружали отпор. Али снаге су биле неједнаке. Одред Гурко је био присиљен да се повуче на превоје и придружи трупама генерал-потпуковника Ф. Ф. Радецког, који је бранио јужни сектор фронта. Након Гурковог повлачења из Забалканске области, Шипка је ушао у рејон јужног фронта руске армије, поверен трупама генерала Радецког (8. корпус, део 2., 4. пешадијске бригаде и бугарска милиција). Одбрана Шипке поверена је новоствореном Јужном одреду под командом генерал-мајора Н. Г. Столетова, чији су трећину чиниле бугарске милиције.
Министар војни Д. А. Миљутин је 21 (2) јула 1877. године, у ноти цару Александру ИИ, предложио да се на неко време одустану од офанзивних операција, до доласка јаких појачања и концентрације расположивих снага расутих на великом фронту. . Пре тога је било потребно ићи у дефанзиву и држати повољне позиције. Цар је 22. јула (3. августа) послао ноту Миљутину главнокомандујућем дунавске војске са следећом напоменом: „Чини ми се да је његов закључак потпуно тачан, па стога, ако и ви поделите онда морате одмах почети да га извршавате и обезбедите себи снажно утврђене положаје на свим странама и на њима да сачекате одговарајућа појачања пре него што размислите о даљој офанзиви.
Дакле, општа ситуација на Балканском фронту у то време није ишла у прилог дунавској војсци. Њена офанзива у дивергентним правцима довела је до растурања снага, ефекат изненађења и дезорганизације са елементима панике у турској војсци није у потпуности искоришћен, поремећена је интеракција између појединих руских одреда. Десни бок руске војске заглавио се код Плевне. Мале резерве су потрошене. Добар план за „руски блицкриг“ показао се неподржаним потребним снагама и резервама. Турци су добили времена и прилике да се опораве од брзог пада дунавске линије одбране и организују контраофанзиву.
Заштита „Орловог гнезда“ Орловцима и Брјанцима 12. августа 1877. године. А. Н. Попов, 1893
Прелазак турске војске у контраофанзиву
Неуспех руских трупа у Забалканској области и приликом јуриша на Плевну изазвао је велику радост у Цариграду. Султан, министар војни и Врховни војни савет одлучили су да је дошло време за контраофанзиву за потискивање руских трупа у Дунав. Овај задатак је планирано да се реши концентричним нападом на руску Дунавску војску са три стране: армије Осман-паше из Плевне, Источнодунавске војске, коју предводи њен нови главнокомандујући Мехмет Али-паша, из Разграда и војска Сулејман-паше са југа.
Одлучено је да Сулејман-паша крене у офанзиву на Шипку. Мехмет Али-паши је изражена само „жеља” о његовој подршци офанзиви Сулејман-паше. Тако је следеће офанзивне акције требало да покрене војска Сулејман-паше у правцу Шипке. Турска врховна команда поставила је Сулејман-пашиној војсци задатак да заузме пролаз, а затим, развијајући офанзиву на север, споји се са главним снагама турских трупа које се налазе у областима Русчук, Шумла и Силистрија, порази руске трупе и потиснути их назад преко Дунава.
Не може се рећи да је то била најбоља одлука османске врховне команде. Најбоља опција је била да се уједине трупе Сулејман-паше Мехмет Али-паше и изведу заједнички напад на леви бок подунавске војске. Или се придружите војсци Осман-паше заобилазећи Шипку дуж западних превоја (на пример, Араб-Конакски). Као резултат тога, Сулејман-паша је сада морао да удари директно на најнеприступачнији положај руских трупа.
Балканску војску Сулејман-паше до 11. августа чинило је 75 батаљона, 5 ескадрона, 1500 Черкеза и значајан број башибазука. Укупан број војске без башибазука достигао је 37,5 хиљада људи. Оставивши део војске у Јени-Загру, Сливну, Котлу, Твардици и Хаинкојеу, Сулејман-паша је кренуо са 27 хиљада војника, не рачунајући нерегуларне трупе. Османлије су 18. августа заузеле Казанлак. Сва вишедневна кретања турске балканске војске, због слабе обавештајности, испоставила су се као тајна за руску команду. Команда Дунавске војске и Балканског одреда нису успели да благовремено идентификују кретање балканске војске на Шипку.
