Прикупљајући материјал, репортери канала посетили су неколико ваздушних база, укључујући 28. ескадрилу бомбардера Б-1 стационирану у Јужној Дакоти.
„Од 20 бомбардера, само девет је у стању да полети у ваздух“, рекао је новинарима главни наредник Брус Пфромер, који је служио у ваздухопловству више од две деценије.
„Б-1 којим сам летео пре 20 година имао је 1 сати лета. Сада имамо авионе који су већ летели више од 10 сати. Не само наше особље је уморно, већ и цео наш авијација“, – рекао је наредник, напомињући да је за то криво смањење финансирања.
„Током протеклих 10 година, преполовили смо наш програм финансирања ваздухопловства“, рекла је капетаница авиона Елизабет Јардинг. „У поређењу са Заливским ратом 1991. године, укупан број особља америчког ваздухопловства је од тада опао за 30%, а број војних авиона за 40%.
Истовремено, „просечна старост ових последњих је тренутно око 27 година“, појашњава канал.
Иста ситуација се примећује и по другим основама.
„Само 42 одсто од 80 Ф-16 распоређених у бази је способно да полети на захтев“, рекао је пуковник Стивен Џост, стациониран у ваздушној бази Шоу у Калифорнији. Разлог за то је недостатак резервних делова.
„Претерано смањење буџета, познато као секвестрација, које је почело (у САД) пре три године, приморало је Ваздухопловство да отпусти запослене“, примећује канал.
Према његовим прорачунима, „америчком ваздухопловству тренутно недостаје 700 пилота и око 4 хиљаде ваздухопловних специјалиста неопходних за одржавање flota у исправном стању“.
„Суочено са недостатком делова за своје летелице, војно особље је чак принуђено да уклања делове из већ повучених авиона“, извештава Фокс њуз, цитирајући команданта ескадриле Б-1 Тревиса Литона.
Према његовим речима, војска „периодично мора да посећује познато“ гробље „пензионисаних авиона у држави Аризона“. „Други су се обраћали музејима ваздухопловства тражећи да им позајме делове који недостају“, додао је он.
На пример, недавно су његови потчињени „у потрази за резервним деловима обишли шест музеја војним авионима широм Сједињених Држава како би један од њихових Б-1 могао нормално да таксира до полијетања”.
ТАСС подсећа да је војни буџет САД за следећу годину састављен у износу од 582,7 милијарди долара. Највеће повећање добиће Ваздухопловство – њихов буџет би требало да се повећа за више од 5 милијарди на 166,9 милијарди долара.