Вилгелм освајач
У међувремену, војно племство англо-данског порекла постепено се ујединило око ерла Весекса Годвина, који је на почетку Едвардове владавине протеран из Енглеске, али се тријумфално вратио у своју домовину 1052. године. Владари других провинција одбили су да Едварду дају трупе, „веће мудрих” (витенагемот) је у потпуности оправдало Годвина, нормански краљеви дворјани су протерани из Енглеске, а Роберт од Јумијежа, надбискуп од Кентерберија, смењен је са свог положаја. . Од тог времена, краљ Едвард се потпуно повукао из учешћа у политици, посветивши се цркви. Након Годвинове смрти (1053), власт у земљи је заправо припадала његовом сину Харолду, који је такође успео да припоји Источну Англију и Нортамберленд (пренето на његовог брата Тостига) својим поседима. У међувремену, у Енглеској се спремала још једна династичка криза: Едвард није имао деце, али је било више него довољно кандидата за његов престо. Званични наследник, према тестаменту, био је војвода од Нормандије Вилијам, чија је кандидатура, међутим, била апсолутно неприхватљива за огромну већину Британаца. Харолд и његов брат Тостиг су преузели трон као краљичина браћа, њихово ривалство је окончано Тостиговим протеривањем из земље. Управо је Харолд Годвинсон, који се показао као мудар и праведан владар и био веома популаран у народу, једногласно изабран за новог краља земље. Јануар КСНУМКС КСНУМКС Цити био је миропомазан, добивши из руку кентерберијског архиепископа златну круну, скиптар и тешку борбену секиру. Увређени Тостиг је отишао код другог претендента - данског краља Свена Естридсона, нећака последњег енглеског краља данске династије, али није показивао интересовање за енглеске послове. После неуспеха у Данској, Тостиг се обратио за помоћ норвешком краљу Харалду строгом, зету Јарослава Мудрог, чувеном команданту и чувеном скалду. Харалд се брзо снашао у ситуацији: повевши са собом жену, сина Олафа и две ћерке на 300 бродова, кренуо је на обале Енглеске. Чинило се да није желео да се врати кући. А да уступи освојену земљу Тостигу тешко да је био део његових планова. А у Нормандији је у међувремену војвода Вилијам, увређен „издајом” Харолда Годвинсона, скупљао трупе. Чињеница је да је једном Харолда заробио Вилијам, који га је држао све док га није натерао да се закуне на верност себи као легитимном наследнику енглеске круне. Хронике кажу да је Вилијам наредио да се сакупе мошти и мошти из свих манастира и цркава Нормандије и ставио их под бревијар, на који је његов затвореник требало да се закуне. По завршетку поступка, Вилхелм је откинуо поклопац са кутије са светим моштима, и тек тада је Харолд схватио какву је заклетву управо положио: „и многи су видели како је после тога постао суморан“. Сада је Харолд изјавио да не признаје своје везано обећање и да се не може одрећи власти против воље земље. Вилхелм је почео да се припрема за рат. Желећи да својим тврдњама да легитимитет, обезбедио је пресуду папе да Енглеска треба да му припадне. Тако је освајачки поход попримио карактер крсташког похода, а Вилијамовој се војсци придружило доста витезова Француске и суседних земаља, надајући се да ће спасти своју душу, прославити се подвизима и стећи нечувено богатство, које им је великодушно обећао војвода од Нормандије.
