Пораз Персије у руско-персијском рату 1804-1813. довело до велике територијалне прерасподеле у Закавказју. Према Гулистанском уговору, Дагестан, Картли, Кахетија, Мегрелија, Имерети, Гурија, Абхазија и неколико азербејџанских каната - Баку, Карабах, Ганџа, Ширван, Шеки, Кубански и Дербент, као и део Талишког каната, уступили су Русима Емпире. Овакве аквизиције Руске империје веома су уплашиле владајуће кругове Велике Британије, који су осетили претњу британским позицијама на Блиском истоку. Још 1814. године британски изасланици у Персији постигли су споразум са шахом да Персија неће дозволити да било какве трупе прођу кроз њену територију у правцу Индије. Након тога, британске власти су обећале подршку шаху ако Персија почне да тражи ревизију Гулистанског мировног споразума. Наравно, шах је пристао. На крају крајева, Персија није остављала наде у освету и повратак огромних територија на Кавказу и Закавказју под своју контролу.
Наравно, Фетх Али Шах Каџар тешко да би се одлучио на још један рат са Русијом да Велика Британија није обећала персијском шаху пуну подршку. Време за почетак непријатељстава изабрано је, са становишта непријатеља руске државе, веома погодно. Декабристички устанак је управо био угушен, земља је била под утиском овог догађаја, а официрски кор ослабљен. Британски саветници су сугерисали Фетх Али Шаху и престолонаследнику Шахзадеу Абасу Мирзи да је ово савршен тренутак за удар на руске положаје у Закавказју.
19. (31.) јула 1826. године, без објаве рата, импресивна персијска војска прешла је границу Руског царства и ушла на територију Карабашког и Талишког каната. Руско-персијску границу у овим областима чували су стражари регрутовани од локалних становника - азербејџанских Турака, Талиша и Персијанаца, који су радије одмах прешли на страну шахових трупа или, у најбољем случају, једноставно се предали. Персијска команда је планирала да зада главни ударац Грузији, заузевши Тифлис и потиснувши руске трупе иза Терека. Стога је управо овај правац изабран као приоритет, али део трупа је такође послат у Муганску степу - поверен им је задатак да спрече долазак руских појачања са територије Дагестана. Персијски Фетх Али Шах био је сигуран у прилично брзу победу, јер је рачунао на подршку азербејџанских ханова и муслиманског становништва Закавказја и Северног Кавказа.
У то време, општу команду над руским трупама на Кавказу вршио је генерал пешадије Алексеј Петрович Јермолов, искусни војсковођа, учесник многих ратова, укључујући Отаџбински рат 1812. Јермолов је био познат по својој мржњи према Персији и сањао је о уништењу персијске државе. Такав однос према персијској држави задржао је из времена Зубовског похода 1796. године, у којем је учествовао као двадесетогодишњи млади официр. Када су персијске трупе почеле да напредују ка Шуши, Јермолов је наредио руским трупама стационираним у рејону Шуше да ни у ком случају не дају своје положаје.
Руском војском на територији Карабашког каната командовао је генерал-мајор Валеријан Григоријевич Мадатов. Јермен из Карабаха пореклом, Мадатов је почео да служи у руској царској војсци још 1799. године. У ствари, по рођењу се звао Рост. Са 14 година напустио је очеву кућу у Карабаху и стигао у Астрахан, где је био шегрт код пуковског шкрабаша. Када је кроз Астрахањ прошла амбасада јерменских мелика на челу са Џумшудом Шахназаровим, Ростом се придружио делегацији амбасаде и завршио у Санкт Петербургу. Добио је племство и уписао се у гарду - у Преображенски пук. До почетка руско-персијског рата, Мадатов је имао 27 година службе у руској војсци, учествовао је у Отаџбинском рату 1812, у руско-турском рату и у пацификацији Кавказа.
