„Руски витез“ Сикорски
Авион „Руски витез“ постао је први четворомоторни авион у приче авијација. Направљен од стране дизајнера Игора Ивановича Сикорског 1913. године, летелица је поставила неколико светских рекорда и одмах погодила странице светске штампе. Да види авион дошао је лично цар Николај ИИ, који је био одушевљен оним што је видео. Вишемоторна машина задивила је машту људи свог времена, оставивши запажен траг у историји домаћег и светског ваздухопловства.
Рођење "руског витеза"
Почетком 1909. века руска ваздухопловна индустрија била је у повоју. Прва авијациона фабрика појавила се у земљи 1910. године, пре тога у Руском царству су постојале само радионице у којима су се поправљали страни авиони. Конструкцију авиона обављали су углавном ентузијасти, ослањајући се на сопствене снаге. XNUMX-их почеле су да се појављују прве фабрике у Санкт Петербургу и Москви.
1910. године у Санкт Петербургу је отворена радионица „Прво руско удружење ваздухопловства“ (од 1915. погон Гамајун). Фабрика је отворена уз кредит добијен од Министарства рата. У Москви је нешто раније, по завршетку руско-јапанског рата, за себе отворила нову линију делатности фабрика Дукс, која је 1909. године произвела свој први авион. Након отклањања свих недостатака и бројних преправки, аутомобил је полетео 1910. године, а само предузеће је до 1917. носило поносно име Царског авиона у Москви.
Игор Иванович Сикорски
Још једно производно место за стварање авиона био је један од гиганата индустрије Руске империје - Руско-Балтичка вагона, позната многима, ако не из авиона, онда из првих серијских руских аутомобила под брендом Руссо-Балт. . Године 1910. у фабрици у Риги је организовано одељење за ваздухопловство - авијациона радионица, која се 1912. преселила у Санкт Петербург. Исте године је Игор Иванович Сикорски постао главни дизајнер ваздухопловне радионице, у чији таленат и способности је веровао шеф радионице Михаил Владимирович Шидловски. У будућности је Сикорском пружао сваку врсту подршке.
Михаил Шидловски не само да је увидео таленат и изванредне способности будућег „оца хеликоптера” и познатог руског и америчког конструктора авиона, већ је допринео и тражењу средстава за оживљавање његових пројеката. Без његове помоћи, Сикорски би тешко могао да спроведе свој план. Авион који је предложио био је храбра одлука не само за Русију, већ и за цео свет. У почетку је Игор Сикорски планирао да створи двомоторни авион, али такав пројекат тих година више није био изненађујући. Пројекти двомоторних авиона развијени су у многим земљама света. Већ у процесу рада на новом авиону постало је могуће купити четири Аргус мотора, а Сикорски је кренуо у изградњу четворомоторног авиона и није пропао.
По стандардима 1910-их, предложени авион је имао гигантске димензије, није случајно да је једно од његових првих имена било „Гранд” (фр. Ле Гранд) или једноставно речено „Велики”. Касније се размишљало о називу „Велики руско-балтик”, који је требало да нагласи припадност нове летелице произвођачу. И само треће име, под којим је летелица заувек ушла у историју авијације, било је име „Руски витез“. Како би сада рекли, име је веома памтљиво са становишта маркетинга.
Цар Николај ИИ прегледа авион „Руски витез“
Вреди напоменути да су многи били скептични према новом авиону Сикорски. Мало ко је веровао да аутомобил масе 3,5 тоне може чак и да сиђе са земље. Међутим, сви скептици су били посрамљени. Неуспех се није догодио, штавише, Сикорски је створио први четворомоторни авион на свету, који је могао да подигне више од 500 кг терета у ваздух. Нико раније није градио ништа слично. Први лет, који је обављен 26. маја 1913, био је успешан. Али ван Руске империје многи нису веровали вести о конструкцији авиона. Да је Твитер постојао тих година, амерички председник Вудро Вилсон је могао да оптужи медије за још једну лажну вест, али настављени летови „руског гиганта” брзо су распршили све сумње новинара широм света.
