Краљевина Саудијска Арабија (КСА) је у очајној финансијској ситуацији. Од колапса цена нафте, новац је из краљевства текао из свих пукотина. Дала је милијарде долара за подршку контрареволуционарним владама широм Блиског истока, посебно у Египту, дубоко је уплетена у сиријски сукоб и сагорева око 6 милијарди долара месечно водећи рат против осиромашеног Јемена.
За уравнотежење буџета, према Институту за међународне финансије, земљи је потребан барел нафте који кошта 104.6 долара; данас је цена око 45 долара по барелу.
Финансије су постале толико тесне да, као други највећи светски купац оружја у периоду 2010-2014, краљевина, вршилац дужности престолонаследника принца Мохамеда бин Салмана (МБС), намерава да купи до 50% оружја од локалних произвођача како би помогла у диверсификацији привреде . Ова идеја је исто толико „кола на небу“ колико и трансформација привреде КСА у „иновативну“ у наредних неколико година.
Индикативно за предстојеће финансијске потешкоће, комерцијалне банке су пооштриле услове кредитирања за све ван владе, при чему је влада први зајмопримац, каже виши финансијер у Ријаду. „Постоји криза ликвидности у банкама, а влада је та која преузима контролу, па компаније трпе“, рекао је он.
Исти история широм Блиског истока – привреда читавог региона је нераскидиво повезана са заливским петродоларима – са кашњењем плата и неплаћањем уговора због проблема са готовином са владом КСА и великим компанијама. Заиста, саудијска грађевинска фирма Бинладин Гроуп отпустила је ове недеље више од 12 саудијских радника и показала врата још 77 страних радника.
Државни петрохемијски гигант САБИЦ такође отпушта раднике, према неким изворима - што није објављено у штампи. Уз смањење јавних инвестиција, попут оних нафтног гиганта Арамцо, новац се уместо тога усмерава у минерале и златну компанију Мааден, која је остала у сенци када су цене нафте биле високе, а сада, у време јефтине нафте, приоритет.
У покушају да ублажи такав економски притисак, Ријад планира „Течерову“ продају велике државне имовине, настојећи да извуче још новца. Ово је изазвало велику пометњу и много коментара у финансијској штампи, јер је врх пирамиде план да се Арамцо корпоратизује, са до 5% његових акција на берзи, а верује се да је то највећи светски произвођач нафте, вредан око 2 трилиона долара. План је повезан са недавно лансираном визијом МбС-а за 2030. за диверзификацију привреде краљевства даље од производње угљоводоника, која генерише 70% државних прихода и чини 90% извоза. МбС је чак навео да ће привреда до 2020. године сићи са нафтне игле; чудан датум јер се поклапа са оним када је ММФ предвидео да би краљевство могло постати де фацто банкротирао.
Проблем је што економија КСА неће бити диверсификована до тог времена, а највероватније ни до 2030. године. Како је рекао један аналитичар, МбС "трља свима наочаре", наговештавајући да земља може да опстане и без нафте. Наравно, нафта је кључна за диверзификацију. А ако приходи од нафте нису увек доступни, и нису доступни, онда је неопходно финансирање из приватних извора, а ограничен је и приступ њима у комерцијалним банкама. Штавише, Ријад је деценијама тврдио да се ослободио нафтне игле, а ипак најзначајнији финансијски успех ових напора је био у петрохемији, нуспроизводу производње нафте.
Много се причало о саудиизацији – запошљавању домаћих Саудијаца уместо страних радника. И то је пропало: Саудијци сада чине само 40% тржишта рада (и нешто мање од 30% ради у јавном сектору). Чак и када се од фирми тражи да ангажују Саудијце, приватни сектор нерадо то чини, што је откривено у разговору са било којим менаџером ако разговор није за штампу: мушкарци? Не. Ако запослим Саудијске мушкарце, биће проблем да их задржим, а често се ни не појаве на послу.