Бугарска. Национални парк-музеј на превоју Шипка. "челична" батерија
Организација одбране планинских превоја
Одлучивши да пређе у дефанзиву на целом фронту, руска команда је посебну пажњу посветила држању планинских превоја. Балканске планинске превоје бранили су 8. корпус, делови 11. корпуса и неке друге трупе које организационо нису биле у саставу корпуса. На челу Јужног фронта или Балканског одреда био је Федор Федорович Радецки. Укупно, под командом Радецког, до 13. августа било је 40 батаљона, 6 одреда бугарске милиције, 35 стотина и ескадрила са 179 топова. Укупан одред Радецког састојао се од 46-48 хиљада људи.
Руски корпус, споља веома јак, био је распршен у малим одредима преко 120 км. На крајњем десном крилу, у Селвију, налазио се одред Свјатополк-Мирског од девет батаљона и шест стотина са 26 топова (9 хиљада људи). Овај одред је покривао правац од Ловче ка Тарнову, обезбеђивао је десни бок Балканског одреда и повезивао га са западним одредом. На истоку је био Габровски одред Дерозинског, који се састојао од три батаљона Орловског пука, шест одреда бугарске милиције, седам стотина и 29 топова (6,5 хиљада људи). Главне снаге одреда браниле су превој Шипка, а осматрале су и Травненски превој и планинске путеве између ових превоја. Чак је на истоку стајао одред Кхаинкиои пуковника Громана са снагом од три батаљона, две стотине и 16 топова (3,5 хиљада људи); одред је бранио превој Кхаинкиои. У Елени и Златарици је постојао борејски одред од три батаљона, пет ескадрона и стотине, десет топова (3,6 хиљада људи); одред је бранио пролаз Твардицки и превој Демир-Капу. На крајњем левом крилу код Кесарова налазио се Османско-базарски одред генерала Радена од осам батаљона, 12 ескадрила и стотине и 32 топа (10 хиљада људи). Овај одред је покривао леви бок Јужног руског фронта и правац за Тирнов од Османске чаршије.
Поред тога, у близини Тирнова налазила се општа резерва Јужног фронта у саставу 4. пешадијске бригаде, 55. подољског и 56. Житомирског пешадијског пука 14. дивизије, 42. јакутског пука 11. пешадијске дивизије и 41. батаљона 14. Селенгинског пука. Укупно 4 батаљона, 66 стотине, 14 топова (око XNUMX хиљада људи). На њеном челу је био М. И. Драгомиров.
Главна идеја генерала Радецког била је да одбије сваку изненадну непријатељску офанзиву благовременим маневром јаке резерве. Међутим, овај план је био ризичан. Од Тирнова до Селвија су била два прелаза (53 км), до Шипке - 2 1/2 прелаза (65 км), до Хаинкиоја - 2 прелаза (47 км), до Елене - 1,5 прелаза (37 км) и до Кесарова - један прелаз (27 км). Као резултат тога, почетком другог дана након наступа, резерва је могла само обичним прелазима да иде у корак са одредима Јеленски и Осман-Базар. Резерва је могла да притекне у помоћ одреду Хаинкијоко и Селвински почетком трећег дана. А до најпогоднијег и најважнијег од планинских превоја - Шипкинског - тек крајем трећег - почетком четвртог дана. Тако су браниоци превоја Шипка морали да издрже најмање три дана без икакве помоћи.