Први ударац Енглеској ипак је задао Харалд Северни: североисточни ветар, који је возио његове бродове на Британска острва, спречио је Норман флота. Након што су успут посетили Оркнијска острва, где су многи локални становници стали под заставом успешног краља, средином септембра 1066. Дракари су се усидрили на малој реци Оусе, северно од Јорка, а свирепи норвешки берсеркери су крочили на Енглезе. земља последњи пут. После битке код Фулфорда (20. септембра 1066), где су Норвежани поразили милицију северноенглеских грофовија, Нортамбрија је признала власт Харалда, а део локалних тхегна придружио се његовој војсци. У међувремену, Харолд и његова војска били су на југу земље, где су чекали да се Нормани искрцају. Инвазија Норвежана збунила је све његове планове и приморала га да напусти своје положаје на обали и супротстави се Скандинавцима. Харалд се до тада превише удаљио од својих бродова, а његова војска је била подељена на два дела. Подижући заставу „опасност на копну“ и брзо повлачећи своје трупе, Харалд је ушао у битку. Битка на Стамфорд Бриџу трајала је цео дан. Сет сага „Земљи круг” каже да се у тој бици Харалд борио као берсеркер: „ишавши из редова напред, секао је мачем, држећи га обема рукама. Ни шлемови ни вериге нису били одбрана од њега. Свако ко му је стао на пут, отприад. Британци су били близу бекства." Али „стрела је погодила краља Харалда, сина Сигурда, у грло. Рана је била смртоносна. Он је пао, а са њим и сви који су ишли с њим. Након тога, Британци су понудили Норвежанима да отплове кући, али су они рекли да би „сви радије умрли један по један“. Битка је настављена још два пута. Пратећи Харалда, умрли су Тостиг и Ејстеин Тетерев, који су пришли уз помоћ. „Ајштајн и његови људи су се тако брзо разишли са бродова да су били исцрпљени до крајњих граница и једва способни за борбу; али убрзо их је обузео такав бес да су престали да се крију иза штитова док су могли да стоје на ногама ... Тако су скоро сви главни људи међу Норвежанима умрли ", написао је Снори Стурлсон о овим догађајима. Норвежани су поражени, Англосаксонци су их прогонили на путу до 20 км. У рукопису "Ц" англосаксонске хронике КСИИ века. описан је подвиг последњег јунака викиншког доба: „Норвежани су побегли из Углова, али је извесни Норвежанин стао сам против целе енглеске војске, тако да Британци нису могли да пређу мост и победе. Један од Углова је испалио стрелу у њега, али је промашио. Затим се други попео испод моста и ударио Норвежанина одоздо, где га није покрила ланчана пошта. Од скоро 300 норвешких бродова, 24 су се вратила у домовину, на једном од њих била је Елизабета са децом.
Победа Британаца је била бриљантна, али је морала бити плаћена смрћу многих војника и команданата. Осим тога, у то време се ветар променио и 28. септембра (само три дана након крваве битке на Стамфорд Бриџу) Вилијам је успео да несметано искрца своју војску у заливу Певенси, у Сасексу, између замка Певенси и Хејстингса. Прича се да се војвода оклизнуо док је силазио са брода и пао на обе руке. Брзо је устао, узвикнуо: „Види! Божјом милошћу зграбио сам Енглеску са обе руке. Сада је моја, а самим тим и твоја.
Вилијам је ступио на престо у доби од 7 или 8 година, а у време инвазије на Енглеску имао је репутацију веома вештог и искусног владара и команданта. Припремајући се за главни поход свог живота, створио је величанствену војску од око 12000 људи (што је, у размерама тог времена, била веома огромна сила), која је, мора се признати, под његовим вођством деловала врло складно и у највиши степен организован. Искрцавање се одвијало по узорном редоследу: нормански стрелци обучени у лаке оклопе извршили су извиђање подручја и потом покривали истовар коња, опреме и терета. Столари који су били у Вилијамовој војсци у једном дану саставили су дрвени замак испоручен на бродовима (први нормански замак у Енглеској!), који је постао база инвазије. Убрзо су сакупљена још два замка из Хејстингса. Витезови су се кретали дубоко у непријатељску територију, уништавајући све на свом путу. Сазнавши за искрцавање Нормана, Харолд је журно покренуо своје трупе према новом непријатељу. У Лондону је одлучио да попуни трупе на рачун војника јужне и централне грофовије, али након шест дана, сазнавши за злочине које су освајачи починили на обали његове земље, у бесу, не чекајући приближавање свих њему лојалних јединица, изашао је у сусрет Вилијаму. Многи су ово сматрали грешком, али победа над Норвежанима је Харолду дала самопоуздање. Наде да ће изненадити Нормане нису се оствариле: његова војска је налетела на једну од непријатељских коњичких јединица, која је упозорила Вилијама да британске трупе напредују на њега. Стога је Харолд променио тактику и зауставио се на брду око 12 км од норманске војске. Саветовано му је да се повуче у Лондон, пустошећи земље на свом путу, а један број историчара ову тактику сматра једино исправном. Припремљене залихе Нормана требало је врло брзо да понестане, а у Лондону, страдајући од глади и изгубивши део коња, освајачи ће морати да се састану са одморном и новом војском попуњеном војском Британаца. Међутим, Харолд је „одлучио да не пали куће и села и да не повлачи своје трупе.
