Публикација је 18. маја објавила занимљив чланак „Како би стари Ф-15 само могао да убије руски нови Стелт Су-57 у 'Догфигхт'-у”. Публикација је класификована у одељке Бузз и Безбедност, као и у одељак Европски регион.
Чланак почиње подсећањем на успехе и заслуге једног од упоређених узорака. Д. Мајумдар назива Боеинг Ф-15Ц Еагле највећим ловцем за супериорност у ваздуху икада. Током своје службе, овај авион је поставио важан рекорд: машине овог типа су обориле 104 непријатељска авиона, али ниједан од њих није изгубљен у борби. Међутим, највероватније је сервис таквих авиона при крају. Упркос томе, Ф-15Ц је и даље велика сила.
Америчко ратно ваздухопловство планира нову надоградњу свог садашњег авиона Игл, која ће укључивати уградњу савремених електронских система. Међутим, војсковође још нису одлучиле када ће таква модернизација почети. Сада покушавају да утврде да ли је вредно трошити више новца на рестаурацију застареле летелице. Према наводима Ваздухопловства, постојећим Ф-15Ц су потребне озбиљне поправке и надоградње оквира авиона, са којима могу да остану у служби до средине двадесетих година.
На ситуацију утичу и финансијски проблеми. Конгрес је одбио Ваздухопловству да отпише тренутни јуришни авион А-10Ц. Из тог разлога, команда Ваздухопловства има мали избор у погледу ослобађања финансија. Можда је једини излаз да се напусти авион Еагле. Истовремено, савремени авиони Ф-15Е Стрике Еагле остаће у употреби што је дуже могуће.
Америчко ваздухопловство је у прошлости добило мање од половине жељеног броја најновијих ловаца Лоцкхеед Мартин Ф-22А Раптор. Као резултат тога, око половине флоте ловаца за надмоћ у ваздуху чине релативно стари авиони Ф-15Ц. У далекој будућности планира се стварање новог ловца, за који се ради у оквиру програма Пенетратинг Цоунтер Аир. Тридесетих година овакви авиони ће почети да замењују и стари Ф-15 и новији Ф-22А. Русија и Кина, заузврат, тренутно развијају напредне ловце пете генерације као што је Су-57 ПАК-ФА из Сухоја.
Д.Мажумдар истиче да су најновији руски авиони Су-57 – посебно после постављања тзв. мотори другог степена – биће најозбиљнија претња сваком ловцу четврте генерације. Предности Су-57 биће брзина, управљивост, невидљивост и потенцијал у погледу електронског ратовања. Ипак, како сматра аутор Тхе Натионал Интереста, САД имају идеје да се супротставе руској технологији. Штавише, процес њихове имплементације је већ покренут.
Одговор на тренутне претње је у инфрацрвеном делу спектра и тиче се дугих таласних дужина. У страној терминологији, овај део спектра се назива дуготаласна инфрацрвена. Укључује таласе дужине од 8 до 15 микрона. Савремени ниско уочљиви авиони могу да се супротставе различитим класама опреме за надзор, али овај део спектра је још увек неискоришћен. Тренутно не постоје развоји или идеје да се спречи откривање авиона на великим удаљеностима помоћу детектора дуготаласног инфрацрвеног зрачења. У сваком случају, такви алати се не могу инсталирати на постојеће ваздушне платформе.
Аутор не искључује да ће у будућности дизајнери одређене земље моћи да пронађу начине да сакрију дуготаласни део инфрацрвеног опсега. Међутим, по свој прилици, њихова имплементација ће захтевати развој потпуно новог оквира авиона, првобитно прилагођеног за коришћење таквих технологија.
Лоцкхеед Мартин тренутно развија Легион Под са новим алатима за детекцију за употребу на ловцима Ф-15Ц. Основа опреме овог контејнера биће средства за детекцију дуготаласног дела инфрацрвеног спектра. Према плановима развојне компаније, биће произведено 130 Легион подова, опремљених системом за детекцију типа ИРСТ21 и побољшаним алатима за обраду података. Претпоставља се да ће таква опрема омогућити да авиони ефикасније функционишу у тешким условима за ометање.
Развој пројекта Легион Под је при крају. америчке компаније авијација индустрије очекују да ће се уговор за масовну производњу нових система појавити ове године.
Д. Мајумдар наводи изјаве Пола Лемоа, потпредседника Лоцкхеед Мартин Миссилес анд Фире Цонтрол. Прошле године, коментаришући пројекат Легион Под, он је тврдио да ће због брзе испоруке потребног броја серијских производа и високих перформанси детекције, нови развој проширити могућности борбених авиона. Пре свега, потенцијал ће се повећати у области тзв. пасивни напади.
Такође, представник развојне компаније је приметио успех у сарадњи са извођачима. Он је подсетио на дугогодишње партнерство са Боингом, који сада развија авионе Ф-15 и Ф/А-18. Очекује се да ће захваљујући успостављеној сарадњи бити могуће благовремено испунити налог Ратног ваздухопловства САД за набавку серијских контејнера типа Легион Под.
У контексту пројекта за нови специјални контејнер, Тхе Натионал Интерест је подсетио на разговоре са представницима америчке морнарице и одбрамбене индустрије. Рекли су да ће контејнер са детекторима дуготаласног инфрацрвеног зрачења, у комбинацији са савременим средствима контроле и преноса података, ефикасно тражити и пронаћи стелт авионе. Неколико авиона са специјалном опремом моћи ће не само да пронађу такве мете, већ и да размене податке, прецизирајући руту објекта. Један поморски званичник је навео да се разматра сличан метод флота као главни у контексту борбе против стелт авиона потенцијалног непријатеља.