Још једна грешка плана одбране Радецког била је несрећан распоред трупа: више од 40% свих снага било је у одредима који су обезбеђивали бокове руског Јужног фронта, 30% је било у резерви, а остало је само око 30% свих снага. за одреде који непосредно покривају превоје. Бочни одреди имали су вишак снага и средстава, јер су се могли брзо подржати не само из опште резерве Јужног фронта, већ и из Западног и Рушчучког одреда (два прелаза). А смањењем бочних одреда било би могуће ојачати одбрану планинских превоја, створити њихов предњи заклон. Дакле, због недостатка снага, одреди који су бранили планинске превоје били су принуђени да се налазе не испред, већ само унутар превоја. Морали су да одустану од напада напред, што је ослабило њихову укупну одбрану.
Осим тога, успешно спровођење плана одбране умногоме је зависило од правилног дефинисања непријатељског плана. Међутим, Радецки није имао тачне информације о овом питању. Он је само претпостављао, под утицајем вести из штаба војске и новина, да ће Сулејман-паша покушати да се повеже са Мехмет Али-пашом и да ће стога, по свему судећи, преместити главне снаге на североисток, у област четвороугао тврђава. На основу ове претпоставке, Радецки је ујутро 8 (20) августа почео да напредује општу резерву на леви бок Балканског одреда. Ово је била велика грешка. Сулејман-паша је главни удар задао не на североисток, већ на север – преко Шипке, где је био стациониран мали руско-бугарски одред генерал-мајора Столетова.
Сам Столетов је пажљивије пратио непријатеља и дошао до закључка да главни удар треба очекивати у његовој области. Радецки је 7 (19) августа 1877. године примио низ извештаја из одреда Габровски и Јеленски. Прво је примљен телеграм од шефа Габровског одреда Дерожинског, он је написао: „Столетов извештава да је кретање непријатеља у великим масама видљиво изван Казанлака. Тада је Столетов телеграфисао Радецком: „Цео корпус Сулејман-паше, нама видљив, постројен је против нас осам миља од Шипке. Снаге непријатеља су огромне; Ово кажем без претеривања; Бранићемо се до крајности, али су појачања апсолутно хитно потребна. Увече 8 (20) августа Столетов је поново телеграфисао да непријатељ, „ако не одлучи да нас нападне ноћу, онда ће у зору свакако уследити општи напад. Већ смо пуцали на колоне које су се приближавале; Понављам још једном, овде ће се све одиграти, диспропорција снага је велика... Шипка је превише важна да би војска ризиковала. Али ове поруке нису узете у обзир.
Чинило се да је Радецки требало само да одмах пређе у Габрово и даље до превоја Шипка, резервне трупе припремљене за напредовање. Али Радецки је и даље чекао главни ударац са Османске чаршије. Радецки је, очигледно, појављивање великих турских трупа код Шипке сматрао демонстрацијом дела балканске војске Сулејман-паше. Поред тога, 19. августа увече, командант Јужног фронта добио је извештај од шефа Јеленског одреда Борејше, који је известио да је одред пуковника Лермантова наишао на значајне непријатељске снаге. Овај извештај, ношење Борејше, оставио је велики утисак на Радецког. Чинило му се да је офанзива Сулејман-паше, коју је дуго очекивао, почела са стране Осман чаршије. И Радецки је 20. августа ујутру са 4. пешадијском бригадом прешао на Елену, а Драгомиров са четири батаљона 14. пешадијске дивизије послао на Златарицу, односно померио резерву у супротном правцу од Шипке.
Генерал-мајор Н. Г. Столетов, 1877
положај Шипка
Тада се на превоју Шипка налазило 5 хиљада војника са 27 пушака. Преосталих 1,5 хиљада људи Шипканског одреда било је делом у резерви у Габрову, делом је чувало и осматрало путеве и путеве који се повезују са пролазом Шипка.
Положај Шипка се простирао у дужини од 2 км са ширином од 60 метара од 1 км. Положај се простирао дуж аутопута, дуж уског гребена који се пружао у меридијанском правцу планинског венца. Овај гребен је почињао од Габрова, постепено се уздизао ка југу за 10 км и достигао највишу тачку на планини Николај. Са ове тачке гребен се прилично стрмо спуштао до села Шипка, које се налази на јужним падинама Балкана.
