Команда Закавкаског фронта и Северне групе снага, упркос предности на земљи и у ваздуху, нису могле да организују гоњење, опкољавање и уништење немачке 1. Панцер армије.
Повлачење немачке севернокавкаске групе
На Кавказу, према идеји великих размера совјетског штаба (Како је совјетски штаб припремао кавкаски котао), Северна група Закавкаског фронта (ЗФ) Маслењиков је задала главни удар на свом десном крилу са снагама 44. армије генерала Хоменка (8 стрељачких дивизија и 4 бригаде) и 58. армије генерала Мелника (4 стрељачке дивизије). и 3 бригаде).
Совјетске трупе су напредовале у правцу Моздока. Истовремено, 4. кубански и 5. дон гардијски коњички корпус, који су напредовали још удесније на Воронцово-Александровско, требало је да оду иза непријатељских линија и заузму прелазе преко реке Куме. Овде се налазила и тенковска група генерала Лобанова - 3 тенковске бригаде, пук, одвојени тенковски батаљон (130 тенкова и оклопних возила) и 2 противтенковска пука.
На левом крилу, 9. армија генерала Коротејева (11. стрељачки корпус у саставу три бригаде, 2 стрељачке дивизије и 3 бригаде) и 37. армија Козлова (3 дивизије) напредовале су на Наљчик. Овде се налазила и Филиппова тенковска група - 3 тенковске и 1 стрељачка бригаде, 2 тенковска батаљона и 2 противтенковска пука (више од 120 тенкова).
Из ваздуха је офанзиву подржавала 4. ваздушна армија (5 ваздушних дивизија) која је напала непријатељске комуникације. Пре свега, нападнути су железнички чворови, станице и мостови магистралне пруге Минералне воде – Армавир – Тихорецк – Ростов.
Након пораза Моздочке групе непријатеља, уследила је општа офанзива Северне групе поларног фронта како би се Немци спречили да се повуку на нову линију одбране и поразе 1. тенковску армију генерала фон Макензена (2. тенковске и 4 пешадијске дивизије).
Међутим, немачка команда није чекала док се кавкаска мишоловка не затвори. У новогодишњој ноћи, скривајући се иза позадинских снага, нацисти су започели фазно повлачење трупа са Терека у општем правцу Ворошиловск (Ставропољ).
Немци су планирали да повежу бокове 1. и 4. тенковске армије у долини Манч и створе чврсту линију фронта.
1. јануара 1943. борбена група Јунгсхултс (козачки коњички пук) напустила је Елисту и придружила се јединицама у повлачењу 3. тенковске дивизије генерала Вестхофена. Нацисти су се мирно и у савршеном реду повукли до прве међулиније дуж линије реке Куме. 49. брдски корпус генерала Конрада напустио је рејон Елбруса.
Јегери 1. брдске дивизије Вермахта на Кавказу су на падини планине. Зима 1942–1943
Потера за непријатељем
Тек трећег дана команда Северне групе је открила да су главне непријатељске снаге напустиле своје положаје. Потера за непријатељем одмах је открила низ проблема.
„Потера за непријатељем у повлачењу почела је на недовољно организован начин и са закашњењем“, рекао је генерал Штеменко, вршилац дужности заменика начелника Оперативне управе Генералштаба. – Средства комуникације нису била припремљена за офанзивна дејства.
Као резултат тога, већ првог дана прогона јединице су се помешале. Штаб није знао тачну локацију и стање својих трупа. 58. армија је заостајала за својим суседима и нашла се, такорећи, у другом ешалону. 5. Донски коњички корпус и тенкови нису могли да предњаче пешадији.
Команда фронта је покушала да заведе ред, али без много успеха.
Као резултат тога, већ првог дана прогона јединице су се помешале. Штаб није знао тачну локацију и стање својих трупа. 58. армија је заостајала за својим суседима и нашла се, такорећи, у другом ешалону. 5. Донски коњички корпус и тенкови нису могли да предњаче пешадији.
Команда фронта је покушала да заведе ред, али без много успеха.
Дакле, није било могуће сустићи, опколити и победити непријатеља. На срећу, сами Немци и Румуни су журили, плашећи се да буду опкољени.
Међутим, ЗФ трупе су ослободиле наше крајеве.
За три дана трупе Северне групе су напредовале 25-60 километара, ослободиле Наљчик, Моздок и Прохладни. Испред десног бока Маслењиковљеве групе била је степа, била су два коњичка корпуса и тенковска група, али их није било могуће паметно искористити.
