Непријатељ је био веома озбиљан. У Месопотамији, немајући бројчану надмоћ, Турци су поразили и заузели енглески корпус. Почетком 1916. успели су да одбију полумилионски англо-француски десант на Галипољском полуострву, што је немерљиво подигло морал османске војске.
Заробљени британски генерал Ц. Товнсенд је победнике окарактерисао као најтврдоглавије војнике у Европи и Азији, дисциплиноване, чврсто спојене у једну масу и тврдоглавије и чвршће од Немаца (Масловски Е.В. Светски рат на Кавкаском фронту 1914-1917. Стратешки есеј. Париз, 1933. С. 420.). Генерал интендант Кавкаске армије Е.В. Масловски је такође високо ценио њихове квалитете, напомињући да су Турци били храбри, храбри, изузетно издржљиви, незахтевни и истовремено дисциплиновани, скоро увек су ударали бајонетом, успешно примењивани на терену, одлично ходали. у нападу и добро се бранио (тамо. С. 44.). Примећено је да су били крајње невољни да се предају, а током рата њихова обука је значајно порасла. Министар војни и командант армије А. Џемал-паша писао је да су више од 30 година у турској војсци радили немачки инструктори, чији је командни кадар добио чисто немачко васпитање, а цела војска је била прожета немачким војничким духом (Џемал паша А. Белешке 1913-1919. Тифлис, 1923. С. 55.). У османској војсци било је до шест хиљада немачких и аустријских официра.
Турска је ушла у рат у октобру 1914. - тако је настало кавкаско ратиште. Прва велика операција - Сарикамисх 09. 12. 1914 - 04. 01. 1915 - била је одбрамбена за Русе, али је донела велику стратешку победу. Имајући 120 хиљада бајонета и сабљи наспрам 150 хиљада Турака, руска команда је прешла из одбране у офанзиву, отворила обруч окружења и уништила непријатељско „заобилазно крило“ (Корсун Н. Г. Операција Сарикамисх. М., 1937. С. 147.). Турска 3. армија изгубила је 90 хиљада људи и преко 60 пушака и била је исушена од крви. Османско царство је изгубило трећину својих оружаних снага. Штавише, руски Кавкаски фронт је приковао 11 пешадијских дивизија непријатеља - две трећине његове активне армије, што је Британцима олакшало посао у Месопотамији и у региону Суецког канала.
Кавкаска војска је преузела стратешку иницијативу и није је пропустила током целог рата. Након завршетка операције 17. јануара 01. године, Руси су заузели град Табриз, а у фебруару - марту су протерали непријатеља из рејона Чохорског. Рат је био на непријатељској територији. У априлу - мају, током операције Ван, Халил-бегов корпус је поражен и кључни положаји у турској Јерменији су заузети. Кавкаска војска је заробила око 1915 хиљаде затвореника, до 2 топова, митраљеза.
Рација 06 - 20. 05. 1915. Коњички одред (36 ескадрона, 22 оруђа) генерал-потпуковника Г. Р. Шарпентијеа на Урмију и Ван ојачао је престиж Русије у Персији.
Турци су покушали да преокрену ток рата у операцији Алашкерт организовањем офанзиве у правцу Мељазгерта 26. јуна. Ударна снага генерал-потпуковника Абдулкерим-паше настојала је да сруши 4. Кавкаски армијски корпус. Пошто је претрпео озбиљне губитке (укључујући 1000 заробљеника и неколико пушака), корпус је 13. јула био приморан да почне повлачење. Међутим, специјално формирани одред генерала Н. Н. Баратова је кренуо у контранапад на бок и позадину групе Абдулкерим - истовремено са фронталним нападом 4. кавкаске. Координисане акције руске команде обезбедиле су победу. Турске трупе, једва избегавајући опкољавање, повукле су се на Еуфрат.
Иако операција Алашкерт није постигла коначни циљ - опкољавање групе Абдулкерим, осујећен је и широки офанзивни план непријатељске команде.
Поражене турске трупе су се повукле до реке. Еуфрат.
Трофеји руских трупа - више од 10000 заробљеника, а смањење фронта за више од 100 км омогућило је издвајање моћне војне резерве.
