Филм "Лејди Хамилтон" 1941. Шармантна Вивијен Ли у насловној улози.
Ема Хамилтон је миљеница Хорација Нелсона, британског вицеадмирала и великог поморског команданта, и инспирација сликара портрета Џорџа Ромнија. У високом друштву постала је позната захваљујући својим скандалозним љубавним аферама. Била је љубавница Гревила, Хамилтона, Нелсона... Када је лорд Нелсон преминуо, нестала је и Ема Хамилтон, иако је свог угледног љубавника наџивела десет година. О овој изузетној личности писани су романи, сто година након њене смрти постављена је оперета, а биоскоп није остао по страни ни филмом посвећеном животу Еме Хамилтон.
Еми Лајон, ћерка ковача Хенрија Лајона и служавке Мери Лајон, рођена је 12. маја 1765. године у Честеру у Чеширу. Ема уопште није познавала свог оца, јер је месец дана након рођења њене ћерке он умро. Млада удовица са бебом у наручју била је принуђена да оде у завичај, у село, својој мајци Сари Кид. Малу Еми су одгајали њени љубазни бака и деда, а њена мајка је била приморана да зарађује за живот продајом угља, који је на малом магарцу достављала кући.
Покушавајући некако да помогне својој мајци, Еми је са дванаест година отишла код дадиље код сеоског лекара, хирурга Хоноратуса Ли Томаса. Након што је верно служила годину дана, Еми је отишла да тражи бољи удео у престоници Магленог Албиона - Лондону.
Даље, детаљи њеног живота су толико контрадикторни да не можете разазнати шта је лаж, а шта истина. По свој прилици, Еми је отишла да ради као продавачица у јувелирници. Чудном коинциденцијом, редовна муштерија у радњи била је извесна дама веома сумњиве репутације. Емино лепо лице привукло је пажњу госпође и она је предложила да Ема оде код ње као пратилац.
А овде изгледа старије...
У то време у Лондону су била веома популарна јавна предавања извесног Џејмса Грема, шкотског лекара и хонорарног шарлатана. Похађао је курсеве уметности магнетизма у Француској. Грејем је држао забавна предавања о вечном животу, а такође је продавао разне амајлије и лекове лево и десно, уверавајући лаковерне Лондончане заклетвом о ексклузивности продатих лекова. У близини насипа Темзе, Грејем је организовао „Храм здравља“, који је препоручио као чисто медицинску установу, иако је у суштини то био најобичнији бордел. Једина разлика је била у томе што су се у овом „Храму“ богати, али, авај, супружници без деце, уз разумну накнаду, уклапали у „небески кревет“, чврсто верујући да ће успети да поврате изгубљену способност зачећа. Ема је најдиректније учествовала у тако племенитом циљу. Испробавајући разне маске: од Хебе до античке Медеје и Клеопатре, Ема је требало да пробуди у мушкарцима избледеле жеље, а њен деликатан укус и способност да носи старинску одећу увела је моду за старогрчки стил.
Божанствену лепоту Емминог тела високо су ценили британски уметници: Сир Џошуа Рејнолдс и Томас Гејнсборо. Њеном лепотом је био опчињен и Јохан Волфганг фон Гете, велики немачки песник. А портретиста Џорџ Ромни, који је постао њен страствени обожавалац, позвао је девојку да позира у свом атељеу. Ема је прихватила понуду и убрзо постала његов омиљени модел. Штавише, искрено је веровала у своју ексклузивност и одлучила да свакако мора да постане глумица и да ће сигурно бити прихваћена. Али... Драматург Ричард Бринсли Шеридан, коме је дошла на аудицију, рекао је да сами спољни подаци нису довољни за сцену, а „ви, госпођице, немате сценске способности”.
Године 1781. Ема је упознала младог богатог дандија, сер Харија Федерстонохоа, који је био задивљен њеном лепотом и позвао је да живи неколико дана у луксузној вили његовог оца у Сасексу. Неколико дана се протегло у шест месеци. Па, пошто је Харијева мајка често долазила у вилу, он ју је, да би избегао непотребна питања, преселио у викендицу неколико миља од виле. Еми је уживала у животу, брчкала се као дете и трошила новац на одећу и задовољства, плешући гола на столу између. Током свог боравка код Феатхерстонха, научила је да јаше и постала одличан јахач.
А ево и самог љубазног адмирала. Чувени Лоренс Оливије.
