За разлику од свог претходника, гусеничара оклопни транспортер Марк ИКС, од којих је произведено око три десетине, нови оклопни транспортер је произведен у огромној серији у различитим земљама - око 113 хиљада јединица, што је Универсал Царриер („Универзални транспортер“) учинило једним од најмасовнијих оклопних возила у историји. За читав период рата, Универзални транспортер је постао главни оклопни транспортер армија Велике Британије и земаља Комонвелта. Нови британски оклопни транспортер је био гусеничарско оклопно возило мале величине тежине до 3,8 тона, број превожених падобранаца био је ограничен на 3-5 војника, док је оклопни транспортер Марк ИКС настао на крају Првог светског рата могао носе до 30 војника. Упркос недостатку ватрене моћи и малим способностима за слетање, нови оклопни транспортер је могао да се производи у огромним количинама, а на фронту је универзални носач коришћен за решавање разних борбених задатака. Поред директног превоза пешадије, возила су коришћена за извиђање, додељивана су за борбену стражу, коришћена су за превоз терета и рањених војника, као и као трактори за лаке артиљеријске системе.
Историја стварања најмасовнијег оклопног транспортера Другог светског рата
Најмасовнији оклопни транспортер Другог светског рата развили су на сопствену иницијативу инжењери британске компаније Вицкерс-Армстронг 1934-1936. Ново борбено возило било је модернизована и ажурирана верзија лаких енглеских танкета Царден Лоид, створене још 1920-их, посебно танкете Вицкерс Царден-Лоид Мк.ВИ, која је била пешадијски оклопни транспортер. У почетку је „Универзални транспортер“ настао као носач различитог наоружања, пре свега митраљеских система. Истовремено, већ из имена је јасно да је аутомобил био разнолик. Поред транспорта митраљеза и трупа, оклопни транспортер би могао да се користи за транспорт лаких теренских система. оружје заједно са обрачуном. У различито време створена је извиђачка варијанта, артиљеријско осматрачко возило, артиљеријски трактор за транспорт минобацача и лаких топова и возило за транспорт муниције. Поред тога, Универзални носач је био носилац различитог оружја, укључујући бацаче пламена и противтенковске пушке.
Прва два возила британска војска је купила већ 1935. године, а од 1936. почела је масовна производња раних серијских оклопних возила, која није престала све до 1945. године, а сами оклопни транспортери су коришћени до почетка 1960-их. Поред Велике Британије, где су успели да склопе око 57 универзалних транспортера, масовно су склапани у предузећима у Канади (29 возила) и Аустралији (5 возила), а око 20 транспортера је монтирано и у америчким предузећима. Америчку верзију одликовала је побољшана шасија, која је добила друго пуноправно окретно постоље, као и уградњу америчких Форд мотора са већом снагом.
Рад возила у војсци довео је до промена у њиховом дизајну, па су већ на прелазу 1937-1938 оклопни транспортери Универсал Царриер претрпели низ промена. Пуни јавни деби нових оклопних возила догодио се у септембру 1938. године, када су први серијски „Универзални транспортери”, наоружани митраљезом Брен калибра 7,7 мм, представљени обичним људима и новинарима током бригадних вежби британске војске. У оквиру вежби, возила су показала добру проходност и високу управљивост. Оклопна возила на гусјеницама нису имала проблема када су се користила у руралним подручјима, самоувјерено савладавајући густе грмље, ограде и ограде. Више од такве технологије није било потребно.
Број произведених оклопних транспортера указује на то да је возило било једноставно и лако за производњу, али и да је задовољило потребе војске, која је добила борбено возило које се лако учи и управља, способно да решава различите задатке. Велики број оклопних возила по Ленд-Леасе програму такође је завршио у Совјетском Савезу. Укупно, СССР је добио више од 2500 таквих транспортера, од којих 200 пре краја 1941. У Совјетском Савезу од децембра 1943. возила су преопремљена домаћим наоружањем. Тако је митраљез Брен 7,7 мм замењен митраљезом ДТ калибра 7,62 мм, а противоклопни топ Бојс 13,9 мм противтенковским пушкама ПТРД и ПТРС 14,5 мм.
