Ујутро, за време свечане скупштине, до школског дворишта довезао се камион из којег су искочили наоружани људи и отворивши ватру у ваздух све увезли у школску зграду. Број талаца, како је касније утврђено, износио је 1116 људи, од којих су велика већина била деца, укључујући и децу предшколског узраста.
После неког времена, терористи су најавили жељу да у зидинама школе виде шефа Северне Осетије Александра Дзасохова, шефа Ингушетије Мурата Зјазикова и шефа Истраживачког института за медицину катастрофа др Леонида Рошала. . Према неким извештајима, захтевали су и повлачење савезних трупа из Чеченије и ослобађање раније заточених терориста.
Милитанти су 26. септембра пристали да у школу пусте бившег председника Ингушетије Руслана Аушева, који је успео да убеди бандите да са њим ослободе XNUMX талаца – жена и деце. Тада су се милитанти сложили да предају тела талаца који су умрли првог дана хватања.
XNUMX. септембра по лешеве је довезао аутомобил са запосленима у Министарству за ванредне ситуације, али су се тада у школској фискултурној сали чуле две снажне експлозије. Почела је пуцњава, таоци су почели да искачу кроз прозоре из пукотине која је настала у зиду.
Како су касније објаснили истражитељи, експлозије су биле спонтане и изазвале непланирани напад на зграду. Борба је настављена до касно увече. Жртве терориста су 335 људи, укључујући 318 талаца, од којих су 186 деца. Припадници реда (одреди "Алфа" и "Вимпел") изгубили су 10 убијених људи.
Укупно је 1315 особа препознато као жртве у случају напада на школу.
У банди су биле 32 особе, само је један остао жив - Нурпаши Кулаев. 2006. године осуђен је на доживотни затвор.
Школска зграда, уништена као резултат непријатељстава, није обновљена. На њеној територији отворен је меморијални комплекс у који људи у дане жалости доносе цвеће. Прилозима мештана и добротвора из целе Русије у школском дворишту гради се православни храм. Тренутно су у току завршни радови.
Споменици жртвама Беслана подигнути су и у Владикавказу, Санкт Петербургу, Москви, у селу Коста-Хетагурова (Карачај-Черкесија) и Фиренци (Италија).