Америчко ваздухопловство размишља о замени извиђачко-ударног дронови МК-9 Реапер због њихове неспособности да савладају савремене системе противваздушне одбране. Као замена, биће размотрене различите верзије дронова, укључујући и комерцијалне. О томе пише публикација Дефенсе Невс.
Команда ратног ваздухопловства Сједињених Америчких Држава разматра разградњу МК-9 Реапер због њихове рањивости на савремене системе противваздушне одбране. Дрон, који је више од 20 година главни дрон Планирано је да америчко ваздухопловство на Блиском истоку буде замењено јефтинијим уређајем.
Реапер је био одлична платформа за нас. Четири милиона сати лета, једноставно неоспорна супериорност у нападима на копнене циљеве. Међутим, није прилагођен за рад у условима савременог система ПВО. Лако се обарају
– рекао је помоћник секретара Ваздухопловства за набавку, технологију и логистику Вил Ропер, додајући да америчко ваздухопловство разматра замену МК-9 Реапер јефтинијим дроновима за вишекратну употребу које „није штета изгубити“.
Имајте на уму да је први лет дрона МК-9 Реапер обављен 2. фебруара 2001. године. Дрон је опремљен турбоелисним мотором. Према Генерал Атомицс-у, Реапер, који је постао главни ударни УАВ Сједињених Држава, има трајање лета више од 27 сати, максималну брзину до 400 км / х и брзину крстарења до 250 км / х, плафон до 15 км и носивост од 1740 кг са 6 тачака вешања.
МК-9 је опремљен безбедним системом контроле лета и троструко редундантном архитектуром система авионике. Може да носи ракете трагача Хеллфире и ласерско навођене бомбе ГБУ-12 Павеваи ИИ, као и сателитске бомбе ГБУ-38.
Извиђачко-борбени беспилотне летелице МК-9 су у служби ваздухопловства САД и ЦИА, као и ваздухопловних снага Италије, Турске, Уједињених Арапских Емирата, Казахстана, Француске, Велике Британије и других земаља.