Амерички часопис Тхе Натионал Интерест објавио је чланак о изгледима за решавање дугогодишњег спора између Јапана и Русије око власништва над Јужним Курилским острвима.
Ауторка чланка, предавач и истраживач у Међународној лабораторији за проучавање светског поретка и новог регионализма, Олга Пузанова, уверена је да спор око Курилских острва има токсични ефекат на руско-јапанске односе. Упоређујући проблем Курила са руско-кинеским територијалним споровима, она закључује да постоје фундаменталне разлике у односима између Русије и Јапана и Русије и Кине.
За разлику од Јапана, Кина није најближи савезник САД, а решавање територијалних спорова са Кином није покушај ревизије резултата Другог светског рата, на који је Москва увек била веома болна.
Своју улогу игра и прилично тврд, националистички став јапанског руководства. У Токију, упркос спремности Москве на компромис, тврде да је неопходно признати јапански суверенитет над сва четири острва, при чему су два острва одмах пребачена на јапанску страну. Овако оштра позиција Јапана више пута је доводила до неуспеха руско-јапанских преговора.
Међутим, сада Русија позива на развој ближих билатералних односа са Јапаном, што ће, према речима министра спољних послова Сергеја Лаврова, створити атмосферу међусобног поверења, што ће отворити пут даљем решавању територијалног спора. Најинтересантније је да је унапређење билатералних односа веома корисно и за Русију и за Јапан: обе земље су заинтересоване да имају противтеже не само америчком, већ и кинеском утицају у источној Азији.
Можда ће Јапан, уколико постане спољнополитички независнији од САД, моћи брже да убеди Москву у сигурност модела решавања територијалног спора на коме инсистира.