Јаков Павлов је рођен пре тачно 100 година, 4. октобра (17. октобра, по новом стилу) 1917. године у малом селу Крестоваја (данас је то територија Валдајског округа Новгородске области), у обичном сељаку. породица, по националности Рус. Неколико дана након његовог рођења догодила се Октобарска револуција, праћена грађанским ратом. Јаковљево детињство је било прилично тешко, што је важило за целу земљу. Завршио је само основну школу. Године 1938. добио је позив и позван је у редове Црвене армије. Почетак Великог отаџбинског рата дочекао је у војсци, вођеном од јуна 1941. Рат је дочекао код Ковела у Украјини у саставу трупа Југозападног фронта.
План летње-јесењег похода нацистичких трупа 1942. предвиђао је заузимање Стаљинграда и офанзиву на Кавказ. Стаљинградска битка је почела 17. јула 1942. године, од тог дана до 18. новембра Немци нису престајали да заузму овај велики административни, индустријски и транспортни центар на Волги. Према Хитлеровим плановима, немачке трупе требале су да за две недеље борби заузму Стаљинград, који је од великог стратешког значаја, али је тврдоглав отпор совјетских трупа у граду уништеном непријатељствима побркао све планове нацистичких генерала.
Јаков Павлов је 1942. године послат у 42. гардијски пук 13. гардијске стрељачке дивизије под командом генерала Александра Родимцева. После пораза совјетских трупа код Харкова, ова дивизија је распоређена на леву обалу Волге, где је реорганизована. Приликом реорганизације дивизије, наредник Јаков Павлов је постављен за команданта митраљеског одсека 7. чете. Септембра 1942. Родимцевова дивизија је ушла у састав 62. армије Стаљинградског фронта.
Дивизија је имала задатак да пређе Волгу и избаци немачке трупе са обалног појаса, заузме и чврсто одбрани централни део Стаљинграда од непријатеља. У ноћи 14. на 15. септембар 1942. године претходни одред 42. гардијског пука успео је да пређе Волгу и одмах је кренуо у борбу са непријатељем. Војници пука су 15. септембра поново заузели централну железничку станицу и омогућили осталим формацијама 13. гардијске стрељачке дивизије да пређу Волгу. 16. септембра ратови 39. гардијског пука, уз подршку консолидованог 416. пешадијског пука 112. пешадијске дивизије, током јуришних и упорних борби, заузели су врх Мамајевог Кургана. Од 21. до 23. септембра рат 13. гардијске стрељачке дивизије, уз подршку фронтовске артиљерије, издржао је најјачи налет непријатеља, спречавајући Немце да дођу до Волге у централном делу града.
Управо у централном делу града на подручју Трга 9. јануара (данас Лењинов трг) налазила се четвороспратница од цигала, која је касније ушла у историју. Била је то кућа регионалног потрошачког савеза, кућни број 61 у Пензенској улици. Управо он ће ући у историју као Павловљева кућа. Поред ње је била Кућа Совконтрола - будућа кућа Заболотног - огледална копија Павловљеве куће. Између ове две куће налазила се железничка пруга до Госмелнице бр. 4 (Герхард-Грудининов млин). Оба објекта су имала кључну улогу у одбрани трга и прилаза. У рејону ових зграда бранио се 42. гардијски стрељачки пук пуковника Ивана Јелина, који је наредио команданту 3. стрељачког батаљона капетану Алексеју Жукову да заузме ове куће, претварајући их у упоришта.
Павловљева кућа по завршетку Стаљинградске битке. У позадини је Герхардтов млин.
Дом Регионалне заједнице потрошача је био четвороспратница са четири улаза. Подигао га је у другој половини 1930-их архитекта Сергеј Волошинов, који је погинуо 27. септембра 1942, заједно са супругом, која је чекала дете, то се догодило у њиховој кући у Пугачевској улици током следећег бомбардовања Стаљинграда. Дом Регионалног потрошачког савеза сматран је једним од најпрестижнијих у граду, поред њега су се налазиле и друге елитне стамбене зграде: Дом радника НКВД-а, Дом сигналиста, Дом железничара и други. У Павловој кући живели су стручњаци из индустријских предузећа, као и партијски радници.
Обе куће су биле веома важне, совјетски команданти су исправно проценили њихов тактички значај за изградњу одбране на овом подручју. Из кућа се јасно видело околно село. Било је могуће вршити осматрање, као и ватру на непријатељске положаје у окупираним деловима Стаљинграда: на западу до једног километра, на северу и југу - па чак и више. Такође, из кућа су се могли сагледати сви путеви могућег пробоја нациста до Волге, која је овде била надохват руке. За заузимање кућа створене су две групе: група наредника Павлова и поручника Заболотног. Кућа Заболотног је касније спаљена током борби и дигнута у ваздух од напредујућих немачких трупа, срушила се и затрпала совјетске војнике који су је бранили под рушевинама.