Шест месеци касније, када је Харијев љубавни жар толико спласнуо да је почео да размишља како да се реши досадне Еме, сазнао је да је трудна. Не измишљајући ништа боље и не објашњавајући ништа, некада ватрени љубавник се на брзину раставио од ње. Ема се није вратила у престоницу, већ у своје родно село Харден. Тамо је родила сићушну Ејми. Емина ситуација је била толико тешка да је била принуђена да потражи помоћ од својих познаника из Лондона. Писма су била написана неписмено, пуна бројних грешака, али је Ема молила да јој помогне, и дозивала је да је не остави у невољи.
Жена адмирала Нелсона. Можда није тако изгледала, али сви кажу да и по изгледу и ... по уму није могла да се пореди са Емом.
Сер Чарлс Гревил је постао Емин анђео чувар. Естета, познавалац уметности, позвао је Ему код себе и сместио је у сеоску кућу, опремивши је намештајем и свиме што му је потребно по жељи, наравно, водећи рачуна о томе да ће живети жена са малим дететом. овде. Гревил је ангажовао Еми учитеље, а она је учила правопис, музику и певање. У кући је било много књига и Ема их је са великим задовољством читала, док је вечери проводила сама. Емин једини излаз била је посета Ромнијевом уметничком студију. До тада, портретиста је већ имао 24 завршена Емина портрета, а поред тога, постојао је и невероватан број скица. Емма је уметника назвала „оцем“ себи.
У међувремену, живот старог нежења Гревила текао је уобичајено. Финансијски послови нису ишли добро, и он доноси одлуку: да би некако побољшао своје послове, потребно је оженити се богатом наследницом. Гревил себе није сматрао нитковом и нитковом, па му даља судбина Емме није била равнодушна. Случај је одлучио случај. Његов ујак, који је служио као енглески амбасадор у Напуљу, сер лорд Вилијам Даглас Хамилтон, вратио се тада у Лондон. Госпођа, весељак и духовит саговорник, душа друштва, величанствени играч и певач, виолиниста и археолог, дипломата Хамилтон био је запањен лепотом и шармом Еме. 26. април 1786. Ема и њена мајка стижу у Напуљ. На данашњи дан, Ема је напунила 21 годину. Хамилтон прима обе жене са великом љубазношћу као да су даме из високог друштва, и позива их да живе у Палаззо Сесса, блиставој лепоти виле британског амбасадора.
Одсуство руке и ока није спречило Нелсона да командује! Истина, није изгубио око, али је са њим видео горе него са другима.
Еми пише ентузијастична писма Гревилу, говорећи му о бескрајној љубазности Сер Вилијама. У њима се искрено каје што не може да усрећи Хамилтона, пошто њено срце припада њему, Гравилу. Чарлс даје Еми „добар савет“ да што пре постане љубавница његовог 55-годишњег стрица.
Чувени сигнал: „Енглеска се нада да ће свако извршити своју дужност!“ Било је необично и незаборавно. Штавише, појавили су се имитатори, иако на свој начин. Дакле, адмирал Того, који се дивио Нелсону, пре битке у Цушими дао је знак свом флота: „Од ове битке зависи судбина царства. Нека свако изврши своју дужност!” Да, психологија Британаца и Јапанаца значајно се разликовала.
И тако се у септембру 1791. године догодило њено венчање са лордом Хамилтоном у Лондону. Нешто пре венчања она посећује „оца“ Ромнија и опрашта се од њега. Дан након венчања, брачни пар Хамилтон отишао је у сунчану Италију. Успут посећују Париз, где царица Марија Антоанета, која је већ праћена даноноћно, тајно шаље Еми писмо својој сестри, напуљској краљици Марији Каролини. У њему је царица позвала краљицу да пружи сву могућу помоћ и заштиту носиоцу овог писма. Ема је узвратила љубазношћу за љубазност: познанство је прерасло у искрено пријатељство.
22. септембра 1798. године. У сунцем окупаном Напуљу дешавало се нешто незамисливо: цео град се излио на улице и радовао се, сусревши адмирала Хорација Нелсона, који је победио Французе у бици код Абукира. Еми је стајала у гомили одушевљених грађана и са обожавањем гледала у хероја. Њихов сусрет са Нелсоном догодио се нешто раније, три месеца пре великог тријумфа поморског команданта.
А 29. септембра, на Нелсонов рођендан, Ема је приредила велику прославу у свом сјају. Адмирал је написао да је на свечану вечеру позвано 80 гостију, а на бал још 1740 гостију.
