70-их и 80-их година СССР је самоуверено доминирао Африком, иако је то за њега било изузетно скупо у дословном, економском смислу. Москва је, вођена идеолошким мотивима, о свом трошку градила економије постколонијалних афричких земаља „социјалистичке оријентације“, а притом мало користила огромне резерве природних ресурса ових држава.
ТВД за прагматичаре
Сада Африком доминира Кина, која такође активно користи социјалистичке слогане, али су њени прави мотиви чисто прагматични. Пекинг, искрено купујући локалне елите, црпи природне ресурсе из Африке у најбољој традицији западних колонијалиста, а истовремено излива вишак радне снаге на Црни континент, што само повећава ионако високу незапосленост међу самим Африканцима. Кина је практично избацила бивше западне колонијалисте из Африке. Једини изузетак је Француска, која још увек покушава да заведе ред у бившим колонијама. Међутим, за све војне операције у Африци, Париз сада користи готово искључиво армије самих афричких земаља као копнене снаге, пошто Французи, као и сви остали Европљани, једноставно не могу да се боре на копну.
Кинеска доминација у Африци веома нервира Вашингтон, који је чак и створио Афричку команду да се супротстави овој претњи. Африком је званично почео са радом 1. октобра 2008. године. Пре тога је североисточни угао Африке (Египат, Судан, Етиопија, Еритреја, Џибути, Сомалија) припадао Сенткому (Централној команди) Оружаних снага САД, а све остало Европској команди, која је тако стигла Антарктик са својом зоном одговорности. Након реформе целокупног система америчких територијалних команди, појавио се Африком, у чијој је зони одговорности била цела Африка, осим Египта.
У исто време, међутим, седиште Африкома се и даље налази у немачком Штутгарту, тамо је стационирано скоро целокупно особље команде - 2000 људи, још 1500 - на Флориди. У италијанској Вићенци налази се штаб копнених снага Африком, чији задатак је да организује интеракцију са афричким војскама. Формално, њему је потчињена 2. бригада 1. пешадијске дивизије САД, која је, међутим, стационирана у Канзасу. Африка је формално укључена у зону одговорности 3. ваздушне армије америчког ратног ваздухопловства, али су сви делови 3. ВА распоређени у Европи, седиште је у Рамштајну у Немачкој. У самој Африци једини војни објекат Африкома је база у Џибутију, где се налази хиљаду до две хиљаде војних лица свих родова Оружаних снага САД, укључујући и 449. експедициону групу Ратног ваздухопловства са транспортним Ц-130. Слање неколико стотина маринаца у западну Африку да се боре против еболе у јесен 2014. била је привремена мера, сада су сви маринци већ отишли.
Заправо, Африком је скоро у потпуности у Европи, а не у Африци, захваљујући Кинезима. Чак и пре 10 година, афричке земље би се бориле за право да буду домаћини његовог штаба и контингента. Сада то нико није спреман да прихвати, иако су Американци скоро свима наметнули такав предлог.
Почетком 90-их Русија је сама одустала од свих својих позиција у Африци, макар само зато што у том тренутку објективно није била у стању да их одржи. Међутим, „стара љубав не рђа“, са неким афричким земљама, везе Москве су се показале толико јаке да су обновљене, без уласка у директну конфронтацију ни са Пекингом, ни са Паризом, ни са Вашингтоном. Штавише, Русија данас има посебно блиске односе са војно најјачим државама у три главна дела континента – у северној (арапској) Африци, у тропској Африци и у „средњој“ зони између њих на Рогу Африке.
У овом другом случају, реч је о Етиопији, за коју смо се (прво заједно са Кубом, потом сами) борили скоро 20 година, али нисмо могли да спречимо њен колапс. А ипак се не може рећи да су напори били узалудни.
Ексклузивни савезник
Оружане снаге Етиопије у целини су традиционална армија тропске Африке са изузетно ниским нивоом борбене обучености особља и застареле опреме. Ипак, у поређењу са другим земљама континента, етиопска војска је једна од најјачих. Издржала је два веома тешка рата са Еритрејом (прво као сопствена побуњеничка провинција, затим као независна држава) и два рата са Сомалијом (прво као пуноправна држава, а затим као распаднута земља претворена у извор исламског тероризма) . Са изузетком првог рата са Еритрејом, Етиопија је добила остале ратове (иако се победа у другом рату са Сомалијом показала готово бескорисном). Земља је била један од најважнијих савезника СССР-а и успела је да одржи ексклузивне везе са Русијом, одакле добија значајну количину војне опреме, укључујући прилично модерну (посебно по афричким стандардима). Неки износ оружје купљен у Кини и Украјини. Али величина флоте опреме је позната само процењена због значајних губитака у ратовима, физичког хабања и лошег рада.
