Француски ратни заробљеници
После Денкерка, у суштини, нацисти нису морали да се боре: Француску је убио страх. Ужас је захватио целу земљу. Уместо мобилизације и оштрог отпора у центру земље, борби у окружењу и великим градовима, док се на југу скупљају резерве, Французи су изабрали да баце белу заставу и врате се некадашњем добром животу.
Ужас и паника
Пад Француске десио се на исти начин као и пад Белгије. Запањујући пораз савезника на почетку похода, катастрофа најбољих француских дивизија у Фландрији. Шок и потпуна деморализација француског друштва и војске. Ако је за Белгијанце пад „неосвојиве” тврђаве Ебен-Емаел и линије одбране дуж канала Алберт био запањујући ударац, онда су за Француску Ардени и Фландрија постали бескорисност моћне и скупе линије Магинот. исти шок.
Немци су, пре почетка француске кампање, извршили темељну извиђачко-информациону припрему. Проучавали су француско друштво, стање војске, оклопне и артиљеријске трупе, одбрамбени систем и војну индустрију. На самом почетку операције немачке тајне службе су погодиле психологију француског друштва. Немачки агенти су 9-10. маја 1940. године извели низ паљевина и саботажа. Оружје а експлозив за саботере бацали су авиони специјалних ескадрила Луфтвафеа. Немци, обучени у француске униформе, организовали су терористичке нападе у Абевилу, Ремсу, Доверу и Паризу. Јасно је да нису могли да направе велику штету. Било је мало саботера. Међутим, ефекат је био моћан. У друштву је почела паника, шпијунска манија, потрага за скривеним агентима и непријатељима. Као и раније у Холандији и Белгији.
Француско друштво и војска пали су под информациони терор. Разне страшне гласине брзо су се прошириле широм земље. Наводно свеприсутна „пета колона“ делује широм Француске. Из кућа пуцају трупе, преносе се мистериозни сигнали. Немачки падобранци, којих у Француској практично није било, слећу свуда позади. Као, у војсци се деле лажна наређења. Официре који је требало да издају наређење за рушење мостова на Маси убили су немачки диверзанти. Заправо, мостови су дигнути у ваздух на време, нацисти су прешли реку користећи импровизована средства.
Као резултат тога, маса избеглица је преплавила француску војску. Придружиле су им се хиљаде дезертера. Паничне вести захватиле су штаб, позадину и резервне јединице. немачке рације авијација погоршао хаос. Путеви су били закрчени гомилом људи, напуштеним оружјем, опремом, запрежним колима, војном опремом.
Немачка парада улицом француског града
Напуштени француски цистерне Хотцхкисс Х35 и Сомуа С35
Немачки војници позирају на позадини француског џиновског тенка Цхар 2Ц бр. 99
Сломљен мост у Француској
Слом француске војске
10. маја 1940. почела је немачка офанзива на Западу. Савезници су у овом тренутку имали сваку прилику да затворе Ардене. Било је могуће издвојити додатне снаге за одбрану овог подручја, блокирати, блокирати пролазе кроз планински и шумовити регион. Распоредити додатне снаге авијације, бомбардовати моторизоване колоне непријатеља на уским пролазима и путевима. Као резултат тога, читав Хитлеров план за блицкриг је уништен.
Међутим, чинило се да су савезници ослепели и заједно пали у идиотизам. Уочи 10. маја, радио-обавештајци су открили необичну активност немачких станица у Арденима, где је, како се чинило, постојао секундарни сектор фронта. Савезници нису извели чак ни ваздушно извиђање опасног правца. У ноћи 11. маја, ваздушно извиђање је открило моторизовану колону у Арденима. Команда је сматрала да се ради о „ноћној оптичкој илузији“. Следећег дана извиђање из ваздуха потврдило је податке. Опет је команда зажмурила на очигледну чињеницу. Тек 13., пошто су добили нову серију фотографија из ваздуха, савезници су ухватили и подигли бомбардере у ваздух да бомбардују непријатеља. Али већ је било касно.