Д. Мајумдар сматра да ловац Ф-15Ц са Легион Под може неутралисати предност Су-57 у виду смањене видљивости за радарску опрему. Чим амерички орао детектује Су-57 помоћу инфрацрвених детектора, моћи ће да пусти у рад изузетно моћну радарску станицу АН/АПГ-63 (В) 3 користећи активну фазну антену. Коришћењем два система за детекцију, Еагле ће моћи да одреди руту циља погодну за употребу постојећег оружја. Затим ће морати да лансира ракете ваздух-ваздух АИМ-120Д АМРААМ.
Даље у борби, према мишљењу америчког аутора, ситуација се неће развијати на најбољи начин за Ф-15Ц. Ако не успеју да оборе Су-57 на великој удаљености, онда предност у борби прелази на руске авионе. У блиској борби, Су-57 ће моћи да искористи најважнију предност у виду високе маневарске способности. Међутим, ова предност није једнозначна. Д. Мајумдар се присећа бројних тренинг битака у којима су учествовали стари ловци Ф-15Ц и најновији Ф-22А. Ове последње карактерише повећана маневарска способност, али се неке „псеће депоније“ завршавају победом старијих Ф-15Ц.
Поред тога, недавна надоградња Ф-15Ц, која укључује употребу система за означавање циљева постављеног на кацигу и допуњује систем наоружања са пројектилима АИМ-9Кс Сидевиндер, повећава потенцијал авиона. Могућност пуцања у правцу погледа пилота – баш као и руски Су-57 – све више доводи до тога да се борбе између Ф-15Ц и Ф-22А завршавају међусобним условним уништавањем оба учесника.
Аутор Тхе Натионал Интерест-а сматра да је авион Ф-15Ц требало оставити у служби, а не повлачити из употребе максимално могуће време. Међутим, овакво одлагање опреме доводи до трошкова одржавања и потребе за већим поправкама. Осим тога, с обзиром на старост авиона и претње које се стално мењају, било би разумније улагати у нове генерације опреме; пре свега – програму Пенетратинг Цоунтер Аир. Појаву оваквих одлука, између осталог, олакшава и одбијање Конгреса да отпише авион А-10Ц.
Разматрајући потенцијал авиона Ф-15Ц Еагле у садашњем облику и након појаве нових примерака специјалне опреме, Дејв Мајумдар изводи најважнији закључак. Ваздухопловство мора да еволуира, а време Ф-15Ц изгледа да ће ускоро проћи.
***
Лако је уочити да тема недавног чланка „Како би стари Ф-15 само могао да убије руски нови стелт Су-57 у ’Дог борби’“ није била само поређење најновијег руског авиона са америчким „старцем“. Између осталог, посвећен је начинима модернизације постојећих авиона Ф-15Ц у циљу добијања највиших техничких перформанси и борбених квалитета. Ако се у случају техничке спремности авиона може проћи само са великим ремонтом, онда је за проширење борбених способности, узимајући у обзир савремене претње, потребна потпуно нова опрема.
Као резултат тога, један од "протагониста" чланка био је обећавајући висећи контејнер Легион Под, опремљен инфрацрвеним сензорима. У представљеном облику, овај контејнер је производ са цилиндричним телом, опремљен са главом и репом. Дужина контејнера је 750 мм, пречник је нешто више од 400 мм. Тежина - 250 кг. Коришћена стандардна средства за монтажу на авион са електронским интерфејсом за размену података.
Према Лоцкхеед Мартину, контејнер има модеран оптоелектронски систем ИРТС21 способан да детектује инфрацрвено зрачење из било ког авиона. У исто време, производ не представља никакво сопствено зрачење, а такође се не плаши система електронског ратовања. Очекује се да ће присуство оваквог средства за детекцију драматично повећати борбени потенцијал како старих Ф-15Ц, тако и, у будућности, новијих возила.
Уговор за серијску производњу Легион Под биће потписан ове године, а ускоро ће фабрика Лоцкхеед Мартина у Орланду на Флориди предати прве производе купцу. До 2020. године планира се испорука 130 контејнера. Пројекат ће отворити 50 нових радних места. Све компоненте производа се производе у Сједињеним Државама.
Један од главних циљева пројекта Легион Под је да се продужи животни век постојећих авиона уз задржавање прихватљивих борбених квалитета. Међутим, како с правом примећује аутор Тхе Натионал Интерест, време ловаца Ф-15Ц – упркос свим њиховим заслугама – ближи се крају.
Што се тиче конфронтације између застарелих Ф-15Ц и најновијих руских Су-57, у овом случају се све своди на мисаоне експерименте. Неоспорно је да стари авиони Еагле са новим алатима за детекцију и савременим наоружањем могу бити приметна претња и представљати одређену опасност чак и за ловце који обећавају. Међутим, побољшање перформанси у неколико области дефинитивно неће учинити да застарели авион четврте генерације буде озбиљан конкурент авиону пете генерације. А старост једне од упоређених летелица више нам не дозвољава да озбиљно размотримо догађаје далеке будућности. Време Ф-15Ц се ближи крају, а ера Су-57 тек почиње.
Како би стари Ф-15 само могао да убије руски нови Стелт Су-57 у чланку 'Догфигхт':
http://nationalinterest.org/blog/the-buzz/how-old-f-15-just-might-kill-russias-new-stealth-su-57-25893