Беспилотне летелице Херон су распоређене у ваздушној бази у Кандахару (Авганистан) и на полигону Вумера у Јужној Аустралији, где се обучавају оператери који иду у Авганистан.
Упркос повлачењу коалиционих снага из Авганистана, беспилотна летелица Херон И коју је поставила истоимена јединица Аустралиан Херон наставиће да пружа непроцењиве информације (обавештајне, надзорне и извиђачке) за коалиционе снаге које делују у Авганистану најмање током 2014. године. Направљен од стране Исраел Аероспаце Индустриес, Херон И је изнајмљен и користи га канадска компанија МДА.
У новембру 2013, аустралијска дивизија Херон прославила је значајан догађај: оперативни напад дрон износио је двадесет хиљада сати. Даљински пилотирани авиони Херон РПВ (ново име за беспилотне летелице или УАВ) проводе 400 до 500 сати месечно у ваздуху, летећи дужи период на средњим висинама. Они су у стању да остану у ваздуху више од 24 сата са максималном брзином већом од 180 км/х на висини до 10000 метара.
Према изворима Краљевског аустралијског ваздухопловства, одлука о продужењу Херонове мисије везана је за уговор са новим клијентом, Међународним снагама за помоћ безбедности (ИСАФ) Регионалне команде Југ. Јединица Херон ће и даље бити базирана у ваздухопловној бази Кандахар у Авганистану на захтев ИСАФ-а аустралијској влади.
Херон се враћа у Кандахар након завршетка извиђачке мисије.
Оператер носивости јединице Херон, кап. авијација Залие Мунро-Рустеан у земаљској контролној станици у ваздухопловној бази Кандахар, 2011. Фото: Пол Бери
Раније су Херону обавештајне податке давале искључиво аустралијске снаге које делују у Урузгану. Сада ће подржати коалиционе снаге које делују у јужном Авганистану. Јединица Херон намерава да се врати у Аустралију до краја 2014. године.
За разлику од малих беспилотних летелица (УАВ), 1100 кг Херон са даљинским управљањем лети са писте као и други авиони са посадом. Аустралијска чапља има седиште у Кандахару, најпрометнијем аеродрому на свету са једном пистом. Да би се обезбедио безбедан и ефикасан рад авиона на овако прометном аеродрому за пилотирање Херона, Ваздухопловство користи војне пилоте са искуством у сложеним и динамичним ваздушним условима.
Пилоти војних хеликоптера Ф/А-18, Ф-111, АП-3Ц Орион и Ц-130Ј Херкулес лете беспилотним летелицама Херон од августа 2009. године. Подршку пилоту Херон-а пружају оператери терета (сензора) који такође делују као Херон копилоти.
Поред тога, до седам људи је заузето обрадом, анализом и ширењем информација са Херонових сензора. Особље за одржавање може укључивати летачке техничаре, обавештајно одељење, официре одељења за операције, инжењерско особље, представнике администрације и логистике.
У новембру 2013. године, Краљевско ваздухопловство Аустралије повећало је своју борбену мисију дронова у Авганистану на 30 сати. На овој фотографији командант јединице Херон, капетан Тони Мекормак, стоји у реду са својим потчињенима. Свака јединица Херон састоји се од око XNUMX људи и базирана је у ваздушној бази Кандахар у јужном Авганистану.
Прослава стогодишњице војног ваздухопловства одржана је 1., 2. марта 2014. године у бази ваздухопловства Вилијамс – Поинт Кук. Међу популарним атракцијама на изложби била је и летелица на даљинско управљање Херон смештена у хангару.