Ово гледиште је толико укорењено да је британска пешадија ушла у Други светски рат без личног аутоматског оружја. оружје (уосталом, пушкомитраљези су били ефикасни само у блиској борби), касније су друге европске армије прешле на јуришне пушке, па чак и у самопуњајућу верзију, а затим на митраљезе за малокалибарски средњи кертриџ.
О верности овог концепта сведочи и присуство оптичког нишана на јуришним пушкама Л1А1 и Л85 свих пешака.
Можда се, због ове традиције, позиција „Марксмана“ („именованог“ или „пешадијског снајпера“) дуго није појављивала у британској пешадији. Дакле, у америчкој терминологији они означавају нишанџију који делује директно у борбеним формацијама пешадијске јединице иу њеним интересима, пружајући директну ватрену подршку пешадијама на кратким и средњим удаљеностима (не више од 600-800 метара).
Стријелац, који врло често мора да води паљбу, наоружан је прецизном пушком самопуњача (на примјер, М21, М25, СВД), обично калибра пушке.
Што је био разлог да се британско „оружје подршке“ (Лигхт Суппорт Веапон, ЛСВ), односно Л86А2, након што је његов неуспех као лаки митраљез постао потпуно јасан, прогласи „Марксман“.
Подсетимо, Л86А2 није ништа друго до крајње неуспешна и непоуздана јуришна пушка Л85 са дужом и тежом цеви, опремљена двоношцем. Упркос чињеници да овај „митраљез” заиста има добру прецизност, НАТО кертриџ 5,56к45 који се користи у њему је прилично слаб за пушку Марксман.
Коначно разумевање овога дошло је у Авганистану, где су побуњеници, наоружани ПКМ и СВД совјетске или кинеске производње, практично некажњено гађали НАТО патроле са удаљености већих од 500 метара.
Војске су схватиле потребу за самопуњајућим пушкама под комором за снажнији НАТО кертриџ 7,62к51. Неки су чак говорили о могућем повратку гломазног, тешког, застарелог, али моћног, поузданог и далекометног Л1А1 британској пешадији.
Међутим, британски војни ресор није кренуо овим путем, најављујући такмичење у стрељаштву (пушка за стријелца, дизајнирана да побољша ватрену моћ пешадије на тактичком нивоу, одред - вод који делује изоловано од главних средстава подршке , као што су оклопна возила, штафелајни бацачи граната, минобацачи итд., као и да их допуне).
Односно, радило се о истој „Марксман пушци“, према америчкој класификацији. Војска је одредила главне захтеве за оружје: кертриџ 7,62к51 НАТО, компактност, умерена тежина, висока поузданост, омогућавајући употребу оружја у тешким условима животне средине, укључујући и оне повезане са ниским температурама, високом влажношћу и великом прашином. Истовремено, пушка је морала бити буџетска.
Војска је у саопштењу расписала конкурс на којем су учествовале четири самопуњајуће пушке НАТО 7,62к51: ХК 417 из Немачке, ФН СЦАР-Х Мк.17 из Белгије, Сабре Дефенсе КСР-10 из Велике Британије и ЛМТ ЛВ308МВС (ЛМ7) из САД.
Британски Сабре Дефенсе КСР-10 је одбијен због високе цене. Белгијски ФН СЦАР-Х Мк.17 показао је најбоље перформансе у погледу тачности и поузданости, али је и он одбијен. Како су објаснили представници британског одбрамбеног одељења, због присуства аутоматске ватрене функције (задатак је подразумевао само режим самооптерећења). Из истог разлога, ХК 417 није прихваћен.
Морам рећи да ово одбијање изгледа помало натегнуто, јер постоје самопуњајуће верзије обе пушке - за цивилно тржиште и за полицијску употребу. Односно, питање није било ни о побољшањима или модернизацији. Све ово сугерише извесну „лобистичку” компоненту у доношењу ове одлуке.
Међутим, ово је прошлост, а победник такмичења ЛМТ ЛВ308МВС, који је после мале модификације пуштен у употребу под ознаком Л129А1, заиста је веома добра пушка.
Направљен је, као и већина америчких самоутоваривача, по АР шеми, односно његов уређај је сличан ономе који се користи у М16 и М4. Односно, аутоматизација типа Стонер, заснована на уклањању прашкастих гасова из отвора до носача вијака. Таква шема, смањујући ударну силу групе вијака током трзаја, смањује бацање оружја, што је посебно важно за високо прецизно гађање. Међутим, ово смањује поузданост система. Али овде, како кажу, морате платити за све.
Међутим, програмери тврде да је поузданост Л129А1 најбоља, јер је пријемник пушке „запечаћен“, а само потпуно урањање у воду може га онемогућити. Прашина јој такође није страшна, главна ствар је да буре буде чисто.
Механизам окидача омогућава вођење само једне ватре, транслатор режима ватре је двосмерни.
Морам рећи да је британска војска прилично упозната са оружјем направљеним по АР шеми. Чињеница је да су због ниске поузданости Л85 јединице и јединице британске војске (на пример, САС), које имају могућност да се наоружају оружјем ограниченог стандарда, наоружане пушкама М16 и карабинима М4 ( обично канадске производње: Ц7 и Ц8 - респективно).
Дужина цеви пушке је 406 мм, што је можда недовољно за пушку Марксман дизајнирану да поуздано погађа мете на удаљености већој од пола километра. Али оружје је веома компактно и реверзибилно - његова дужина је 900 мм са помереним телескопским кундаком, 990 мм са максимално продуженим. Што је, у принципу, упоредиво са димензијама АК-а. Тежина је такође мала за пушку високе прецизности - 4,5 кг.
Стандардни оптички нишан је „трајни“ АЦОГ 6Кс48 Тријицон (то јест, са трицијумским осветљењем за које нису потребне батерије). Минијатурни колиматорски нишан је постављен на шину на врху нишана, што вам омогућава да ефикасно користите пушку ако је потребно у блиској борби (за нишанџије који делује у редоследу пешадијског одреда или вода, таква функција може бити корисна).
Такође, британски стрелци користе оптички нишан са променљивим увећањем Сцхмидт & Бендер 3-12Кс50мм, који омогућава флексибилнију употребу пушке у целом ефективном домету ватре.
И на крају, Л129А1 такође има склопиве механичке нишане, који ће, чак и ако оптика поквари, омогућити стрелцу да води нишанску ватру (такође је захтев формулисан на основу авганистанског искуства).
Пушка је пуштена у употребу 2010. године, али је прва наруџбина била само 440 пушака. Судећи по више него скромном броју, ново наоружање добиле су само јединице британске војске које делују у Авганистану, као и борци елитних јединица – командоси.
Сада је донета одлука да се Л129А1 наоружа за све пешадијске јединице – гардијске и линијске. А такође и маринци.
Тако ће британски пешадијски снајперисти уместо незгодног и непоузданог „митраљеза“ добити добру и свестрану пушку, лаку и компактну, способну да ефикасно погађа циљеве како у блиској борби, тако и на великим удаљеностима. И што је најважније, ово оружје је коначно одредило статус нишанџије у британској пешадији.