Али совјетска авијација, која је у почетку ушла у борбу без централизованог руководства, без организованог снабдевања, без сређеног комплекса ваздушних флота, складишта и аеродрома, без довољног кадра искусних и поузданих пилота, ипак је расла и јачала. Избор авиона је био прилично насумичан – што је отежавало обуку пилота. Као резултат блокаде Совјетске Русије, авиони који нису испуњавали захтеве времена морали су да буду послати на фронт. Стари Ниеупорти и Фармани са дотрајалим моторима нису могли да испуне модерне (у то време) захтеве.
Ескадриле су имале велике организационе недостатке, није било искусних командира – што се, наравно, одразило на борбену способност ваздухопловних јединица.
Ништа боља ситуација није била ни са авијацијом и са непријатељем. Организација беле авијације такође је вршена у току оружане борбе и такође је имала исхитрени и не увек организовани карактер.
Силе Антанте су користиле само незнатан део своје моћне авијације. Испоруке су вршене и за потребе белих армија. Дакле, средином 1919. ВСИУР је примио британски де Хавилендс. У Архангелској операцији Англоамериканци су користили хидроавијацију – вршећи дубоко извиђање у црвеном задњем делу. Доласком белогардејске војске на Северни фронт, Британци су формирали руске авијационе одреде на француским двојним Сопвичима, које Црвени нису стигли да изнесу из луке Бакарина.
Сходно томе, у грађанском рату обим ваздухопловних активности био је, у поређењу са ваздушним ратом у Првом светском рату, безначајан. Специфичности оружаног обрачуна дале су и ваздухопловним операцијама посебан карактер. Активности као што су гашење пожара, снимање из ваздуха, служба пешадијске авијације изгубиле су некадашњи значај. Обавештајне службе су постале крајње компликоване – због непостојаности фронтова, мешања територија противника, хаоса у организацији армијских структура. Порастао је значај бомбардовања, јуришних удара, пропагандних активности и организације комуникација између група трупа.
Значај борбених авиона је опао.
Са екстремном нестабилношћу фронтова у грађанском рату и ограниченим ресурсима, ваздушне ескадриле су могле брзо да се крећу дуж пловних река или железничких линија – што је омогућавало њихово брзо пребацивање у жељени правац.
Али, наравно, у главном, ваздухопловна служба у грађанском рату задржала је заједнички континуитет са активностима ваздухопловства у светском рату. Водила се борба за превласт у ваздуху, подршку копненим трупама, обавештајну службу, службу везе и извршавање специјалних задатака.
Борба за превласт у ваздуху добија посебну важност. Страна са квалитативном и квантитативном супериорношћу могла би отежати непријатељу да дубоко продре на положаје својих копнених снага. Пример су дејства немачких и црвених авијацијских јединица у Литванији и Летонији. У овом региону, црвена авијација, инфериорна у односу на противника по снази и брзини, није могла да продре даље од своје линије фронта.
Али борба за превласт у ваздуху у грађанском рату била је епизодна, уступајући прво место другим облицима авијације. Одсуство озбиљне противваздушне одбране и слабост (на неким фронтовима) непријатељских авиона омогућили су рад авијације чак и на малим висинама. Постало је мање опасно спуштање иза непријатељских линија на малу висину – што је повећало ефикасност јуришних напада и бомбардовања колона, конвоја и батерија. Комбинација извиђања са активним ударним операцијама постаје правило у грађанском рату.
Немогућност опслуживања огромног фронта уз помоћ малог броја авиона довела је до тријумфа принципа концентрације снага у одлучујућој тачки: извршено је неопходно пребацивање авијацијских снага и средстава, а авијација је била ефикасна само тамо где састављена је у ударне шаке – по цену излагања мање важних области.
