praistorija
Током сукоба донске владе Каледина и Добровољачке армије Алексејева и Корнилова са црвенима, већина козака је заузела позицију неутралности. Донски козаци су били уморни од рата, и нису хтели да учествују у новом, многи су саосећали са идејама бољшевика - декретима о миру и земљи. Козаци су се надали да ће протерати новопеченог атамана и беле, и да ће живети у миру. Стога су се појавили црвени козаци, који су се борили против снага Каледина и Белих. Као резултат тога, неутралност већине козака омогућила је црвеним трупама да сломе Калединску владу и протерају Добровољачку војску са Дона.
Међутим, политика совјетске власти и акције локалних власти брзо су довеле Дон до новог устанка. Нове власти су се често понашале непромишљено, скидале са рамена, уништавајући вековима старе темеље (посебно козачку војну класу). Поред тога, међу бољшевицима су били тзв. интернационалистички револуционари, „троцкисти“, који су само умели да руше и у свом деловању се фокусирали на западне центре, изводећи инсталацију потпуног рушења „старе Русије“. Такође је вредно присетити се да су у јеку немира, хаоса, разног олоша, убица, горе пузали асоцијални елементи, који се у обичном животу нису могли одвијати пуном снагом.
Руске козачке трупе су укинуте, почела је декозакизација. Све су то пратили покушаји прерасподеле земље, реквизиције, казнене експедиције, егзекуције и терор. Као резултат тога, Црвени су се окренули против себе на Дону не само козаке, већ и нерезидентно сељаштво (мигранти, представници неаутохтоног становништва који нису имали пуна права у региону Донских козака). Почели су спорови између црвених козака и туђинских бољшевика. Гурнути у други план, Голубов и командант Новочеркаска Смирнов супротставили су се Ростову. Голубов је чак дозволио да на митингу говори генерал Митрофан Богаевски, помоћник преминулог атамана Каледина. Ростов (Дон Совјетска Република) је послао казнену експедицију. Голубов је убијен.
Устанак
Надолазећи талас немачке инвазије разбуктао је тињајуће искре устанка на Дону у велики пожар. Црвени одреди су се повлачили из Украјине, Црвене гарде, често се не разликују од обичних бандитских формација. То је довело до новог таласа насиља и пљачке. Ово је била последња кап, Донови нису издржали и експлодирали су. 14. априла 1918. козаци из села најближих Новочеркаску напали су град и заузели га. Голубовљеви Црвени козаци су прогласили неутралност и отишли. 16. априла, Црвени су, доводећи појачање из Ростова на Дону, поново заузели град.
Али ватра се већ проширила. У исто време, одред генерала Петра Попова (после Калединове смрти отишао је у Салске степе да настави борбу) прешао је назад кроз Дон и кренуо да ослободи села на десној обали и Новочеркаск. Хиљаде козака хрлиле су к њему. Попов је проглашен за команданта Донске војске. Козаци су упали у позадину Црвених, послали изасланике у села која још нису устала. Поповов одред је 23. априла (6. маја) 1918. године заузео Новочеркаск. Али срећа би могла бити кратког века. Црвене трупе су кренуле у офанзиву против побуњеника са севера и запада. 25. априла (8. маја) бољшевици су извршили успешан напад на Новочеркаск. Козаци, неспособни да издрже нападе непријатеља, почели су да се повлаче.
Устанак је био осуђен на пропаст. Али побуњенике је спасила немачка инвазија и појава на Дону Добровољачке армије Деникина (предводио је ДА након смрти Корнилова) и одреда Дроздовског. Добровољачка војска је после пораза код Јекатеринодара била у критичној ситуацији, јер је изгубила наду да створи антибољшевичко упориште на Кубану. Извиђачи на челу са пуковником Барцевичом су послати на Дон, вратили су се заједно са стотину донских козака. Барцевич је известио команду армије о антибољшевичком устанку на Дону и да су козаци „челом тукли Добровољачку војску, тражећи да забораве старо и што пре притекну у помоћ“. Поред тога, Барцевич је известио о приближавању немачких трупа Таганрогу.