Заједно са Харолдом, у Хејстингс су дошла и његова браћа, од којих му се један (Гиртх) уочи битке обратио речима: „Брате мој! Не можете порећи да сте се, додуше силом, а не слободном вољом, заклели војводи Вилхелму на светим моштима. Зашто ризиковати исход битке кршењем ове заклетве? За нас, који се нисмо заклели, ово је свети и праведан рат за нашу земљу. Пусти нас да се боримо против непријатеља, а битку нека добије онај на чијој је страни истина“. Међутим, Харолд је изјавио да „нема намеру да гледа како други ризикују своје животе за њега. Војници ће га сматрати кукавицом и оптужиће га да је послао своје најбоље пријатеље тамо где се ни сам није усудио.
Савремени историчари верују да су норманска и енглеска војска биле приближно једнаке по броју, али су имале веома озбиљне разлике у саставу и борбеним карактеристикама. Виљемове трупе су биле типична феудална војска, која је регрутована на основу система војног феуда и укључивала је прилично велики број добро наоружаних витезова, како Нормана, тако и ратника из других земаља који су им се придружили. Још једна важна карактеристика норманске војске био је велики број стрелаца, који су скоро били одсутни из редова Британаца. Већи део англосаксонске војске чинили су одреди слободне сељачке милиције (фирда), који су били наоружани углавном секирама, вилама, па чак и тољагама и „каменовима везаним за мотке“. Краљева свита (познати хаусцарлс) и одреди службеног племства (тада) били су наоружани на скандинавски начин: тешким дворучним мачевима, традиционалним викиншким борбеним секирама, копљима и ланцима. Најстрашније и најефикасније су се показале „данске секире“, које су лако секле норманске шлемове и оклоп. оружје Енглески језик. У својим мемоарима, један од капелана Вилхелмове војске их је назвао „смртоносним секирама“. Међутим, ове елитне јединице су претрпеле велике губитке у претходној бици и исцрпљене су дугим маршевима од јужне обале Енглеске до Јорка и назад. Коњица као врста трупа у енглеској војсци није постојала: крећући се у походима на коњима, хускари и тегни су се борили пешице. С обзиром на ове околности, Харолд је изабрао одбрамбену тактику: поставио је своје трупе на врх брда, у позадини његових трупа била је густа шума, која би, у случају повлачења, могла послужити као препрека непријатељу. гонећи своју војску. Хусцарлс и тхегнс су били у првом плану, а за њима је ишла лако наоружана пешадија. Испред формације Британци су подигли барикаде од дрвених штитова и балвана и ископали јарак. Учесници битке су се касније присећали да „ни у једном другом крају није страдало толико страних војника као на дну овог јарка“. Домороци Кента су се добровољно јавили да први дочекају непријатеља и стали у најопаснијем правцу. Људи из Лондона тражили су право да заштите краља и његов стандард и постројили су се око Харолда. Након тога, на месту где је стајала Харолдова војска, изграђена је Баттле Аббеи, чије се рушевине могу видети у близини истоименог малог града. Главни олтар се налазио на месту где се налазио краљевски стандард током битке. Сада је ово место обележено спомен-каменом плочом.