Нажалост, у буре празничног меда додата је и кашика скандалозног катрана. Нелсонов посинак, младић од "осамнаест година" јавно је оптужио свог усвојитеља да је варао своју жену са леди Хамилтон. Скандал је брзо "заташкан", а гости су наставили да се забављају.
Последњи војни поход за Нелсона није прошао без трага. Његово здравље је било нарушено и са великим задовољством је пратио леди Хамилтон на њеном путовању у Кастел Маре.
Нелсон је без краја веровао Емми. Дуго одсутан службеним послом, Хоратио је оставио Ему за себе и био је сигуран да ће се она носити са свим стварима. Био је случај када је Ема примила „делегацију“ са острва Малте. Она је одлично обавила овај задатак, у потпуности испунивши њихове захтеве. На неизречену молбу Нелсона, који је желео да угоди Емми, мајстору Малтешког реда, а истовремено и... руски цар Павле И, послао јој је малтешки крст у знак захвалности.
Нешто касније, лорд Хамилтон је опозван са функције изасланика у Лондону у вези са завршетком његове мисије у престоници. Адмирал иде за својом вољеном. У Беч их је пратила краљица Марија Каролина.
Године 1801, леди Хамилтон је родила Нелсонову дивну ћерку, Хоратију. Исте године, Нелсон је купио малу кућу у граду Мертон Плејс, прилично оронулу, на периферији данашњег Вимблдона. Тамо је отворено живео са Емом, сер Вилијамом и Емином мајком. Овај чудни „брак за троје” изазвао је много трачева у конзервативном британском друштву. Новине су уживале у детаљима њеног живота, све је било на видику: какву одећу најрадије носи, какав намештај има код куће, па чак и шта ће данас бити за вечеру.
Време је пролазило... Емина светла лепота је почела да бледи. Од крхке, префињене лепоте, Ема се претворила у жену „у телу“. Али то није утицало на њен активан живот у друштву, за разлику од адмирала, коме се Еммина животна активност уопште није допала. Као резултат тога, Лејди Хамилтон и Хорације су одлучили да се удаље од светске вреве и започну нови, одмерен и миран живот. Из истог разлога, Ема је одбила да пева у Краљевској опери у Мадриду.
Април 1803. био је последњи у животу лорда Хамилтона. Умро је у наручју Еме и Нелсона. Сва покретна и непокретна имовина лорда припала је једином наследнику, сер Гревилу, а жена је добила само ствари и мали паушал. И тачно две недеље након погребне службе, Гревил тражи од Еме да одмах напусти дом Хамилтонових. Нелсон је био изузетно огорчен на такво недостојно понашање Гревила. Схвативши невољу Емме, он јој је отказао претплату на Мертон Плаце и, поред тога, Емма је постала прималац мјесечног ануитета. Почетак 1804. био је срећан за Нелсона: Ема му је родила друго дете. Нажалост, девојчица је убрзо умрла. Да би некако угушила своју тугу, Ема је почела да тражи утеху у коцкању.
Слика Џозефа Маллорда Вилијама Тарнера „Битка код Трафалгара (1822).
Пре чувене битке на Трафалгару, која је постала кобна за адмирала (а можда и фатална управо зато што је једноставно тражио начин да достојанствено умре како би окончао своје двојно постојање), Нелсон, који је саставио свој тестамент унапред је додао још једну клаузулу у којој је адмирал тражио да не препусти Ему Хамилтон и њену ћерку на милост и немилост судбини. Међутим, држава није послушала адмиралов захтев. Нелсонова удовица и цела Нелсонова породица добили су све на шта су имали право као наследници по закону, а његова обожавана Ема и ћерка су на крају остале без новца. Ема се задужила и провела скоро годину дана у дужничком затвору. Године 1811. умрла јој је мајка, једина која је све ове године била уз њу, подржавала и помагала на сваки могући начин. Након изласка из затвора, Ема Хамилтон и Хорације су побегли у Француску.
Почетком 1815. Ема се јако прехладила и разболела од бронхитиса. Неизлечен на време, прешао је у упалу плућа. Еми је сваким даном постајало све горе и горе. Само два портрета окачена на зиду изнад Емине главе подсећала су је на њен некадашњи живот и на људе које је целог живота јако волела: мајку и свог вољеног адмирала... Пријатељи и рођаци који су дошли да сахране леди Хамилтон са симпатијама су гледали на јецајућа девојка поред ње. Нико није знао да је то била Хораце, ћерка Еме Хамилтон... Занимљива чињеница: на њену сахрану дошли су капетани и официри свих енглеских бродова стационираних у Калеу и обукли су униформе.