Операција Педестал. Успех или неуспех Краљевске морнарице?
Током Другог светског рата, Средоземно море је постало бојно поље између британске морнарице с једне стране и снага сила Осовине с друге. Немачка и Италија су морале да обезбеде непрекидно снабдевање својих армија за успешну војну кампању у северној Африци. Међутим, стали су на пут британској поморској бази на острву Малта.
Стратешки положај ове поморске базе Краљевске flota био веома користан. Стациониране ескадриле бомбардера нанеле су знатну штету бродовима Осовине код обала Северне Африке. Али чести напади италијанских и немачких ваздухопловних снага постепено су исцрпљивали ресурсе базе. За снабдевање, Адмиралитет је слао конвоје један за другим. Да би их спровела, флота је развијала читаве операције, понекад укључујући значајне снаге.
Године 1942. ситуација за браниоце острва била је веома тешка. У јуну је Краљевска морнарица извела две операције снабдевања острва, али су само 2 транспорта стигла на Малту из ових конвоја. Ако се храна, гориво и муниција не би могли испоручити у августу, онда би Малта била у критичној ситуацији – под претњом предаје.
Питање следећег снабдевања храном решено је у најкраћем могућем року. Нова операција била је планирана за прву половину августа, под кодним називом Педестал.
Да би извршио план, Адмиралитет је одлучио да прикупи најјаче могуће покривање. Бојни бродови Нелсон и Родни, 14 носача авиона (Вицториоус, Индомитабле и Еагле), 3 крстарица и 7 разарача требало је да прате 32 транспортних бродова. Први пут у приче покривање конвоја вршиле су тако значајне снаге. Ескадрила је располагала са око 100 авиона, већином ловаца. На самој Малти је до почетка операције било 159 борбених авиона, који су требало да покрију конвој на последњој деоници пута. Поред тога, неколико подморница је послато у Италију, у случају да италијанска флота изађе на море. Опште командовање је вршио вицеадмирал Невил Сифрет.
У ноћи са 9. на 10. август, бродови су прошли Гибралтар. Пошто на Малти није било горива, пратња је унапред напунила гориво. Истовремено су се вршиле завршне припреме. Али у исто време, њихов непријатељ се припремао. Ескадрила италијанске флоте, коју су чиниле 3 тешке и 3 лаке крстарице, као и 20 разарача, спремала се за пресретање. Подморнице су већ на позицији. Оближњи аеродроми брујали су као кошнице, примајући све више ескадрила. Да би уништили конвој, Осовине су биле спремне да користе 600-700 авиона.
Поподне 11. августа задат је први ударац конвоју. Немачка подморница У-73 се ушуњала на потерницу и са 4 торпеда погодила носач авиона Орао. Губитак вредног брода лишио је конвој скоро једне петине бораца.
У ноћи 12. августа дошло је до још неколико сукоба. Разарач Волверине набио је италијанску подморницу Дагабур. Такође, главне снаге конвоја биле су подвргнуте једном нападу немачких ронилачких бомбардера, који се завршио узалуд. Али то је био само почетак. Сутрадан су почеле главне борбе.
Од самог јутра 12. августа, конвој је био под надзором непријатељских извиђачких авиона. Немцима је требало неко време, али већ у 9 часова прва група од 19 ронилачких бомбардера Ју-88 појавила се изнад британских бродова. Упркос акцијама ловаца, део бомбардера се пробио, али није постигао резултате. Конвој је наставио без губитака.
Скала напада авијација почело после подне. Али различите групе италијанских авиона ушле су у различито време. Лоша координација италијанских пилота омогућила је Британцима да успешно одбију све нападе. ПВО конвоја успела је да обори само 4 авиона. Али у 12:30 група од 12 немачких ронилачких бомбардера успешно је погодила трговачки брод Деукалион. Није успео, а увече су га докрајчили торпедни бомбардери.
Пресретући конвој, Италијани су извели неколико експеримената: коришћена је летелица са радио-контролисаним експлозивом (неуспела због радио квара) и нападнут је носач авиона фрагментационим бомбама ловаца Ре-2001 (неколико погинулих и рањених на палуби, без оштећења на брод).
После 18 часова почео је најозбиљнији напад на конвој дана. Поред италијанских торпедо бомбардера и пратећих ловаца, изнад конвоја су се појавили и њихови рониоци. Прве поготке у 00:18 примио је Индомитабле, напало га је 47 немачких ронилачких бомбардера. Пилоти су постигли 12 директна поготка и 2 блиска лома. Летачка палуба је тешко оштећена, а међу посадом је било великих губитака, укључујући много рањених пилота. Авиони у ваздуху су сада морали да слете на Вицториоус. Пошто је на броду било мало места, тешко оштећена возила су једноставно бачена у море.
