Као резултат тога, Црвени су 6. септембра одбацили делове Добровољачке армије од Царицина на прилично велику удаљеност (више од 50 километара западно), иза окуке реке Дон. Али у исто време, Црвени нису нанели озбиљан пораз белим, и спремали су се за нови јуриш на град. 8. септембра народни комесар Јосиф Стаљин, који је био у граду, послао је телеграм председнику Савета народних комесара Владимиру Лењину о ликвидацији есеровског подземља у Царицину. Средином септембра 1918. Донска војска је покренула другу офанзиву против Царицина.
Ситуација у региону
У пролеће 1918. године ситуација на југу Русије је ескалирала. Крајем марта почео је козачки устанак на Дону. У априлу 1918. године, ода у Новочеркаску је објавила стварање Све-велике Донске армије. На бази побуњеничких јединица и одреда генерала П.Х.Попова, који се вратио из степског похода, почело је стварање Козачке Донске армије.
До почетка маја, градове Ростов, Нахичеван на Дону, Таганрог, Милерово, Чертково окупирале су немачке трупе. Руководство Донске совјетске републике евакуисано је у Царицин. За атамана Велике Донске војске у Новочеркаску је изабран генерал П. Н. Краснов. Ратовао је са Совјетском Русијом и склопио савез са Немачком. У истом периоду, одред М. Дроздовског пробио се до Дона, а добровољци А. Дењикина су се вратили из неуспешног Првог кубанског похода.
28. маја одржан је састанак у селу Маничскаја са циљем организовања заједничких акција главних антиреволуционарних снага југа Русије уз учешће генерала Краснова, Дењикина, Алексејева. Генерал Краснов је предложио да Добровољачка армија заједнички нападне Царицин, који је, према његовом плану, требало да постане база за даљу офанзиву Белих у региону Средњег Поволга. Овде је, према Краснову, требало да се Добровољачка армија учврсти и уједини са Оренбуршким козацима атамана А. Дутова. Команда Добровољачке војске је, међутим, одбила овај план. Добровољци су себе сматрали непријатељима Немаца, за разлику од Краснова, и видели су себе као савезнике Антанте. Поред тога, било је немогуће оставити јаку севернокавкаску групацију Црвене армије у позадини. Дењикин је веровао да ће Кубан и Северни Кавказ, после пораза Црвених, бити моћна база и позадину за даља непријатељства против бољшевика.
Стога су Деникинови људи започели Други кубански поход. Добровољачка армија је 25. јуна заузела станицу Торговаја, прекинула железничку везу између Северног Кавказа и централне Русије и прешла у Великокњажеску како би помогла Донској војсци у заузимању Салског округа, који је требало да обезбеди позадину од Царицина. . 28. јуна је заузета Великокњажескаја, а после двонедељног заустављања 10. јула, Добровољачка армија је скренула на југ, до Тихоретске. А Красновљеви козаци су планирали да потпуно очисте северне регионе Донског региона од Црвених и заузму Царицин како би елиминисали претњу свом десном боку и позади.
Петар Николајевич Краснов - генерал-мајор руске царске армије, атаман Велике Донске армије
Царицин је, захваљујући значајном радном становништву, био један од главних револуционарних центара југоистока европске Русије. У економском и војном погледу био је важан за обе стране као индустријски центар. Стратешки значај Царицина је одређен чињеницом да је то био важно комуникационо чвориште које је повезивало централне регионе Русије са Доњем Волжом, Северним Кавказом и Централном Азијом и преко којег се центар снабдевао храном, горивом итд. За команду Белих козака, хватање Царицина створило је могућност повезивања са трупама оренбуршког атамана Дутова и обезбедило десни бок козачке војске на главном Вороњешком правцу за Краснов.
Као што је И. Стаљин приметио: „Заузимање Царицина и прекид комуникације са југом обезбедили би постизање свих задатака непријатеља: ујединило би донске контрареволуционаре са козачким вођама астраханских и уралских трупа, стварање јединственог фронта контрареволуције од Дона до Чехословачке. То би обезбедило југ и Каспијско море за контрареволуционаре, унутрашње и спољне, оставило би совјетске трупе Северног Кавказа у беспомоћном стању... Ово углавном објашњава тврдоглавост са којом се белогардејци југа труде узалуд узети Царицин ”(Стаљин. О југу Русије, „Правда, бр. 235, 1918).