Вилхелм, очигледно, још увек није био потпуно сигуран у успех предстојеће битке. На овај или онај начин, управо је он 13. октобра у енглески логор послао монаха Хуга Маигра, који је прво захтевао Харолдову абдикацију са престола, а затим му је, у замену за вазалну заклетву, понудио целу земљу изнад Хамбера. Ривер, и његов брат Гиртх - све земље које су припадале Годвину. У случају одбијања, Маигро је морао да запрети Харолду и његовој војсци екскомуникацијом, што се наводно помиње у папиној були. Норманске хронике наводе да је ова претња изазвала пометњу у редовима енглеских команданата. Међутим, након тренутка ћутања, један од њих је рекао: „Морамо се борити, шта год да нам прети... Норман је већ поделио наше земље својим баронима, витезовима и другим људима... учиниће их господарима наше имовине, наших жена и кћери. Све је већ подељено. Дошли су не само да нас победе, него да одузму све наше потомке и да нам отму земље наших предака. А шта ћемо, куда ћемо, ако више немамо своју државу? Након тога, Британци су једногласно одлучили да се боре против страних освајача. Ноћ уочи битке Англосаксонци су певали националне песме, Нормани су се углас молили.
Битка која је одлучила судбину Енглеске почела је ујутру 14. октобра 1066. Хронике тог времена донеле су нам речи које су вође супротстављених страна упућивале својим војскама. Војвода Вилхелм је позвао своје војнике да се не ометају прикупљањем трофеја, уверавајући да ће плен бити подељен и довољан за све. „Нећемо наћи спас ако се зауставимо или побегнемо са бојног поља“, рекао је, „Енглези никада неће пристати да живе у миру и деле власт са Норманима... Не смилуј се на њих, јер они неће те поштедети . Неће правити разлику између оних који су кукавички бежали са бојног поља и оних који су се храбро борили. Сви ће бити третирани исто. Можете покушати да се повучете ка мору, али нећете имати куда да побегнете, неће бити бродова, нема прелаза у своју домовину. Морнари те неће чекати. Енглези ће те ухватити на обали и дати ти срамну смрт. Више људи гине у бекству него у борби. А пошто вам трчање неће спасити живот, борите се и победићете." Обукавши оклоп, обукао је ланчану пошту назад напред и, приметивши како су тамна лица његових сабораца, рекао: „Никад нисам веровао и не верујем у знакове. Верујем у Бога, који својом вољом одређује ток догађаја. И све што се деси биће Његова воља. Никада нисам веровао гатарима и гатарима. Поверавам се вољи Богородице. И нека вам ова моја грешка не смета. Моје маскирање значи да смо сви на прагу промене. И сами ћете бити сведоци како ћу се од војводе претворити у краља. Харолд је заузврат подстицао војнике да стану у битку, бранећи своју земљу, и позвао их да се држе заједно, штитећи једни друге у редовима. „Нормани су,“ рекао је, „лојални вазали и храбри ратници, како пешице тако и на коњима. Њихови витезови коњаници већ су више пута учествовали у биткама. Ако успеју да се инфилтрирају у наше редове, онда ће за нас све бити изгубљено. Боре се дугим копљем и мачем. Али имамо и копља и секире. И мислим да њихово оружје неће издржати против нашег. Ударите где можете да ударите, не штедите снагу и оружје.
Таписерија из Бајоа. Напад норманских витезова
Битку су започели нормански стрелци, који су својим стрелама засули редове Британаца, али нису могли да нанесу велике губитке непријатељским војницима који су се крили иза широких штитова. Након што су испалили муницију, стреле су се повукле иза линије копљаника, који су кренули у офанзиву, али су их Британци отерали. Напад коњице је такође запео, а Бретонци на левом крилу су се окренули бекству. Заборавивши на Харолдову наредбу да задржи линију, Англосаксонци су, напуштајући брдо, јурнули у потеру за непријатељем који се повлачио и наишао на напад витешке коњице. Историчари се не слажу око намерног повлачења Бретонаца: неки сматрају овај маневар војним триком, други, позивајући се на сведочење једног од хроничара, објашњавају паником која је захватила део Нормана на вест о смрти Вилијама. Други учесници догађаја јављају да су у том тренутку штитоноше, који су се налазили у позадини борбене војске, чувајући имање витезова, умало појурили да беже, а зауставио их је брат војводе Вилијама, бискуп Бајо Одо. Вилхелм је морао да скине шлем и да галопира низ редове своје војске. На овај или