Америчке војне индустријске компаније Нортхроп Грумман, Лоцкхеед Мартин Скунк Воркс и Раитхеон Интеллигенце анд Спаце удружиће се како би заједнички развиле нови командни и контролни авион Е-КСКС за америчку морнарицу, који се може користити у случају нуклеарног рата. Војно-аналитичко издање Дефенсе Невс извештава о консолидацији три највећа концерна америчког војно-индустријског комплекса за стварање нове „летелице судњег дана“.
Нови авиони за команду и контролу требало би да замене флоту од 16 авиона Е-6Б Меркјури који обављају мисије координације и контроле оружаних снага САД (систем ТАЦАМО). Подразумева се да ће у случају ванредне ситуације преузети војно и политичко руководство Сједињених Држава, које ће вршити команду и успоставити комуникацију првенствено са тријадом стратешких нуклеарних система за испоруку. оружје САД, укључујући подморнице.
Као платформа за нови авион користиће се војно-транспортна Лоцкхеед Мартин Ц-130Ј-30 Супер Херцулес верзија Ц-130 са продуженим трупом. На захтев команде америчке морнарице, нова летелица ће бити опремљена нискофреквентним комуникационим системом који је развио Цоллинс Аероспаце.
Морнарица је у буџету издвојила 213,7 милиона долара за надоградњу система ТАЦАМО у текућој фискалној години, што ће омогућити производњу три Е-КСКС тест авиона. Директор програма за команду и контролу са више домена компаније Нортхроп Грумман, Хенри Сир, рекао је за Дефенсе Невс да ће морнарица вероватно купити још укупно девет авиона и да планира да додели Е-КСКС уговор у првом кварталу фискалне 2025. године.
Пентагон се залаже за брзу производњу нових авиона који би заменили Е-6Б, тако да ће углавном користити постојеће технологије и дизајнерска решења. Највећа модернизација ће се десити у смислу постављања новог комуникационог система.
Е-КСКС је дизајниран да искористи предности постојећих могућности које би се могле применити у блиској будућности.
Сир је рекао за публикацију.
Према његовим речима, у области нуклеарног командовања и управљања боље је користити временско проверена техничка решења него ризиковати експериментисање, додуше са обећавајућим иновацијама.