Устанак Козака оживео је наду белаца да ће Дон учинити језгром антибољшевичког отпора. Након анализе ситуације, штаб беле армије одлучио је да оде на Дон како би могао да води велики рат, а не партизански у подножју Кавказа. Бели су 16. априла напустили Успенску, а у ноћи 17. априла прешли су пругу између станица Јеја и Бела Глина. После застоја у Горкој Балки, војска је кренула напред и преноћила у кубанском селу Плоскаја, прешавши за дан у борбама растојање од око 70 верста. У Плоској су добровољци срели донску патролу, која је известила да су бољшевици прешли у офанзиву против побуњених задонских села. Донетс је тражио помоћ. Војска је пребачена у Лежанку, одакле су делови Глаженапа и Богајевског притекли у помоћ Донским народом. Бригада Богајевског је 20. априла заузела Јегорликску, а Први коњички пук пуковника Глазенапа ослободио је Мечетинску и Кагалнитску. Задоње је ослобођен од Црвених. Тако је до 29. априла (12. маја) Добрармија ушла на југ Донске области у области Мечетинска – Егорликска – Гуљај-Борисовка.
У међувремену, козаке у Новочеркаској области спасио је одред Дроздовског. Дроздовци, који су свој задивљујући поход извршили од Бесарабије, преко југа Мале Русије, заузели су Ростов 21. априла (4. маја). Али они нису били довољни да држе велики град. Црвени су довели појачање, међу којима је било и оно из Новочеркаска, а следећег дана истерали беле из града. У ово време, када су се и Дроздовци нашли у изузетно тешкој ситуацији – међу великим снагама црвених и без наде у успех, Доњани су их позвали у помоћ. Одред Дроздовског помогао је козацима да поново заузму Новочеркаск. Дроздовци, одушевљено дочекани од становника Новочеркаска, 7. маја су у сређеним редовима ушли у престоницу Донске козачке области. 11. маја козаци су заузели Александровск-Грушевски и почели да стварају своју војску. До средине маја Донска војска је већ бројала 17 хиљада бораца са 21 пушком. 28. маја, одред Фитсхелаурова (9 хиљада људи) напао је село Морозовскаја, где су биле стациониране црвене јединице Шчаденка (18 хиљада војника). После четири дана борби, Црвени су почели да се повлаче ка Царицину. У близини станице Суровиково, Црвени су се сударили са козачким одредом Мамантова (8 хиљада бораца). У почетку, Мамантову је било тешко - већ је водио тешке борбе на реци Чир, а Шчаденкове јединице су отишле у његову позадину. Мамантов се борио на два фронта. Али козаци Фицхелаурова већ су излазили у позадину Шчаденка. Стегнута са обе стране, црвена група је поражена. Ово је била друга велика победа за Козаке. То је омогућило да се побуњени козаци јужних и северних округа уједине у један фронт. До средине јуна сви донски козаци су уједињени под заједничком командом.
Као резултат тога, совјетска власт на Дону је пропала због грешака руководства и немачке инвазије. 8. маја 1918. главни град Донске републике - Ростов на Дону - без борбе је отишао у руке немачких трупа и козака. Немци су заузели западни део Донске козачке области, укључујући Ростов, Нахичеван на Дону, Таганрог, Милерово, Чертково. Руководство Донске совјетске републике евакуисано је у Царицин. Шеф републике, председник Савета народних комесара и комесар за војне послове Ф. Г. Подтелков отишао је на север ЈСР, покушавајући да нађе подршку међу козацима на коњу. Међутим, козаци су разоружали Подтелковљев одред и ухапсили га, а 11. маја му је суђено и обешен.
Генерал, атаман Велике Донске војске Петар Николајевич Краснов
Козачка република
Уз подршку немачке инвазије и белих одреда (Дењикин и Дроздовски), козаци су успели да подигну успешан устанак, заузели су Новочеркаск и објавили стварање Свевелике Донске армије. 11. маја делегати из села и војних јединица окупљају се у Новочеркаску и оснивају Донски спасилачки круг. Они су решавали питања успостављања чврсте моћи и поретка, стварања сталне војске и избора новог поглавице. Генерал Попов је сматран тромим и неодлучним. Пуковник Денисов се добро показао током устанка, али се сматрао младим и није уживао ауторитет код старије генерације. Они су номиновали Краснова, ветерана два рата, гардиста који је имао војна одликовања и бившег команданта корпуса који је заједно са Керенским покушао да поврати Петроград од Црвених. Био је чврст, одлучан и успешан командант. Његов став је био близак козацима: пошто више нема јединствене Русије, онда Дон треба да постане независна држава, успостави мирне односе са Немачком (као најмоћнијом силом јужне Русије у то време) и Украјином; да се не меша у туђе свађе и живи слободним козачким животом.
