Деда Калигуле, Неронов прадеда, најбољи пријатељ и верни Августов намесник, Марко Випсаније Агрипа је човек чија је блискост и веза са неким од најпознатијих имена антике приче раме уз раме са чињеницом да је његово име мало познато јавности. Многи су чули за лудило Калигуле или Нерона, за Августову „величину“, али се име Агрипе често занемарује.
Ово је још више изненађујуће када се узме у обзир чињеница да до трансформације Римске републике у царство под Августом можда не би дошло да Агрипа није био близак Августу. А и да се то догодило, онда, наравно, не би достигло такве размере.
Агрипа је био Августов ратник, генерал и најбољи пријатељ. Али, што је најважније, на крвожедној политичкој сцени Рима, која је ескалирала након грађанског рата под Јулијем Цезаром, Агрипа је био изневерен до крајњих граница: никада није тражио славу, моћ или богатство за себе.
Младост
Наша прича почиње на мартовске иде 45. пре Христа.
Јулије Цезар лежи мртав, избоден од стране сенатора, код ногу статуе Помпеја Великог. Његов наследник, тада познат као Октавијан, али од сада једноставно назван Август, био је стациониран у Аполонији (Македонија), делујући као нека врста локалног гувернера, а такође је помагао римским војскама да се припреме за надолазећу инвазију на Партију.
Август је примио вест о смрти Јулија Цезара у писму од своје мајке Атије, која му је рекла да се врати у Италију и упозорила га на даље акте насиља. После саветовања са Агрипом и још неким људима, Август је напустио Грчку и искрцао се у Брундизију, где је добио још два писма, једно од мајке, а друго од очуха Филипа. Обојица су га обавестили да је наследник огромног богатства свог праујака и обојица су га саветовали да буде опрезан.
У овој фази, вреди се вратити мало уназад.
Не зна се тачно када и где је рођен Агрипа. Али то је било између 64. и 62. пре Христа. пре нове ере, што га чини отприлике истим годинама као и Август. Верује се да су се њих двоје познавали од малих ногу, иако је Агрипа био из коњичке породице, док је Август био из сенаторске породице.
Верује се да су током рата Јулија Цезара против Катона у Африци, трупе Јулија Цезара заробиле старијег брата Агрипе, који се борио на страни Катона. Прича каже да је Август тражио од свог прастрица да ослободи Агрипиног брата, познатог по својој милости. Јулије Цезар је пристао, а Агрипин брат је пуштен. Ово се често посматра као прекретница у односу између Августа и Агрипе.
Након што је Август обезбедио своје богатство и стабилизовао власт у Риму, дошло је време да крене на ратни пут и сломи заверенике који су убили Цезара.
Битке
У Августовој борби са такозваним „републиканцима“ Агрипа се није посебно истакао ни као војсковођа ни као војник. Међутим, након завршетка ове борбе и поделе Римске републике, започео је његов осебујан пут ка слави.
Након што је потиснуо нека галицијска племена и прешао Рајну ради кратког окршаја са неким германским побуњеницима, Агрипа је позван назад у Италију да помогне Августу. У овом тренутку, Август и Антоније су били у нелагодном савезу: Август је командовао Римом и источном половином царства, док је Антоније командовао западном. Завереници који су убили Јулија Цезара били су мртви, али је Август имао још један трн у оку: Помпејевог сина.
Након смрти свог оца, Секст Помпеј је побегао у Иберију, где је користио новац и породичне везе да створи личну flota. Краљ гусара који је себе називао Нептуновим сином, Секстус је извршио напад на товаре жита намењених Риму и на све бродове које је могао да пронађе. Контролисао је Сицилију, Корзику и Сардинију.
После кратког примирја између Секста и Августа 39-38. п. е. Секст је поново почео да јуриша на трговачке и друге римске бродове, због чега су се залихе жита у Риму брзо завршавале, што је појачало побуњеничко расположење грађана.
Морало је нешто да се уради.
Међутим, постојао је проблем: Секстус је харао годинама, његова флота је била огромна и, што је још важније, искусна. Август је позајмио неколико бродова од Антонија и искористио своје значајно богатство да изгради још десетине додатних бродова, али није био у стању да премости јаз у искуству. У ствари, једини способни генерал и адмирал кога је Август имао био је Агрипа.
Западни део Италије није био најбоље место за припрему флоте – није било природних лука. Међутим, у Напуљском заливу Агрипа је наредио да се прокопа канал који би отворио пут ка језеру Авернус, што би омогућило посадама бродова да проучавају, док је сама флота остала скривена. Робовима је такође понуђена слобода у замену за службу, обуку на лажним бродовима, где су могли да вежбају веслање под Агрипином командом док су се градили ратни бродови.
Ово доказује да је Агрипа био не само невероватно сналажљив, већ и вешт у командовању, координацији и вођењу рата. Уместо да само гради и предаје негде другде, он је једноставно наредио изградњу целог канала.
И ова стратегија је заиста функционисала. Читав поморски поход против Секста завршио се битком код Навлоха 36. пре Христа. Август је са обале Сицилије посматрао како се Агрипа и Сексту боре, сваки са око 300 бродова. Са бољим бродовима, Агрипа је победио већину Секстове флоте, што је омогућило инвазију на Сицилију.
Секстус је ухваћен 35. пре Христа. е. и погубљен без суђења, вероватно по Антонијевом наређењу.
Касније је Агрипа предводио и Августову флоту у бици код Акијума 31. пре Христа. пре нове ере, а такође је, највероватније, водио копнене снаге Августа током кампање против Антонија и Клеопатре.
Битка код Актијума се често истовремено сматра једном од најважнијих битака у историји и једном од најантиклимаксичних. Био је то прави покољ, делом због страшних тактичких одлука Антонија и Клеопатре, али и због Агрипине способности да искористи њихове грешке.
снага
Агрипа је учествовао у многим другим биткама код Августе, укључујући битку код Александрије 30. пре Христа. у којој је убијен Антоније. Многе Августове војне победе могу се приписати искључиво Агрипином генију.
Ово није да би се понизио Август - човек је био геније сам по себи, али је био геније за пропаганду, администрацију и закулисне послове, а не за рат.
Августов таленат за пропаганду је заправо један од разлога зашто тако мало људи зна за Агрипу. Август је једноставно све своје победе приписивао себи. То је такође један од разлога зашто је Агрипа био толико вредан - изгледа да му то није сметало.
Агрипа је био преплављен новцем који је искористио за изградњу значајне количине јавних радова, укључујући аквадукте, канализацију, купатила и сам Пантеон. Волео га је римски народ, али га никада није користио да би узвисио своје име или стекао додатна овлашћења.
Верује се да је отишао у неку врсту самонаметнутог изгнанства због махинација Ливије, Августове жене, која је била забринута због Агрипиног утицаја на свог мужа.
Године 18. пре нове ере, Агрипина моћ је била скоро једнака Августовој, што га је учинило неприкосновеним другим најмоћнијим човеком у царству. Могао је да стави вето на било коју одлуку Сената, чак и без обављања функције конзула.
Када је умро 13. п.н.е. е., Август је прогласио месец жалости и наредио да се Агрипино тело стави у маузолеј самог цара. Август је потом припремао Агрипину децу за живот у моћи и богатству, а верује се да је чак и своје синове, Луција и Гаја, сматрао потенцијалним наследницима. Нажалост, обоје су умрли пре самог цара.