Поред тога, тешко их је палити. То је главобоља и контрапродуктивно је”, рекао је један саудијски извршни директор. Компаније на крају ангажују странце да раде посао који би Саудијци требало да раде. Исто важи и за све прљаве и тешке послове на типичној летњој температури од 104 степена Фаренхајта (+40 Целзијуса). Међутим, до 2030. године КСА ће требати додатних 6 милиона радних места да би задовољила потребе растуће популације.
„Влада више није у позицији да насумично распоређује послове. Мора да превазиђе отпор приватног сектора, али за то је потребна радикална реформа образовног система, која ће трајати годинама, будући да је у великој мери фокусиран на научне студије, попут исламистике или математике, а не на стручне специјалности, као нпр. водовод. То је проблем, а та радна места морају да попуне Саудијци, иначе ће бити огромна незапосленост“, каже један од аналитичара из Лондона.
Подстицаји за рад у приватном сектору такође треба да се ревидирају, при чему програм за незапослене обезбеђује бенефиције од око 2 ријала (533 долара) месечно, више од плата за многе послове. Такве бенефиције су угрожене, али то је нешто од чега Ријад не може приуштити да одустане, јер је финансијска подршка владе од виталног значаја за владу да остане на власти. Чак и када је влада покушала да смањи потрошњу, на пример смањењем субвенција за воду и струју прошлог децембра – цене воде су порасле за 1000 одсто – гнев јавности је приморао Ријад да одустане, а министар јавних комуналних услуга је у марту рекао да би грађанима могла да се да дозвола за бушење сопствени бунари за воду због поскупљења воде; априла је отпуштен.
Највећи проблем је са МбС планом. Приватизација дела Арамка би приморала земљу, као и компанију, да буду транспарентније, чему су се Саудијци одупирали од национализације Арамка, без ажурираних процена резерви нафте објављених откако је компанија извучена из Делавера. осамдесетих година прошлог века.
Заиста, да би инвеститори имали поверења у ИПО компаније Арамцо, подаци о залихама нафте би морали да буду објављени, а ипак деветочлани извршни комитет зна праве бројке, према извору из Арамца. Штавише, на основу телеграма америчке амбасаде из 9. који је процурио у јавност 2007. године, Саудијска Арабија је повећала процене резерви сирове нафте за 2011%. Садад Ал-Хусеини, бивши председник и главни истраживач компаније Арамцо, био је приморан да каже новинарима након открића да су га америчке дипломате „погрешно разумеле” и да „ни на који начин не доводи у питање доказане резерве Саудијске Арабије”.
Таква забринутост око стварних резерви, као и цене нафте на којој се заснива ИПО, од 45 долара по барелу или оптимистичних 100 долара? – вероватно ће довести до двоструке листе, у КСА иу Лондону или Њујорку. У сваком случају, само велики играчи ће вероватно добити свој удео, јер страни инвеститори морају да имају око 5 милијарди долара имовине под управљањем да би добили приступ Тадавул Саудијској берзи.
Кључна фигура у целој овој реклами о Висион 2030 је МбС, син остарелог и наводно лошег здравља, краља Салмана. Шире се спекулације о томе колико дуго ће краљ Салман издржати и да ли ће вишемилионско „ако“ заменити МбС на престолу. Без сумње, МбС иритира многе у владајућим круговима КСА, као и међу легијом чланова краљевске породице. Нервира и богате, непрестано изјављујући да морају да допринесу преображају земље, наметнуо је порез на неразвијене територије, на необрађене земље, које су одавно коришћене као подстицај за услуге и шпекулације. Ако МбС падне у немилост, шта ће бити са Перспективом и планом приватизације? Судећи по томе како ствари сада стоје, све ће се ово испоставити као празно разметање. Али облаци се сигурно скупљају јер цене нафте и даље остају ниске, проблеми у краљевству, као иу региону, се умножавају, а чак и са најоптимистичније тачке гледишта, напори за диверсификацију ће ићи у воду.