Једно од првих места у арсеналу акција авијације у грађанском рату заузеле су акције против копнених циљева. Они су се састојали у пуцању из митраљеза и бомбардовању – како на живе тако и на неживе циљеве. Објекти су били трајекти, оклопни возови, железничка чворишта, зграде и грађевине, мостови, непријатељска коњица и пешадија.
Дакле, када су се током битака на Манчичу 1919. коњички корпус генерала Шатилова и корпус генерала Покровског, пратећи га са избочином иза десног бока, зауставили на видику црвене коњице Думенка, која је угрожавала њихов десни бок. , командант коњичке групе, генерал Врангел, наређује корпусу - уз помоћну авијацију да нападне Думенка. За извршење задатка полетело је 9 авиона - али већина њих није била погодна за бомбардовање. Бела коњица се развукла у марширајуће колоне, крећући се на север, док је црвена коњица остала на месту у близини фарме Королково у резервном реду. Упркос недоследности неких авиона задатку, ефекат бомбардовања је био колосалан. Црвени су претрпели велике губитке у људству и коњима – и расули се по терену у потпуном нереду. Као резултат тога, Думенко није успео да на време доведе своје главне снаге у ред и, не доводећи их у борбу, повукао се, омогућавајући коњичком корпусу генерала Покровског да обезбеди десни бок трупа генерала Шатилова.
Када су 25. маја беле јединице пробиле утврђени фронт Црвених код Перекопа, од кључног значаја су била и дејства авијације. Сломивши отпор црвене артиљерије, она свој ударац преноси на тврдоглаву пешадију. Запањујућа дејства огромних бомби, гранатирање из митраљеза са висине од 40 - 100 метара потпуно су деморалисали пешадију, која је панично напустила оружје, побјегао. Бела команда је у свом наређењу саопштила да је успех операције заузимања Северне Таврије био последица искључиво деловања авијације.
Активност црвене авијације у Борисовској области у мају 1920. године изражавала се у уништавању непријатељских утврђених положаја, батерија, железничких чворова и деморализацији гарнизона. Ови задаци су завршени упркос присуству јаког пољског ваздухопловства. У периоду од 1. до 27. маја изведено је више од 300 налета. Као резултат тога, у логору непријатеља примећени су пожари, експлозије и паника.
10. маја, пољски пилоти су уз помоћ Американаца, као одговор на црвено бомбардовање, одлучили да униште црвени аеродром. Али непријатељски авиони су на време примећени - и црвени пилоти су се брзо подигли у ваздух, сусревши се са непријатељем на пола километра од аеродрома. Као резултат тога, Пољаци су бацили своје бомбе у шуму и морали су брзо да се повуку, трпећи губитке.
Када је 15. јуна 1920. године Бела команда открила коњичку групу Жлоба у рејону В. Токмака, Бели нису имали довољно снага у овој области – па су 17. јуна бацили у борбу ваздушну резерву. . Три бомбардовања и митраљеска ватра са мале висине нанели су велике губитке коњичкој групи и деморалисали је. На данашњи дан изгубила је до 300 коња.
Реднек је 19. јуна поново покушао да се пробије до града Мелитопоља. Одељење белих, супротстављајући се притиску црвених, једва је задржавало непријатеља. Тада је у помоћ притекла авијација - и концентрисано бомбардовање и митраљеска ватра са висине од 50 метара запрепастили су црвену коњицу која је панично побегла. Тако је авијација одиграла одлучујућу улогу у поразу Реднецковог корпуса - на време је открила свог непријатеља, уз помоћ бомбардовања, лишила га активности и омогућила белој команди да изврши брзо пребацивање и прегруписавање трупа.
Успешне акције Беле авијације и пораз Реднецког корпуса приморали су команду и црвених и белих да од свих расположивих летелица створи јаку авијацијску групу. Масирање авијације на Јужном фронту догодило се први пут.