Линију Меза требало је да држи француска 9. армија. Немци су се појавили пред њом три дана раније него што су Французи очекивали. Био је то прави шок за Французе. Осим тога, већ су их уплашиле приче гомиле избеглица и бежећих белгијских војника о безбројним хордама немачких тенкова. Француска 9. армија се састојала од секундарних дивизија, које су позивале резервисте (најбоље јединице су бачене у Белгију). Трупе су имале мало противтенковског оружја, а противваздушно покривање је такође било слабо. Француске механизоване дивизије биле су у Белгији. А онда су тенкови и ронилачки Ју-87 оборени на Французе. Герингови пилоти су освојили превласт у ваздуху, помешали Французе са земљом. Под њиховим окриљем, тенковске дивизије су прешле реку. И није било шта да их упозна.
Исхитрени покушаји Француза да саставе позадину одбрамбене линије иза Меза нису успели. Делови 2. и 9. француске армије су се помешали, претворили у гомиле избеглица. Војници су бацили оружје и побегли. Многе деморалисане групе предводили су официри. Територија између Париза и правца немачког тенковског напада била је утопљена у хаос. Стотине хиљада избеглица јуриле су овамо, војници из растурених, деморалисаних дивизија. Паника је ефективно уништила две француске армије. У самом Паризу у то време нису знали практично ништа о ситуацији на северном сектору фронта. Контакт са трупама је изгубљен. Команда је покушала да сазна ситуацију позивајући поште и телеграфске службе оних насеља у која су се, према предлозима престонице, кретали нацисти. Вести, често лажне, касниле су, а Французи нису могли како треба да одговоре на претњу.
Мобилно командно место Вермахта. У средини је Хајнц Гудеријан, доле лево је машина за шифровање Енигма. Фотографија је снимљена на радио-опремљеном оклопном транспортеру Сд.Кфз. 251/3
Француски топови заробљени од Немаца. У првом плану - 155-мм хаубице 155/13
Освојени француски аеродром
Тако су тенкови Клајста и Гудеријана већ 15. маја пробили француску одбрану. Немачке мобилне формације су ризиковале, нису чекале пешадију. Тенкови су јурнули на запад, јурили су аутопутем, готово без отпора. Прешавши 5 км за 350 дана, Гудеријанов корпус је 20. маја стигао до Ламанша. За савезнике је то било као ноћна мора: најбоље француске дивизије и британска експедициона војска били су одсечени у Белгији и Фландрији, лишени комуникација. Немци су преузели огроман ризик. Да су савезници имали компетентну команду, предузимљиве и храбре команданте, унапред припремили резерве, онда би се пробој немачких тенковских дивизија за њих претворио у „котлић“ и катастрофу, а Берлин је морао хитно да се помири или преда. Међутим, немачки команданти су преузели огроман ризик и победили.
Француски генералштаб био је парализован крахом све застареле ратне стратегије, планова Првог светског рата, мобилног ратовања, непредвиђеног у уџбеницима. Француска није била спремна за немачки блицкриг, масовна дејства Панцервафеа и Луфтвафеа. Иако су Французи били сведоци пољског похода и имали пример мобилног ратовања. Француски генерали су потценили непријатеља. Французи су и даље живели у прошлости, али су добили непријатеља из будућности.
Немци се нису плашили да тенкове концентришу у ударне групе. Савезници су имали више тенкова од нациста, а француски тенкови су били бољи и моћнији. Али главни део француских тенкова био је распоређен између дивизија, дуж фронта. Немачке мобилне формације деловале су брзо, изоловано од пешадије. Троми непријатељ једноставно није имао времена да одговори на промену оперативне ситуације. Бокови немачких оклопних дивизија били су отворени, али није имао ко да их удари. А кад су се савезници донекле опаметили, Немци су већ успели да покрију бокове.
Осим тога, Герингова летелица је штитила бокове тенковских дивизија. Луфтвафе је успео да потисне француско ваздухопловство вештим нападима на аеродроме и махнитим интензитетом налета. Немачки бомбардери су напали железнице, аутопутеве и подручја концентрације трупа. Својим ударцима су отворили пут оклопним колонама. Савезници су 14. маја, да би спречили прелазак непријатеља преко Меаса, на прелазе послали скоро све своје авијационе снаге. У ваздуху се водила жестока битка. Англо-Французи су поражени. Ваздушна надмоћ за Немце постала је важан адут. Такође, немачки авиони су постали право пси-оружје. Завијање ронилачких бомбардера постало је ноћна мора за француске и британске војнике, за цивиле који су у масама бежали у унутрашњост земље.