Турци су добили прилику да своју 3. армију појачају резервама са фронта Дарданела после тријумфа на Галипољу. Да би то спречила, руска команда је крајем 1915. године припремила офанзиву великих размера. Кавкаска војска је до тада имала до 75 хиљада бајонета, против 60 хиљада турских и 372 топа против 122. Више од трострука предност у артиљерији постала је одлучујући фактор у јуришу на утврђене положаје непријатеља. Пољска хаубица од шест инча показала се као одлично оружје у покретном планинском рату и у операцијама опсаде.
Све главне комуникације између провинција азијске Турске - Анадолије, Сирије и Месопотамије - стигле су на Ерзурумској равници. Јерменско позориште је закључала као замак, а Ерзурум је служио као кључ овог замка. Модернизована од Немаца крајем 700. века, планинска тврђава са више од 1 топова имала је отворену линију утврђења. Положај Вирго-Боине се сматрао најмоћнијим. Немци су га појачали са два утврђења на северу, Кара-Тубек и Тафта, и два на југу, Палантекен бр. 2 и Палантекен бр. XNUMX. План Н. Н. Јуденича је био да иде у позадину најкраћим правцем Олте кроз Кепри- кеи.
Операција је пажљиво припремана, постављене метеоролошке станице, појачане позадинске службе. Сваки војник је добио комплет зимске униформе: топле крпе за ноге, чизме од филца за ноћ, кратку бунду која није спутавала кретање, прошивене харем панталоне, капу са преклопним јастучићем за задњицу, беле маскирне огртаче и навлаке за капе. 1. Кавкаски армијски корпус је добио наочаре за сунце. У походу, сваки пешадијац и коњаник су морали да носе по два балвана за грејање ноћу, за прелазак потока, напредујуће чете су се опскрбиле дебелим даскама и моткама.
Да би се осигурало изненађење офанзиве, извршено је лажно маневрисање. Посебна пажња посвећена је радио комуникацији и одржавању тајности припрема за операцију. Борбене мисије су тајно преношене командантима корпуса, сваки је сматрао да је његов правац одлучујући.
Према плану великих размера Н. Н. Јуденича, главни ударац је требало да буде задат 1. кавкаском армијском корпусу, одвраћајући - 2. туркестанском. Истовремено су изведене демонстрације Приморског одреда у правцу Батумија, 4. Кавкаског армијског корпуса у правцу Еривана, Ван-азербејџанског одреда на правцу Ван и Урмија и експедиционог корпуса у Персији у правцу Керманшаха. .
Операција је почела другог дана Божића. Пробивши положаје Азапкеи, 4. кавкаска стрељачка дивизија отишла је иза непријатељских линија, а 4. јануара турске трупе су почеле да се повлаче у Ерзерум. Руске јединице су, савладавајући завејане планине, 07. 01. стигле до гребена Деве-Боину. Напад на Ерзурум почео је 20. јануара.
Десетог дана 18. Туркестански стрељачки пук заузео је напредну тврђаву Кара-Тубек, затим Тафта, а 2. фебруара главне утврде положаја Деве-Бојн су избациле белу заставу. Након петодневног јуриша, тврђава, која се сматрала неосвојивом, пала је. Успех је, очекивано, допринео значајној предности руске артиљерије.
Током операције заробљено је више од 300 официра и 20 хиљада војника, преко 450 пушака. Непријатељска 3. армија изгубила је више од половине свог људства и скоро сву артиљерију. Губици кавкаске војске: официра - 64 погинулих и 336 рањених, војника - 2275 погинулих и 14460 рањених.
Заузимање Ерзерума отворило је Русима пут ка Анадолији, базном региону Отоманског царства. Постојао је и огроман морални фактор. победе оружје Кавкаска војска се истакла у позадини тмурних догађаја за земље Антанте: неуспеха на Дарданелима, предаје британског корпуса код Кут-ел-Амаре у Месопотамији, пораза Србије, Нарочке операције. Није изненађујуће што је операција Ерзурум изазвала весеље у Русији и у табору савезника. Параду је примио главнокомандујући Кавкаског фронта велики кнез Николај Николајевич, који се поклонио пред победницима.
Парада у Ерзеруму. Руске пешадијске јединице улазе у свечани марш до Ерзурума - турски барјаци су се покорно поклонили.
Крај да буде...