Ирачки Курдистан данас одржава референдум о независности. Багдад и многе земље света категорички се противе гласању. Дан раније Иран и Турска су започели вежбе у близини граница аутономије, осим тога, Иран је затворио своје небо за ваздушну комуникацију са регионом. Ирак је захтевао да стране силе пребаце све граничне прелазе Курдистана под своју контролу и да све нафтне послове обављају само са Багдадом.
РИА Новости цитира генерала:
По мом мишљењу, нема сумње да је Пешмерга у приправности. Могли смо да се боримо са милионском ирачком војском, најјачом војском у региону у то време, само са калашњиковима. Наравно, спремни смо да одбијемо било кога. За 45 година су научили ко су Курди. Ми смо им у пракси доказали да смо им најљубазније комшије. Не верујем да ће бити војне интервенције или било које друге такве грешке. Захвални смо и улози Русије, која сама није претила, изјављујући поштовање било каквог мишљења народа. Тако је, то је права демократија
Барзани је признао да би, ако би ирачки Курдистан прогласио независност, највероватније могао да опреми војску руским оружје.
Барзани је нећак курдског лидера Масуда Барзанија. Генерал је командант елитне специјалне јединице Пешмерга црног тигра, као и командант највећег по дужини фронта пешмерга – Гвеир – Макхмур. Управо су његови одреди нанели прве поразе ИС*, отеравши радикале у град Мосул. Барзани је председник управног одбора највеће ирачке компаније за мобилне комуникације и члан је владајуће Курдистанске демократске партије (КДП).
ИС* је терористичка организација забрањена у Русији.