Црвени су, захваљујући енергији летачке посаде, до почетка августа успели да припреме јаку ваздушну групу. Рад групе је био изражен у одбијању напада корпуса генерала Кутепова и помагању јединицама Црвене армије на каховском правцу - против јединица генерала Слашчова, Барбовича и Улагаја. Бели су напредовали у великим масама коњице од 3-4 хиљаде коња, што је била одлична мета за стотине бомби бачених дневно. Црвени пилоти, спуштајући се на минималну висину, гађали су непријатеља из митраљеза и бацали их металним стрелама. Резултат акције Црвене авијације, која је задавала ударац за ударцем, приморала је беле на брзо повлачење.
Средином августа 1920. године, авијациона група је пребачена у правцу Кахова и успела је да дочека непријатеља бомбама пре него што је распоредио своје главне снаге. На овом подручју борбени рад групе био је отежан и због чињенице да је непријатељ почео да користи маскирну маску.
Током одраза септембарског искрцавања Врангелових трупа на југоисточну обалу Азовског мора, извршено је 17 летова у укупном трајању од 32 сата, бачена је тона бомби, испаљено 20000 метака и више до 40 кг литературе било је разбацано.
Такође у септембру 1920. године, на Западном фронту, авијација је пала на одговоран задатак да обезбеди евакуацију пругом Барановичи-Минск и омета напредовање непријатељских ударних јединица. У року од 3 дана, штаб Ваздухопловства је израдио пројекат за формирање ударне авијационе групе. Непријатељ је 28. септембра пробио фронт 8. дивизије и отишао у позадину црвених јединица, заузевши станицу Барановичи. 2. октобра, црвена ескадрила је излетела у пуном саставу и бомбардовала станицу Барановичи. Резултат ове рације је уништење станице Барановичи и штаба 14. пољске дивизије. Погинули су начелник дивизије генерал Конаржевски и неколико чланова штаба, остали су рањени.
У исто време, друга група са висине од 200 - 400 метара напала је пешадију, крећући се на запрежним колима дуж аутопута до села. Миловиди и унео неред у њене редове – изазвао панику. Напредовање непријатеља је одложено.
Црвена авијација је 3-4. октобра утврдила да је 8. дивизија, покривајући прилазе Минску, заобиђена од стране непријатеља и, пошто је оборена са својих положаја, у нереду се повлачи јужно од пруге Барановичи-Минск - и аутопута. за Минск је био отворен. Пољска коњица се слободно кретала ка Минску и до 4. октобра увече била је у граду. Утврдивши тачну локацију пољске коњице, ескадрона је излетела - у пуној снази. У области јужно од станице Каиданов, авијација се сусрела са пољском коњицом. Падајући за 100 - 300 метара (и ниже), пилоти су бомбардовали и гађали непријатеља. Коњица се разишла, коњи и људи су се панично помешали, а део је побегао кроз шуме. Пилоти нису заостајали за коњицом док се непријатељ потпуно не разиђе. Услед овог блиставог ваздушног напада ништа није остало од коњичког пука за 15 минута. Напад ескадриле успорио је кретање непријатеља на неколико сати и омогућио је јединицама 27. дивизије које су се приближавале да попуне празнину и униште остатке дрског непријатеља.
То. авијација, добивши широку иницијативу, деловала је што ефикасније. Користећи појединачне нападе на почетку грађанског рата (у циљу бомбардовања), авијација у будућности прелази на систем групних налета, обављајући паралелно задатке пробијања непријатељског фронта, помажући другим родовима војске у заобилази, одбија нападе и гони.
Авијационо извиђање у грађанском рату било је мање значајно у односу на Први светски рат. Продор дубоко у локацију непријатеља, редовно тајно обавештавање, мањи број трупа, одсуство непрекидног фронта - све ове карактеристичне карактеристике грађанског рата допринеле су добијању информација и без учешћа авијације. Али ваздушно извиђање у проучавању дубоких позадинских подручја, чворова и комуникација играло је колосалну улогу. Посебно велики значај ваздушно извиђање добија током другог периода грађанског рата, када поприма редовни карактер. Утврђивање састава противничких резерви и прилагођавање артиљеријске ватре постаје рутински посао извиђачке авијације.
