Појави јапанске противтенковске пушке Тип 97 претходило је више од две деценије развоја сличних система у страним земљама. Главни начин да се побољшају карактеристике таквог оружја сматрало се повећањем калибра. Међутим, употреба снажнијих кертриџа је довела до повећања величине и тежине оружја и, као резултат, утицала на једноставност употребе. Као резултат проучавања изгледа за ПТР, Масаиа Кавамура, дизајнер Нихон Сеикосхо, предложио је развој новог оружја ове класе за пројектил 20к124 мм који се користи у артиљерији малог калибра. Таква муниција је требало да обезбеди високе борбене перформансе, а поред тога, омогућила је одржавање прихватљивих димензија и тежине оружја.
Снага одабране муниције одредила је главне карактеристике новог оружја. Дакле, главни део пиштоља био је лафет опремљен кундаком, двоношцем и ослонцем испод кундака. На њему је тело пиштоља било покретно фиксирано, повезано са опружним одбојником. Употреба пуфера за трзај омогућила је гашење око 60% момента трзања. Додатно смањење момента трзања постигнуто је коришћењем њушке кочнице на цеви. Треба напоменути да је смањени трзај био изузетно висок, посебно за јапанске војнике који се нису одликовали великим растом и добром физичком спремом.
Неки извори помињу да је Тип 97 ПТР могао да пуца само аутоматски, али ова верзија није потврђена. Аутоматизација пиштоља омогућила је пуцање само појединачних хитаца. Кавамура је предложио занимљив систем аутоматизације. Директно пуњење оружја требало је да се изврши према шеми полуслободног затварача. Пре пуцања, вијак је морао бити блокиран клином за закључавање који се креће у вертикалној равни. У крајњем горњем положају, клин је требало да захвати вијак са пријемником.
За откључавање затварача предложено је коришћење двоструког гасног мотора. Испод цеви пиштоља налазиле су се две вентилационе цеви са сопственим клиповима и повратним опругама. Под дејством прашкастих гасова, клипови су морали да ступе у интеракцију са клином за закључавање и ослободе затварач. Даље, под дејством трзаја, затварач је морао да се помери у крајњи задњи положај, припремајући оружје за нови хитац. За ефикасну употребу оружја у различитим условима и за употребу разних врста муниције, излазна цев за гас противтенковског пиштоља опремљена је регулатором који је омогућавао промену притиска гаса на клиповима.
За подизање затварача је била опремљена велика ручка, извучена кроз прорез на левој страни пријемника. Повратна опруга затварача била је веома снажна, због чега су стрелци морали да закрену оружје са обе руке. Сигурност напетог оружја била је осигурана осигурачем који је блокирао вијак у задњем положају. Полуга овог осигурача налазила се у горњем задњем делу десне стране пријемника. Поред тога, био је присутан и додатни осигурач као део механизма за окидање.
Због велике масе пројектила, снабдевање муницијом се вршило кроз прозор у горњем поклопцу пријемника. Направио је прозор и опрему за радњу. Комплет сваког противтенковског пиштоља укључивао је два кутијаста магазина за по 7 метака. Потрошени патрони требало је да испадну под сопственом тежином кроз посебан прорез у потискивачу гасних клипова и прозорчић на дну пријемника. Да би се избегла контаминација, све рупе на пријемнику - прозор за магазин, прозор за извлачење и прорез на ручки засуна - затворени су поклопцима са опругом у спремљеном положају.
ПТР "Тип 97" добио је диоптријски нишан. На левој површини лафета била је причвршћена диоптрија са системом шрафова за прецизно нишањење. Предњи нишан се такође налазио на лагеру, али поред цеви за излаз гаса. Механизми нишанских уређаја омогућили су пуцање на удаљености од 100 до 1000 метара. По потреби, стрелац је могао да користи додатни оптички нишан.
На лагеру противтенковског топа било је неколико носача за додатне делове. За сигурност стрелца на специјалним носачима могао би се уградити коси непробојни штит са прорезом за нишањење. Пре ношења пиштоља, прорачун је морао на њега уградити ручке за ношење у облику слова И. Дизајнери су веровали да ће пиштољ Тип 97 носити два броја посаде, али у пракси је за транспорт оружја било потребно учешће више људи.
Рад противтенковског топа који је дизајнирао М. Кавамура био је компликован због његових димензија и тежине. У борбеном положају, Тип 97 ПТР је имао дужину од 2096 мм, након уградње ручки за ношење, дужина се повећала на 2527 мм. Сопствена тежина оружја, без дршке и штита, износила је 52,2 кг. Пиштољ са штитом и дршком, али без муниције, тежио је 68 килограма. У пракси, то је значило да рачуница двоје људи није могла да носи своје оружје и муницију. Типично, тип 97 ПТР су носила три или четири ловца. Временом је ова карактеристика оружја утицала на праксу његове употребе. Пошто је ношење пиштоља на бојном пољу било изузетно тежак задатак, почело је да се користи као стационарно оружје у сандуцима. У борбеним условима велика маса је отежавала усмеравање пиштоља на мету у хоризонталној, а још више у вертикалној равни.