Нешто касније, у 19:05, разарач Форсигхт је добио торпедни погодак, који је касније потонуо.
Успех је пратио италијанске подморничаре. Подморница Аксум је једном торпедном салвом погодила крстарице Каиро, Нигерија и танкер Охајо. Прву је посада убрзо напустила и савезници су докрајчили, а друга је отишла у Гибралтар на поправку. И само је Охајо наставио свој пут пун опасности до Малте.
Падао је мрак, а адмирал Сифрет је претпостављао да више неће бити ваздушних напада. Али ово мишљење је било погрешно. У време када на небу није било британских ловаца, скоро 40 ронилачких бомбардера и торпедо бомбардера напало је конвој. Било је неколико блиских пауза у близини танкера у Охају, али је она наставила пут. Међутим, главну пажњу непријатеља привукао је транспорт Емпире Хопе. На њега је бачено више од 15 бомби, од којих су неке достигле циљ. Емпире Хопе, који је превозио бензин и муницију, напустила је посада и торпедовала га је пратећи разарач.
Приближно иста судбина задесила је клан Фергусон. Након поготка торпеда, дошло је до пожара. Брод је уништен експлозијом од детониране муниције.
Други брод, Бризбејн звезда, такође је торпедован, али је наставио пут. Већ после 9 сат, пар торпедних бомбардера потопио је транспорт Деукалион. А кенијска крстарица је оштећена торпедом италијанске подморнице.
Са почетком сумрака, конвој се разбио у посебне групе. Ноћ је обећавала да ће бити дуга, пошто су италијански и немачки торпедни чамци изашли у лов. Њихова прва жртва била је лака крстарица Манчестер. У наредна 4 сата потопљена су још 4 транспортна брода Гленорчи, Алмерија Ликс, Санта Елиса и Ваиранги.
Британци су такође значајно напредовали. Ескадрила италијанских крстарица, која је имала све шансе да се обрачуна са остацима конвоја, окренула се и отишла у базу. Према једној верзији, на ову одлуку утицала је чињеница да су се Италијани плашили узвратног ваздушног напада Краљевског ваздухопловства и нису желели да ризикују.
Ујутру 13. августа, на небу су почеле да делују авиони Осовине. Већ у 8 ујутро прве групе ронилачких бомбардера извршиле су налет. Након неколико бомби, транспорт Ваимарама је експлодирао. Следећи летови бомбардера покушали су да докрајче Охајо, али је транспорт побегао са малим размацима и наставио свој пут.
До Малте је било врло мало и убрзо су борци са острва могли да обезбеде безбедан пролазак конвоја. Међутим, Немци су успели да оштете транспорте Порт Чалмерс и Дорсет. Ово последње је тим касније напустио и докрајчио га авионом. Миноловац и чамци који су напуштали Ла Валету поподне су се састали са првим теретним бродовима: Мелбурн Стар, Порт Чалмерс и Рочестерски замак.
Већ у сумрак пилоти Осовине су напали заостале. Оштећени Дорсет је коначно докрајчен, док је танкер Охајо погођен бомбом, али је наставио пут. Једва је била на површини, али су разарачи Ледбери и Пен, и неколико мањих бродова, марљиво усмеравали цењено пловило ка Малти. Ујутро 14. августа, сви су ушли у препад Ла Валете. Нешто касније у луку је стигао транспорт Бризбејн Стар.
Ово је завршило операцију. Укупно је до Малте стигло само 5 транспортних бродова од 14. Такође, Краљевска морнарица је за 4 дана изгубила 1 носач авиона, 2 лаке крстарице и 1 разарач. Још 1 носач авиона, 2 крстарице и 2 разарача су озбиљно оштећени. Краљевско ваздухопловство је укупно изгубило не више од 40 авиона. Људски губици су износили око 500 људи. Током ових дана Осовина је изгубила 2 подморнице и до 60 летелица, а оштећене су 2 крстарице и 1 подморница.
Операција Педестал није била велики британски успех. Међутим, испорука чак и ове количине горива и муниције увелико је ојачала одбрану острва. Ваздушне групе са Малте поново су успеле да ударе на непријатељске комуникације, ослабивши његове снаге у Африци. Малта је наставила са отпором и на крају је завршила победом.
Научите историју британске поморске авијације - од балона и Супермарине Валруса до Вестланд Виверн-а и Фаиреи Свордфисх - у документарној серији Варгаминга Навал Легендс!
