Козаци у Африци
Николај Иванович се одликовао не само својом склоношћу авантурама. Био је сјајан приповедач и, што је најважније, проналазач. Док је био у Абисинији, Ашинов је слао писма пријатељима и познаницима у којима је бојама описивао свој боравак на Црном континенту. На пример, испричао је како је једном морао да се бори са локалним непријатељским дивљацима. Неочекивано, током битке, његова жена је почела да се порађа. Николај Иванович је, не престајући да одбија нападе, примио испоруку и буквално зубима прегризао пупчану врпцу. Непријатељи, запрепашћени таквим чином, наравно, повукли су се.
Такође је слао писма руским новинама. Захваљујући томе, Руско царство је сазнало да Ашинов са свог путовања носи неколико делегата из Абисиније који су желели да се састану са царем. Ова изјава се, иначе, показала тачном. Године 1888. Николај Иванович се појавио у Кијеву, где су се одржавале прославе у част 900-годишњице крштења Русије. А друштво су чинили представници абисинског свештенства. Истина, они, у ствари, нису имали никакве везе са „том самом“ Абесинијом. Ови монаси су били искушеници Абисинског манастира у Јерусалиму. Али Ашинов је одлучио да ову чињеницу не износи у јавност.
Захваљујући својим везама, Ашинов је успео да добије састанак са главним тужиоцем Светог синода Константином Петровичем Победоносцевом. Пошто страно свештенство, наравно, није говорило руски, сам Николај Иванович је био главни преводилац. Он је Победоносцеву рекао да и Негус и Абисинска црква буквално сањају о зближавању и са Руском империјом и са Руском православном црквом. Тада је Ашинов рекао да страни гости желе да закажу састанак код цара. И… Александар ИИИ их је прихватио (наравно, Победоносцев није био без учешћа). Али све није испало баш онако како је козак намеравао. Он сам није позван на састанак са сувереном. И иако је Николај Иванович ову вест примио са огорчењем, покренут је механизам који му је био потребан. Сам Победоносцев се запалио идејом да споји толико географски удаљених земаља и цркава. Стога је започео припремне радове за слање духовне мисије на Црни континент и чак је изабрао њеног вођу. У писму цару, Константин Петрович је рекао: „Тренутно очекујемо једног доброг монаха Пајсија са Атоса...“. Ни козака није оставио без пажње: „Што се тиче Ашинова, он је, наравно, авантуриста, али тренутно служи као једина руска особа која је продрла у Абесинију... и, по свој прилици, насилници попут Ашинов су најпогоднији алат у таквим случајевима. ".
Цар је примио стране монахе. И био је задовољан тим сусретом. Иако у том разговору нису покренута никаква озбиљна и важна питања или теме. Али по савету Победоносцева (иначе, он се сматра једним од „сивих кардинала“ под Александром ИИИ), лично је одобрио Ашиновљево друго путовање у Африку. Циљ козака је постигнут - његова авантура је стекла државни статус.
Духовни савезник
Када је Победоносцев писао о „ефикасном монаху Пајсију“, пошао је од препоруке свеприсутног Николаја Ивановича. Пајсије и Ашинов су се добро познавали. А козак је, промовишући своју кандидатуру, тежио само једном циљу - била му је потребна доказана особа у експедицији.
Шемамонах Пајсије је у то време био управник метохије Атонског Светопантелејмонског манастира у Цариграду (Истанбул). Није био узор, тако да се практично није померио на лествици каријере. Све је у лошем понашању. У младости он не само да није избегавао светска задовољства, напротив, монах је марљиво тражио сусрет са њима. Али онда се изненада покајао и постао евнух. У овој инкарнацији, он такође није успео. Скопцови су проглашени за секташе, ухапшени и послати у Сибир. Али Пајсије је успео негде да набави нека лажна документа и побегао је. Неко време је радио као надничар за породицу Чехов у Таганрогу, називајући себе луталица Василијем. Али такав живот је био превише досадан за авантуристичког духовника. И прешао је у Светопантелејмонски манастир на Атосу. Овде је успео, како кажу, да се окрене. Учествовао је у уклањању грчког архимандрита, подржавајући руског Макарија. Заправо, за овај пуч је постављен за управника салаша. Тада је упознао козака Ашинова.
Неочекивани скандал
Када је Пајсије завршио у Петрограду, појавио се један проблем. У тако важној и одговорној ствари схимонах није могао да постане шеф духовне мисије. Дакле, Синод је морао то оштро да уздигне. И само недељу дана касније, скромни схимонах се попео на лествици каријере до архимандрита.