Између планине Николај и планине Централ (Средња) која се налази северно од ње, гребен се сузио на 600100 м, а пут је пролазио дуж уског превоја, који се звао Истхмус. Са запада, у близини планине Централ, гребен Марцо Краилев Баир, који се протезао од истока ка западу, граничио је са првобитним гребеном скоро под правим углом. Прва од висова најближих аутопуту на овом гребену звала се Волинскаја, или Бочна планина; други, удаљенији од аутопута - Шумска хумка (планина), трећи - 2500 - 2800 м од аутопута - Ћелава планина. Овај последњи је био 10 м виши од највише тачке гребена превоја - Орловог гнезда на планини Николај. Источно од гребена превоја, паралелно са њим, налазио се гребен у меридијалном правцу, на коме су се уздизали врхови Мали Бедек на 1500 м од магистралног пута, Демир-Тепе („Шећер“) и Демијевиц („Брадавица“). ) 1400 м од аутопута. Врх Малог Бедека командовао је читавом околином и био је 24 м виши од Орловог гнезда. Овај гребен је био повезан са гребеном прелаза уском превлаком, која је ишла од планине Демир-Тепе до планине Николај. Са изузетком Сиде планине и Шумске хумке, сви ови врхови су били без икакве вегетације, док су падине гребена на којима су се уздизале, и клисуре које их окружују, биле прекривене густом шумом.
Са војне тачке гледишта, таква шема планинског рељефа захтевала је обавезно укључивање у одбрамбени систем не само планина Лисаја, Боковаја и Лесној курган, већ и Мали Бедек, Демир-Тепе и Демијевец. Пошто су, савладавши ове доминантне висине, трупе које су напредовале могле слободно артиљеријском па чак и пушчаном ватром да бомбардују превој, аутопут и положаје који се налазе дуж њега. Дерозински, шеф Габровског одреда, и Столетов, командант гарнизона Шипка, то нису могли учинити због недостатка снаге. Тражили су од Радецког да их за ту сврху појача са најмање једним пуком, али их је командант Јужног фронта одбио, наводећи недостатак резерви. Тако су се, због опште слабости организације одбране Јужног фронта, мали браниоци Шипке, током офанзиве великих непријатељских снага, неминовно нашли под унакрсном ватром.
Осим тога, Османлије су имале велике могућности да прикрију, заобиђу и опколе Шипку. Готово свим врховима који се налазе источно и западно од магистрале, прилазиле су стазе са југа и севера, а делом и путеви. Дужи обилазак био је могућ Имитлијским са запада и Травненским са истока. Дерожински је нашао за могуће само на Травненском пролазу, код планине Крестец, да постави одред бугарске милиције, а на три друга места био је приморан да се ограничи на безначајне козачке положаје. Већина стаза и стаза чопора не само да није брањена, већ није било ни постављених посматрача. За ово једноставно није било снаге.
Руски гарнизон на почетку непријатељског напада био је смештен у три главне трупе утврђења. Јужна група утврђења названа је „Напредни“, односно „Николајевски“ положај; њен јужни врх звао се „Орлово гнездо”. Заузела су га три батаљона 36. Орловског пешадијског пука са једном батеријом од 9 фунти, шест челичних Круп и три брдска трофејна топа. Батерију је командовао ентузијаста у својој области, артиљеријски поручник Киснемски, који је тек завршио факултет, а прорачуни су се састојали од 22 пешадинаца (војника Орловског пука) који су завршили кратак курс обуке. За топове су изграђена три утврђења, зване батерије: „Бољшаја” – за четири топа – са фронтом на запад и југозапад, „Мала” – за два оруђа, – гранатирање аутопута јужно од планине Николај и планине Мали Бедек, и "Челик" - шест Крупових топова - фронт на југоисток, исток и североисток. Поред затварања за артиљерију, на планини Николај су уређени и конаци (мали ровови) за осам пешадијских чета. Јужне и западне падине Николајеве планине биле су најнеприступачније због стрмине.