Након отцепљења Еритреје 1993. године, Етиопија је изгубила излаз на море и, сходно томе, изгубила је морнарицу, па сада у њеним оружаним снагама постоје само два типа.Копнене снаге су подељене у пет оперативних команди (ОЦ). Северни ОК (штаб у Мекелеу) обухвата 4. механизовану (Мекеле), 25. и 32. пешадијску (Адуа) дивизију. Централни ОК (Инда-Силлас) обухвата 35. механизовану, 31. и 33. пешадијску дивизију (све у Инда-Силлас). Западни ОК (Бахр Дар) укључује 27. механизовану (Бахр Дар), 22. (Дангла), 24. (Бакер), 26. (Гондар), 43. (Гамбела) пешадијске дивизије. Источни ОК (Харар) обухвата 13. (Дире-Дава), 14. (Асбе-Тефери), 15. (Аваса), 17. (Јијига), 44. (Негеле) пешадијске дивизије. Североисточни ОК (Дессе) укључује 19. механизовану (Мандо), 11. (Дачето), 12. (Дессе), 20. (Бати) пешадијске дивизије. Поред тога, копнене снаге укључују дивизију специјалних снага Агази (Адис Абеба) и шест бригада: ваздушно-десантну, артиљеријску, транспортну и три гардијске (Министарство одбране, владини и војни објекти).
Бронзани Пушкин у Адис Абеби
први споменик руском песнику у Африци.
Танк флота укључује до 200 Т-55, од 36 до 50 Т-62, 211 Т-72. Могуће је да у складишту остане до 150 Т-34/85, Т-54, Т-55 и америчких М-47. Има око 50 БРДМ, 20 БМП-1, 350 оклопних транспортера (до 70 БТР-152, до 150 БТР-60, 10 кинеских Тоур 63 и Тоур 89, 20 Тоур 05, до 80 америчких М113).
Артиљерија: до 87 самоходних топова (око 10 2С1, 11-55 Кинески тур 85, 10 2С5, 12 2С19), око 700 вучених топова (20 Д-44, до 450 Д-30, до 100 М- 30, до 120 М-46, до 20 Д-20, 18 кинеских ВА-021), до 900 минобацача, као и од 30 до 50 МЛРС БМ-21 и до 25 кинеских Тур 63. У употреби је више од 400 АТГМ-а (22 америчка Тоу, 50 совјетских фагота, 10 штурма, 80 корнета, 250 украјинских борбених), до 50 противтенковских топова Т-12.
Копнена ПВО обухвата до 36 система ПВО кратког домета Стрела-1, до 10 дивизиона (25–40 лансера) система ПВО С-125, до 7 дивизиона (18–42 лансера) С- 75 ПВО система, 1 батерија најновијег кинеског ПВО система ХК-64 (6 лансера), до 500 МАНПАДС-а (до 300 Стрела-2М, 200 Игла), до 60 ЗСУ (до 50 Схилка, до 10 ЗСУ-57-2), око 500 противавионских топова (до 350 ЗУ -23, 120 61-К и С-60).
Од целокупне опреме копнених снага, тенкови Т-72, борбено возило пешадије Тип 05, самоходне топове 2С19, топови ВА-021, АТГМ Корнет и Комбат, и МАНПАДС Игла могу се сматрати сасвим модерним. . Остала опрема је веома застарела, њена борбена способност је сумњива, тако да стварни број у служби може бити много мањи од горе наведеног.
Ваздухопловство има до 15 ловаца МиГ-21, 17 Су-27 и до 12 ловаца МиГ-23. Четири јуришна авиона Су-25 су у складишту. Од ових авиона, Су-27 се може сматрати модерним, остали су застарели и у основи ван употребе. Сви МиГ-ови су, по свему судећи, већ повучени из Ратног ваздухопловства, па је у овом тренутку борба авијација Етиопија се састоји само од Су-27.
Транспортна авијација је такође застарела. Укључује 1 амерички Ц-130Е (још 1-2 Ц-130В су у складишту) и 2-3 Л-100-30, 1 Боеинг-757, 1 Цессна-340, 3-8 совјетских Ан-12, 1 Ан- 32, 3–7 канадских ДХЦ-6 и евентуално по 1 Ан-26 и Јак-40. 1 Ту-154 и до 9 америчких Ц-119К су у складишту.
Авиони за обуку – од 9 до 26 чешких Л-39, 7 италијанских СФ-260 (још до 20, могуће у складишту).
Ваздухопловство има до 26 борбених хеликоптера (до 15 Ми-24, од 5 до 11 Ми-35) и до 45 вишенаменских и транспортних хеликоптера (2 европска АВ139, до 6 француских СА316 и сличних румунских ИАР316, од 4 до 26 совјетских Ми-8, од 5 до 10 Ми-17).
Будућност без Еритреје
Етиопија се налази у веома нестабилном региону и има претње дуж целог периметра граница. Истовремено, Оружане снаге земље имају прилично високу борбену способност према локалним стандардима и, у целини, у стању су да се одбију од претњи, па чак и да обезбеде земљи статус регионалног хегемона.
Русија и даље игра кључну улогу у томе. Конкретно, не само уз помоћ нашег оружја, већ и под стварним руководством руских војних саветника, етиопска војска је нанела тежак пораз Еритреји у рату 1998-2000. Да Адис Абеба није пристала да додели независност Асмари почетком 90-их, онда је за само пет година могла да је потпуно врати под своју контролу. Али сада је немогуће вратити се.