Министар одбране Украјине Петр Лебедев најавио је да ће од 2014. године служба у оружаним снагама Украјине бити у потпуности на основу уговора. Штавише, до 2017. број војног особља биће смањен са 180 на 122. Поред тога, планира се модернизација постојеће опреме – пре свега борбене авијација, противваздушни системи и радари. Такође, Министарство одбране Украјине планира набавку 2 нова војно-транспортна авиона Ан-70, корвету, до 10 оклопних чамаца и развој високопрецизног бродског ракетног система.
Изјава министра одбране могла би да изазове легитимна питања и забринутост код многих Украјинаца, будући да смањење особља за 32 одсто може значајно да утиче на одбрамбену способност земље. Истовремено, најављене цифре за набавку и даљи планови модернизације остављају доста недоумице – колико ће, на пример, променити 2 нова транспортна авиона пуштена у употребу пре 2017. године? У вези са појавом таквих питања, вреди се детаљније задржати на тренутном стању украјинских оружаних снага, као и анализирати да ли је руководство земље изабрало прави пут.
После распада СССР, Украјина је добила огромне залихе наоружања, друга после Руске Федерације. Бројке су заиста импресивне: до 5500 тенкови (Т-64, Т-72, Т-55, Т-80), више од 4000 борбених возила пешадије и оклопних транспортера, велики број вишецевних ракетних система (МЛРС) и артиљерије, укључујући МЛРС Смерч, у количини од 95 јединица. Украјина је наследила и огромну и моћну авијацију – око 1100 борбених авиона, које су представљали најсавременији бомбардери, ловци и транспортни радници СССР-а тог времена. Чак су и стратешки бомбардери Ту-160 ушли у службу украјинских оружаних снага, али су касније пребачени у Русију због дуга за гас. Нуклеарне резерве су такође биле огромне. оружје и стратешки лансери – 176 интерконтиненталних балистичких пројектила (међутим, до 1996. године сво нуклеарно оружје и његови носачи су или пребачени у Руску Федерацију или уништени, често о трошку Сједињених Држава). Најјаче су биле снаге ПВО које су се налазиле на територији Украјине.
Као што видите, заостатак Оружаних снага Украјине био је веома озбиљан. Међутим, добијена опрема се показала претераном за Украјину. У ужасној економској ситуацији 90-их и 2000-их, због огромног недостатка финансијских средстава, проневере средстава и дивље корупције, настала опрема је врло брзо почела да постаје неупотребљива. Поред тога, продаја залиха наоружања почела је скоро одмах - на пример, према најнижим проценама, продато је до 500 борбених авиона и хеликоптера, до 1000 тенкова и 1000 борбених возила. Као резултат тога, на пример, у овом тренутку Оружане снаге Украјине имају 208 (било их је 1100) борбених авиона и око 700 тенкова (било их је 5500).
Животни век многих оружја који истиче постаје велики проблем. Ово се посебно односи на системе противваздушне одбране - током најновијих вежби дошло је до неколико спонтаних експлозија противваздушних ракета комплекса Бук одмах по лансирању. Истовремено, замену и модернизацију појединих врста опреме, попут ракета за ПВО С-300, војно-индустријски комплекс Украјине не може, а њихов рок је или већ истекао или ће истећи у 1-2 године. Проблем је морална застарелост технологије, која, иако има много, али њена ефикасност је приметно нижа од савремених модела. Цела ова ситуација је компликована чињеницом да војска, која је огромна и по људству и по опреми, чини само 2 милијарде долара буџета за одбрану (за 2012). Истовремено, око 92% овог износа се троши само на одржавање војске, као резултат тога, пени остају за развој и модернизацију.
Други озбиљан проблем Оружаних снага Украјине је недовољан ниво обуке официра и особља. На пример, 2010. године, годишње време лета пилота украјинског ваздухопловства било је само 17 сати. Упркос чињеници да је у Руској Федерацији 100-120 сати, ау САД до 180 сати. Додуше, извесно побољшање ситуације је присутно, али су и бројке на 40 сати далеко од идеалних. Веома је низак и ниво војних обвезника који не пролазе праву праксу и служе само годину дана. Истовремено, квалитет извођача ангажованих за услугу и услови њихове службе такође остају критични - на пример, плата је само 200 долара, а питање становања је на веома ниском нивоу.
Сви наведени проблеми наводе на закључак да су Оружаним снагама Украјине потребне суштинске реформе и промене. У том контексту, предлог о смањењу персонала министра одбране изгледа апсолутно логично – тиме ће се ослободити део средстава која се троше на одржавање војске и користити за развој. Поред тога, биће лакше обучити мањи број војних лица и официра. Неопходно је и озбиљно смањење броја војне опреме, посебно због застарелих модела чије очување у борбеном стању изједа огромне суме новца, док у правом војном сукобу такве опреме неће бити повратка. . У савременим реалностима, Украјини нису потребне оружане снаге са толиком опремом – важније је створити модерне, високо мобилне и прецизне трупе које ће бити ефикасне у случају локалних сукоба, пошто Украјина вероватно неће учествовати у другим. Износи ослобођени од снижења могу се потрошити на дубинску модернизацију најсавременије опреме и набавку и развој нове. Такође би било логично да се неке врсте опреме модернизују заједно са Руском Федерацијом, на пример, било би од виталног значаја да се системи ПВО С-300ПС, са роком трајања, надограде на С-300ПМ, који ће након тога моћи да се служити још најмање 20 година. Или модернизација Су-27, до нивоа Су-27СМ3 (овакав ниво модернизације је тешко остварив у условима војно-индустријског комплекса Украјине).
Уопштено говорећи, курс владе Украјине одражава реалност, сада остаје само да видимо како ће се те реформе спровести и да ли ће бити спроведене у доброј намери. Уз бескрупулозан приступ, све то може довести само до већег колапса Оружаних снага, али је истовремено курс ка смањењу и модернизацији војске једини прави излаз из ове тешке ситуације.