Јапански оружари су покушали на све могуће начине да смање снагу трзаја новог пиштоља. Да би се то урадило, цев је добила њушку кочницу, а тело оружја је постављено на лагер са кочницом са опругом. Коначно, стражња плоча је опремљена меким јастуком. Упркос свим овим триковима, сила трзања је остала велика: када је испаљена, стрела је, заједно са оружјем, одбачена за око пола метра. Због тога су оклопници морали да смисле оригиналан „метод“ за коришћење свог ПТР-а. Један од обрачунских бројева је нишанио и пуцао, а други је морао да га притисне на земљу и оружје да не би био одбачен назад. Међутим, и након тога, сигурност стрелаца оставила је много да се пожели. Пуцњи са застрашујућом правилношћу довели су до прелома клавикула.
Дужина цеви од 1064 мм омогућила је распршивање пројектила од 20 мм до брзине од око 865 м / с. Оклопни пројектил сачмарица Тип 97 са удаљености од 250 м могла је да пробије до 30 мм оклопа под углом сусрета од 90 °. Крајем тридесетих година ове цифре су биле веома високе, што је вероватно утицало на одлуку војске. Брзина паљбе била је постављена на 12 метака у минути. У пракси је овај параметар био приметно нижи, јер је доста времена утрошено на нишањење оружја и замену магазина.
Године 1937. тестирани су прототипови противоклопног топа типа 97. Војска није била задовољна сложеношћу употребе, прејаким повратом и недовољном поузданошћу. Током пробног гађања, број кашњења је достигао 10-12% од укупног броја хитаца. Ипак, снажан пројектил 20к124 мм омогућио је борбу против свих постојећих лаких и средњих тенкова, као и оклопних возила потенцијалног непријатеља. Карактеристике паљбе су сматране довољно високим да се зажмуре на постојеће недостатке. Пушка Тип 97 пуштена је у употребу без већих модификација.
Године 1938. у арсеналу у Кокури (данас део града Китакјушу) почела је масовна производња нових противтенковских пушака. Производња противтенковске пушке Типе 97 настављена је до 1941. године, након чега је арсенал почео да производи друго малокалибарско оружје и артиљерију малог калибра. За три године произведено је 1100 топова новог модела, који су распоређени међу јединицама Царске војске.
Први пут топови Тип 97 су коришћени у борби 1939. године током битака код реке Халхин Гол. Употреба овог оружја у стварним борбеним условима у потпуности је потврдила закључке тестера: било је изузетно незгодно за употребу, али је могло ефикасно да погоди совјетске оклопне аутомобиле и лаке тенкове. Противтенковске ракете типа 97 нису имале приметан утицај на ток непријатељстава и завршиле су победом Совјетског Савеза и Монголије. Један број најновијих јапанских противтенковских пушака постао је трофеј победника.
Улазак у Пацифички рат Сједињених Држава и постепена промена ситуације на фронтовима довели су до обнављања производње ПТР Типе 97. Године 1943. Нихон Сеикошо је добио наруџбу за производњу нових топова. Оптерећење предузећа није му дозволило да произведе велики број наручених производа. За неколико месеци састављено је само 100 противоклопних пушака.
Током борби на Пацифичким острвима, јапански оклопници су активно користили противтенковске ракете Тип 97 против америчких оклопних возила. Пројектили од 20 мм, када су испаљени са удаљености до неколико стотина метара, ефикасно су пробили оклоп америчких лаких тенкова и оклопних транспортера. Међутим, ефекат баријере од муниције често је био недовољан да уништи опрему. Поред тога, њушка кочница је демаскирала положај оклопобојних стрелаца, због чега су ризиковали да падну под узвратну ватру, јер нису могли брзо да промене положај.
Истовремено са противтенковском пушком Типе 97, дизајнери Нихон Сеикошоа развили су још неколико пројеката за артиљеријске топове малог калибра. На основу општег развоја, требало је да се створи ПТР великог калибра, као и неколико типова авијација и противавионске топове. Поред тога, постојао је пројекат двоструког система на бази два топа Тип 97 са могућношћу аутоматског пуцања, али није изашао из фазе тестирања.
Од 1200 противоклопних пушака типа 97, само неколико их је преживело до данас. Сви су експонати музеја и приватних колекција. Упркос бројним недостацима, Типе 97 ПТР је постао један од најоригиналнијих јапанских развоја у области малокалибарског оружја.
Према веб локацијама:
http://forgottenweapons.com/
http://alternathistory.org.ua/
http://world.guns.ru/
http://weaponland.ru/