Амерички председник Барак Обама предложио је 64-годишњег дипломату на ову функцију 10. јула, а 29. јула његову кандидатуру подржао је ресорни Одбор за спољне послове Сената. Тефта су подржали и републиканци и демократе. Према речима председника комитета Роберта Менендеза, тренутна ситуација не дозвољава одлагање „слања амбасадора у Русију“.
Вреди напоменути да је на саслушањима за одобравање његове кандидатуре Тефт остао миран, иако је себи дозволио неколико оштрих изјава о Русији у вези са украјинском ситуацијом. Према речима дипломате, „Сједињене Државе морају јасно да разговарају са нашим руским партнерима да би биле сигурне да разумеју америчку позицију“, поред тога, Вашингтон „мора да разуме шта Руси мисле“.
Раније је објављено да је Џон Тефт у прошлости водио дипломатска представништва САД у Украјини, Литванији и Грузији.
У априлу је Тхе Нев Иорк Тимес известио о његовом могућем именовању за амбасадора у Руској Федерацији.
„Када је Бела кућа почела да тражи замену за Мајкла Мекфола пре неколико месеци, Тефт је био у недоумици због страха да ће његово искуство у бившим совјетским републикама иритирати Русију“, наводи се у публикацији.
Међутим, у јулу је постало познато да је Москва одобрила кандидатуру Џона Тефта.