Док влада Уједињеног Краљевства поново разматра свој преглед националне одбране и безбедности из 2015. године, Министарство одбране суочава се са још једном буџетском кризом. С обзиром да је мало вероватно да ће се даље редуковати функције агенције, постоје две опције: смањити војно-индустријски комплекс и тиме повећати ризике по безбедност УК и њен међународни положај, или потрошити више новца на њихово одржавање.
Ово поставља питање: да ли Британија троши премало на одбрану? Чини се да они на власти мисле да троше више него довољно.
Как британский премьер-министр недавно сказал новому британскому гарнизону в Эстонии, «мы намерены поднять затраты на оборону до 2% от нашего ВВП на оборону, и это означает, что мы находимся на переднем крае альянса НАТО».
Донекле је у праву: Британија је једна од највећих чланица НАТО-а. У апсолутном смислу, то је други највећи донатор алијансе после Сједињених Држава; у релативном смислу заузима треће место после Америке и Грчке.
У 2017, према НАТО-у, Велика Британија ће потрошити 59,22 милијарде долара, око 90 одсто мање од САД, али 15 одсто више од Француске.
Ово представља 2,14% БДП-а, више од већине осталих чланица. Поређења ради: Француска издваја за одбрану 1,79%, а Немачка – 1,22%.
Међутим, да ли је ова два одсто заиста довољна? Најновији извештај из програма Глобал Бритаин Друштва Хенрија Џексона под насловом „Глобална Британија и будућност британских оружаних снага“ тврди да је потрошња Британије на одбрану недовољна и да влада треба да престане да покушава да убеди све у супротно.
Захтев за 2% БДП-а појавио се уочи самита НАТО-а у Риги 2006. године, када није било геополитичких претњи европској безбедности.
У то време, на НАТО је отпадало више од 70 одсто светске потрошње за одбрану, а САД, Велика Британија и Француска су биле на првом, другом и трећем месту у свету по потрошњи на одбрану.
Од тада се нешто променило. Кина и Русија су поново постале не само значајне војне силе, већ су почеле да утичу на однос снага у Јужном кинеском мору, Украјини и источној Европи.
Осим тога, никада није било говора о томе да ће се смјернице од XNUMX% примјењивати на кључне чланице НАТО-а, Велику Британију и САД.
Током 2000-их, потрошња на одбрану у Великој Британији у просеку је износила 2,5 одсто БДП-а, знатно више него што се захтева од других земаља.
Захтев НАТО-а је првенствено дошао да спречи смањење војних снага у малим земљама у толикој мери да оне више не могу да комуницирају са британским и америчким трупама током непријатељстава.
Коначно, одлука Велике Британије да напусти ЕУ чини потрошњу на одбрану још упитнијим. Како Лондон улази у нову еру, потребно је да поново процени удео националног дохотка који улаже у своју војну моћ.
То је зато што ће Велика Британија вероватно успоставити нове комерцијалне односе у економски растућем региону Индо-Пацифика ако успе да убеди своје партнере - од заливских држава до Аустралије, Сингапура, Јапана и Јужне Кореје - да им може финансијски помоћи у развоју њихов одбрамбени потенцијал.
С обзиром на уверење председника Трампа да су савезници његове земље у савезу постали слободњаци, он готово сигурно очекује да ће Лондон повећати свој допринос очувању европске безбедности у замену за нови трговински споразум са САД.
Стога се мора поново нагласити улога британских оружаних снага.
Према новим условима, Британија би требало да издвајање за одбрану од 3% БДП-а буде национални приоритет, што би било отприлике упоредиво са просечном потрошњом на одбрану у последње четири деценије. Ово не само да ће зауставити разговоре о пропадању Британије, већ ће и ојачати њен утицај у свету.