Након тога, Николај Иванович је заједно са Пајсијем почео да прикупља средства за предстојећу експедицију. Иако је то било званично и одобрено од суверена, они нису добили новац од владе. Уместо тога, Министарство морнарице је Ашинову дало много вреднији производ - добио је неколико стотина ватреног оружја и хладно оружје, знатна залиха барута и чак неколико митраљеза. Николају Ивановичу само је било драго због таквог развоја радње.
А Пајсије је у међувремену у новинама дао огласе у којима је позивао све хришћане да приложе средства за добротворну експедицију, као и за изградњу православне цркве у Африци.
Поморско одељење је, поред наоружања, почело да припрема брод за далеку пловидбу. Поред тога, за његову заштиту је додељена топовњача. Ашинов није седео скрштених руку. Стално је подсећао на „слободне козаке“ који су га чекали у Турској и спремни да са својим поглавицом крену у Абесинију. У Турској га, наравно, нико није чекао. Николај Иванович је отишао на ову превару зарад једног циља - набавке великог броја оружја. Козак је имао велике планове за њега, јер су пушке и сабље биле главна валута у Африци.
Када је регрутовано око сто педесет козака и свештенства, избио је скандал. Синод је некако дошао до дна Пајсијевих прошлих „хобија“. У исто време, министарства спољних и унутрашњих послова су примила вест да у Абесинији нема Нове Москве, као што у Турској нема ни „слободних козака”. Ашинов је једноставно напустио неколико својих војника у Африци. Неки су успели да дођу до француске тврђаве Обок, други до амбасаде Руске империје у Истанбулу. Тако је обмана откривена. Скандал је био огроман. Државна подршка је одмах смањена, а прикупљање донација забрањено. Министарство морнарице ставило је вето на издавање оружја... Генерално, цео Ашинов подухват био је на ивици провалије. Али ... цар није званично забранио Николају Ивановичу експедицију.
Занимљива је изјава губернатора Нижњег Новгорода Николаја Михајловича Баранова, који је заиста желео да стане на чело руске Африке: „Можда би почетак мојих акција у Абисинији био постављање вешала за Ашинова. Многи људи знају да је Ашина неваљалац, али због тога је чудно не користити обалу Црвеног мора и не успоставити односе са Абисинијом.
Руска застава изнад Сагала
Не зна се о чему су размишљали и разговарали Николај Иванович и Пајсије у том за њих тешком тренутку. Међутим, они нису одустали од своје идеје. Осим тога, прикупили су довољно новца за финансирање ризичне експедиције.
Пошто им је Министарство поморства одузело брод, колонисти су морали да стигну на право место, како кажу, „вожњама“. Иначе, новине су прећутале чињеницу почетка експедиције. Сви су се плашили сувереновог гнева.
А козаци и православна мисија најпре су стигли до Александрије. Затим до Порт Саида. После тога се чинило да је пехар среће срушен. Колонисти нису успели да напусте Суецки канал, није било ни једног брода који је ишао у правом смеру. А козаци су, како кажу, постали депресивни од доколице. Почели су да посећују локална места за забаву, након чега су изашли на улице „да траже авантуру“. Град је за кратко време био у власти „слободних козака“. Ни локалне власти ни сам Николај Иванович нису могли ништа да предузму. Остало је само чекати, чекати прави брод.
А онда је у Порт Саид стигао брод „Нижњи Новгород“. Ашинов се надао да ће сигурно успети да се договори са својим народом. Али капетан Пташински га је одбио и није укрцао „слободне козаке“. Касније је капетан брода објаснио разлог: „Све што сам видео у Порт Саиду оставило је на мене најболнији утисак, јер нас ова експедиција чини срамотним и срамотним. Цела екипа се састоји позитивно од неких рагамафина, пијаних и који праве буку по граду. Дању и касно у ноћ, цео одред лута улицама у немогућим костимима, штавише, прљав и истргнут од спавања на земљи. Нажалост, међу њима је много свештенства и хода у отрцаним мантанама. Сви су весело, безобзирно расположени, дању и ноћу вичу и певају песме.
Можда је у том тренутку Николај Иванович пожалио што је регрутовао све који су желели да буду у „козацима“, не замарајући се посебно проверавањем прошлих „заслуга“ регрута. Говорио је о Африци, благословеној земљи и богатству. Ашинов је, попут гусарског капетана на Тортуги, регрутовао тим у којем је већина њих имала криминалну прошлост иза себе. Али ипак, нису сви „слободни козаци“ били разбојници и разбојници. Међу њима су се „увлачили“ столари, ковачи, столари, лекари, учитељи, војници. Штавише, многи не само да су се сами укључили у авантуру Ашинова, већ су са собом повели и своје жене и децу.
