Лансирање серијског стратосферског балона произвођача Равен Аеростар
Америчка војска има разне оперативно-стратешке алате за извиђање и одређивање циљева, као што су свемирске летелице или беспилотне летелице. Пентагон је пре неколико година одлучио да ојача овај обавештајни систем новим средствима на стратосферским платформама. Тестови су већ показали да савремена технологија омогућава стварање стратосферског балона са побољшаним функцијама и побољшаним могућностима извиђања. Може се претпоставити да ће после недавног инцидента са кинеским метеоролошким балоном, рад у овом правцу добити нови замах.
Разлози интересовања
Пентагон и друге организације, како владине тако и комерцијалне, већ дуго показују интересовање за стратосферске платформе за смештај различите опреме. Разлози за ово интересовање су једноставни и разумљиви: стратосферски балони имају низ карактеристичних карактеристика које им дају предности у односу на возила других класа. Истовремено, постоје и недостаци, који се, међутим, могу превазићи.
Главне предности стратостата су везане за висине лета. Они су способни да лете више од авиона или беспилотних летелица, што их чини изузетно тешким метама за противваздушне системе – и за откривање и за уништавање. Истовремено, лете много ниже од сателита, што омогућава смањење удаљености до извиђачког објекта и побољшање квалитета прикупљених информација.
Уз све ово, стратосферска платформа је много једноставнија и јефтинија. авијација или орбитални, како у производњи тако иу раду. Конкретно, ово омогућава стварање и покретање великих извиђачких група и праћење великих територија.
Припреме за лансирање малог стратосферског скисата
Истовремено, стратостат има недостатке. Главни је недостатак способности активног летења и маневрисања. Правац лета таквог апарата одређују само спољни фактори у виду ваздушних струјања. Поред тога, стварање подизања због лаког гаса намеће ограничења на носивост и, сходно томе, састав опреме. Повећање ових параметара повезано је са употребом већих цилиндара, што није увек могуће и прикладно.
Технолошка база
Дакле, стратосферски балон може бити згодан алат за решавање појединачних проблема, али пуна употреба његовог потенцијала захтева одређене нове развоје или технологије. Пентагон који представља агенција ДАРПА и друге организације, као и комерцијални извођачи, већ траже неопходна решења и чак показују занимљиве резултате.
Пре свега, предлаже се унапређење стратосферских балона кроз увођење нових материјала и дизајна. Дакле, нуде се различите верзије цилиндара од различитих материјала са повољним односима запремине, тежине, чврстоће и достижне носивости. Такође, развијају се и унапређују системи за аутоматско одржавање притиска у лету или у ванредним ситуацијама.
У оквиру неколико пројеката одједном, ради се о оптималном облику гондоле за носивост. Овај производ треба да буде лаган, јак и обиман - да може да прими сву потребну опрему. Осим тога, истражују се могућности за смањење радарске видљивости, што ће стратостат учинити још тежом метом за противваздушну одбрану. Стелт технологије се првенствено користе у пројектима за Пентагон.
Демонстрација принципа АЛТА система
Системи управљања
Правац и брзина стратосферског лета одређују ваздушна струјања, али то не искључује могућност летења по датој рути. Да би то урадио, авион мора да промени висину, крећући се од једне струје до друге, крећући се у правом смеру. Ово не дозвољава енергичне маневре, али значајно проширује оперативне могућности. Такав маневар се може обезбедити на различите начине.
Занимљиво решење је развијено у оквиру програма ДАПРА АЛТА (Адаптабле Лигхтер Тхан Аир), а затим имплементирано од стране Алпхабет у пројекту Лоон. У овом случају, рад стратосферског балона обезбеђује земаљска станица за праћење и контролу. Станица мора прикупљати доступне информације о временским приликама у зони рада стратосферског балона и тражења ваздушних струјања. Ако је потребно променити правац кретања, то даје команду летелици да заузме одређену висину и уђе у жељени ток.
Овај принцип рада је имплементиран и тестиран у пракси. Тако су средином деценије тестирани производи Лоон, који су 2017. године били укључени у праву акцију спасавања у Порторику. Налазили су се изнад подручја катастрофе и пружали су сталну комуникацију.
Сложенију и ефикаснију технологију развија Ворлд Виев Ентерприсес на основу НАСА искуства. Њен уређај Страт-ОАВЛ (Стратоспхериц Оптицал Аутоцоварианце Винд Лидар) је постављен на стратостат и користи ласер и оптику за праћење кретања ваздушних маса. Сходно томе, летелица самостално проучава временске прилике и проналази потребна струјања ваздуха. Од 2019. године, Страт-ОАВЛ се редовно тестира у различитим областима.