Крајем септембра 1942. у извиђачко-јуришној групи Павлова су били и каплар В. С. Глушченко и војници Црвене армије А. П. Александров и Н. Ја. Черноголов. Павловљева група успела је да продре у кућу и заузме је, нокаутирајући Немце из ње. Шачица бораца издржала је у кући три дана, након чега је стигло појачање: митраљески вод поручника Ивана Афанасјева (7 бораца са једним тешким митраљезом), група оклопника старијег водника Андреја Собгаиде (6 бораца са три противтенковске пушке), четири минобацача са два чета минобацача под командом млађег поручника Алексеја Чернишенка и три митраљезаца. Урађена је и телефонска веза до куће и организована муниција. Овај мали гарнизон издржао се у кући скоро два месеца, спречавајући Немце да стигну до Волге у овом одбрамбеном сектору. Током борбе, у подруму куће су се крили и цивили (око 30 људи), који нису могли да се евакуишу из ње, а неки од њих су тешко повређени у последицама гранатирања и бомбардовања.
Готово све време Немци су гађали ову кућу из артиљерије и минобацача, напали су је из ваздуха (услед удараца један од зидова је потпуно уништен), вршени су непрекидни напади, али Немци нису могли узети кућу. Совјетски војници су је компетентно припремили за свестрану одбрану, током напада су пуцали на непријатеља са различитих места у кући кроз припремљене бразде направљене у зазиданим прозорима, као и рупе у зидовима. Чим су се Немци приближили згради, дочекала их је густа пушчана и митраљеска ватра са разних ватрених тачака на различитим спратовима зграде, гранате су летеле ка нацистима.
Истовремено, поручници Афанасјев, Чернишенко (погинуо током одбране) и наредник Павлов успели су да успоставе добру ватрену сарадњу са јаким тачкама које се налазе у суседним зградама - са кућом Заболотног и зградом млина, у којој је било командно место 42. пешадијског пука. . Значајну улогу у компетентној организацији одбране одиграла је и чињеница да су Афанасијев и Павлов били искусни борци, Павлов би се могао назвати редовним војним човеком, уосталом, он је био у војсци од 1938. године. Значајно је поједностављена интеракција јаких тачака и чињеница да је на трећем спрату Павловљеве куће опремљена осматрачница, коју Немци нису могли да униште. Касније се командант 62. армије, генерал Василиј Чујков, присећао: „Мала група совјетских војника, бранећи једну кућу, уништила је више непријатељских војника него што су нацисти изгубили приликом заузимања Париза.
Од велике помоћи браниоцима куће били су резервни положаји које су они припремили. Испред саме куће налазило се зацементирано складиште горива, до које су браниоци успели да ископају подземни пролаз. А 30-ак метара од куће налазио се отвор који је водио до воденог тунела, до којег је такође прокопан подземни пролаз. Тако су браниоци Павловљеве куће могли релативно тихо и безбедно да примају муницију и храну неопходну за одбрану. Приликом артиљеријског гранатирања сви браниоци куће, осим предстража и осматрача, спустили су се у заклоне. Након што је гранатирање престало, цео мали гарнизон је поново заузео своје положаје и дочекао непријатеља ватром.
Павловљев гроб на Западном гробљу Великог Новгорода
Одбрана куће трајала је око два месеца до 24. новембра 1942. године, када су је браниоци напустили и 42. пук је са осталим јединицама кренуо у контраофанзиву. Током херојске одбране Павловљеве куће погинула су само тројица његових бранилаца: млађи поручник Алексеј Чернишенко, наредник Идел Хаит и војник Црвене армије Иван Свирин. Истовремено, повређени су многи браниоци куће. Сам Јаков Павлов тешко је рањен у ногу 25. новембра 1942. приликом напада на немачке положаје.
По повратку из болнице, наредник Павлов се борио једнако достојно као и у Стаљингграду, али већ у артиљерији. Био је командант извиђачког одсека у разним артиљеријским јединицама 3. украјинског и 2. белоруског фронта, у којима је безбедно стигао до Штетина, прошавши од првог до последњег дана Велики отаџбински рат. За војне заслуге одликован је са два ордена Црвене звезде, као и бројним медаљама. 17. јуна 1945. млађи поручник Јаков Федотович Павлов је одликован почасним звањем Хероја Совјетског Савеза и медаљом Златна звезда (бр. 6775), до када је већ ступио у Комунистичку партију. За награду је уручен управо за подвиг остварен још у Стаљингграду 1942. године.
Након демобилизације из војске 1946. године, Јаков Павлов се вратио у своју родну земљу. Дуго је радио у граду Валдај, Новгородске области, био је трећи секретар окружног партијског комитета, завршио Вишу партијску школу при Централном комитету КПСС. Три пута је биран за посланика Врховног совјета РСФСР из Новгородске области. По завршетку Другог светског рата, такође је одликован Орденом Октобарске револуције. У послератним годинама често је долазио у Стаљинград, где се састајао са локалним становницима који су преживели рат и обновили град Волга из рушевина. Не само Јаков Павлов, већ и сви остали браниоци куће увек су били најдражи гости грађана. Јаков Павлов је 1980. године добио титулу "почасног грађанина града хероја Волгограда".
Јаков Федотович Павлов преминуо је 28. септембра 1981. године у 63. години. Највероватније, његове ране на фронту допринеле су релативно раној смрти хероја. Сахрањен је у Алеји хероја Западног гробља Великог Новгорода. Тренутно, име Јакова Павлова је интернат за сирочад и децу која су остала без родитељског старања у Великом Новгороду. По Јакову Павлову назване су и улице у Великом Новгороду, Валдају и Јошкар-Оли.
На основу материјала из отворених извора