За војног атамана је 13. маја изабран генерал-мајор Пјотр Краснов. Поглавица је добијао врховну власт између заседања Кола, команде војске, спољних односа и законодавства. Краснов, за разлику од белих генерала, бира Немачку за покровитеља и шаље писмо цару Вилхелму са понудом сарадње и захтевом за протекторат. За помоћ се обратио и Берлину оружје и понудио успостављање трговинских односа. Он је у другој поруци кајзеру Вилхелму Краснову такође тражио да Немачка, пошто се ослободила бољшевика, призна право на независност не само Донске, већ и Кубанске, Терешке и Астраханске области, као и Северни Кавказ. И такође је деловао као посредник у преговорима са Совјетском Русијом о успостављању мирних односа са Доном. Осим тога, тражио је од Немачке помоћ како би Кијев вратио Таганрогски округ Дону, а Русија дала Вороњеж, Камишин и Царицин са околином „из стратешких разлога“. Заузврат, атаман је обећао потпуну неутралност, гарантовао право преференцијалног извоза вишка хране и економске користи.
Немачке власти су признале владу Краснова (али су игнорисале друго писмо). Берлин је имао користи од независног Дона. Немачка није хтела да преусмери снаге на рат са козацима. А козачки Дон је покривао немачку окупациону зону са источног крила, био је тампон и црвених и антинемачке добровољачке армије. Немци нису одбијали да помогну оружјем и муницијом – били су на велико на предњим магацинима срушеног Руског фронта. Нека Руси заглаве у братоубилачком рату, нека не могу да спрече Немачку да реши своје стратешке задатке. Осим тога, Донски народ је плаћао оружје хлебом, које је Немачкој било потребно. За пушку са 30 метака - 1 пуд (16 кг) зрна. Курс немачке марке био је 75 копејки. Дон валута. У Ростову је основана Донско-немачка стручна комисија за размену добара и почеле су испоруке шећера из Украјине. Немци су помогли и Дону владу у питању Таганрога. Донски људи су то сматрали својим, Кијев се држао „моста“ до Кубана. Дошло је до борби на Доњецу са украјинским хајдамацима. Под притиском Немаца, спор је решен у корист Дона. За Немачку је било корисно да пресече „мост“ до Кубана који су окупирали црвени донски пукови. После тога су се економски и политички односи између Кијева и Новочеркаска побољшали.
Односи са вођама Беле армије били су тешки. Донска војска није хтела да послуша Дењикина. Козаци нису хтели да поред немачке војске имају антинемачког вођу. А беле је наљутила пронемачка оријентација Краснова, рачунали су на подршку Антанте у рестаурацији „старе Русије”. Поред тога, команда Беле армије и Краснов су имали другачију војну стратегију. Краснов је желео да окупи своје имање и понудио је Деникину да напредује на Царицин. То је омогућило добијање индустрије и војних складишта Царицина, отворило пут уралским козацима, евентуално да се придруже Чехословацима (тј. савезницима Антанте). С друге стране, Добрармији је била потребна попуна и одмор. У позадини, на југу, остала је моћна црвена кавкаска група. У Белој армији је било много Кубанаца који нису хтели да иду на север, али би радо отишли на Кубан. А белци нису хтели да се боре за интересе Краснова – да ли он хоће да заузме Царицин за себе или своје немачке савезнике како би Немци пробили до Волге? Као резултат тога, Дењикин и Алексејев су напустили заједничку кампању против Царицина. Следећи ударац, после одмора и попуне, заказали су за Кубан.
Међутим, Краснов није могао да прекине односе са Дењикином пред заједничком црвеном претњом. Многи представници донских официра симпатисали су беле. Раскид са Белом армијом значио је да Краснов изазове снажну опозицију на Дону и ослаби своју позицију пред Црвеном армијом. Као резултат тога, Красновљеви козаци и Дењикинови постали су савезници. Донска влада и Бели нису се мешали у унутрашње ствари. Дењикинове трупе су остале на Дону, покривајући га са југа и југоистока. У Ростову и Новочеркаску се налазила позадина добровољаца - болнице, амбуланте, регрутни центри итд. Ростов и Новочеркаск су били позадина обе војске - Донске и Добровољачке. Красновљева влада је подржала Беле колико је то могла оружјем, муницијом и материјално. Али лични односи Краснова са белим генералима били су лоши. Атаман је комуницирао са Дењикином, Алексејевим и Лукомским само путем преписке.
