Главна новина из Твелве-а је специјални електрохемијски реактор. Снимак из рекламе Твелве
Америчко ваздухопловство је заинтересовано за нову технологију синтетичког горива Е-Јет коју је предложио Твелве. Овај тип авио керозина се производи без употребе минерала, неутралан је угљеник и захтева само обновљиве ресурсе. Осим тога, нове технологије отварају теоријску могућност производње горива било где у свету, што би могло да олакша снабдевање удаљених база.
Технологија и екологија
Америчка компанија Твелве (раније Опус 12) последњих неколико година проучава производњу синтетичких течних горива и тражи начине да их добије без употребе фосилних ресурса. Истовремено, посебна пажња је посвећена авио гориву. Потпуни прелазак авиона и хеликоптера на електрични погон није могућ, те стога Дванаест покушава да пронађе прихватљиво решење.
Обећавајући пројекат добио је подршку Ваздухопловства у лицу Канцеларије за оперативну енергију (Аир Форце Оператионал Енерги). Прошле године се сазнало за завршетак истраживачких радова, а почела је и израда пилот-постројења за производњу горива. У блиској будућности планирано је да добијемо прве количине новог керозина.
Припреме за оваква испитивања завршене су овог лета, ау августу је фабрика произвела прву порцију еколошки прихватљивог Е-Јет горива. Експериментални систем наставља са радом у оквиру прве фазе тестирања која ће трајати до децембра. На основу својих резултата, Ваздухопловство жели да добије обимни извештај који одражава све аспекте нове технологије, њене способности, као и изгледе за пуно размештање у трупама.
Растављени реактор
По добијању позитивних резултата, пројекат Е-Јет ће прећи у нову фазу. Развијаће се производни комплекси погодни за пуноправни рад и способни за производњу великих количина горива. Разматра се и могућност стварања мини-фабрика горива за распоређивање у удаљеним подручјима и поједностављења њиховог снабдевања.
Од воде и ваздуха
Твелве је већ открио главне карактеристике своје технологије и најавио њене предности. Метода његове производње заснива се на добро познатом и савладаном Фисцхер-Тропсцх процесу. Истовремено, у производну линију су уведена фундаментално нова средства, захваљујући којима се обезбеђују еколошке предности.
Фишер-Тропш процес, настао у Немачкој двадесетих година 50. века, користи фосилне сировине као што је угаљ. Од њега добијају тзв. синтезни гас је мешавина угљен-моноксида и водоника, који се затим прерађује у смешу угљоводоника и течних горива. Постоји много варијанти ове технологије са различитим карактеристикама, а неке од њих се и данас користе. На пример, Ваздухопловство САД је сертификовано мешавина "обичног" и синтетичког ваздухопловног керозина са пропорцијом 50/XNUMX.
Дванаест је пронашао начин да се ослободи фосила. Да би то урадио, њен пројекат користи електрохемијски реактор оригиналног дизајна заснованог на катализатору њеног сопственог дизајна. Сировине у облику угљен-диоксида из ваздуха и воде претварају се у синтезни гас уз помоћ катализатора и електричне енергије. Накнадни процеси за добијање течних горива су слични постојећим технологијама.
Бомбардери Б-52Х су прави керозински ловци. Резервоари једне такве летелице садрже 181 литара горива.
Еколошка чистоћа производње треба да се постигне коришћењем енергије из „зелених” електрана. Предлаже се да се неопходни угљен-диоксид и, у будућности, вода извлаче директно из ваздуха. Резултат је скоро нулти угљенични отисак: када се Е-Јет сагори, угљеник који је претходно извучен из њега испушта се у атмосферу.
Обим производње пилот постројења није прецизиран. Међутим, јасно је да лабораторијска „производна линија” не може да покрије потребе чак ни појединачног авиона, а камоли читавих дивизија. Међутим, у будућности се планира достићи нови ниво који ће задовољити потребе потрошача. Поред тога, предложена технологија омогућава добијање не само авијација керозин, али и друге врсте горива.