Техничке карактеристике оклопног транспортера Универсал Царриер
Попут лаких клинова Царден Лоид, нови британски оклопни транспортери имали су препознатљив низак труп отвореног врха једноставног правоугаоног облика. Основна намена оклопних возила била је транспорт митраљеза Брен и Викерс, али је и сама војска брзо изгубила интересовање за ову улогу употребе лаких оклопних возила, проналазећи доста примене за Универзалне транспортере у војсци. Укупна борбена тежина возила није прелазила 3,8 тона. Приликом стварања оклопних возила коришћене су ваљане челичне оклопне плоче, али њихова дебљина је била веома мала: 10 мм у предњем делу трупа и 7 мм дуж бокова и крме. Можемо рећи да је резервација била симболична, штитећи аутомобил и посаду од ситних фрагмената и неоклопних метака калибра пушака.
Дужина трупа оклопног транспортера Универсал Царриер била је 3,65 м, ширина - 2,06 м, висина - 1,57 м, клиренс - 203 мм. Аутомобил је био здепаст и лако се скривао у прегибима терена и иза жбуња, што је у неким случајевима, посебно када се користи као извиђачко возило, представљало предност. Срце оклопног возила био је 8-литарски 3,9-цилиндарски бензински мотор са течним хлађењем. Мотор је давао максималну снагу од 85 КС. на 3500 о/мин. Ово је било довољно да убрза "Универзални транспортер" до 48 км / х током вожње аутопутем. С обзиром на малу снагу мотора, то је сасвим достојан показатељ за возила на гусјеницама. Домет крстарења при вожњи аутопутем процењен је на 225-250 км. Због ниског специфичног притиска на тлу - око 0,45 км / цм2 - оклопни транспортер се одликовао добром маневрисањем на различитим врстама терена.
Подвозје свих британских возила, од којих су најмасовнији били Универсал Царриер Мк И (ИИ, ИИИ), састојало се од три друмска точка са сваке стране, а први пар је био комбинован у окретно постоље. Подвозје и вешање су уз мање измене позајмљени од британског лаког тенка из 1930-их Лигхт Танк Мк.ВИ, који је такође производио Викерс. Вешање оклопног транспортера је такође користило спиралне опруге, а само вешање је било познато као Хорстман, по проналазачу Сиднеју Хорстману, који га је измислио давне 1922. године. Касније, на америчким верзијама транспортера, које су добиле ознаку Т16, шасија је побољшана, састав точкова је повећан на четири на броду, што је омогућило формирање два пуноправна постоља.
Необична карактеристика Универсал Царриер-а била је локација мотора, који се налазио на задњем делу аутомобила, а мотор је постављен дуж централне осе трупа. Тамо, у енергетском одељењу, био је петостепени мењач и уграђена квачила. Испред трупа налазио се контролни одељак, где су били смештени возач и митраљезац или руковалац противоклопном пушком, у зависности од састава уграђеног наоружања. Иза контролног одељка налазио се војни или транспортни одељак, у зависности од модификације. Обично Универсал Царриер није превозио више од три до пет људи.
Истовремено, локација мотора у средини трупа поделила је одељак за слетање на два дела. Падобранци су седели леђима окренути боковима оклопног транспортера, заправо наслоњени ногама на мотор, чији је горњи део чинио неку врсту „плоче стола“. Са другачијим распоредом седења, падобранци су боком наслоњени на заштиту мотора. С обзиром на мале димензије оклопног транспортера Универсал Царриер, локацију људи у трупу треба препознати као не најповољнију. На пример, у врућој клими северне Африке, падобранци су добијали стално додатно грејање, што је једва побољшало њихово благостање, чак и упркос отвореном трупу. Истовремено, зими у Европи, посебно у северним регионима СССР-а, таква „шпорет“ је била помоћ за падобранце, а стрелац и возач, који није имао такав грејач у контролном одељењу, требало би да завидели су им.
Након завршетка Другог светског рата, служба оклопних транспортера Универсал Царриер у британској војсци настављена је до 1950-их година. Успели су да учествују у непријатељствима током рата у Кореји. Истовремено, део оклопних возила је испоручен у треће земље, где је наставио да буде у употреби до 1960-их. До данас је опстао велики број таквих транспортера разних модификација и производње из различитих земаља. На пример, у Русији, у оклопном музеју у Кубинки, представљена је модификација бацача пламена оклопног транспортера Универсал Царриер.