Стратешки положај ове поморске базе Краљевске flota био веома користан. Стациониране ескадриле бомбардера нанеле су знатну штету бродовима Осовине код обала Северне Африке. Али чести напади италијанских и немачких ваздухопловних снага постепено су исцрпљивали ресурсе базе. За снабдевање, Адмиралитет је слао конвоје један за другим. Да би их спровела, флота је развијала читаве операције, понекад укључујући значајне снаге.
Године 1942. ситуација за браниоце острва била је веома тешка. У јуну је Краљевска морнарица извела две операције снабдевања острва, али су само 2 транспорта стигла на Малту из ових конвоја. Ако се храна, гориво и муниција не би могли испоручити у августу, онда би Малта била у критичној ситуацији – под претњом предаје.
Питање следећег снабдевања храном решено је у најкраћем могућем року. Нова операција била је планирана за прву половину августа, под кодним називом Педестал.
Носачи авиона Краљевске морнарице Индомитабле и Еагле. Фотографија са палубе носача авиона Вицториоус
Да би извршио план, Адмиралитет је одлучио да прикупи најјаче могуће покривање. Бојни бродови Нелсон и Родни, 14 носача авиона (Вицториоус, Индомитабле и Еагле), 3 крстарица и 7 разарача требало је да прате 32 транспортних бродова. Први пут у приче покривање конвоја вршиле су тако значајне снаге. Ескадрила је располагала са око 100 авиона, већином ловаца. На самој Малти је до почетка операције било 159 борбених авиона, који су требало да покрију конвој на последњој деоници пута. Поред тога, неколико подморница је послато у Италију, у случају да италијанска флота изађе на море. Опште командовање је вршио вицеадмирал Невил Сифрет.
У ноћи са 9. на 10. август, бродови су прошли Гибралтар. Пошто на Малти није било горива, пратња је унапред напунила гориво. Истовремено су се вршиле завршне припреме. Али у исто време, њихов непријатељ се припремао. Ескадрила италијанске флоте, коју су чиниле 3 тешке и 3 лаке крстарице, као и 20 разарача, спремала се за пресретање. Подморнице су већ на позицији. Оближњи аеродроми брујали су као кошнице, примајући све више ескадрила. Да би уништили конвој, Осовине су биле спремне да користе 600-700 авиона.
Потонуће носача авиона Еагле
Поподне 11. августа задат је први ударац конвоју. Немачка подморница У-73 се ушуњала на потерницу и са 4 торпеда погодила носач авиона Орао. Губитак вредног брода лишио је конвој скоро једне петине бораца.
У ноћи 12. августа дошло је до још неколико сукоба. Разарач Волверине набио је италијанску подморницу Дагабур. Такође, главне снаге конвоја биле су подвргнуте једном нападу немачких ронилачких бомбардера, који се завршио узалуд. Али то је био само почетак. Сутрадан су почеле главне борбе.
Од самог јутра 12. августа, конвој је био под надзором непријатељских извиђачких авиона. Немцима је требало неко време, али већ у 9 часова прва група од 19 ронилачких бомбардера Ју-88 појавила се изнад британских бродова. Упркос акцијама ловаца, део бомбардера се пробио, али није постигао резултате. Конвој је наставио без губитака.
Скала напада авијација почело после подне. Али различите групе италијанских авиона ушле су у различито време. Лоша координација италијанских пилота омогућила је Британцима да успешно одбију све нападе. ПВО конвоја успела је да обори само 4 авиона. Али у 12:30 група од 12 немачких ронилачких бомбардера успешно је погодила трговачки брод Деукалион. Није успео, а увече су га докрајчили торпедни бомбардери.
Пресретући конвој, Италијани су извели неколико експеримената: коришћена је летелица са радио-контролисаним експлозивом (неуспела због радио квара) и нападнут је носач авиона фрагментационим бомбама ловаца Ре-2001 (неколико погинулих и рањених на палуби, без оштећења на брод).
Носач авиона Индомитабле
После 18 часова почео је најозбиљнији напад на конвој дана. Поред италијанских торпедо бомбардера и пратећих ловаца, изнад конвоја су се појавили и њихови рониоци. Прве поготке у 00:18 примио је Индомитабле, напало га је 47 немачких ронилачких бомбардера. Пилоти су постигли 12 директна поготка и 2 блиска лома. Летачка палуба је тешко оштећена, а међу посадом је било великих губитака, укључујући много рањених пилота. Авиони у ваздуху су сада морали да слете на Вицториоус. Пошто је на броду било мало места, тешко оштећена возила су једноставно бачена у море.