Милион савезничких група је блокирано морем. Слабим покушајима контранапада Немци су парирали. Британци су одлучили да је време да трче преко мора. Белгијска војска је капитулирала. Немачки тенкови су могли да разбију запањене и деморалисане непријатеље. Међутим, Хитлер је зауставио покретне јединице, одведене су на другу линију, артиљерија и тенкови су почели да се повлаче. Пораз групе Денкерк су поверили Геринговим јастребовима. Као резултат тога, већина Британаца је побегла из замке. „Чудо из Денкерка“ изазвала су два главна разлога. Прво, Хитлер и његови генерали још нису веровали да је битка за Француску већ добијена. Чинило се да су пред централном Француском још жестоке борбе. За наставак кампање потребни су тенкови. Друго, нацистичка елита није желела британску крв. Био је то својеврстан гест добре воље, да би се после предаје Француске Немачка и Енглеска договориле. А истребљење и хватање британске војске у области Денкерка би очврснуло британску елиту и друштво. Стога су Британци били стегнути и дозвољено им је да оду.
Катастрофа у Арденима и Фландрији сломила је француско војно-политичко руководство. Главнокомандујући Вејган, уз подршку „верденског лава“ Петена, већ је размишљао о капитулацији. Француска елита (са ретким изузецима) је одбила да пружи отпор и није подигла народ у битку до последње капи крви, одбила је могућност евакуације владе, дела војске, резерви, залиха и flota из матичне земље у колоније да наставе борбу.
Немачки тенк Пз.Кпфв. ИВ приликом преласка реке Мезе код француског града Седана
Војници СС моторизоване дивизије "Тотенкопф" на заустављању у Француској
Заробљени француски танкери извлаче своје мртве другове из разбијених тенкова (судећи по томе што затвореници имају мараме на лицу да их заштите од мириса распадања). Немци су често користили затворенике за такве „прљаве“ послове. Тенкови на слици су француски средњи тенкови Цхар Д2
Немачки ронилачки бомбардери „Јункерс” Ју-87 из ескадриле „Имелман” (СтГ2 „Имелман”) на небу Француске
Избеглице су паралисале земљу
После Денкерка, у суштини, нацисти нису морали да се боре. Француску је убио страх. Ужас је захватио целу земљу. Штампа је, описујући разне ноћне море, углавном измишљене, лажне, несвесно радила за Хитлера. Прво су Французи били третирани низом гласина из Холандије и Белгије, а затим је талас ужаса стигао и из саме Француске. Десетине извиђачких падобранаца претвориле су се у стотине и хиљаде. Французи су просто дивљали немачким падобранцима који су од њих заузели читаве градове. Мале групе агената и шпијуна које су извршиле неколико аката саботаже претвориле су се у свеприсутну и више хиљада „пету колону”.
У ноћи између 15. и 16. маја Париз је сазнао за пораз 9. армије. Пут до престонице био је отворен. Тада још нису знали да ће немачки тенкови јурнути на обалу, а не у Париз. У граду је избила животињска паника. Људи су масовно јурили из града. О одбрани главног града Француске нико није размишљао. Таксији су нестали - људи су дотрчали до њих. Влада је давала паничне изјаве, погоршавајући хаос. Тако је 21. маја премијер Пол Рејно рекао да мостови преко Меза нису дигнути у ваздух због необјашњивих грешака (у ствари, уништени су). Шеф владе је говорио о лажним вестима, издаји, саботажи и кукавичлуку. Он је команданта 9. армије генерала Корапа назвао издајником (касније је генерал ослобођен кривице).
Ова хистерија је изазвала опште лудило. Свуда су виђени издајници и агенти. Милиони људи су се слили са севера и истока на северозапад, запад и југ Француске. Бежали су возовима, аутобусима, таксијима, колима и пешице. Паника је попримила облик "спаси се ко може!" Нормандија, Бретања и јужна Француска биле су крцате људима. Покушавајући да се избори са људским таласима, француски корпус цивилне одбране, на брзину формиран 17. маја, почео је да блокира путеве. Избеглице су покушале да провере, тражећи агенте и саботере. Као резултат, нови талас страха и монструозне гужве на магистралним путевима.