Обавештајни задаци
Према познатим подацима, ДАРПА и извођачи су до краја десете године извршили сва планирана истраживања и креирали потребне технологије. То им је омогућило да пређу на фазу развоја перспективног стратосферског балона за употребу у извиђању. Овај програм је добио назив ЦОЛД СТАР (Цоверт Лонг-Двелл Стратоспхериц Арцхитецтуре). Најкасније 2020-21 овај пројекат је достигао летна тестирања и такве активности ће се наставити.
Према познатим подацима, овим пројектом је предвиђена изградња стратосферског балона класичног дизајна са неким карактеристичним карактеристикама. Дакле, да би се смањила видљивост, користи се елиптична гондола. На броду је сет батерија и соларних панела за њихово пуњење. Такође се развија и развијен аутопилот са вештачком интелигенцијом, способан да контролише летелицу и њен терет.
ЦОЛД СТАР се сматра вишенаменском платформом, али се наводи да ће главни терет за њу бити извиђачка опрема - оптичка, инфрацрвена, радарска или радиотехничка. Према неким проценама, такви уређаји ће моћи да сликају терен или да раде као средство упозорења на ракетни напад. Конкретно, бројни стратосферски балони се предлажу да се користе за праћење хиперсоничног оружја потенцијалних противника.
Пројекат ТРИППВИРЕ (Тацтицал Респонсиве ИСР Платформс анд Паилоадс Ватцхинг Исолатед Ремоте Енвиронментс) такође се развија за Пентагон. Овај стратосферски балон се суштински не разликује од ЦОЛД СТАР и требало би да се заснива на истим технологијама. Истовремено, познато је да ће у оквиру овог пројекта бити креирано и тестирано ватрено оружје за борбу против туђих стратосферских балона. Како се тачно предлаже да се ударе на њих, још није саопштено.
Неки узорци стратосферских платформи, као што је ЦОЛД СТАР, стигли су на пробну и пробну операцију у оружаним снагама. Може се очекивати да су организације Пентагона и њихови извођачи већ ангажовани на следећој генерацији модерних стратосферских балона. Или, у најмању руку, разрађују начине за развој ове области и траже потребне технологије.
стратосферска претња
Стратосферске платформе, уз сва ограничења, имају низ карактеристичних предности разних врста. Употреба савремених технологија и компоненти омогућава да се потпуније реализује потенцијал такве опреме - и учини је занимљивијом у смислу практичне примене, укљ. у војној области.
Део могућности и потенцијала оваквих платформи недавно је показао инцидент са кинеским балоном стратосфере на небу изнад САД. Уређај је летео преко целе територије земље и имао је теоријску могућност да гађа широку траку терена, укључујући неколико стратешки важних објеката. Истовремено, стратостат није могао бити оборен све док није пао на приступачну висину. Ови догађаји су показали да је стратостат тешка мета чак и за савремени напредни ПВО систем са свим потребним компонентама.
Недавно негативно америчко искуство и информације о обећавајућим пројектима Пентагона наводе на очигледне закључке. Сједињене Државе разумеју могућности и вредност стратосферских балона и намеравају да користе такву опрему у будућности. Сходно томе, конкуренти и ривали Вашингтона треба да размотре будућу појаву нове претње и предузму неопходне мере.
Неопходно је унапредити радарске и друге системе за благовремено откривање стратосферских циљева. Такође су повећани захтеви за ватреном моћи. Како ће тачно ове задатке решавати различите земље, још није јасно. Међутим, не може се искључити да светски лидери у области ПВО и противракетне одбране, на пример Русија, већ имају све потребне компетенције, технологије, па чак и реалне могућности.
Прошлост и будућност
Пентагон и ЦИА су у прошлости активно користили извиђачке стратосферске балоне и масовно их лансирали према потенцијалном непријатељу, али се показало да је ефикасност таквог извиђања ниска. Тада се појавила погоднија и кориснија алтернатива у виду свемирских летелица. Већ дуги низ година сателитска интелигенција заузима водеће место.
Много година касније, стратосферски балони су могли да се врате у поље обавештајне службе. Нове технологије и компоненте омогућавају им да стекну раније недостајуће способности и драматично повећају ефикасност. Основна могућност добијања оваквих резултата је већ потврђена у пракси, а сада се развијају пројекти опреме за пуноправни рад. Да ли ће ове летелице изаћи на крај са свим постављеним задацима и да ли ће успети да освоје претходно изгубљено место од сателита, сазнаће се у будућности.