22. августа (3. септембра) Мадатов је добио наређење од Јермолова да напредује према персијским трупама стационираним у области реке Тауса. Као резултат кратке борбе, Руси су отерали Персијанце са њихових последњих положаја, након чега је Јермолов наредио Мадатову да крене ка Јелисаветпољу и дао му у помоћ батаљон Херсонског гренадирског пука. 25. августа (6. септембра) 1826. Мадатовљев одред је напредовао ка Јелисаветпољу. У саставу одреда је било 5 чета грузијског пука, 1 батаљон Херсонског гренадирског пука, 3 чете 41. јегерског пука, одреди козака, грузијске и азербејџанске полиције. Руске трупе су биле наоружане са 12 артиљеријских оруђа.
Сазнавши за напредовање руских трупа, персијски главнокомандујући, престолонаследник Абас Мирза (на слици), послао је војску од 10 војника под командом свог сина Мухамеда ка Елисаветпољу. У помоћ Мухамеду је 1 (13) септембра стигао еривански сардар Амир Кан, који је био у савезу са Персијанцима, под чијом је командом било 4 војника и 2 артиљеријска оруђа. 3 (15) септембра 1826. године дошло је до битке између руског одреда и персијске војске код села Шамхор.Мухамед је поставио иранске трупе у традиционалну борбену формацију у облику полумесеца, савијеног према непријатељу. У центру персијске војске налазиле су се јединице регуларне пешадије - сарбаз, нерегуларна коњица - гуљами су покривали бокове, а соконети и артиљеријска оруђа су били постављени иза. Однос бројева очигледно није говорио у прилог руском одреду. Ипак, генерал-мајор Мадатов није изгубио главу. Наредио је напад на персијске положаје, почевши од артиљеријске припреме. Козачке, грузијске и азербејџанске милиције погодиле су бокове персијске локације, а пешадија је отишла на бајонет на сарбазу, који се налазио у центру персијског „месеца“.
Одлучујућим ударцем Руси су успели да унесу потпуну пометњу у редове персијске војске. Грузијске и азербејџанске милиције су поразиле бокове и прешле на остатке пешадије. Резултати битке за непријатеља нису били радосни - око 2 хиљаде људи је умрло међу Персијанцима, а само 27 људи је умрло у одреду Мадатов. Елитне јединице шахове гарде су практично престале да постоје – сви њихови сарбази и официри погинули су под ударима руске коњице. Очевици догађаја присећају се да је простор од Шамхора до Елисаветпола био потпуно затрпан лешевима персијских војника. Пораз код Шамхора био је први позив за буђење за Персијанце, али Абас Мирза из њега није извукао праве закључке.
Пошто се Шамхорска битка не може посматрати изоловано од веће битке код Елисаветпоља, укратко ћемо и о њој. Дана 10. септембра, у област Елисаветпоља стигао је генерал пешадије Иван Федорович Паскевич, који је добио инструкције да врши општу команду над трупама, формално потчињен генералу Јермолову. Непосредно пре описаних догађаја, Паскевич је добио наређење да скине блокаду из Шуше, због чега је напредовао на челу руских трупа ка граду. За удобност у управљању, Паскевич је саставио трупе у 13 полубатаљона. Непосредно пре похода ка Шуши, на локацију руских трупа стигла су два локална становника – Јермени, који су јавили да се персијска војска под командом престолонаследника Абаса Мирзе креће ка Елисаветпољу. Било је немогуће оклевати, а Паскевич је наредио трупама да напредују према Персијанцима. На 7 верста од Елисаветпоља сусреле су се руске и персијске трупе.
Редослед руских трупа био је следећи. Прва линија (ударне колоне) обухватала су 4 полубатаљона ренџера и пуковника Ширванског пука са 12 артиљеријских оруђа. Другу линију су чинила 4 полубатаљона карабињера и гренадира грузијског пука. Првом и другом линијом командовао је генерал-мајор Мадатов. У трећу линију ушао је Нижегородски драгонски пук, а у резерву 3 полубатаљона Херсонског гренадирског пука са 6 артиљеријских оруђа. Бокове прве линије покривала су 2 козачка пука, одреди грузијске и азербејџанске милиције. Ове снаге, најблаже речено, очигледно нису биле довољне да нанесу поразан пораз великој персијској војсци. Али, како се испоставило, за руског војника ништа није немогуће.