Исте 1913. године, али већ 2. августа, авион је поставио нови светски рекорд у трајању лета. Руски витез је на небу провео 1 сат и 54 минута. Након постављања рекорда, сви критичари и скептици су се коначно угризли за језик. Нешто касније, цар је лично прегледао авион, који је био задовољан оним што је видео. До данас је сачувана фотографија на којој Николај ИИ седи на отвореном простору испред путничког простора. Након овог догађаја, Сикорском је дат царте бланцх за сва наредна дешавања, што је на крају довело до рођења првог бомбардера са четири мотора, Илиа Мурометс.
Опис дизајна "Руског витеза"
Радећи на новом авиону, Сикорски га је видео као експерименталну и експерименталну машину, која би, по потреби, могла да се користи за стратешко извиђање. По дизајну, "Руски витез" је био четворомоторни двокрилни двокрилац, чија су карактеристична била крила различите дужине. Распон горњег крила је 27 метара, доњег крила 20 метара. Укупна површина крила је 125 квадратних метара. Авион је дугачак 20 метара и висок 4 метра. Максимална полетна тежина, заједно са теретом и путницима, премашила је 4 тоне. За те године, авион је био једноставно гигантски, иако је по данашњим стандардима упоредив са малим пословним авионима (регистрованим у офшору), којима руски банкари и званичници толико воле да лете.
Труп четворомоторног "Руског витеза" био је правоугаони оквир, који је био прекривен специјалном шперплочом. Истовремено, сам оквир је направљен од дрвета. У средишту трупа налазио се путнички простор, који је својим обликом подсећао на вагон. Није ни чудо што је авион развио одељење Руско-балтичког транспортног комбината. Салон је био подељен на два одељка. У једном су били путници и посада, други је био намењен првенствено за складиштење разних резервних делова, алата и опреме. Планирано је да уколико дође до било каквих кварова, они могу бити исправљени одмах у лету. Испред кабине је био отворен простор са оградом. Овде, у случају употребе авиона у непријатељствима, Сикорски је планирао да угради митраљез и рефлектор.
Приликом развоја авиона, Игор Сикорски је разматрао различите опције за локацију четири мотора, на крају се зауставио на шеми са линијским распоредом. Сва четири Аргус мотора од 100 кс. свака је била поређана у низ и добила завртње за вучу. У ствари, Сикорски је створио класичну шему за тешки вишемоторни авион, који се данас широко користи у индустрији авиона. Снага мотора била је довољна да убрза авион у ваздуху до брзине од 90 км/х, а максимални домет лета био је 170 километара.
У почетку је авион био пројектован за трочлану посаду и превоз од четири путника. За те године, способност да се седам људи подигне у небо већ је било значајно достигнуће. Штавише, пробни летови Руског витеза су показали да је машина веома стабилна на небу. Испоставило се да путници авиона могу безбедно да се крећу по кабини, што не нарушава стабилност летелице и не утиче на лет. За полетање, четворомоторни аутомобил Сикорског имао је писту дугу око 700 метара.
Судбина авиона "Руски витез"
Судбина првог четворомоторног авиона у историји показала се незавидном. Летелица је озбиљно оштећена у несрећи. Игром случаја, ово се догодило када је „Руски витез“ био на земљи. 11. септембра 1913. године, током 3. такмичења војних авиона, мотор из авиона Мелер-ИИ пао је на Витјаз који је стајао на земљи. Мотор је слетео на кутију левог крила и тешко оштетио целу конструкцију.
Оштећење „Руског витеза“ после удеса
Након овог инцидента, одлучено је да се авион не обнавља. Један од разлога за овакву одлуку био је тај што је материјал од којег је направљена летелица (дрво) у то време био веома влажан, па је Сикорски имао основане сумње у одржавање чврстоће целе конструкције. Поред тога, машина се у почетку сматрала експерименталним моделом, на којем је планирано да се разраде нове технологије. Руски витез се са овим задатком носио са треском, отворивши пут у небо за наредне авионе Сикорског, пре свега чувену серију бомбардера Иља Мурометс, чија је производња настављена до 1918.
Упркос краткој историји постојања, Руски Витез је отворио пут ка небу другим четворомоторним авионима, поставши предак све тешке и стратешке авијације. Изграђен у октобру 1913. године, четворомоторни тешки бомбардер Иља Муромец био је први директни наставак авијацијских идеја постављених у Руском витезу.