Али ипак се срећа осмехнула Николају Ивановичу. Аустријски брод „Амфитрида” стигао је у Порт Саид. Ашинов је успео да преговара са капетаном брода за одређену накнаду, како би он испоручио „слободне козаке“ и духовну мисију у Туџур залив.
Пошто се експедиција у Порт Саиду понашала, најблаже речено, не баш културно, власти Италије и Француске су са стрепњом посматрале Ашиновљеве козаке. Причало се да ова безобзирна руља жели да заузме или Индију, или неку другу територију. Стога је један италијански брод ишао иза аустријског брода као посматрач. Ашинов је знао за ово, па је наоружао своје људе. А у исто време, да би избегао невоље, замолио је капетана да прође и италијанску луку Масава и француски Обок.
Када је брод са „војском” прошао покрај колонија Италије, посматрање је престало. Французи још ништа нису урадили и само су чекали. А у јануару 1889. Ашинов и његови људи искрцали су се у село Тајура. Овде су га радосно дочекали колонисти из прве експедиције, који више нису веровали у повратак Николаја Ивановича.
Неко време Ашинов се, заједно са својим људима, задржао на овој територији, која је била под прећутном контролом Француске. Николај Иванович је то знао, али није журио да оде. Почео је да обучава свој одред војном занату, затварајући очи пред „практичним вежбама“. Једноставно речено, његови козаци, чамићи од чежње, поново су почели да се буне. Ускоро локални султан није могао да издржи. Претио је Ашинову француским војницима ако не напусти страну земљу. Николај Иванович бар у том тренутку није желео да се меша у обрачун са војницима једне европске силе. Тако да је морао да крене даље.
Убрзо су Николај Иванович и његови људи наишли на стару, напуштену египатску тврђаву Сагало. С обзиром на то да више не припада никоме, Ашинов је наредио да се у њему населе.
Сагало, иако је остављен пре неколико деценија, прилично је очуван. Зидови са пушкарницама, капијама, јарком и заштитним земљаним бедемом могли су да обуздају нападе могућих противника. Сачувана је и камена касарна. На њеном равном крову Ашиновци су, заједно са православном мисијом, пре свега поставили логорску цркву. Другим речима, шатор са крстом.
Породични колонисти, уз мисију Пајсија, настанили су се у касарни. Нежењама је додељено двориште где су поставили шаторе. Након што је тврђава насељена, Пајсије је служио литургију, а Ашинов је изнад Сагала подигао заставу Руске империје, изјављујући: „Браћо православци! Од сада је ова земља педесет миља широка и сто миља дубока наша руска земља! Колонисти су одговорили са три "Ура!" Након тога, тврђава је добила назив Нова Москва.
И радни дани су почели у Сагалу. Ашинову није била потребна Абисинија, он је намеравао да се чврсто учврсти у тврђави коју су некада напустили Египћани. Стога је Николај Иванович са собом понео импресивну залиху семена, винове лозе и садница воћака. Поред пољопривредне делатности, колонисти су се бавили ловом и риболовом. И Николај Иванович није заборавио на војну вежбу. И ако прве тачке нису изазвале сумњу у потребу било кога (на крају крајева, радили су за своју храну), онда су се појавили проблеми са овим другим. Нису сви „слободни козаци“ пристали да се баве војним занатом. Али Ашинов није пратио гомилу. Посебно ревносне бунтовнике кажњавао је допунском наставом и стражарницом. Истина, и даље се није могло без дезертерства. Само у првој недељи живота у Новој Москви из ње је побегло десетак људи. Али Николај Иванович је то примио мирно, отписујући оно што се догодило на „трошкове производње“.
Постепено је живот у тврђави почео да се побољшава. Николај Иванович је почео да сматра Сагало законитим власником, не мислећи да је заузео туђу територију.
Сукоб са Французима
Наравно, Французи нису могли да не реагују на појаву руске заставе изнад Сагала. На крају крајева, они су купили ову тврђаву од локалног вође неколико година пре доласка „слободних козака“. Али француска влада није журила да погорша ситуацију. Очигледно су веровали да ће Ашинов ипак доћи себи и сам напустити страну територију. На крају крајева, Французи су знали план за путовање козака у Абесинију.
Међутим, стрпљењу Француза је дошао крај. Из тврђаве Обочка у Сагало је послат ратни брод. Његов капетан је добио инструкције да преговара са Ашиновом.
Дошло је до преговора. Николај Иванович је одбио да напусти тврђаву, наводећи да се „договорио са вођом“. Капетан се, након што је саслушао Ашинова, вратио у Обоцк. И он је инцидент пријавио својим претпостављенима. Убрзо је Париз упутио званичан захтев Александру ИИИ о руским колонистима. На шта је он одговорио: „Царска влада не учествује у предузећима Ашинова, који делује из сопственог страха, не знамо ништа о наводном склапању споразума од стране назначене особе са локалним староседеоцем, и ако је Сагало у оквиру француског протектората, онда је, наравно, Ашинов дужан да поштује правила која постоје у овој области.
