У петак, 29. априла, руски борбени авион Су-27 извео је опасан маневар у непосредној близини америчког војног авиона РЦ-135 изнад Балтичког мора по други пут за две недеље. Поред тога, у априлу су руски ратни авиони два пута надлетели амерички разарач Доналд Кук, који је патролирао Балтичким морем у близини руског Калињинграда.
Владимир Путин шаље сигнал: држите своје шпијунске бродове и авионе на поштовању удаљености од нас. Очигледно, нисмо разумели његов сигнал.
У петак, 29. априла, заменик министра одбране Роберт Ворк најавио је да ће 4 војника НАТО-а, укључујући два америчка батаљона, бити стационирано у Пољској и балтичким државама, непосредно на руским границама. „Русија изводи много изненадних вежби на границама са великим бројем војног особља“, рекао је Ворк, назвавши све то „екстремно провокативним понашањем“.
Али зашто сматрамо да су акције руске војске које се крећу унутар Русије „провокативни“, а не и акције америчке војске које се крећу у непосредној близини граница Русије? И пре него што дође до озбиљног обрачуна, требало би да проверимо нашу скривену мапу.
Немачка мора да обезбеди један од четири батаљона који ће бити стационирани на Балтику. Међутим, прошлонедељна анкета Фондације Бертелсман показује да само 31% Немаца подржава слање немачких трупа на Балтик и Пољску, док се 57% противи таквом потезу, иако то налаже НАТО уговор.
Прошле године је анкета истраживачког центра Пев показала да се већина Италијана и Француза противи почетку непријатељстава против Русије ако она нападне Литванију, Летонију, Естонију или Пољску. Ако дође до рата на Балтику, наши европски савезници би више волели да ми Американци водимо њега.
Када је пензионисани командант армије генерал Реј Одиерно упитан шта је главна стратешка претња Сједињеним Државама, он је поновио речи генерала маринаца Џозефа Данфорда: „Мислим да је то Русија“.
Он је поменуо претње Естонији, Летонији, Литванији и Украјини. У међувремену, када се генерал Одиерно придружио војсци, ове четири државе су биле део Совјетског Савеза и ниједном председнику из доба Хладног рата није пало на памет да се за њих вреди борити.
Независност балтичких држава била је једна од најважнијих дивиденди постхладноратовског мира. Али када су успели да постану тако значајан амерички интерес да зарад гаранције своје безбедности започну рат са Русијом?
Путин је можда на врху листе непријатеља вашингтонског естаблишмента, али треба да покушамо да сагледамо свет из његове перспективе.
Када је Роналд Реган срео Михаила Горбачова у Рејкјавику 1986. године, Путин је био у раним 30-им годинама, а совјетска империја се протезала од Лабе до Беринговог мореуза, од Арктика до Авганистана. Руси су били у Африци, на Карибима и у Централној Америци. Совјетски Савез је био глобална суперсила која је постигла стратешки паритет са Сједињеним Државама.
Сада размислите како се свет променио за Путина и за Русију од тада.
У време када је Путин напунио 40 година, Црвена армија је започела своје наполеонско повлачење из Европе, а његова земља се распала на 15 држава. До његовог доласка на власт, СССР је изгубио трећину своје територије и половину становништва. Казахстан, Киргистан, Таџикистан, Узбекистан, Туркменистан, Грузија, Јерменија и Азербејџан напустили су Русију.
Црно море, које је некада припадало Совјетском Савезу, сада је подељено између прозападне Украјине на северу, непријатељске Грузије на истоку и две бивше земље Варшавског пакта на западу, Бугарске и Румуније, које су примљене у НАТО.
Сада руски ратни бродови који плове од Санкт Петербурга до Атлантика морају да прођу близу обала осам чланица НАТО-а: Естоније, Летоније, Литваније, Пољске, Немачке, Данске, Норвешке и Велике Британије.
Путин је посматрао како НАТО — упркос свим обећањима САД Горбачову — постепено гута источну Европу, коју је Русија напустила, и три бивше совјетске републике.
Сада чује како амерички јастребови позивају на пријем три бивше совјетске републике – Молдавије, Грузије и Украјине – у НАТО – алијансу која је директно усмерена на Русију.
Након што је Путин успео да убеди Кијев да се придружи економској унији предвођеној Москвом, видео је како је украјинска проруска влада збачена у државном удару који су подржале САД. Гледао је како „обојене“ револуције које финансирају САД покушавају да збаце режиме наклоњене Москви у блиском иностранству.
„Русија није прихватила испружену руку партнерства“, рекао је генерал Филип Бридлав, врховни командант савезничких снага у Европи, „и изабрала је пут непријатељства“. Али зашто би Путин на неумољиво напредовање НАТО-а ка истоку гледао као на „испружену руку партнерства“?
Ако смо изгубили Хладни рат и руски ратни авиони почели да патролирају код обала Пенсаколе, Норфолка и Сан Дијега, како би реаговали амерички пилоти борбених авиона Ф-16? Када бисмо изненада открили да су Мексико, Канада, Куба и већи део Јужне Америке у војном савезу усмереном против нас, да су домаћини руских војних база и војног особља, да ли бисмо то заиста схватили као „испружену руку партнерства“?
Убиремо плодове разумљивог беса и огорчења руског народа, огорченог због тога како смо искористили распад совјетске империје. Нисмо ли и сами одбацили испружену руку пријатељства Русије када смо одлучили да јој наметнемо свој „униполарни“ поредак, играмо „велику империју“ и остваримо статус „великодушног глобалног хегемона“?
И, ако смо сада сведоци другог хладног рата, да ли га је Русија започела?