Задаци које треба решити
Твелве промовише свој развој као профитабилан начин за смањење негативног утицаја авијације на животну средину. Америчко ваздухопловство такође намерава да брине о животној средини, али их занимају и друге карактеристике Е-Јета. Војску привлаче потенцијалне уштеде и поједностављење логистике предвидљиво.
Америчко ратно ваздухопловство критично зависи од залиха горива. Обезбеђује их сложен транспортни систем, укључујући цистерне, цистерне итд. Уз његову помоћ, врши се константно снабдевање целокупним асортиманом горива и мазива на све делове и базе. Међутим, у сукобу, било који елемент овог система може постати мета за непријатељски удар, што ће имати најтеже последице по трупе.
Авион цистерна КЦ-10 преноси гориво у бомбардер Б-2
Пентагон очекује да ће у будућности Твелве или други извођач моћи да направи мобилни систем за производњу синтетичких горива – керозина, бензина итд. Постављањем у удаљену базу биће могуће смањити или чак елиминисати потребу за доношењем горива споља. Ово ће смањити ризике и губитке, као и смањити трошкове преосталих пошиљки.
Питање цене горива и његове испоруке је од посебног значаја за Ваздухопловство. Сваке године авијација изводи стотине хиљада летова, који троше милионе кубних метара горива. На пример, у 2019. години више од 800 хиљада летова потрошено је прибл. 7,6 милиона кубних метара керозина. Само за авио-гориво годишње се издваја неколико милијарди долара.
Сваки нови развој који може смањити трошкове горива или смањити трошкове његовог транспорта је од великог интереса за Пентагон. Остаје да се види да ли ће синтетички керозин Е-Јета бити довољно јефтин да се такмичи са "фосилом". Али могућност производње горива било где може да поједностави логистику, што ће такође бити важна предност.
Технолошки изазови
Уз све очекиване предности, нова технологија из Твелве-а није зрела и није спремна за пуну имплементацију. Штавише, до завршетка прве фазе пројекта и тестирања, биће немогуће говорити о његовим стварним изгледима. Међутим, већ је јасно које задатке програмери морају да реше да би пројекат изашао из оквира лабораторије.
Допуњавање горива најновијег ловца Ф-15ЕКС
Пре свега, неопходно је развити пуноправну јединицу за производњу горива, чије ће карактеристике одговарати практичном раду у интересу стварних потрошача. Требало би да покаже довољно високе перформансе, али истовремено троши разумну количину ресурса и енергије.
Стварање мобилне фабрике за примену на удаљеним локацијама је посебно изазован задатак. Дакле, за инсталацију су потребна средства за напајање и водоснабдевање. Неопходна инфраструктура можда неће бити доступна на локацији на којој је распоређена, те је стога неопходно обезбедити сопствене системе. Наравно, не би требало да испоручују гориво, иначе производња Е-Јета губи смисао. Можда ће се паралелно са постројењима за мини-горива развијати и компактне електране, попут нуклеарних.
За сада се не може искључити да ће Твелве одговорити техничким изазовима и поставити фабрику у пуном обиму за производњу новог типа авио горива. Међутим, пројекат је веома сложен, због чега готов производ може да испадне претерано скуп. У овом случају, Пентагон ће изгубити интересовање за пројекат Е-Јет или ће га пренети у развојну нишу са погледом на далеку будућност.
На основу резултата теста...
Пентагон је озбиљно заинтересован за алтернативне начине производње течног горива и подржава један од најинтересантнијих пројеката у овом правцу. О циљевима таквог рада отворено се говори: Ваздухопловство жели да смањи логистичке ризике, као и да смањи негативан утицај на животну средину.
Међутим, изгледи за пројекат Е-Јет су и даље неизвесни, а извесна јасноћа ће се појавити тек крајем ове године. Купац ће тада моћи да процени перформансе пилот постројења за производњу горива и одлучи да ли да настави. Очигледно, судбина новог пројекта зависи од техничких и економских карактеристика. Ако су недовољни, никаква реторика о животној средини неће помоћи пројекту.