онај начин, део енглеске војске, који је непромишљено напустио брдо, био је опкољен и уништен у његовом подножју, али су други наставили да стоје, задржавајући непријатеља. Још неколико сати Нормани су смењивали нападе луком и самострелом са нападима ногом и коњем. Стрелци су променили тактику: сада су пуцали конзолном путањом, тако да су стреле падале на противнике одозго, погађајући их у лице. То је резултирало значајним губицима, али рано увече Харолдова војска је и даље држала свој положај на брду, иако су Британци били толико уморни од сталног бомбардовања и непрекидних напада да су многи од њих једва могли да стоје на ногама. У овом тренутку је случајна стрела погодила Харолда у око. Извукао га је и поломио, али сада, због јаких болова и крви која му је залила лице, краљ није могао да контролише ток битке. Англосаксонци су, изгубивши команду, прекинули линију, а норманска коњица се срушила у њихове редове. Вилхелм је лично учествовао у бици, а сви савременици примећују храброст и изузетну војну вештину војводе, под којом су убијена два коња. Норманске хронике извештавају да су се војници Кента и Есекса посебно одважно и храбро борили у редовима Енглеза. Одлучујући напад на њих предводио је војвода Вилхелм: око хиљаду коњаника у блиској формацији пало је на Британце и распршило их. Многи племенити ратници са обе стране су погинули у том нападу, али су Нормани пробили до краљевске заставе, где се краљ Харолд борио до краја. Током последње борбе задобио је толико рана да је само његова супруга, Едит Лебјажа Нек, могла да идентификује његово тело по неким само њој познатим знацима. Харолдова браћа су умрла заједно са њим. Након тога, јединице милиције (фирд) су побегле, али су хаускарли и даље наставили да стоје око тела преминулог краља. До ноћи Нормани су заузели брдо, али није изгубљен рат, већ само битка. Трагедија Британаца је била у томе што није имао ко да окупи трупе у повлачењу и предводи даљи отпор. Али било је сасвим могуће: Нормани су изгубили најмање четвртину војске у борби, док су Британци, упркос губицима, могли да се надају да ће попунити своје редове војницима који нису имали времена да се приближе почетку битке. Увече истог дана, војвода Вилхелм је умало погинуо у шуми док је гонио Хускарле који су се повлачили. Преживели енглески гроф Валтов те ноћи, намамивши стотинак Нормана у храстов гај, наредио да га запали, нико од освајача није успео да изађе из запаљене шуме. Међутим, након херојске смрти Харолда, Британци нису могли да изаберу достојног вођу, а када су се Виљемове трупе приближиле Лондону, Харолдов нећак, изабран за краља, први је проговорио о предаји престонице. И сам се појавио у табору Нормана и заклео се на верност Вилијаму. У међувремену, Харолдова три сина и две ћерке побегле су у западну породичну област. Тек 1068. год град Ексетер, у који су се склонили, заузела је Вилијамова војска после тромесечне опсаде, али су се уочи одлучујућег јуриша Харолдова мајка (имала 70 година!), Едит и њена деца спустили низ реку. бедеме и напустио Енглеску. Харолдови синови су отишли у Ирску и још 10 година су малтретирали Нормане рацијама.
Како су се Британци плашили, Вилијам је поред свог наследства поделио Енглеску на 700 великих и 60 малих парцела, које је дао норманским баронима и обичним војницима, обавезујући их на војну службу и плаћање новчаних пореза. Нормани су се према становницима освојене земље односили као према робовима. Нико, ни племенити гроф, ни обични земљорадник на својој земљи и у својој кући није се могао осећати сигурним. Отпор је угушен изузетно сурово: спаљена су читава села, уништене породице. Да би се становништво земље држало у покорности, током владавине Вилијама изграђено је 78 замкова, укључујући чувени Торањ. Само неколико генерација касније брисане су разлике између Нормана и Англосаксонаца, а на основу француског језика освајача и „северног“ језика домородачког становништва формира се савремени енглески. Постепено су се освајачи и покорено становништво блиско мешали једни са другима, стварајући једно од највећих царстава у историји светских цивилизација. „Енглези комбинују англосаксонску практичност, келтско сањарење, гусарску храброст Викинга и дисциплину Нормана“, рекао је аустријски писац Пол Коен-Портхајм о модерном енглеском националном карактеру.