Дакле, на Западном фронту у мају 1920. године, активност извиђачке авијације пружила је команди драгоцене податке. Једна ескадрила је радила на правцу Борисов – имајући испред себе тврђаву и утврђени мостобран који својим рововима, неколико редова бодљикаве жице, прерушеним батеријама подсећа на светски ратни амбијент. Друга ескадрила на игуменском правцу имала је испред себе покретни фронт, где се непријатељ крио по шумама и селима, маневришући резервама. И, коначно, трећа ескадрила је деловала на правцу Гомел – Речица, где су се црвене јединице повлачиле.
Као резултат авијацијских активности, заузете су све утврђене линије Борисовског мостобрана и ровови на обалама Березине, свакодневно су бројани возови на пружним пругама Борисов, а надгледани су прелази и мостови на Березини. Извршено је дубинско извиђање до Минска, а лет од града Славног до Полоцка - на удаљености од око 300 км дубоко у територију непријатеља.
Операцију у Туркестану за тражење Џунејд-канове банде и одреда генерала Толстоја у мају-јуну 1920. године такође је карактерисала активна извиђачка авијација. Предузета је читава серија дубоког извиђања над пустињом Кара-Кум да би се открили одреди који су се пробијали од Хиве до Персије. Овај рад је обављен по инструкцијама штаба бригаде – потоњем су додељене ваздухопловне области и правци који су захтевали осветљење. Али немогућност команде да употреби своје летелице, неоријентисаност међу пилотима и недостатак комуникације са коњичким јединицама свели су све извиђачке активности само на морални значај – у виду летова изнад ретко насељених пустиња.
На Јужном фронту августа 1920. године, на мостобрану у Каховки, Црвена команда је била задивљена брзином пребацивања непријатељских снага, посебно конвоја. А команда је поставила задатак својој авијацији: да сазна шта се налази у хиљадама сељачких кола која чине непријатељски конвој. Поновљено извиђање дало је исте податке: био је конвој, а иза њега конвој дугачак 5-6 км – што је говорило о апсурдности броја покретног дела. Коначно, уз помоћ ваздушног извиђања и поређења његових резултата са сведочењем затвореника, откривено је да је реч о дезинформацији великих размера.
Ваздушно извиђање у грађанском рату имало је неке карактеристике повезане са одсуством непрекидног фронта и другим околностима. Групације артиљерије су биле ретке, топови су обично били смештени у водовима, вагони и резерве су у већини случајева изостајале. Често су ови фактори објашњавали да је ваздушно извиђање у грађанском рату дало лоше резултате.
У Првом светском рату авијација као средство комуникације, посебно на руском фронту, слабо је коришћена. У грађанском рату авијација као средство комуникације играла је кључну улогу.
У недостатку одговарајуће телеграфске, радиотелеграфске и друге везе, ваздушне везе између група трупа и штабова на различитим нивоима биле су од трајног значаја. У многим случајевима она је била једина веза. Морални значај такве везе за изоловане делове такође је био веома велики. Могућност коришћења застарелих типова авиона дала је широку могућност за успостављање ваздухопловних комуникација.
Поједини одреди су често добијали директивне задатке у дужем временском периоду – а морали су да делују заправо самоиницијативно. С тим у вези, једино средство које је могло помоћи команди да ступи у контакт са овим одредима била је авијација.
Тако се у пролеће 1919. црвена 9. армија, услед налета надмоћнијих непријатељских снага и устанка зелених у њеној позадини, нашла у тешкој ситуацији. Прекинута је комуникација између одвојених делова, пресечена је пруга Поворино-Балашов. Једина нада за контакт са штабом дивизије је базирана на авијацији. Овај други, одсечен од своје базе за више од 600 км, без горива и мазива, обављао је постављене задатке у невероватно тешким условима. Истовремено, рад на комуникацији је праћен извиђањем, бомбардовањем и агитацијом.