Персијска војска, у поређењу са руском, била је једноставно огромна - укључивала је 20 хиљада људи у одреде гулама - нерегуларне коњице и 15 хиљада сарбаза - редовних пешака. Персијска војска је била наоружана са 25 артиљеријских оруђа и још већим бројем соконета, па се не може рећи да је руска војска у ватреној моћи надмашила Персијанце. У центар персијске формације, Абас-Мирза је поставио пешадију, а на боковима - 6 батаљона сарбаза и одреда коњице. У центар је била постављена и артиљерија – 18 оруђа, неколико оруђа распоређено дуж свих линија, а соконети су постављени иза пешадије и десног бока. Генералну команду над персијском војском вршио је наследник Абаса Мирзе, његов син Мухамед је командовао десним боком, а зет Абаса Мирзе Алајар Кана је командовао левим боком.
Директном судару руских и персијских трупа претходила је артиљеријска припрема. Под окриљем артиљеријске ватре, персијски сарбаз центра и левог бока кренуо је напред и, приближивши се скоро положајима руске војске, започео пушчану ватру. На левом крилу, неколико козака и азербејџанска милиција почели су постепено да се повлаче назад. Међутим, ситуацију су спасиле резервне снаге Руса - гренадири и драгунска дивизија. Паскевич је наредио ширванском, грузијском и 41. шасерском пуку да крену у контраофанзиву, а у подршку је послао дивизију Нижњегородског драгогунског пука. Као резултат тако снажног напада, бројчано надмоћна персијска пешадија посустала је и започела неуредно повлачење. Истовремено је и персијска артиљерија прекинула ватру и почела да се повлачи.
Паскевич је послао 3 полубатаљона карабињера на десни бок, што је спасло ситуацију и учврстило положаје 2 чете Херсонског гренадирског пука и 1. дивизије Нижегородског драгогунског пука. Под ударом карабињера, персијска пешадија десног бока почела је да се повлачи у планине, након чега је Паскевич послао додатне снаге на десни бок - 2 полубатаљона Херсонског гренадирског пука. Персијанци који су се повлачили покушали су да се учврсте на висовима, али су убрзо били приморани да се предају.
Пораз војске Абаса Мирзе био је поразан. Упркос вишеструкој бројчаној надмоћи, персијске трупе су потпуно поражене и расуте по околној територији. Руски одред је заузео 2 персијска логора, 4 барјака, заробљено је 1100 персијских војника и официра. Губици персијске војске износили су око 2 хиљаде људи убијених и рањених - и то упркос чињеници да је руски одред изгубио само 46 убијених и 249 рањених. Сам главнокомандујући принц Абас-Мирза је са својом пратњом, личном гардом и артиљеријом побегао преко реке Аракс. Остаци његове војске расули су се по том подручју, не представљајући никакву претњу за руске трупе. Нажалост, руска команда није могла да искористи тако одличан резултат. Иако је Паскевич у почетку предлагао напад на Табриз и заузимање територије Јужног Азербејџана, на крају се од ове идеје одустало, пошто су руске трупе осетиле акутни недостатак намирница.
За победу код Елисаветпоља, генерал Паскевич је одликован златним мачем украшеним дијамантима, са натписом: „За пораз Персијанаца код Елисаветпоља“. Ни јунак Шамхора, генерал-мајор Мадатов, није остао без награде – унапређен је у генерал-потпуковника. У ствари, битка у Шамхору је допринела радикалној прекретници у руско-персијском рату и протеривању Персијанаца са територије Руског царства. Иако је рат трајао дуго, Персијанци више нису представљали озбиљну претњу руским трупама и трпели су пораз за поразом.