Организација одбране. Царицин сукоб
6. маја 1918. декретом Савета народних комесара успостављен је Севернокавкаски војни округ, који је обухватао територије Донске области, Кубана и Северног Кавказа. Дана 14. маја, наредбом председника Врховног војног савета Л. Троцког, генерал-потпуковник Генералштаба А. Е. Снесарев је постављен за војног начелника округа. Добио је задатак да окупи одреде и борбене групе раштркане на великој површини и организује супротстављање Донској армији генерала Краснова која је напредовала на Царицин. Одмах по доласку у Царицин 26. маја, Снесарев је енергично приступио организовању одбране, проводећи доста времена у одредима и јединицама које су се бориле. Савет народних комесара РСФСР је 29. маја именовао И.В. Стаљин је одговоран за спровођење „диктатуре хране“ на југу Русије и послао га је као ванредног представника Сверуског централног извршног комитета за набавку и извоз жита са Северног Кавказа у индустријске центре. Истовремено, Стаљину је наређено да „уведе ред (у трупама), уједини одреде у регуларне јединице, успостави исправну команду, протерујући све оне који не послушају“. Дошавши у Царицин 6. јуна 1918. Стаљин је преузео власт у граду у своје руке и повео одбрану у области Царицин.
23. јуна, на инсистирање Стаљина, Снесарев је издао наређење број 4 да се све Црвене трупе десне обале Дона уједине у групу под генералном командом К. Е. Ворошилова, који је успео да се пробије на челу Лугански раднички одред у Царицин. Трупе Црвене армије на правцу Царицино (око 40 хиљада бајонета и сабља, преко 100 пушака) састојале су се од раштрканих одреда; борбено најспремнији су били одреди из 3. и 5. украјинске армије, који су се овде повлачили под налетом немачких трупа. 19. јула створен је Војни савет Севернокавкаског војног округа (председник И. Стаљин, чланови К. Е. Ворошилов и С. К. Минин).
Избио је сукоб између Стаљина и Снесарјева, изазван делом због општег негативног става према војним стручњацима, а делом због тога што је Стаљин генерала сматрао штићеником Троцког. Као резултат тога, Снесарев и цело његово особље су ухапшени. Москва је, међутим, захтевала да се Снесарев ослободи и да се поштују његова наређења. Долазећа московска комисија, на челу са Окуловим, чланом Сверуског централног извршног комитета, одлучила је да Стаљина и Ворошилова остави у Царицину, а Снесарјева опозове у Москву. Формално, Снесарев је остао војсковођа Севернокавкаског округа до 23. септембра 1918. године. У ствари, Стаљин је постао војсковођа у области Царицин. Снесарев је постављен за команданта Западног одбрамбеног региона, створеног између Северног и Јужног фронта, а затим је командовао Западном армијом.
И. Стаљин на Царицинском правцу
Поред тога, дошло је до још једног сукоба. Наредбом број 1 Војног савета Севернокавкаског војног округа од 22. јула 1918. године, бивши пуковник царске војске Ковалевски је привремено постављен за војног инструктора округа; Пуковник Носович, такође из редова војних стручњака, постао је начелник штаба округа. У исто време, Ковалевски је уведен у војни савет округа. Међутим, већ 4. августа је смењен са свих функција, пошто је одбрану округа сматрао безнадежном. По Стаљиновом наређењу, Царицин Чека је ухапсила све запослене у артиљеријском одељењу окружног штаба, а сам штаб је ликвидирао. 6. августа ликвидирано је привредно одељење округа. Дана 10. августа 1918, јасно антисовјетско настројени Носовић је такође смењен са места начелника генералштаба округа. Међутим, Носович и Ковалевски су убрзо, већ 13. августа, пуштени из хапшења по налогу Троцког уз кауцију инспекције, која је стигла у Царицин, на челу са председником Вишег војног инспектората Подвојским. Истог дана ослобођени војни стручњаци, заједно са инспекцијском групом, кренули су у Камишин. Касније, у октобру 1918, Носович је са тајним документима прешао на страну Добровољачке војске. То је изазвало друго хапшење окружног штаба, Ковалевски је, по налогу Посебног одељења за борбу против контрареволуције и шпијунаже на Јужном фронту, стрељан почетком децембра 1918. „због преношења информација војне природе белогардејцима“ и „веза са вођама беле гарде“.
Окривљујући војне стручњаке за прве поразе, Стаљин је извршио хапшења великих размера. За ове репресивне мере било је добрих разлога. Локална контрареволуционарна организација, која се залагала за подршку Уставотворне скупштине, знатно је ојачала и, добивши новац из Москве, припремала се за активну акцију помоћи донским козацима у ослобађању Царицина од бољшевика. На челу контрареволуционарне организације био је инжењер Алексејев, који је стигао из Москве, и његови синови. Устанак је заказан у време изласка Белих Козака у град. У специјалном издању листа „Војник револуције“ је писало: „21. августа 1918. у 17 часова. у Царицину је откривена завера белогардејаца. Истакнути учесници завере су ухапшени и стрељани. Завереници су пронашли 9 милиона рубаља. Завера је потпуно осујећена мерама совјетске владе. Завереници су очекивали да ће у побуни учествовати најмање три хиљаде људи наоружаних са 6 митраљеза и 2 топа. У припреми заплета учествовали су британски вицеконзул Бери, конзули Француске – Шарбо и Србије – Леонард. Касније, говорећи на ВИИИ конгресу РКП (б), В. И. Лењин ће рећи: „Заслуга народа Цариција је што су открили ову Алексејеву заверу.