Штаб групе армија и штаб армије једноставно су изгубили контакт са трупама и нису знали где се налазе. На пример, 5. јануара изгубљена је комуникација са 58. армијом. Није било везе са 44. армијом. Два дана нису могли да контактирају 5. коњички корпус и тенковску групу Лобанова. Такође није било директне везе са Москвом.
Као резултат тога, извиђање није на време открило повлачење непријатеља, а коњица и тенкови нису могли бити правилно употребљени. Почела је конфузија, веза између штаба и трупа је изгубљена. 58. армија се током гоње нашла у позадини осталих армија. Немци нису претекли.
Према Штеменку, команда ЗФ није тачно утврдила ситуацију, главна пажња је била посвећена Северној групи, где се све сводило на фронтално гоњење и потискивање непријатеља.
Пред Црноморском групом снага били су велики изгледи, али тамо команда није предузела ништа значајно. Дакле, није успело да се пресретну непријатељски путеви повлачења, да се створи велики севернокавкаски котао.
Тенкови КВ-1С 6. гардијског засебног тенковског пука пробоја пред поход
Офанзивно прилагођавање
Врховни главнокомандујући Стаљин је 4. јануара 1943. позвао штаб Поларног фронта и лично издиктирао директиву команданту.
Северна група се претворила у резервну групу, добила је задатак да не помера непријатеља, већ да покретним групама покрива бокове, стижући до позадинских комуникација. Тежиште операција поларног фронта померило се на подручје Црноморске групе. Требало је да се пробије до Тихоретске и спречи непријатеља да изнесе тешко наоружање на запад. Такође заузмите Батајск и Азов, идите у Ростов са истока, стварајући севернокавкаски котао. Црноморска група је требало да крене у офанзиву најкасније 12.
Генералштаб је 7. јануара анализирао дејства Северне групе и изнео план даљег деловања групе Маслењиков. 9. армија је требало да развије офанзиву на Георгијевск, Минералне Воде и Невиномиск. На левом крилу имати минималне снаге, спутавање, како не би потиснули непријатеља из подножја Главног Кавкаског венца. Два коњичка корпуса, две тенковске групе и 62. стрељачка бригада спојени су у коњичко-механизовану групу генерала Кириченка. Морала је да заобиђе положаје непријатеља на крајњем десном крилу.
У ноћи 8. јануара Стаљин је поново издиктирао телеграм Маслењикову и Тјулењеву и захтевао да се успостави комуникација међу трупама и да се Генералштаб редовно обавештава о стању ствари на фронту. Наредних дана ситуација са контролом и комуникацијама се донекле поправила.
Трупе Северне групе стигле су до реке Кум. Тамо су их немачка позадинска гарда задржавала 4 дана. Ни да покрије бокове, ни да стигне у позадину, ни да пробије фронт, да спречи организовано повлачење Вермахта, упркос потпуној надмоћи у ваздуху и на земљи, није успело. На десном боку коњица је заостајала чак и за нашом пешадијом. Коњски воз је био исцрпљен и није могао да издржи прелазе веће од 20–25 км дневно.
Совјетски брдски стрелци у маршу у планинама Кавказа
Проблем залиха, снабдевања
Обе супротстављене стране су патиле од проблема са залихама. Немци, који су зауставили офанзиву на Кавказу новембра 1942, нагомилали су велике залихе оружје, опрему, муницију и разну имовину. Сада је многим командантима било жао да напусте чак и део резерве. Такође је било потребно више времена за повлачење на нове положаје због евакуације залиха.
С једне стране, без маневара за повлачење војске, претила је катастрофа. С друге стране, било је потребно обезбедити уклањање нагомиланог наоружања, опреме, муниције, горива, намирница и др. То је успорило темпо повлачења 1. тенковске армије. Део опреме, имовина је морао бити уништен, па чак и једноставно напуштен.
У Црвеној армији је било обрнуто.
У магацинима Северне групе пре почетка офанзиве било је мало залиха. Утицао је удаљен и неприступачан положај наших трупа. Главна линија снабдевања ишла је дуж Каспијског мора, затим транспортом, често запрежним коњима, до планина. Путева је било мало, а доступни су били лоши.
Било је и недостатака у управљању позадином. Конкретно, Трансцауцасиа је током овог периода постала прави арсенал наше војске. Економије три закавкаске републике прешле су на рат. Једна од рута Ленд-Леасе-а пролазила је кроз Персију и Јужни Кавказ. Конкретно, авиони, аутомобили, гранате, гориво итд.