Када су 1919. године бели Уралск опседали белци са свих страна, авијација је такође била једино средство комуникације.
У мају 1920. године, приликом повлачења Црвене армије из Речице на Западном фронту, било је потребно успоставити везу између армијског штаба и дивизија, које су услед брзог повлачења изгубиле сваки контакт. И опет је проблем успешно решен.
Ваздухопловство је коришћено искључиво за успостављање комуникације између Совјетске Русије и Хиве и Бухаре.
Била је активна и бела авијација. Дакле, 1919. године, да би се одржала комуникација између појединих козачких одреда који су деловали на фронту и у позадини Црвене армије, организовани су специјални летови под командом пуковника Веселовског, који је успоставио непрекидну комуникацију између побуњеника и политичких и војних центар донских козака – Новочеркаск. Током напада Мамонтовљевог корпуса, комуникација између козака и главних снага Свесавезне социјалистичке републике одржавала се искључиво авијацијом.
Али ваздухопловне комуникације су се и даље носиле у грађанском рату више епизодично него трајно.
Ваздухопловство је такође извршавало посебне задатке – на пример, разбацало је пропагандну литературу, испоручивало агенте и агитаторе иза непријатељских линија за обављање одређених задатака. Сличне акције изведене су током светског рата на Источном фронту 1916. године, када су непријатељски агенти слетели из авиона у позадину руске војске.
Рад авијације на растурању пропагандне литературе одвијао се над насељима, борбеним положајима, над великим резервама и концентрацијама трупа. Бројни су случајеви када су, захваљујући прогласима разбацаним по авионима, читаве непријатељске јединице прешле на страну Црвених (на пример, из Колчакове војске на Источном фронту).
Ваздухопловство је у грађанском рату такође било важно средство за борбу против разних врста устаничких и партизанских одреда. Дакле, устанци у год. Сизран и Балашов су потиснути акцијама авијације, која је, нападајући у групама, оставила снажан утисак - растерајући непријатеља митраљеском ватром. Исто се десило и у Самари: два напада на град су изазвала деморалишући ефекат.
Дакле, у периоду борбе против Махновских банди, према обавештајним извештајима, под притиском црвене коњице, непријатељ се повукао у саставу два пешадијска и два коњичка пука, 50 митраљеза и 3 топа и упутио се ка железничкој станици. , где је био један ваздушни одред и мали гарнизон силом до два уста. Ваздухопловни одред се организовао за неколико сати и, подигнувши се у ваздух, дочекао је банду разорним бомбардовањем. Овим су пилоти приморали Макхна да оде на други пут - што је спасило мали црвени гарнизон од сигурне смрти.
У периоду од 11. до 22. августа 1921. године, у борбама северно од пруге Кирсанов, главне снаге Антонова су растурене црвеним авионима. Али до 10. априла, Антонов је поново сакупио до 5000 сабља - са којима је отишао у Ново-Николајевску област. 11. априла, Антонов неочекивано скреће ка селу Рассказово и, затекавши гарнизон изненађујуће, заузима село. Штаб бригаде, окружен бандом, узвратио је ватру у околину. Команди није било резерви на располагању – осим ескадриле, која је одмах позвана у помоћ. Напад на село Рассказово довео је до тога да су пилоти митраљеском ватром и бомбама спасили штаб бригаде.
У грађанском рату, авијација није била само помоћна, већ и ударна грана војске, остављајући огроман морални утисак на непријатеља. Али покушаји масовне употребе авијације са одлучујућим борбеним циљевима ретко су успевали. Већина команданата комбинованог наоружања није могла правилно да располаже авијацијским ресурсима, а летови су били углавном епизодични.