Западна група утврђења чинила је десни бок такозваног "Главног положаја", који се налазио северно од Никољске горе. Заузели су га први батаљон 36. Орловског пука, 5. и 6. чета истог пука и дивизија 4-фунтне батерије. Групом је командовао пуковник Депрерадович. Утврђења ове групе налазила су се западно од аутопута на планини Централ. Овде је изграђена „Централна батерија“ са четири топа, која је гађала планину Лисују, цео простор између ове планине и планине Николај, Демијевица, Демир-Тепе и Малог Бедека. Јужно од батерије налазили су се одмаралишта за пешадију. Северно од Централне батерије налазило се ненасељено утврђење „Стара турска батерија“. Западно од Централне батерије на Волинској гори налазиле су се 5. и 6. чета Орловаца без икаквих утврђења; биле су само мале гомиле камења, усјек и стари турски јарак са фронтом на сјеверу. Главни прилаз Централној батерији са запада пролазио је кроз Волин планину. Североисточно од Централне батерије налазила се Округла батерија, претворена из турске лунете и која је имала скоро кружну ватру. Јужно, источно и северно од Округле батерије уређени су конаци за пешадију. Са истока шума је служила као прилази Централној и Округлој батерији.
Источна група утврђења чинила је „леви бок“ главног положаја. Заузели су га 2., 3. и 5. одред бугарске милиције под командом пуковника Вјаземског. Ова група утврђења се састојала искључиво од конака смештених на југоисточној падини планине Севернаја (Шипки). Лоџменти су били распоређени у два нивоа, са којих се могло пуцати на исток, југоисток и југ. На прилазима са истока била је шума која се приближавала конацима. Резерва свих положаја Шипке налазила се на превлаци између планине Николај и планине Централ, са обе стране аутопута. Било је ровова. Резерву су чиниле три чете 2. батаљона орловаца, 1. и 4. одреда бугарске милиције и један брдски батаљон. Ту је била и свлачионица одмах поред „Волински Домики“. На кривини аутопута јужно од планине Николај, источно од Кружне и западно од Централне батерије, постављене су нагазне мине.
Модеран поглед на превој Шипка
Сама по себи, утврђења својим браниоцима нису пружала ни добро заклон и гранатирање, нити озбиљну препреку непријатељу, јер су била слабо припремљена и нису завршена. На фронту није било ровова за комуникацију, а на положајима готово да није било ни једне тачке која је била природно заклоњена од непријатељске ватре. Упркос малој величини гарнизона, за њега није било довољно склоништа и утврђења. Главнокомандујући и његов штаб су положаје Шипка разматрали само са становишта њихове улоге у будућој офанзиви руских трупа на Балкан, па су стога више пажње посветили само уређењу пута од Габрова до с. на Шипку. Утврђењу Шикпија није се поклањала велика пажња. Након тога, 26. августа, министар војни Миљутин је у свом дневнику писао о положајима Шипке на следећи начин: „... Целих месец дана главни органи војске нису водили рачуна да обезбеде одбрану балканских пролаза. окупирани од нас и нису се ни распитивали како су то тачно заузети пролази...“ Трупе су такође биле слабо снабдевене залихама, посебно бугарске милиције су биле у тешкој ситуацији, многе су чак имале и оружје у квару.
Описујући положај Шипка, официр немачког генералштаба је приметио: „Тешко је издржати на овом положају три дана. Ако би неко од студената Војне академије изабрао такву позицију приликом решавања тактичког задатка, био би искључен са академије. Кад би постојао професор који би, узимајући у обзир важност моралног елемента у рату, тврдио да се такав положај може бранити добрим трупама четири месеца од већег броја и храброг непријатеља, у хладној јесени иу изузетно тешкој јака зима, његова би се сматрала лудом“.
Тако су, због грешака руске команде, укључујући и највише, браниоци могли да се ослоне само на сопствене снаге. Били су препуштени сами себи и нису били спремни за озбиљну одбрану од великих непријатељских снага.
Наставиће се ...