У ствари, Француска је капитулирала из страха. Уместо мобилизације и оштрог отпора у центру земље, борби у окружењу и великим градовима, док се на југу скупљају резерве, Французи су изабрали да баце белу заставу и врате се некадашњем добром животу. У ствари, Рајх се дуго није могао борити истим темпом. Све је изграђено на основу муњевитог рата. Немачка привреда није била мобилисана, војне залихе и гориво су већ били на измаку. Немачка није могла да настави битку на рушевинама Француске.
Међутим, немачке дивизије које су напредовале готово нису наишле на јак и организован отпор. Иако су велики градови Француске, да су се ту настаниле борбено спремне јединице и одлучни, чврсти команданти попут Де Гола, могли да одложе непријатеља на дуже време. Очигледно, ни сами Немци нису очекивали такав ефекат од комбинације информационих, менталних и војних метода ратовања. Није било потребе за масовним бомбардовањем градова, ни показним погромима појединих градова у духу Варшаве и Ротердама, нити психичким претећим летовима бомбардера, као над Копенхагеном и Ослом. Французи су били парализовани. Штавише, Хитлер тада није имао модерне алате за потискивање и поробљавање људи (као што су Интернет, ЦНН и ББЦ мреже). Немци су се снашли релативно једноставним средствима и победили.
У Француској, као и раније у Белгији, догодила се ментална катастрофа. Свака чудна појава приписивана је шпијунима. Многи странци су били осумњичени као "агенти непријатеља" и страдали. Паника и страх су изазвали халуцинације и агресију. Многи Французи су били сигурни да су видели падобранце (који нису). Цивили, па чак и војници, изнели су страх на недужне, који су пали под усијане руке, а које су погрешно сматрали падобранцима и шпијунима. У низу случајева монаси и свештеници су били прогањани. Штампа је писала да су се у Холандији и Белгији падобранци и непријатељски агенти обукли у одећу свештенства. Дешавало се да су сељаци тукли француске и британске пилоте који су побегли из оборених авиона.
Хиљаде људи у Француској је ухапшено, депортовано и затворено. Погрешили су их за представнике „пете колоне”. Његови редови су били немачки поданици, фламански и бретонски националисти, Алзашани, странци уопште, Јевреји (укључујући избеглице из Немачке), комунисти, анархисти и сви „сумњиви“. За њих су организовани концентрациони логори у Француској. Конкретно, такви логори су основани у региону Пиринеја. Када је и Италија 10. јуна ушла у рат на страни Хитлера, хиљаде Италијана је бачено у логоре. Десетине хиљада људи је ухапшено. Неки су бачени у затворе и послани у концентрационе логоре, други у радне батаљоне и Легију странаца (велики француски казнени батаљон), трећи у руднике Марока.
Тако су Француску сломили страх и паника. Натерали су француску елиту на капитулацију. Огроман војни и економски потенцијал земље и колонијалног царства нису искоришћени за борбу на живот и смрт. Хитлер је победио са релативно малим снагама и минималним губицима. Некадашња водећа сила Западне Европе је пала. Нацисти су готово без губитака добили целу земљу, са градовима и индустријом, лукама и саобраћајном инфраструктуром, резервама и арсеналима. Ова победа је инспирисала нацисте на невиђен начин. Осећали су се као непобедиви ратници, пред којима цео свет дрхти, за које више нема баријера. У самој Немачкој је Хитлер обожен.
Фирер је показао Немцима да рат не може бити дуготрајан, крвав и гладан, већ брз и лак. Победа на Западу остварена је уз минималне губитке, материјалне трошкове, без мобилизационог стреса. За већи део Немачке у овом тренутку ништа се није променило, миран живот се наставио. Хитлер је био на врхунцу славе, био је обожаван. Чак су и немачки генерали, који су се ужасно плашили рата са Француском и Енглеском и ковали заверу против Фирера, сада заборавили на своје планове и славили победу.
Немачки војници код заробљеног француског извиђачког бомбардера Амио (Амиот) 143
Заробљени француски војници, међу њима и неколико црнаца из француских колонијалних јединица
Колона заробљених француских војника. Међу њима је много Африканаца из француских колонијалних делова.
Војници Вермахта „перу” награде добијене за поход у Француској