Добивши исцрпан одговор, Французи су по други пут послали брод у тврђаву. Капетан је поново затражио од колониста да напусте Сагало и спусте заставу. Али добио је тешко одбијање. Ашинов или заиста није разумео да се игра ватром, или је мислио да је све то фарса, па је кренуо у отворени обрачун са Французима. Углавном, Николај Иванович не би имао довољно снаге да наметне бар неку врсту борбе европској сили. Али Французи су се опет понашали нежно. Ни они нису хтели да кваре односе са Русијом због безобзирних „слободних козака“. Стога је влада послала неколико телеграма у Санкт Петербург, захтевајући да се бави аматерским активностима Ашинова. То је разбеснело Александра ИИИ: „Неопходно је да се стока Ашинова што пре уклони одатле, а чини ми се да је духовна мисија Пајсија тако лоше састављена и од таквих личности да је непожељно превише га подржавати; он нас само компромитује, а ми ћемо се стидети његових активности.”
Званично, француској влади је обећано да ће по колонисте доћи брод. У међувремену ће бити на путу, Русија се неће мешати у решавање сукоба. Углавном, то је значило једно - Французи су могли неустрашиво да реше проблем са Ашиновом на начин на који сматрају да је прикладан. И Француска је почела да делује.
Неколико ратних бродова је већ стигло у Сагало. Француски официри су још једном предложили колонистима да тихо и мирно напусте тврђаву. Ашинов је то одбио, и даље се надајући чуду. Али то се није десило. Почетком фебруара 1889, ратни бродови су почели да бомбардују Сагало. За кратко време срушени су зидови и касарна, неколико људи је страдало. У тврђави је почела паника. Колонисти нису бранили Нову Москву, већ су једноставно побегли. Убрзо је спуштена и застава Руске империје, а уместо ње подигнута је бела. Према легенди, то је била кошуља Ашинова.
Чим су Французи видели знак за предају, гранатирање је престало. Парламентарци су послати у тврђаву на преговоре. Ево шта је занимљиво: Пајсије је изашао из колониста да се састане са победницима. Николај Иванович, плашећи се да га Французи не стрељају, сакрио се у рушевинама. Архимандрит је, наравно, пристао на све услове. И убрзо су колонисти превезени у Обоцк. Када је Александар ИИИ сазнао за инцидент, изјавио је: „Царска влада сматра да нема разлога да се одговорност за крвопролиће у Сагалу пребацује на француске власти у Обоку и да би одговорност за то требало да падне у потпуности на Николаја Ашинова, који је одлучио да наруши мир на територији под јурисдикцијом власти, која је у пријатељским односима са Русијом...“.
Ашинов, Пајсије и њихови сарадници стављени су у затвор. Али онда су сви бивши колонисти пребачени у Суец. Овде је ипак стигао руски брод. А у марту су се „слободни козаци” вратили у домовину. Није било прогона од стране власти. Сви су управо послати кући. Николај Иванович је такође побегао са благим страхом. После кратке истраге, послат је у изгнанство у Царицин. А годину дана касније дозвољено му је да се пресели на имање своје жене, које се налази у Черниговској губернији. Што се тиче Пајсија, он је распоређен у један од манастира у Грузији.
* * *
Николај Иванович није желео да прихвати своју судбину. Поново је почео да сања о експедицији у Абисинију. Само овог пута, Ашинов је покушао да понуди своје услуге страним земљама. Али и ова идеја је пропала.
Према мемоарима савременика, Николај Иванович је сањао о Африци. Комшијама је рекао да ће се тамо сигурно вратити, али није ишло. Ашинов је умро 1902.
Постоји верзија да је Николај Иванович деловао у Африци не по сопственом нахођењу, већ је извршио наређење које је стигло директно из Санкт Петербурга. Као, суверен је заиста желео да види заставу Руске империје на тлу Африке. Можда се рачунало на пријатељске односе са Француском или на случајну срећу. А када је ситуација ескалирала, Ашинов је постао једини жртвени јарац. Александар ИИИ је морао да их демонстративно жртвује зарад нормализације односа са Французима. Заиста, након повратка у домовину, Ашинов је избегао само кратко изгнанство.
Али ипак, већина истраживача верује да је путовање Николаја Ивановича чиста аматерска представа. Човек је одлучио да окуша срећу и судбину умешавајући се у политичке игре две светске силе.