Када су наше трупе кренуле напред и удаљиле се 100 км од својих база, ситуација се знатно погоршала. Дошло је до озбиљне кризе у снабдевању муницијом и храном. Није било горива за резервоаре.
На пример, 221. тенковски пук у саставу 5. гардијског коњичког корпуса био је неактиван три дана због недостатка горива. Без намирница, сточне хране, граната и горива, наше покретне формације су обележавале време. Плус недостатак одлучних команданата. Посебно се Кириченко одликовао крајњим опрезом, његов штаб се одвојио од његових трупа за 40–60 км.
Немачке јединице на планинском путу на северозападном Кавказу. На оквиру су приказани полугусеничари мотоцикли Сд. Кфз. 2 (Кеттенкрад ХК 101).
Коњичка јединица немачке војске, регрутована из колаборациониста, прелази реку на Северном Кавказу. Десно у првом плану је командант јединице, ритмајстер Вермахта. Фотографија је објављена у једном од немачких новина у октобру 1942. уз натпис: „Ескадрила козака добровољаца прелази планинску реку на Кавказу. Борећи се против бољшевичких поробљивача под вођством немачког капетана (ритмајстера), они се осећају у свом елементу.
Офанзивни развој
Међутим, и поред свих проблема, наше трупе су напредовале.
Совјетске армије су 11. јануара 1943. ослободиле Кисловодск, Есентуки, Пјатигорск, Георгијевск, Минералне Воде и Буденновск. Наше трупе су развиле офанзиву против Невиномиска, Черкеска и Ставропоља. 12. јануара 1943. Орџоникиџевски регион је преименован у Ставропољ, а град Ворошиловск у Ставропољ.
Немачка војска се 14. јануара 1943. повукла на нову одбрамбену линију дуж линије Калаус-Петровскоје-Черкеск. Наше трупе су га стигле два дана касније.
Штаб је поново указао команданту ЗФ Тјулењеву и Маслењикову да дејства њихових трупа нису обезбедила испуњење задатка опкољавања и уништавања непријатеља. Улог је захтевао одлучну акцију. Маслењиков је требало да са снагама три армије организује удар на Тихорецк. Коњичко-механизована група треба да се користи за активно гоњење и пресретање непријатељских комуникација на северу и северозападу. Штавише, није било фронта од Петровског до Пролетарске.
Али ништа се није догодило.
Црвена армија није могла одмах да се реорганизује са одбрамбеног положаја у сложеније офанзивне операције. Проста потера за немачком војском се наставила. 18. јануара трупе 37. армије ослободиле су Черкеск, дан касније јединице 9. армије биле су у важном железничком чвору – Невиномиску. Трупе 44. армије стигле су до Ставропоља који су ослободиле 21. јануара. КМГ Кириченко је 23. јануара ушао у подручје јужно од Салска, где се придружио јединицама 28. армије Јужног фронта.
Лево крило Северне групе је 24. јануара ослободило Армавир и станицу Лабинскаја. Северна група је стигла до удаљених прилаза Тихоретске. Истог дана, Северна група снага Закавкаског фронта трансформисана је у Севернокавкаски фронт.
Немачка 1. тенковска армија заузела је линију Красни Маницх, Белаја Клеј и Армавир.
Немачки извиђачки авион Дорниер До.17П, уништен на аеродрому Армавир. На трупу авиона видљив је амблем 1. ноћне извиђачке ескадриле Луфтвафеа.
Као резултат тога, Немци су успели да се одвоје од наших трупа, задржали су их позадинским стражама и прешли са једне линије одбране на другу. Није било могуће опколити и уништити непријатељску 1. тенковску армију.
Ослобођена је огромна територија Северног Кавказа.
Вреди напоменути да је „Стаљинградска тврђава“ одиграла велику улогу у спасавању немачке севернокавкаске групе. Опкољена немачка 6. Паулусова армија имала је озбиљан утицај на донски и кавкаски правац.
Немачки штаб још није одустао од планова да заузме Кавказ.
Хитлер је желео да створи фронт јужно од Дона, задржавајући Донбас, Краснодарску територију и мајкопску нафту. Као последње средство, захтевао је да се задржи упориште на Кубану, одакле би било могуће поново покренути офанзиву на Кавказу.
Совјетски војници се боре против немачких освајача на железничкој станици Ворошиловск (Ставропољ). 21. јануара 1943
Становници Ставропоља се сусрећу са совјетским војницима-ослободиоцима