Нешто касније, у 19:05, разарач Форсигхт је добио торпедни погодак, који је касније потонуо.
Успех је пратио италијанске подморничаре. Подморница Аксум је једном торпедном салвом погодила крстарице Каиро, Нигерија и танкер Охајо. Прву је посада убрзо напустила и савезници су докрајчили, а друга је отишла у Гибралтар на поправку. И само је Охајо наставио свој пут пун опасности до Малте.
Падао је мрак, а адмирал Сифрет је претпостављао да више неће бити ваздушних напада. Али ово мишљење је било погрешно. У време када на небу није било британских ловаца, скоро 40 ронилачких бомбардера и торпедо бомбардера напало је конвој. Било је неколико блиских пауза у близини танкера у Охају, али је она наставила пут. Међутим, главну пажњу непријатеља привукао је транспорт Емпире Хопе. На њега је бачено више од 15 бомби, од којих су неке достигле циљ. Емпире Хопе, који је превозио бензин и муницију, напустила је посада и торпедовала га је пратећи разарач.
Приближно иста судбина задесила је клан Фергусон. Након поготка торпеда, дошло је до пожара. Брод је уништен експлозијом од детониране муниције.
Други брод, Бризбејн звезда, такође је торпедован, али је наставио пут. Већ после 9 сат, пар торпедних бомбардера потопио је транспорт Деукалион. А кенијска крстарица је оштећена торпедом италијанске подморнице.
Конвој под нападом бомбардера Осовине
Са почетком сумрака, конвој се разбио у посебне групе. Ноћ је обећавала да ће бити дуга, пошто су италијански и немачки торпедни чамци изашли у лов. Њихова прва жртва била је лака крстарица Манчестер. У наредна 4 сата потопљена су још 4 транспортна брода Гленорчи, Алмерија Ликс, Санта Елиса и Ваиранги.
Британци су такође значајно напредовали. Ескадрила италијанских крстарица, која је имала све шансе да се обрачуна са остацима конвоја, окренула се и отишла у базу. Према једној верзији, на ову одлуку утицала је чињеница да су се Италијани плашили узвратног ваздушног напада Краљевског ваздухопловства и нису желели да ризикују.
Ујутру 13. августа, на небу су почеле да делују авиони Осовине. Већ у 8 ујутро прве групе ронилачких бомбардера извршиле су налет. Након неколико бомби, транспорт Ваимарама је експлодирао. Следећи летови бомбардера покушали су да докрајче Охајо, али је транспорт побегао са малим размацима и наставио свој пут.
Долазак преживелих транспортних бродова на Малту
До Малте је било врло мало и убрзо су борци са острва могли да обезбеде безбедан пролазак конвоја. Међутим, Немци су успели да оштете транспорте Порт Чалмерс и Дорсет. Ово последње је тим касније напустио и докрајчио га авионом. Миноловац и чамци који су напуштали Ла Валету поподне су се састали са првим теретним бродовима: Мелбурн Стар, Порт Чалмерс и Рочестерски замак.
Већ у сумрак пилоти Осовине су напали заостале. Оштећени Дорсет је коначно докрајчен, док је танкер Охајо погођен бомбом, али је наставио пут. Једва је била на површини, али су разарачи Ледбери и Пен, и неколико мањих бродова, марљиво усмеравали цењено пловило ка Малти. Ујутро 14. августа, сви су ушли у препад Ла Валете. Нешто касније у луку је стигао транспорт Бризбејн Стар.
Танкер Охајо у луци Ла Валета
Ово је завршило операцију. Укупно је до Малте стигло само 5 транспортних бродова од 14. Такође, Краљевска морнарица је за 4 дана изгубила 1 носач авиона, 2 лаке крстарице и 1 разарач. Још 1 носач авиона, 2 крстарице и 2 разарача су озбиљно оштећени. Краљевско ваздухопловство је укупно изгубило не више од 40 авиона. Људски губици су износили око 500 људи. Током ових дана Осовина је изгубила 2 подморнице и до 60 летелица, а оштећене су 2 крстарице и 1 подморница.
Операција Педестал није била велики британски успех. Међутим, испорука чак и ове количине горива и муниције увелико је ојачала одбрану острва. Ваздушне групе са Малте поново су успеле да ударе на непријатељске комуникације, ослабивши његове снаге у Африци. Малта је наставила са отпором и на крају је завршила победом.
Научите историју британске поморске авијације - од балона и Супермарине Валруса до Вестланд Виверн-а и Фаиреи Свордфисх - у документарној серији Варгаминга Навал Легендс!
информације