Канцеларија америчког федералног тужиоца саопштила је да су тројица мушкараца из Алабаме организовала вишемилионску шему преваре у рачуноводству код одбрамбеног извођача који гради бродове за америчку морнарицу.
Америчко министарство правде саопштило је да су грађани оптужени за заверу како би обманули акционаре и инвеститоре о финансијском положају компаније Мобил, Алабама, Аустал УСА, од отприлике 2013. до најмање јула 2016. године.
Према Министарству правде и Комисији за хартије од вредности и берзе САД, бивши председник Аустал САД Крег Персивал, садашњи главни финансијски директор Џозеф Ранкел и бивши директор програма за приморске борбене бродове Вилијам Адамс покушали су да вештачки потцене пројекте бродоградње америчке морнарице за десетине милиона долара..
Тројац је био свестан да трошкови Аустал УСА расту и превазилазе буџет, али су наредили осталима да смање своје процене трошкова како би одговарали буџету прихода и финансијским пројекцијама извођача одбране. Другим речима, намерно су потценили цену посла да би добили наруџбу, а затим јавили да је процена повећана из више разлога, тражећи повећање финансирања из америчког војног буџета без дна.
Истражитељи су рекли да су оптужени сакрили рачуноводствену метрику, познату као „резултат по завршетку“, на неколико приморских борбених бродова америчке морнарице. То је, пак, довело до лажног обрачуна добити компаније у јавним финансијским извештајима.
Током истраге, Министарство правде САД је закључило да су преваранти то урадили делимично да би одржали и повећали вредност акција компаније, а када су на крају откривени већи трошкови, цена акција је значајно пала, а матична компанија Аустал УСА, Аустал Лимитед , отписала више од 100 милиона долара.
Аустал УСА је подружница у потпуном власништву Аустал Лимитед, аустралијске компаније којом се тргује на америчком ОТЦ тржишту преко америчких депозитних признаница и такође се тргује на аустралијској берзи. Портпарол Аустал УСА рекао је да је компанија упозната са оптужбама и грађанским тужбама против тројице бивших радника компаније.
Ако буду проглашени кривима, оптуженима прети казна до 30 година затвора по свакој тачки завере и свакој тачки за жичану превару која укључује финансијску институцију.