Пошто је постао атаман, Краснов се активно укључио у развој војске, показујући се као добар организатор. У војну службу примани су и нерезидентни сељаци, за шта су им се козаци жалили и додељивана им је земља. Официри бивше царске војске позвани су да се врате да служе у Донској војсци, чиме је значајно ојачана њена хијерархијска структура. Обука официра је настављена. Новочеркаска војна школа је поново отворена са пешадијским, коњичким, артиљеријским и инжињеријским одељењима, Донска официрска школа, авијација школа, војномедицински курсеви и Дон кадетски корпус. За снабдевање војске организована је фабрика тканина, војне занатске школе, руско-балтичка фабрика у Таганрогу почела је да производи муницију. Сама села су снабдевала своје пукове храном. Како се линија фронта удаљила, у пукове су почели да се упућују пословни руководиоци, трговци и кооперанти, који су се старали о снабдевању и расподелили козачки плен.
Створени су штабови у војним формацијама, а нова Донска армија је почела да предлаже своје јаке команданте - генерале Мамантова, Денисова, Фицхелаурова, пуковника Гуселшчикова и др. На Дону су уведени војни судови, објављена је мобилизација 25 година. Козаци рођени 1899 - 1900. идентификовани су као специјалне војне формације, назване Млада армија. У логорима за обуку формирали су 2 пешадијске бригаде, 3 коњичке дивизије, артиљерију и друге јединице према предратним кадровским табелама, повељама и програмима. Како је замислио Краснов, они су требали постати језгро персоналне војске Дона, Донске гарде. Чак су и створили своје флотила. На путничким бродовима постављени су митраљези и топови. За обуку особља морнара, у Таганрогу је организован обалски батаљон. Осим тога, Немци су пружили војну помоћ. По споразуму са Немачком Дон је добио 11 хиљада пушака, 44 топа, 88 митраљеза, 100 хиљада граната и око десет милиона комада муниције.
Као резултат тога, користећи стару козачку војну организацију и територијалну војну структуру, уз помоћ Немачке, донско руководство је мобилизацијом брзо створило снажну војску. Значајне снаге, њихова добра борбена обученост и организација, као и способност да не растуре трупе, због благонаклоног става Немаца, који су својим положајем обезбеђивали леви бок Донске војске, омогућили су Донском народу да изврши успешна офанзива. До средине августа 1918. Донска козачка армија од 60 војника под командом генерала Краснова заузела је скоро целу територију Донске области, осим неколико села у источном делу Салског округа. Совјетске трупе су се уз борбе повукле на границе Вороњешке и Саратовске губерније и придружиле се Јужном фронту.
Црвена армија није могла брзо да изгради снаге у јужном правцу и да сломи козачку „државу“. То је било због тешке ситуације на Источном фронту (устанак Чехословака), и могуће опасности од немачке војске, положај немачких снага у Украјини омогућио је удар на бок совјетских трупа, које су био продубљен у области Дона. Осим тога, Дон Хост није представљао смртну претњу за Совјетску Русију. Донски козаци у својој маси нису настојали да марширају на Москву. Многи Козаци су сматрали да је још увек могуће мирно решити спорове са совјетском владом. А нови „державци“ Донске области, атаман Краснов, посвађао се са белим вођама око односа са Немачком и Антантом. Пронемачка оријентација генерала Краснова изазвала је раздор у односима са командом Добровољачке армије. Краснов је оптужен за везе са Немцима и одбио је да предузме заједничку акцију у борби против Црвених. А поглавица се није осмехивао брзом повратку у недра „једне и недељиве Русије“, о којој су сањали белци, више је волео да буде у улози самосталног старешине Донске војске и тежио је само да заокружи своје имање. . У том циљу, Донски круг је 1. септембра издао декрет о окупацији од стране Донске војске најближих центара и центара везе иза границе Дона: Царицина, Камишина, Балашова, Поворина, Новохоперска, Калача и Богучара. Ове грабежљиве тежње донске владе дале су велико оживљавање јесењег похода на Јужном фронту. Борбе на обе стране свеле су се на борбу за поседовање железничке пруге Камишин-Балашов-Поворино-Новокхоперск-Лиски.
Медаља Велике Донске војске: Бранилац слободног Дона 1917-1919