М. Греков. На путу за Царицин
Борба
У јулу 1918. Донска армија Краснова (до 45 хиљада бајонета и сабаља, 610 митраљеза, преко 150 топова) је извршила први напад на Царицин: одред пуковника Пољакова (до 10 хиљада бајонета и сабаља) добио је задатак да удари од јужно од Великокњажеске ; Оперативна група генерала К. К. Мамонтова (око 12 хиљада бајонета и сабља), концентрисана у региону Верхнекурмојарска - Калач, требало је да са главним снагама нападне Царицин; Оперативна група генерала А.П. Фитсхелаурова (око 20 хиљада бајонета и сабља) ударила је од области Кременскаја, Уст-Медведитска, Чаплиженскаја до Камишина.
24. јула 1918. године одбрамбене трупе Црвене армије биле су подељене на одсеке: Уст-Медведицки (на челу са Ф.К. Мироновом, око 7 хиљада бајонета и сабља, 51 митраљез, 15 топова), Царицински (на челу са А.И. Харченком, око 23 хиљаде бајонета и сабља, 162 митраљеза, 82 топа) и Салска група (на челу са Г. К. Шевкопљасовим, око 10 хиљада бајонета и сабља, 86 митраљеза, 17 топова); у Царицину је била резерва (око 1500 бајонета и сабља, 47 митраљеза, 8 пушака).
Почетком августа, оперативна група Фицхелаурова, која је напредовала у северном правцу, одбацивши црвене јединице на 150 км, стигла је до Волге од Царицина до Камишина, прекинувши комуникацију Царицин групе са Москвом. Група Мамонтова је, напредујући у центру, 8. августа пробила фронт и потиснула Црвене од Дона до Царицина, заузевши Калач. 18. и 19. августа јединице Мамантова, након што су пробиле спој Комунистичке и Морозовске дивизије, заузеле су предграђа Царицин, Сарепту и Јерзовку и отпочеле борбу директно изван града. Међутим, група Пољакова, која је напредовала дуж пруге Тихорецк-Царицин из области ул. Напад великог кнеза на град са југа, који је требало да обезбеди десни бок и позадину групе Мамантова, заглавио је у локалним биткама и никада није стигао до Царицина. Осим тога, донске јединице су имале мало тешког наоружања и пешадијских пукова потребних за редовна борбена дејства и јуриш на градове. Очигледно је постојала нада за устанак у самом Царицину, који је требало да помогне Красновцима да заузму Царицин.
Један од најбољих команданта коњице у грађанском рату, генерал-мајор Константин Константинович Мамонтов (Мамантов) (1869−1920)
Црвена команда је повукла појачање, мобилисала и формирала радне пукове, који су одмах избачени на линију фронта. То је омогућило одбијање непријатељске офанзиве и прелазак у контраофанзиву. Црвене трупе су 23. августа удариле у бок и позадину групе Мамантов. Бели козаци су били принуђени да крену у повлачење. Црвени су 29. августа 1918. ослободили Котлубан и Карповку, а 6. септембра Калач. Фронт се померио за 80-90 верста на запад. Озбиљну улогу у поразу белих одиграли су оклопни возови Ф. Н. Аљабјева. Морнари Волге војске флоте под командом К. И. Зедина. 6. септембра 1918. године, у име Војног савета Севернокавкаског војног округа, Стаљин је телеграфисао Савету народних комесара: „Офанзива трупа Царицинске области је крунисана успехом... Непријатељ је потпуно поражен. и отерани назад преко Дона. Положај Царицина је јак. Напад се наставља“.
У овим биткама Црвена армија је поразила четири дивизије Донске армије. Бели су изгубили 12 убијених и заробљених, 25 топова и више од 300 митраљеза. Губици Црвене армије процењују се на 60 хиљада убијених, рањених и заробљених. Напредовање Белих Козака ка Вороњеж-Москви је привремено заустављено. У целини, ситуација на правцу Царитсино је била нестабилна, далеко од одлучујуће победе Црвене армије. Заиста, Донска влада одлучила је за нову офанзиву против Царицина, покренута је додатна мобилизација козака у војску. Средином септембра 1918. Донска војска је покренула другу офанзиву против Царицина.
В. И. Лењин је 19. септембра 1918. послао телеграм честитке браниоцима Царицина: „Совјетска Русија са дивљењем примећује херојска дела комунистичких и револуционарних пукова Худјакова, Харченка и Колпакова, коњице Думенка и Булаткина, оклопних возова Аљабјева и Волшке флотиле. Држите Црвене заставе високо, неустрашиво их носите напред, искорените контрареволуцију земљопоседника и генерала без милости и покажите целом свету да је социјалистичка Русија непобедива.
